Il
cristianesimo
e una
religione
monoteista
, originata dal
giudaismo
nel
I secolo
, fondata sulla
rivelazione
, ovvero sulla venuta e predicazione, contenuta nei
Vangeli
, di
Gesu di Nazareth
, inteso come figlio del
Dio d'Israele
e quindi Dio egli stesso,
incarnato
,
morto
e
risorto
per la salvezza dell'umanita, ovvero il
Messia
promesso, il
Cristo
.
[Nota 1]
[Nota 2]
Classificata da alcuni come
religione abramitica
, insieme all'
ebraismo
(da cui essa nasce) e all'
islam
,
[1]
[2]
e la
religione
piu diffusa al mondo, con una stima di circa 2,4 miliardi di fedeli, pari al 30% della popolazione globale nel 2022.
[3]
Storia del cristianesimo
modifica
Il cristianesimo emerge nel
I secolo
dal
giudaismo
(le cui scritture acquisirono centralita nel cristianesimo); alle origini si presenta con il duplice aspetto di giudeo-cristianesimo (i cui membri erano esclusivamente
ebrei
convertiti, e ritenevano che solo i circoncisi potessero essere salvati) ed etno-cristianesimo (o cristianesimo dei
gentili
, cioe i
pagani
, cioe le "genti", i popoli definiti da una propria genealogia, che comunque dovevano osservare la legge di Mose), come si desume dai racconti degli
Atti
di
Luca
e da alcune
lettere di Paolo
(come la
Lettera ai Galati
, le
lettere ai Corinzi
), mostrando tuttavia che le due anime convivono senza alcuna scissione, e di avere raggiunta una formula di concordia con il primo
concilio di Gerusalemme
(Atti 15).
I cristiani assunsero dal giudaismo le sue Sacre scritture, definite poi
Antico Testamento
, nella
versione tradotta in greco ellenistico
(anche a causa della prevalente origine greco-romana della maggioranza dei primi adepti), dottrine fondamentali come il
monoteismo
, la fede in un
messia
o
cristo
, alcune forme del culto (incluso il
sacerdozio
), concetti di luoghi e tempi sacri, l'idea che il culto debba essere modellato secondo il modello celeste, l'uso dei
Salmi
nelle preghiere comuni. Il cristianesimo inteso come religione distinta da quella ebraica inizio a delinearsi dopo il cosiddetto "
Sinodo di Jamnia
" in cui venne presa posizione decisa circa l'estraneita della "Via"
[Nota 3]
dall'ebraismo ortodosso, a partire dalla seconda meta del
II secolo
.
Successivamente la Chiesa post-apostolica lentamente si organizzo attorno alla cosiddetta
pentarchia
dei cinque patriarcati di
Roma
,
Costantinopoli
,
Alessandria
,
Antiochia
e
Gerusalemme
. Le differenti visioni teologiche innescarono contese e separazione tra varie correnti del primo cristianesimo all'interno del quale si formarono idee contrastanti che si rifacevano a diverse raccolte di testi ritenuti sacri, tra queste si estese l'eterogeneo movimento dello
gnosticismo
. Cerco di porre fine alle contese teologiche, nel
IV secolo
, l'Imperatore
Costantino I
che aveva abbracciato, forse per calcolo politico, il cristianesimo "romano" (tuttavia, probabilmente, fu battezzato in punto di morte da un vescovo
ariano
[4]
). Nel 313 Costantino promulgo l'
Editto di Milano
, che sanciva la liberta di culto ai Cristiani all'interno dell'Impero romano. Costantino fece indire il
Concilio di Nicea
con lo scopo di mettere fine alle aspre contese che minavano la stabilita politica dell'impero. Il cristianesimo divenne una religione approvata ufficialmente e i vescovi cristiani, in precedenza vittime del potere imperiale, ne divennero fiancheggiatori
[5]
.
Nel 380
Teodosio
con l'
Editto di Tessalonica
rese il Cristianesimo l'unica religione ufficiale dell'
impero romano
ricorrendo anche a mezzi cruenti per reprimere le resistenze dei
pagani
.
[6]
Con la nascita dell'
Islam
e la progressiva espansione in Oriente e nei paesi del Nord Africa, il cristianesimo venne fortemente ridimensionato; la Chiesa siriaca (Antiochia), caldea (Mesopotamia), copta (Alessandria d'Egitto) e nord Africana quasi scomparirono. Entro l'anno mille le popolazioni dei paesi del Mediterraneo, fino alla Spagna, e il Medio Oriente erano passate alla religione islamica. Nel 1054 contese teologiche circa i dogmi trinitari, il celibato ecclesiastico ed altre questioni minori culminarono nel
Grande Scisma
tra
Chiesa cattolica
e
Chiesa ortodossa
. Circa cinque secoli dopo, lo scandalo delle
indulgenze
fu l'occasione immediata che spinse
Lutero
a dare avvio alla
Riforma
; il rifiuto di qualsiasi dialogo da parte della Chiesa romana porto allo scisma e quindi alla nascita del
Protestantesimo
. In tempi piu recenti, nell'
Europa dell'est
l'instaurazione di regimi marxisti, per definizione materialisti, ha avuto come conseguenza un processo di scristianizzazione pianificata di stato che e avvenuto iniziando dalla
Russia
(ex
Unione Sovietica
) e poi, nel dopoguerra, nei paesi governati da
regimi comunisti
satelliti dell'
URSS
. L'instaurazione di regimi marxisti-leninisti in estremo Oriente (Cina, Corea, Vietnam, etc) ha esteso i programmi di scristianizzazione (ma anche di eliminazione della religione in genere). Anche l'India, in seguito all'ascesa al potere di
Narendra Modi
, ha esteso il programma di repressione del proselitismo religioso cristiano (e non).
Il cristianesimo riconosce
Gesu
come il Cristo (Messia) attestato dalla
Torah
e dalla
tradizione ebraica
e, nella quasi totalita delle sue
denominazioni
, come
Dio
fatto uomo
. La
teologia cristiana
delle principali e piu diffuse Chiese cristiane nacque con i primi
credi
ecumenici
, come il
Credo niceno-costantinopolitano
, che contengono dichiarazioni accettate dalla maggior parte dei seguaci della fede cristiana.
I concetti fondamentali sono:
Secondo i testi neotestamentari e la teologia cristiana,
Gesu di Nazareth
fu
crocifisso
, mori e fu sepolto, ed e poi
risorto
dal regno dei morti aprendo le porte del
Paradiso
a chi crede in lui per la
remissione
dei propri
peccati
(
salvezza
). Gesu e quindi
asceso
al cielo, dove regna con
Dio Padre
, e
tornera
per
giudicare
i vivi e i morti, e destinera ciascuno al
Paradiso
oppure alla morte eterna.
Le quattro divisioni principali della cristianita sono il
cattolicesimo
, il
cristianesimo ortodosso
, il
protestantesimo
e il
Pentecostalismo
[7]
[8]
. Il
Grande Scisma
del 1054 divise la
cristianita
calcedoniana
fra la Chiesa cattolica romana e la Chiesa ortodossa. Il protestantesimo nacque all'interno della Chiesa cattolica a seguito della
riforma protestante
nel
XVI secolo
, dividendosi poi in varie ramificazioni. In quanto fede religiosa il cristianesimo ha i suoi contenuti (dottrina). Questi, secondo la tradizione, si basano sulle rivelazioni di Dio al popolo di
Israele
(tradizione comune anche alla
religione ebraica
), sulla predicazione del Vangelo con la
dottrina di salvezza
di Gesu di Nazareth detto "il Cristo" ("unto", "consacrato" da Dio). Questa tradizione e rispecchiata nella
Bibbia
(
Antico Testamento
e
Nuovo Testamento
), considerato un testo ispirato da Dio, e quindi un
testo sacro
.
Importante anche l'
elaborazione teologica
e
cristologica
, dei secoli successivi, presente nella
letteratura cristiana
delle differenti sottocorrenti religiose e nei
Padri della Chiesa
, la quale utilizza, in nuove sintesi, anche alcuni termini e concetti propri della
teologia greco-romana precristiana
e della
filosofia greca
platonica. Dare una definizione unitaria del cristianesimo e difficile, poiche esso ? piu che una singola religione in senso stretto ? si puo considerare una serie di correnti religiose, devozionali e/o metafisiche e/o teologico-speculative, modi di comportarsi, abitudini quotidiane spesso eterogenee, aventi si un comune nucleo di valori e credenze religiose, ma differenti tra loro a seconda del modo in cui interpretano la tradizione e la sua letteratura religiosa, e a seconda di quale aspetto diviene oggetto di focalizzazione per le singole correnti
[9]
.
Culto settimanale
modifica
Giustino
, nel
II secolo
d.C. da la prima descrizione completa delle pratiche rituali della prima
Chiesa
, la cui struttura di base e mantenuta dalla maggior parte delle chiese:
≪Nel giorno detto del Sole (
domenica
) si radunano in uno stesso luogo tutti coloro che abitano nelle citta o in campagna, si leggono le memorie degli apostoli o le scritture dei profeti, per quanto il tempo lo consenta; poi, quando il lettore ha terminato, il presidente istruisce a parole ed esorta all'imitazione di quei buoni esempi. Poi ci alziamo tutti e preghiamo e, come detto poco prima, quando le preghiere hanno termine, viene portato pane, vino e acqua, e il presidente offre preghiere e ringraziamenti, secondo la sua capacita, e il popolo da il suo assenso, dicendo "
amen
". Poi viene la distribuzione e la partecipazione a cio che e stato dato con azioni di grazie, e a coloro che sono assenti viene portata una parte dai
diaconi
.
Coloro che possono, e vogliono, danno quanto ritengono possa servire: la
Colletta
e depositata al presidente, che la usa per gli orfani e le vedove e per quelli che, per malattia o altre cause, sono in necessita, e per quelli che sono in catene e per gli stranieri che abitano presso di noi, in breve per tutti quelli che ne hanno bisogno.≫
Le festivita nella religione cristiana sono numerose, alcune delle quali considerate
feste di precetto
(nelle quali cioe il fedele cattolico-romano ha l'impegno di partecipare alla celebrazione dell'
eucaristia
). Le piu importanti feste sono la
Pasqua
(la domenica successiva alla prima luna piena dopo l'equinozio di primavera), in cui si ricorda la
risurrezione di Gesu Cristo
al cielo; il
Natale
(25 dicembre, 6 o 7 gennaio a seconda della confessione), in cui si ricorda la nascita di Gesu (la data della sua nascita e sconosciuta); l'
Epifania
(6 o 19 gennaio a seconda della confessione) in cui si ricorda la manifestazione di Gesu a tutti i popoli, esemplificata tradizionalmente dall'arrivo dei
re magi
che portano doni al bimbo; nella
Pentecoste
(cinquantesimo giorno dopo Pasqua) si celebra l'effusione dello
Spirito Santo
, dono del Risorto, e la nascita della Chiesa. La
quaresima
e un periodo di quaranta giorni che precede la celebrazione della Pasqua. Il
Corpus Domini
nel
calendario liturgico
cattolico rievoca la liturgia della
Messa nella Cena del Signore
del
Giovedi santo
.
Il sacramento, nella tradizione e fede cristiana, e un
rito
, istituito da Cristo, che diffonde la
grazia di Dio
. Il termine e la traduzione del
latino
sacramentum
e corrisponde al
greco
mysterion
.
La Chiesa cattolica riconosce sette sacramenti:
battesimo
,
riconciliazione
o confessione,
eucaristia
o comunione,
confermazione
o cresima,
ordine sacro
,
matrimonio
,
unzione degli infermi
. La Chiesa ortodossa e le Chiese ortodosse orientali antiche riconoscono gli stessi sette sacramenti della Chiesa cattolica, ma li definiscono "misteri" preferendo non utilizzare il termine "sacramento". Nel protestantesimo la natura dei sacramenti viene considerata in maniera diversa a seconda della confessione; generalmente vengono considerati tali solo quelli di cui il Nuovo Testamento riporta un comando esplicito da parte di Gesu, cioe il battesimo e l'eucaristia. Posizioni simili ma non coincidenti sono presenti nelle denominazioni evangeliche e pentecostali, per alcune delle quali non viene utilizzato il concetto di sacramento ma quello di ordinamento.
La
croce
e oggi uno dei simboli cristiani piu riconosciuti al mondo. Gia
Tertulliano
(160-220) attesta nel
De Corona
che i cristiani usavano tracciare sopra la fronte il
segno della croce
:
≪Se ci mettiamo in cammino, se usciamo o entriamo, se ci vestiamo, se ci laviamo o andiamo a mensa, a letto, se ci poniamo a sedere, in queste e in tutte le nostre azioni ci segniamo la fronte col segno di croce.≫
Il crocifisso, invece, non fu utilizzato come simbolo prima del
V secolo
.
Le prime comunita cristiane, pero, per identificare la propria religione non utilizzavano la croce, all'epoca brutale e ignominioso strumento di morte, ma il pesce. "Pesce" in greco antico si dice ?χθ?? (
ichthys
): le lettere di questa parola formano un
acronimo
, sintesi della dottrina cristiana, ?ησο?? Χριστ?? Θεο? ?ι?? Σωτ?ρ (
I?sous Christos Theou Yios S?ter
), che significa parola per parola "Gesu Cristo figlio di Dio salvatore", ovvero "Gesu Cristo salvatore figlio di Dio" cui spesso si accompagnava il genitivo ζωντ?ν= "dei viventi". Inoltre il pesce, essendo un animale che vive sott'acqua senza annegare, simboleggiava il Cristo, che puo entrare nella morte restando vivo.
Altri simboli cristiani sono il
Chi Rho
, la
colomba
(simbolo dello
Spirito Santo
), l'agnello sacrificale (simbolo del sacrificio di Cristo), la vite e i tralci (simbolo dell'unione dei cristiani con il Cristo). Tutti questi simboli derivano dal Nuovo Testamento. Altro
cristogramma
utilizzato a partire dal III secolo e
IHS
.
Le tre divisioni principali della cristianita sono la
Chiesa cattolica
, la
Chiesa ortodossa
e il
protestantesimo
. Esistono anche altri gruppi cristiani che non rientrano in queste tre categorie principali. I gruppi cristiani si distinguono per differenti dottrine e pratiche. La maggior parte dei cristiani (cattolici, ortodossi, e la maggior parte dei protestanti) condividono il
Credo niceno
.
Le chiese cristiane possono essere classificate in diversi modi. Una suddivisione abbastanza semplice e quella che distingue le chiese occidentali da quelle orientali. Un'altra possibile classificazione cronologica e quella basata sui
concili ecumenici
riconosciuti e sugli
scismi
a essi successivi. Il
concilio ecumenico
e una riunione solenne di tutti i
vescovi
della cristianita per definire argomenti controversi di
fede
o indicare orientamenti generali di
morale
. L'etimologia del termine risale a
ecumene
, la "casa dove tutti viviamo".
Diffusione del Cattolicesimo per percentuale di popolazione
La
Chiesa cattolica apostolica romana
deriva dalla
Chiesa latina
, la cui autorita si estendeva originariamente da Roma sulla
parte occidentale dell'Impero romano
. Riconosce il
primato
di autorita al
vescovo di Roma
, in quanto successore dell'
apostolo Pietro
sulla
cattedra di Roma
.
Tra le Chiese cristiane, secondo le statistiche, la Chiesa cattolica conta il maggior numero di fedeli a livello mondiale.
Condivide con l'attuale chiesa ortodossa le definizioni dei primi 7 concili ecumenici (dal
concilio di Nicea I
al
concilio di Nicea II
). Dopo lo
scisma d'Oriente
(1054), la chiesa cattolica riconoscera come ecumenici altri 14 concili, non riconosciuti pero dall'oriente.
A oriente abbiamo invece le chiese ortodosse, emanazioni delle chiese di
lingua greca
nate originariamente nel territorio dell'
Impero romano d'Oriente
. A differenza di quanto accadde in Occidente, per quanto la chiesa greca assumesse rilevanza particolare, essa non fu mai in grado di imporre la propria supremazia sulle chiese "sorelle", che rimasero
autocefale
. Allo stesso modo, anche le chiese fondate da missionari ortodossi (specialmente fra le popolazioni
slave
) si resero rapidamente autonome dalle rispettive chiese-madri, considerandosi allo stesso loro livello. Fra queste la piu importante e indubbiamente il
Patriarcato ecumenico di Costantinopoli
, considerato e riconosciuto
Primus inter pares
da tutte le Chiese ortodosse.
Da notare che le chiese ortodosse, da una parte, e quella cattolica dall'altra, sono tra loro
scismatiche
; la chiesa cattolica non considera le chiese ortodosse
eretiche
, a differenza di quanto avviene per esempio per le chiese protestanti, mentre le chiese ortodosse, sebbene non vi sia stata in merito alcuna esplicita proclamazione conciliare, sospettano di eresia la chiesa cattolica, soprattutto in relazione alla dottrina del
Filioque
.
[Nota 4]
Le chiese della
Riforma protestante
sono le chiese sorte dalla Chiesa latina nel
XVI secolo
in seguito alla riflessione teologica di
Martin Lutero
,
Giovanni Calvino
,
Ulrico Zwingli
e altri, nonche dall'appoggio politico e sociale che ebbero dai principi dell'Europa centro - settentrionale. Le chiese protestanti possono venire genericamente suddivise cosi:
Esistono anche gruppi che hanno origini diverse, come ad esempio i
valdesi
, i quali, tuttavia, sono attualmente inquadrabili nell'ambito delle chiese protestanti.
Chiesa ortodossa copta
modifica
La
Chiesa ortodossa copta
e una chiesa cristiana
miafisita
(impropriamente detta
monofisita
, definizione non accettata ne dai copti ne dagli etiopi). E una delle
Chiese ortodosse orientali
.
Nella Chiesa copta il titolo di "Papa" spetta al
Patriarca di Alessandria
. Dopo piu di quarant'anni di ministero di
Shenouda III
, deceduto il 17 marzo 2012, ora il Patriarca e
Teodoro II
, 118º papa della Chiesa copto ortodossa. Il 4 novembre 2012, il suo nome e stato estratto a sorte da un bambino, la cui mano si dice sia guidata dal volere di Dio, al termine di una lunga liturgia nella cattedrale del
Cairo
.
Nel corso del XVIII secolo una parte di essa si e portata in
comunione
con il
Papa
di
Roma
. Oggi sussiste sotto il nome di
Chiesa cattolica copta
.
Chiese orientali
modifica
Si tratta delle antiche chiese d'oriente che non hanno accettato le definizioni dogmatiche del
concilio di Calcedonia
. Per questo sono dette anche chiese non calcedoniane o chiese pre-calcedoniane.
Le "Chiese dei tre concili" sono nate dal rifiuto delle conclusioni del concilio di Calcedonia del
451
. Sono anche chiamate Chiese non calcedonesi e talvolta Chiese
monofisite
, sebbene non si ritengano tali, bensi
miafisite
.
La maggior parte di queste chiese ha subito uno scisma in
eta moderna
con la formazione di un patriarcato cattolico
uniato
parallelo, oggi considerato
chiesa sui iuris
all'interno della
Chiesa cattolica
.
Inoltre ci sono le "Chiese dei due concili", che non hanno accettato nemmeno il
concilio di Efeso
del 431, le cosiddette chiese
nestoriane
:
- Due branche moderne della
Chiesa d'Oriente
(o Chiesa persiana, o siro-orientale):
Restaurazionismo
modifica
Il termine
restaurazionismo
e utilizzato per intendere un complesso di chiese e comunita che nascono dal desiderio di tornare alla chiesa cristiana primitiva e che si manifesta in varie forme, soprattutto nel
XIX secolo
. Sono culti i quali o vogliono differenziarsi dai primi qui menzionati, oppure affermano di avere una linea storica separata.
I piu estesi fra questi sono i
mormoni
, i
testimoni di Geova
e la
Chiesa di Cristo
.
I
mormoni
sono caratterizzati dalla figura individuale del primo fondatore e hanno inoltre come testi sacri il
libro di Mormon
e libri aggiuntivi mutuati dal loro fondatore, oltre la Bibbia, dove le dottrine cristiane vengono rielaborate in modo completamente univoco e originale. Sia mormoni sia testimoni di Geova non sono riconosciuti come cristiani dalle altre chiese.
[10]
[11]
I
testimoni di Geova
, non si riconoscono nel
credo niceno
, e ripropongono la predicazione del "Regno" di casa in casa che ritengono fosse tipica del cristianesimo del I secolo. Si identificano con l'opera missionaria fatta da Gesu e dai suoi discepoli predicando quella che definiscono "la buona notizia del Regno"
[12]
.
La
Chiesa di Cristo
e organizzata in comunita di credenti che riconoscono la piena ispirazione di tutta la Bibbia e per le quali il rispetto di tutto quanto in essa e contenuto e l'unico mezzo per fare la volonta di Dio. In linea con il cristianesimo delle origini, non vi e un comitato centrale ma ogni comunita e indipendente.
L'
avventismo
ha le sue origini nel
millerismo
, uno dei vari movimenti della
rinascita spirituale
statunitense
del
XIX secolo
, formatosi a partire dagli
anni '30
intorno a
William Miller
, un
predicatore
battista
che aveva fissato la data del
ritorno di Gesu
nel periodo 1843-
44
[13]
; in seguito al mancato avveramento della predizione, i
milleriti
si dispersero ma uno dei gruppi formo la
Chiesa Avventista del 7º giorno
, istituita formalmente a
Battle Creek
(
Michigan
) nel 1863. Fra i suoi fondatori c'era
Ellen Gould White
, (1827-1915), una donna cui e riconosciuto un particolare dono di
profezia
, che svolse un ruolo fondamentale nella formazione della
chiesa avventista
e nello sviluppo della sua azione
evangelistica
negli Stati Uniti e in Europa e i cui scritti sono tenuti ancora oggi in grande considerazione
[14]
.
Gli avventisti del settimo giorno si rifanno anche all'esperienza dei sabatisti intesi come "insabbatati" o "sabbatati"'. Dalla fine del dodicesimo secolo, infatti, gli oppositori dei
valdesi
iniziarono a chiamarli "insabbatati", "sabbatati" o altri nomi simili. Nel corso dei secoli, sono state seguite due maggiori strade interpretative riguardo al significato profondo di tali nomi. Un'interpretazione, la piu seguita ancora oggi anche da parte
valdese
considera I valdesi della
Chiesa evangelica valdese
come un nuovo movimento religioso "eretico" i cui membri si distinguevano perche indossavano un tipo particolare di
calzatura
, i "sabots" che erano degli
zoccoli
cosi come usano ancora oggi indossare molti pastori montanari. Essa identifica
Pietro Valdo
di
Lione
come il fondatore del movimento
valdese
che ruppe nel
medioevo
con la
Chiesa cattolica
. Secondo questa interpretazione, i valdesi adottarono questo originale tipo di
calzatura
per testimoniare al popolo che erano un semplice
ordine religioso
cattolico
popolare intento alla restaurazione della semplicita del
Vangelo
di
Cristo
del
Nuovo Testamento
che i "
poveri di Lione
" (il nome originale dei valdesi) volevano proclamare.
Con i loro semplici "
sabots
" si distinguevano dagli altri ordini religiosi cattolici e avevano l'apparenza di genuini apostoli di Gesu. L'altra interpretazione ritiene che questi soprannomi descrivessero la
fede
valdese che rigettava le tradizioni non bibliche, le feste e i giorni santi designati come "sabati" istituiti dalla
Chiesa cattolica
romana. Questa spiegazione presuppone che i valdesi non fossero un
nuovo movimento religioso
e che la loro presenza fosse gia attestata ben prima di
Pietro Valdo
. I loro insegnamenti erano basati sulla
Bibbia
, la sola
Bibbia
. La prima volta che la parola "insabbatati" venne usata per i valdesi fu nell'
editto
del 1192 contro gli "eretici", firmato dal
re
Alfonso II d'
Aragona
(1152-1196). In esso, i valdesi erano chiamati "insabbatati" e "I poveri di Lione". L'editto non spiega perche i valdesi fossero definiti "insabbatati". La fonte successiva e l'editto del 1197 contro gli "eretici" a firma del figlio del re
Alfonso II
, re
Pietro II d'Aragona
(1174-1213)
[15]
. Questa volta i valdesi erano chiamati "insabbatati". Anche questo editto non dava alcuna spiegazione ne del perche del nome, ne del motivo dell'omissione del prefisso "in".
Il fatto che nessuno dei due editti desse tali spiegazioni, indica che i termini erano noti al popolo in quel tempo. La seconda, e piu plausibile, interpretazione di " insabbatati" e " sabbatati" e' quella della Chiesa cristiana avventista del settimo giorno e dei suoi storici, ma non dei
valdesi
della
Chiesa evangelica valdese
che associano queste parole al persistente rifiuto dei valdesi di osservare le tradizioni cattoliche, comprese feste, giorni santi e "sabati". Osservatori del sabato? Nel 1618 uno storico valdese, John Perrin (1580-1648) scrisse nel
libro
[16]
: " I valdesi rigettano le feste romane, e osservano solamente il giorno del
Sabato
, per questo erano chiamati " insabbatati", perche osservavano il sabato". Con poche eccezioni, i
valdesi
negano oggi che gli antichi valdesi osservassero il
sabato
biblico. Gli avventisti del settimo giorno, dal canto loro, continuano ancora oggi a sostenere e a diffondere questa interpretazione. Una questione mai risolta. Tuttavia, l'evidenza storica indica che molti di loro osservassero il
sabato
biblico durante il
medioevo
. L'osservanza del
Sabato
presso I
valdesi
era molto diffusa in
Boemia
e
Moravia
e anche presso gli
unitariani
della
Transilvania
. Il
manoscritto
di un
inquisitore
tedesco del quindicesimo secolo riportava che i
valdesi
in
Boemia
" non celebravano le feste della
vergine Maria
e degli apostoli, eccetto il giorno del
Signore
. Non pochi celebrano il
Sabato
con gli
ebrei
"
[17]
.
La
Chiesa avventista
non e riconosciuta come
evangelica
o
protestante
dall'
Alleanza Evangelica Mondiale
[18]
, a causa di alcuni aspetti
teologici
divergenti dagli altri membri dell'Alleanza: il "
giudizio investigativo
", l'autorita data agli scritti di
Ellen G. White
e il fatto di considerare il
sabato
(lo
Shabbat
ebraico
) come
giorno del riposo
per i cristiani
[19]
. Tuttavia, in Italia e considerata come una "osservatrice" della
Federazione delle Chiese Evangeliche in Italia
dallo Stato
italiano
, ma tuttavia non e' parte integrante della stessa Federazione;
[20]
nonostante le divergenze teologiche, dialoga e collabora in progetti comuni con le chiese appartenenti alla
Federazione delle Chiese evangeliche in Italia
(FCEI)
[21]
Oggi e una chiesa diffusa in quasi tutto il mondo; conta (secondo stime interne risalenti all'anno 2010) 16.600.000 membri
[22]
, e presente in oltre 200 paesi
[14]
ed i dati confermano una crescita costante. L'
Africa
e il continente con il maggior numero di avventisti, anche se la crescita maggiore si riscontra in
America Latina
. Molti avventisti, tra i quali numerosi
pastori
, specie negli
Stati Uniti d'America
provengono dall'
Ebraismo
. La Chiesa avventista del riposo sabbatico sorse nell'ambito dell'avventismo come un
movimento di risveglio
basato sul messaggio della
giustificazione per fede
. Gli
avventisti del settimo giorno del movimento di riforma
invece sono nati come risultato di una
scissione
dalla Chiesa cristiana avventista del settimo giorno causata dal disaccordo sulla corretta osservanza del
sabato
e sul
servizio militare
durante la
prima guerra mondiale
.
Tale nascita e avvenuta ufficialmente nel 1925 a
Gotha
, nella
Turingia
, in
Germania
. La
Chiesa cristiana avventista
(
Advent Christian Church oppure Advent Christian General Conference
) e una chiesa
millerita
dei cristiani avventisti fondata solo unicamente sugli insegnamenti del
predicatore
battista
William Miller
e nata dalla fusione dell'
Unione della vita e dell'avvento
di
George Storrs
con l'
Associazione cristiana avventista
. La
Chiesa cristiana avventista
oggi tuttavia e principalmente nota e conosciuta storicamente perche da una sua dissidenza dell'
Unione della vita e dell'avvento
di
George Storrs
con l'
Associazione cristiana avventista
, e nato il movimento degli
Studenti biblici
di
Charles Taze Russell
, che?? particolarmente nel gruppo maggiore che ne e derivato, i
testimoni di Geova
? ha adottato una
teologia
che esce decisamente dall'ambito
protestante
.
Cristianesimo esoterico-iniziatico
modifica
Tra i culti cristiani ormai estinti, si possono citare le numerosissime
eresie
, variamente represse, che interessarono la cristianita nella sua storia. Alcune erano:
- gli
ebioniti
(derivazione del
giudeo-cristianesimo
) credevano che il Figlio fosse subordinato al Padre essendo non piu di un umano speciale. Essi sostenevano che Gesu non era figlio di Dio, ma piuttosto un uomo comune che era profeta. Tuttavia questi gruppi rigettavano completamente le dottrine di
Paolo di Tarso
, considerato un impostore, e avevano un
canone della Bibbia
distinto da quello che divenne quello cattolico;
- lo
gnosticismo cristiano
riteneva che la salvezza dipendesse da una forma di conoscenza superiore e illuminata (
gnosi
), frutto del vissuto personale e di un percorso di ricerca della Verita, derivato dallo
gnosticismo
pagano;
- la
Chiesa marcionita
: Marcione credeva vi fossero due deita, una della Creazione/Vecchio Testamento e una del Nuovo Testamento;
- i
montanisti
, movimento profetico-escatologico che espresse tutta una serie di chiese locali del tutto autonome e scollegate;
- l'
arianesimo
, dottrina
cristologica
elaborata dal monaco e teologo cristiano
Ario
, condannata al primo concilio di Nicea, che ebbe una grande importanza storica all'epoca delle
invasioni barbariche
; Ario credeva che il Figlio fosse subordinato al Padre, di cui sottolineava l'assoluta unicita e trascendenza dichiarandolo "sorgente non originata di tutta la realta", una creatura di ordine superiore, generato dal Padre come primogenito di tutta la creazione e avente uno status divino, cioe anche se viene chiamato Dio, egli non e veramente Dio e quindi non della stessa sostanza del Padre.
- il
catarismo
, dal greco
katharos
, diffuso in
Europa
tra il
XII
e il
XIV secolo
; i catari erano detti anche albigesi, dal nome della cittadina francese di
Albi
.
- il
cerintianesimo
, movimento religioso che prendeva il nome dallo gnostico
Cerinto
del I secolo.
- il
donatismo
, movimento religioso che nasce e si era sviluppato in
Africa
nel IV secolo e che considerava i
sacramenti
non efficaci. Prende il nome da
Donato di Case Nere
che nel
315
era
vescovo
di
Cartagine
.
- la
Chiesa bosniaca
, chiesa cristiana autocefala, in odore di eresia, diffusa nella
Bosnia ed Erzegovina
medievale ed estintasi dopo la conquista ottomana.
Caratteristiche comuni e differenze tra le varie confessioni
modifica
Il Cristianesimo nel corso della storia ha subito numerosi scismi e distacchi, il piu rilevante dei quali e, nel 1054, quello della Chiesa d'oriente che prendera il nome di "ortodossa"; la
Chiesa di Roma
viceversa prendera il nome di "cattolica". Ancora oggi permangono numerose differenze fra queste due confessioni: le Chiese ortodosse respingono molti dogmi cattolici come il
purgatorio
, l'
infallibilita papale
o l'
Immacolata concezione
; preferiscono le icone alle statue come immagini cui tributare culto. Al vertice della gerarchia delle Chiese ortodosse non troviamo un "sommo pontefice" dotato di giurisdizione su tutti i credenti: le cariche piu alte nel mondo ortodosso sono i patriarchi, tra i quali quello di Costantinopoli ha un primato d'onore ma non di giurisdizione. I
diaconi
e i
presbiteri
ortodossi non sono tenuti al celibato, per cui possono sposarsi, ma i vescovi vengono eletti e ordinati solamente fra i preti celibi (normalmente monaci). A differenza poi della Chiesa cattolico-romana, le Chiese ortodosse consentono un nuovo matrimonio dopo un divorzio (fino a tre volte). A partire dal Concilio Vaticano II, la Chiesa cattolico-romana e le Chiese ortodosse orientali si sono impegnate in cammino di riconciliazione, riconoscendosi "Chiese sorelle" e ugualmente fedeli alla volonta di Gesu Cristo; per questo motivo sono state simbolicamente revocate le reciproche scomuniche, anche se ai fedeli di una Chiesa continua ad essere proibito ricevere i sacramenti nell'altra.
Nel
XVI secolo
, in Europa centrale, prese avvio la
Riforma protestante
. Ad innescare una serie di tensioni religiose e politiche fu la predicazione e l'attivita accademica del
monaco agostiniano
tedesco di nome Lutero, il quale contestava la Chiesa di Roma nella sua pretesa di detenere e dispensare la salvezza operata da Gesu Cristo. In particolare, nel 1517 Lutero contesto la compravendita di
indulgenze
per la remissione delle pene temporali dovute ai peccati; Lutero invitava i cristiani a tornare alle loro origini evangeliche, ma per questo venne scomunicato dal papa, come scomunicati da Roma furono tutti i membri delle Chiese che nacquero in seguito, traendo da Lutero un'ispirazione piu o meno marcata.
Le varie Chiese protestanti, compresa la Chiesa Anglicana, non accettano l'autorita del Papa sulla Chiesa, cosi come rifiutano completamente dogmi cattolici come l'esistenza del
purgatorio
, l'
immacolata Concezione
di
Maria
e la sua Assunzione al cielo e l'infallibilita papale; non tributano culto alla Vergine Maria e ai
Santi
, poiche ribadiscono che l'unico mediatore fra Dio e l'uomo sia Gesu Cristo. Una gran parte delle Chiese protestanti non fa uso di immagini o statue nei luoghi di culto, poiche considerano la venerazione delle immagini come una forma di
idolatria
. Inoltre, non accettano il dogma della
transustanziazione
come spiegazione della presenza reale di Cristo nell'eucaristia. Alla base di tutti questi tratti caratteristici sta il rifiuto, da parte del mondo protestante, della tradizione come fonte della Rivelazione: gia Lutero, il padre della Riforma, ribadiva con forza il principio della
Sola Scriptura
.
Uno scisma piuttosto anomalo fu quello della Chiesa d'Inghilterra, la cui causa scatenante fu il non ottenimento del divorzio di Enrico VIII dalla moglie, da parte del Papa. L'ira del sovrano inglese porto alla creazione di una confessione cristiana inglese, che prendera il nome di Chiesa Anglicana, il cui capo e il primate d'Inghilterra e l'arcivescovo piu importante quello di Canterbury. I sacerdoti anglicani possono sposarsi, le donne possono essere consacrate sia al sacerdozio sia all'episcopato. In maniera similare al protestantesimo non sono accettati molti dogmi cattolici, ma esistono differenze tra la "chiesa alta", molto simile alla cattolica romana e la "Chiesa bassa", anglo-protestante la seconda e anglo-cattolica la prima. Dal pontificato di Paolo VI tuttavia e iniziato un dialogo costruttivo con la Chiesa cattolica romana.
Diffusione nel mondo
modifica
Il cristianesimo raggruppa diverse chiese e confessioni, talvolta molto diverse tra loro ed anche in polemica reciproca. Secondo il W.C.T, cioe il
World Christian Trends
, nel 2001 i cristiani erano complessivamente il 33% degli abitanti del globo ed erano cosi divisi: cattolici 16,5%; protestanti 5,6%; ortodossi delle varie chiese (russa, greca, armena) 3,6%; anglicani 1,3%; copti e altri (
battisti
e
pentecostali
in ascesa) 5,0%. Al 2015, la percentuale dei cristiani sulla popolazione mondiale era scesa al 30%, pari a circa 2.4 miliardi di persone.
[23]
Gran parte delle statistiche si fondano su sondaggi a campione nei vari stati o sui dati delle anagrafi (quando la religione professata e registrata), preferiti rispetto ai dati forniti dalle varie organizzazioni religiose che spesso si riferiscono al numero di battezzati, ignorando la posizione di coloro che, battezzati nell'infanzia, si siano discostati dal cristianesimo in eta adulta. Al 2022 il cristianesimo e la religione predominante in
Europa
(65%),
[24]
Russia
(67%),
[24]
nel
continente americano
(70%),
[24]
in alcuni Stati dell'
Asia
(
Filippine
,
[24]
Timor Est
,
Armenia
e
Georgia
), nell'
Africa meridionale
, nell'
Africa centrale
, in
Africa orientale
e in
Oceania
.
[25]
.
Sebbene il cristianesimo sia la religione predominante in
Europa occidentale
(63%),
[26]
e in
America settentrionale
(71%)
[27]
, e noto che in
Europa occidentale
,
[28]
in
America settentrionale
,
[29]
e in alcuni Paesi dell'
Europa orientale
,
[28]
[30]
[31]
l'affiliazione al cristianesimo e da anni in forte declino. Contrariamente, in
Africa
il numero dei cristiani cresce con quello della popolazione del continente. In alcune aree del mondo come l'
America meridionale
si e avuta un'avanzata delle chiese evangeliche di tipo
pentecostale
a scapito del cattolicesimo tradizionale, quindi con movimenti e travasi fra le varie confessioni cristiane.
La
Bandiera cristiana
e una bandiera ideata agli inizi del XX secolo per rappresentare tutto il Cristianesimo ed e usata prevalentemente da chiese protestanti nel
Nord America
, in
Africa
e nell'
America Latina
. La bandiera si presenta come un campo bianco, con una croce latina rossa all'interno di un angolo in alto a sinistra azzurro. Il rosso della croce simboleggia il sangue versato da
Gesu Cristo
sul Calvario. Il blu rappresenta l'acqua del
Battesimo
come pure la fedelta di Gesu. Il bianco rappresenta la purezza di Gesu. Nella vessillologia convenzionale, una bandiera bianca e legata alla resa, riferimento questo alla descrizione biblica della non-violenza di Gesu e la sua resa alla volonta di
Dio
. Le dimensioni della bandiera non sono ufficialmente specificate.
- ^
Paolo Scarpi
evidenzia come sorge da un punto di vista storico il
monoteismo
:
≪a opera di un fondatore o riformatore che da avvio a una nuova religione in opposizione a un
politeismo
, che viene rifiutato e negato. Cio, necessariamente presuppone l'esistenza di un politeismo precedente al monoteismo. Il monoteismo, dunque, si forma per rivoluzione ed e possibile solo la dove sia stata elaborata una nozione di dio personale. Cosi e stato per lo yahwismo [...]; per il cristianesimo di fronte alle forme, sia pure ormai decomposte, del politeismo ellenistico romano (
Giovanni
17,3;
I Corinzi
8,4 a 10,2≫
- ^
≪Con cristianesimo si intende l'insieme delle Chiese, delle comunita, delle sette e dei gruppi, ma anche delle idee e delle concezioni, che si richiamano alla predicazione di colui che e comunemente ritenuto il fondatore di questa religione, Gesu di Nazareth. Pur nell'amplissima varieta storica di credenze e pratiche, infatti, esso ha mantenuto come elemento comune la professione di fede in Gesu, figlio dell'unico Dio Signore e Creatore, incarnato, morto e risorto per la salvezza dell'umanita, il Messia promesso, e in quanto tale, il "Cristo", l'Unto del Signore.≫
≪l'insieme delle dottrine e delle comunita che, pur in una grande varieta di atteggiamenti pratici e dottrinali, professano la fede in Gesu di Nazareth, figlio di Dio, incarnato, morto e risorto: il Cristo.≫
≪Tutti i cristiani sono quindi fratelli separati (e ogni tanto nemici), uniti pero dalla fede indefettibile in Gesu Cristo, Figlio di Dio e salvatore del mondo≫
- ^
Col termine "la Via", attestato negli Atti degli apostoli (9,2; 19,9; 19,23; 22,4; 24,14) veniva designata la corrente cristiana dei primi tempi considerata solo una delle tante sette o fazioni dell'ebraismo.
- ^
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