Khoisan
(scritto talvolta
KhoiSan
o
Khoi-San
) e il termine con cui si designano collettivamente i due
gruppi etnici
principali dell'
Africa
meridionale, i
khoi
e i
san
. Sebbene i san (detti anche "boscimani") siano principalmente
cacciatori-raccoglitori
e i khoi (detti anche "ottentotti") principalmente
pastori
, questi due gruppi sono fisicamente e culturalmente affini. Si ritiene che il gruppo khoi si sia separato dai san proprio con l'adozione dell'allevamento, pratica che essi avrebbero quasi certamente mutuato dalle vicine popolazioni
bantu
. Anche le lingue e i dialetti parlati da questi due popoli appartengono evidentemente a un unico gruppo, detto gruppo delle
lingue khoisan
; esse sono caratterizzate dalle tipiche consonanti col suono di "
clic
", rappresentate nell'alfabeto occidentale con simboli come "/" e "|" (vedi per esempio
//Hus
, il
mancala
tipico della
Namibia
).
La storia dei khoisan e profondamente legata a quelle delle popolazioni
bantu
che in diverse epoche migrarono dall'Africa tropicale verso sud. In particolare, gli
xhosa
e gli
zulu
furono i due principali gruppi
bantu
a colonizzare il Sudafrica. Se in molti casi l'arrivo dei bantu costrinse i khoisan a migrare dalle loro terre, in altri casi si ebbe convivenza e scambio culturale, e oggi le etnie bantu e khoisan mostrano diversi tratti culturali in comune. I khoisan tendono a essere insediati nelle regioni meno idonee all'agricoltura, non adatte all'economia bantu; per esempio, intorno al
Kalahari
, in
Sudafrica
e in
Namibia
.
Tutte le lingue Khoisan tranne due sono indigene dell'Africa meridionale e appartengono a tre famiglie linguistiche. La famiglia Khoe sembra che sia migrata a sud dell'Africa non molto prima dell'espansione Bantu. Etnicamente, i suoi parlanti sono i Khoikhoi e i San (
Boscimane
).
Due lingue dell'
Africa orientale
, quelle dei
Sandawe
e
Hadza
, originariamente erano anche loro classificate come Khoisan, nonostante coloro che le parlano non siano etnicamente ne Khoikhoi ne San.
Dall'inizio del Periodo Paleolitico Superiore, gruppi di cacciatori-raccoglitori, conosciuti come i
sangoani
occuparono il sud dell'Africa in aree aride.
[1]
Questo popolo della tarda eta della pietra, fu il predecessore dei khoisan che abitavano il deserto del Kalahari. Probabilmente, in seguito alla carenza di candidati alla domesticazione, i khoisan non ebbero terreni coltivati o animali addomesticati fino a poche centinaia di anni fa, quando adottarono gli animali (toro, mucca, bue e le pecore) dei bantu.
[2]
I bantu, che possedevano una agricoltura avanzata e la tecnologia per lavorare i metalli, sviluppata nell'Africa dell'Ovest fin dal 2000 a.C., li sconfissero. Vi fu quindi uno scambio genetico (interbreed) con i khoisan negli anni successivi al contatto ed i bantu divennero la popolazione dominante nel sud dell'Africa almeno fino all'arrivo degli olandesi nel 1642.
[3]
L'evidenza della presenza originale dei khoisan in Sud Africa puo essere assunta dalla distribuzione del loro linguaggio odierno che mostra estreme differenze in struttura e vocaboli rispetto a tutte le altre lingue parlate in Africa (i famosi schiocchi), nonostante la stretta prossimita, dimostrando un lungo periodo di stato e coevoluzione del linguaggio nella stessa regione.
[4]
In contrasto, i linguaggi bantu come lo
zulu
e lo
xhosa
sono molto simili tra di loro. Cio indica un piu recente antenato comune per i primi gruppi bantu che si e diffuso nella regione.
[5]
Ancora oggigiorno i
san
ed i
khoi
assomigliano agli antichi resti di scheletri dell'epoca
sangoana
.
Secondo l'interpretazioni piu moderne i khoisan potrebbero essere il popolo piu antico da cui sarebbero nati tutti gli altri gruppi che si sono diffusi nel mondo.
[6]
Queste dimostrazioni sono conseguenza su studi sul
DNA mitocondriale
e su alcuni
marcatori nucleari
.
[7]
In particolare Schoofs ha dimostrato che il cromosoma Y dei khoisan ha una struttura distinta da tutte le altre popolazioni.
[8]
Con cio si intende sostenere che verosimilmente dai khoisan parti la cosiddetta
Out of Africa II
, ovvero l'
homo sapiens
[9]
.
- ^
Lee, Richard B. (1979), The !Kung San: Men, Women, and Work in a Foraging Society. Cambridge: Cambridge University Press.
- ^
Diamond, Jared (1999). Guns, Germs, and Steel. New York: W.W. Norton & Company.
ISBN 0-393-31755-2
,pag. 396.
- ^
ibid. pag. 394-7.
- ^
ibid. pag. 384
- ^
ibid. pag. 384-6.
- ^
Barbieri C1, Guldemann T, Naumann C, Gerlach L, Berthold F, Nakagawa H, Mpoloka SW, Stoneking M, Pakendorf B.Am J Phys Anthropol. 2014 Mar;153(3):435-48.
Unraveling the complex maternal history of Southern African Khoisan populations.
- ^
Nature 463, 943-947, 18 February 2010.
Complete Khoisan and Bantu genomes from southern Africa
https://www.nature.com/nature/journal/v463/n7283/pdf/nature08795.pdf
- ^
Schoofs, Mark,
Fossils in the Blood
, in
The Body
, 4 aprile 2000.
URL consultato il 28 aprile 2012
(archiviato dall'
url originale
il 15 marzo 2012)
.
- ^
Mayell, Hillary, Documentary Redraws Humans' Family Tree, National Geographic dicembre 2002
- Khoisan.org
.
- San.org.za
.
URL consultato il 15 maggio 2006
(archiviato dall'
url originale
il 26 gennaio 2021)
.