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Ai piedi del Cristo si apprende cio che Platone non pote insegnare e cio che Socrate non imparo mai.
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(Fulton John Sheen,
Il sacerdote non s'appartiene
, Direzione nazionale sacerdoti adoratori, Torino,
1963
.)
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Servo di Dio Fulton John Sheen
(
El Paso
Illinois
,
Usa
,
8 maggio
1895
; †
New York
,
9 dicembre
1979
) e stato un
vescovo
e educatore
statunitense
, particolarmente noto negli Stati Uniti per la sua attivita apostolica attuata mediante la radio e la televisione.
Biografia
La formazione e il ministero sacerdotale
Ultimo di
quattro
fratelli, nacque da Newton e Delia (Fulton) Sheen, una
famiglia
di origine irlandese. Al momento della nascita la madre lo consacro alla
Vergine Maria
,
consacrazione
che egli ripete il giorno della sua
prima comunione
.
Nel
1900
i suoi genitori si trasferirono in una fattoria appena fuori
Peoria
, affinche i loro figli potessero frequentare le scuole cattoliche. Nel
1917
, terminati gli studi superiori, entro al
seminario
di St. Paul, Minnesota.
Nella
cattedrale di Peoria
, il
20 settembre
1919
, a 24 anni, fu
ordinato
sacerdote
. In questa circostanza fece
voto
, che mantenne per tutta la sua vita, di sostare in
adorazione
davanti al
Santissimo Sacramento
per almeno un'ora al giorno.
Dopo l'
ordinazione sacerdotale
prosegui gli studi inizialmente all'
Universita Cattolica di Washinton
per due anni per poi trasferirsi, per un anno all'
Universita di Lovanio
, in Belgio, dove don Fulton si distinse per la vita sacerdotale esemplare, per l'intelligenza brillante, per un certo fascino che emanava. A Lovanio ottenne il
dottorato
in
filosofia
, successivamente studio alla
Sorbona
di
Parigi
a all'
Angelicum
a
Roma
dove ottenne il
dottorato
in
teologia
.
Nel
1923
torno all'Universita di Lovanio ove ottenne, primo americano, il premio Cardinale Mercier per la
filosofia
oltre alla laurea a pieni voti. Tre anni dopo comincio il suo servizio come insegnante di teologia, successivamente di filosofia e religione all'Universita cattolica di Washington DC. Vi rimase sino al
1950
.
Nel medesimo anno comincio a curare una trasmissione radiofonica per l'area di New York che rappresento una svolta decisiva nel suo
apostolato
. Nel
1930
comincio a curare un programma a diffusione nazionale,
The Catholic Hour
, l'
Ora cattolica
che porto avanti per 22 anni collezionando milioni di ascoltatori. Nel
1934
divenne
monsignore
, nel
1950
direttore di
Propaganda Fidei
per gli Stati Uniti, carica che mantenne sino al
1966
. Inizio una lunga serie di viaggi in Asia, in Africa e in Oceania per interessarsi dell'
evangelizzazione di popoli
.
Il ministero episcopale
L'
11 giugno
1951
per volonta di
Papa Pio XII
, a Roma nella
Chiesa dei Santi Giovanni e Paolo
fu consacrato
vescovo
dal cardinal Piazza. Nello stesso anno comincio la fortunata serie televisiva
Life is Worth Living
,
Vale la pena di vivere
, che ottenne una media di 30 milioni di spettatori ogni settimana. La trasmissione parti dalla considerazione della necessita impellente che tutti - credenti, fedeli di altre religioni ed
atei
- hanno di dare un senso alla vita.
Mons. Sheen vinse un Emmy Award nel
1952
come maggior personaggio televisivo dell'anno. La serie duro sino al 1957.
Il
22 ottobre
del
1966
, dopo aver partecipato negli anni precedenti a tutte le sessioni del
Concilio Vaticano II
, fu nominato vescovo della
diocesi di Rochester
, New York. Tre anni dopo diede le dimissioni per raggiunti limiti di eta e papa
Paolo VI
gli conferi il titolo di Newport (Galles). Spese gli ultimi anni della sua vita nella predicazione e nella stesura di libri.
Il
20 settembre
1979
, Mons. Sheen celebro una
Messa
solenne per il suo 60° di sacerdozio, ricordando all'
omelia
:
≪
|
Non e che non ami piu la vita, ma ora voglio vedere il Signore. Ho passato tante ore davanti a Lui nel SS. Sacramento, ho parlato a Lui nella preghiera e di Lui con chiunque mi volesse ascoltare. Ora voglio vederlo faccia a faccia.
≫
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Uno dei piu significativi momenti della sua vita fu quando, il
3 ottobre
del
1979
,
Giovanni Paolo II
lo abbraccio nella
cattedrale di St. Patrick
dicendogli che parlo e scrisse bene di Gesu e che fu un fedele figlio della Chiesa.
La morte
Il
9 dicembre
1978
mori
nella sua
cappella
privata alla presenza del
Santissimo Sacramento
. Dopo le esequie fu sepolto nella cripta della cattedrale di San Patrizio a New York.
Il
14 settembre
del
2002
venne ufficialmente aperto presso la
congregazione delle cause dei santi
il processo di
canonizzazione
ricevendo pertanto l'appellativo di "
Servo di Dio
".
Il
28 giugno
2012
Benedetto XVI
ne ha decretato le
virtu eroiche
.
La spiritualita di Fulton J. Sheen fu essenzialmente mariana ed eucaristica. L'influsso che l'educazione famigliare ricevuta ebbe fu grande e costrui una fede semplice e rocciosa, alimentata negli anni successivi dagli studi accademici, soprattutto dalla filosofia e teologica tomista.
Mons. Sheen, il cui nome in gaelico significa pace, comprese che le persone andavano raggiunte la dove vivevano, nella situazione concreta della loro vita e ad essa, a quella vita, era necessario annunciare il Cristo. Nella sua vastissima pubblicistica, 73 libri tradotti in diverse lingue in tutto il mondo, Fulton J. Sheen affronto i temi piu significativi e costanti della fede agganciandoli sempre alla vita concreta, alle grandi domande dell'uomo pur senza farne degli inutili astrattismi.
Il suo legame con la Vergine Maria fu particolarmente intenso e significativo tanto che in ogni sua trasmissione e intervento traspari il suo legame con la Madre di Dio. Come raccontato in premessa ad uno dei suoi libri in traduzione italiana,
La Madonna
, mons. Sheen veniva chiamato, soprattutto dai piu piccoli, l'amico della Madonna. I suoi 23
pellegrinaggi
a
Lourdes
sono una ulteriore testimonianza.
Genealogia episcopale
Successione degli incarichi
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Bibliografia
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- Fulton John Sheen,
Il sacerdote non s'appartiene
, Direzione nazionale sacerdoti adoratori, Torino, 1963
- Fulton John Sheen,
La felicita del cuore
, Richter e C., Napoli, 1952
- Fulton John Sheen,
La Madonna(The Woman)
, a cura del padre Erminio Crippa, Paoline, 1952
- Fulton John Sheen,
Il primo amore del mondo
, Richter, Napoli, 1953
- Fulton J. Sheen,
La filosofia della religione
, Richter, Napoli, 1954
- Fulton John Sheen,
Sette parole alla croce
, traduzione di Augusto Donaudy, Richter e C., Napoli, 1958
- Fulton J. Sheen,
Tre per sposarsi (Three to get married)
, traduzione di Albina Ferretti-Calenda, Edizioni Richter, Napoli 1964
- Fulton J. Sheen,
La vita merita di essere vissuta. La luce della fede nelle tenebre del mondo
, Fede & Cultura, Verona 2018.
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Collegamenti esterni
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