Rotasi tanaman
adalah praktik penanaman berbagai jenis tanaman secara bergiliran di satu lahan. Rotasi tanaman diketahui memberikan manfaat bagi tanah. Elemen utama dari rotasi tanaman adalah pengembalian nutrisi
nitrogen
melalui tanaman legum setelah penanaman tumbuhan
serealia
dan sejenisnya. Rotasi tanaman mencegah terakumulasinya
patogen
dan
hama
yang sering menyerang satu spesies saja. Rotasi tanaman juga meningkatkan kualitas struktur tanah dan mempertahankan kesuburan dengan melakukan pergantian antara tanaman berakar dalam dengan tanaman berakar dangkal. Rotasi tanaman merupakan bagian dari
polikultur
.
Petani
timur tengah
mempraktikkan rotasi tanaman sejak tahun 6000 SM tanpa pemahaman mengenai ilmu kimia. Secara bergantian mereka menanam legum dan serealia. Penulis dari Kerajaan Romawi
Cato the Elder
merekomendasikan petani untuk menyimpan
kotoran hewan ternak
,
[1]
kemungkinan untuk dijadikan pupuk. Di Eropa, sejak zaman
Charlemagne
terdapat transisi dengan dua atau tiga lahan rotasi tanaman. Pada sistem rotasi dua lahan, satu lahan ditanam selama setengah tahun dan lahan lainnya dibiarkan tidur. Pada sistem rotasi tiga lahan, satu lahan ditanam rye atau gandum di musim dingin. Pada musim semi, lahan kedua ditanami
kacang-kacangan
. Lahan yang ketiga dibiarkan.
George Washington Carver
mempelajari metode rotasi tanaman di
Amerika Serikat
dan mengajar petani di kawasan selatan untuk merotasi lahan yang telah habis nutrisinya oleh tanaman
kapas
. Mereka disarankan untuk mulai menanam dengan diselingi
kacang tanah
.
[2]
Sejak
Revolusi Hijau
, praktik
monokultur
semakin meluas dengan suplemen pupuk kimia sehingga nutrisi dari
pengikatan nitrogen
secara alami tidak dibutuhkan. Pestisida pun digunakan untuk memberantas hama yang terakumulasi setiap tahun. Namun
kerusakan tanah dan lingkungan terus terjadi
, dan
resistansi pestisida
terbentuk sehingga hama tidak lagi bisa diberantas dengan pestisida. Hal ini menimbulkan risiko berkurangnya hasil pertanian pada masa depan.
Di Afrika sub Sahara, berbagai kaum nomaden penggembala mulai menetap dan bercocok tanam dengan rotasi tanaman sambil melibatkan peneliharaan hewan ternak yang telah dilakukannya sejak lama.
Residu tanaman
atau
brangkasan
diberikan kepada hewan ternak sebagai pakan, sedangkan
kotoran hewan
dijadikan pupuk untuk mengembalikan nutrisi tanah. Hewan ternak juga dijadikan sumber
tenaga pertanian
. Lahan tidur yang sedang tidak ditanam akan tumbuh
gulma
yang lalu menjadi
makanan hewan
ternak. Proses ini terbilang menguntungkan terutama di wilayah yang di mana transportasi
pupuk
dan
pakan
ternak serta pengadaan
alat dan mesin pertanian
terbilang mahal.
[3]
Rotasi tanaman sangat bermanfaat dalam mengurangi tingkat kehilangan tanah akibat erosi oleh air. Di kawasan yang rentan erosi, beberapa praktik manajemen pertanian seperti pertanian tanpa pembajakan dapat melengkapi rotasi tanaman untuk mengurangi dampak
limpasan permukaan
oleh air
hujan
.
[4]
Perlindungan terhadap tingkat kehilangan tanah dimaksimalkan dengan metode rotasi yang meninggalkan banyak residu tanaman yang bersifat mengikat tanah.
[5]
Erosi diketahui menyebabkan agregat tanah lepas, pori-pori tanah tertutup, penyerapan air berkurang, dan
limpasan permukaan
meningkat.
[6]
Efek rotasi tanaman terhadap erosi tanah bervariasi berdasarkan iklim. Di wilayah di mana perubahan musim cukup konsisten dan dapat diprediksi, rotasi tanaman yang dianjurkan akan berbeda dengan wilayah yang memiliki pergantian musim hujan dan musim kering yang tidak stabil. Jika musim tidak stabil, maka rotasi tanaman yang lebih fleksibel dan dapat diganti lebih cepat, dibutuhkan.
[7]
[8]
Rotasi tanaman juga mempengaruhi kapan dan seberapa lama tanah akan "ditidurkan". Hal ini penting untuk menilai lahan bagian mana yang paling rentan terhadap erosi sehingga tanah tersebut tidak akan dibiarkan ketika hujan tinggi.
[7]
[9]
- ^
Kolbert, Elizabeth (2013-10-21).
"Head Count"
.
The New Yorker
. Diakses tanggal
14 October
2013
.
- ^
"Salinan arsip"
. Diarsipkan dari
versi asli
tanggal 2010-12-17
. Diakses tanggal
2014-01-17
.
- ^
Powell, J.M., William, T.O., (1993). "An overview of mixed farming systems in sub-Saharan Africa".
Livestock and Sustainable Nutrient Cycling in Mixed Farming Systems of Sub-Saharan Africa: Proceedings of an International Conference, International Livestock Centre for Africa (ILCA)
.
2
: 21?36.
- ^
Unger PW, McCalla TM (1980). "Conservation Tillage Systems".
Advances in Agronomy
.
33
: 2?53.
- ^
Rose CW, Freebairn DM. "A mathematical model of soil erosion and deposition processes with application to field data".
- ^
Loch RJ, Foley JL (1994). "Measurement of Aggregate Breakdown under rain: comparison with tests of water stability and relationships with field measurements of infiltration".
Australian Journal of Soil Research
.
32
: 701?720.
- ^
a
b
Carroll C, Halpin M, Burger P, Bell K, Sallaway MM, Yule DF (1997). "The effect of crop type, crop rotation, and tillage practice on runoff and soil loss on a Vertisol in central Queensland".
Australian Journal of Soil Research
.
35
: 925?939.
- ^
Littleboy M, Silburn DM, Freebairn DM, Woodruff DR, Hammer GL (1989). "PERFECT. A computer simulation model of Productive Erosion Runoff Functions to Evaluate Conservation Techniques".
Queensland Department of Primary Industries. Bulletin QB89005
.
- ^
Huang M, Shao M, Zhang L, Li Y (2003). "Water use efficiency and sustainability of different long-term crop rotation systems in the Loess Plateau of China".
Soil & Tillage Research
.
72
: 95?104.
- Anderson, R.L. 2005. Are some crops synergistic to following crops? Agron. J. 97:7-10
- Bullock, D.G. 1992. Crop Rotation. Critical Reviews in Plant Sciences, 11:309-326
- Francis, C.A. 2003. Advances in the design of resource-efficient cropping systems. Journal of Crop Production. 8:15-32
- Porter
et al
. 1997. Environment affects the corn and soybean rotation effect. Agron. J. 89:441-448
- White, L.T. 1962. Medieval Technology and Social Change. Oxford University Press