Rockabilly
adalah salah satu gaya paling awal dan paling berpengaruh dalam musik
rock n' roll
yang muncul pada tahun 1950-an.
Elvis Presley
adalah bintang rockabilly yang paling terkenal. Walaupun hanya berlangsung singkat selama tahun 1950-an hingga awal 60an, gaya bermusik rockabilly berpengaruh besar terhadap musik
rock
dan budaya populer. Pada akhir tahun 1970-an dan awal 1980-an, rockabilly bangkit kembali dan bertahan sebagai sub-budaya hingga sekarang.
Hubungan erat antara musik
blues
dan
musik country
bisa ditelusur sejak dari rekaman lagu-lagu country tahun 1920-an. Julukan untuk bintang musik country
Jimmie Rodgers
adalah
blue yodeler
atau penyuara
yodel
bergaya blues. Lagu-lagu hit dari Jimmie Rodgers banyak yang berirama blues, walaupun aransemen dan warna musiknya berbeda dari penyanyi blues kontemporer seperti
Blind Lemon Jefferson
dan
Bessie Smith
.
[1]
Di sepanjang dekade 1930-an dan 1940-an lahir dua warna musik baru,
western swing
dan
hillbilly boogie
. Grup musik
Bob Wills
and his Texas Playboys merupakan bintang laris dari genre musik western swing yang memadukan cara bernyanyi musik country, teknik
steel guitar
, dan grup
big band
berirama
jazz
. Setelah Amerika Serikat dilanda demam
boogie-woogie
pada tahun 1940-an, penyanyi country seperti
Moon Mullican
,
Delmore Brothers
,
Tennessee Ernie Ford
, dan
Maddox Brothers and Rose
mulai merekam lagu-lagu dalam warna musik baru yang dikenal sebagai
hillbilly boogie
. Mereka memadukan gaya bernyanyi dan lirik musik country yang sederhana dengan ritme bass berirama boogie.
[2]
Bill Monroe
adalah perintis irama musik
bluegrass
yang merupakan gaya baru musik country yang terdengar sangat konservatif. Lagu-lagu Bill Monroe banyak yang berirama blues, dan sebagian lagi berirama folk balada atau lagu irama
musik parlor
.
Earl Scruggs
adalah pemain
banjo
grup musik pimpinan Bill Monroe yang memperkenalkan petikan banjo yang cepat, sehingga musik yang dihasilkan menjadi bersemangat dan penuh energi.
[3]
Tempo yang cepat juga merupakan ciri khas rockabilly ditambah pameran keterampilan memainkan alat musik.
Di awal tahun 1950-an,
Hank Williams
dan
Lefty Frizzell
yang bergaya musik
honky tonk
merajai lagu-lagu yang diputar di
jukebox
. Tema lagu-lagunya kebanyakan tentang pesta, putus cinta, dan ketidakadilan dalam hidup. Musik seperti ini cocok untuk kalangan pekerja yang senang berkumpul di bar untuk melewatkan malam minggu dengan minum-minum, mencari pacar atau teman berkelahi. Suasana meriah seperti ini ternyata lebih pas lagi kalau mendengar musik berirama rockabilly yang memiliki ritme lebih cepat dan lirik berisi luapan emosi secara terang-terangan. Era Hank Williams tidak berlangsung lama karena sang bintang tewas akibat kecelakaan lalu lintas di malam tahun baru 1953. Kecelakaan ini terjadi beberapa bulan sebelum Elvis Presley memulai rekaman di studio Sun.
[4]
Elvis Presley tampil memadukan citra generasi pemberontak ditambah gaya liar dalam bermusik Hank Williams dengan karisma remaja
James Dean
. Wajah tampan, pertunjukan seksi penuh skandal, dan musik yang inovatif menjadikan Elvis sebagai idola baru di kalangan remaja. Musik rockabilly disukai remaja karena lekat dengan citra pemberontak, seksualitas, dan kebebasan dari belenggu formalitas yang diciptakan orang tua dan tokoh masyarakat. Elvis Presley dan genre rockabilly merupakan perintis gaya rock n' roll yang secara khusus dimainkan orang berkulit putih, dan sekaligus menyalakan revolusi budaya yang dampaknya masih terasa hingga sekarang.
[1]
[5]
Pada
12 April
1954
,
Bill Haley
masuk studio di New York untuk merekam "(We're Gonna) Rock Around the Clock" dalam versi yang lebih berisik dari versi irama country yang pernah dicoba sebelumnya.
[6]
Bill Haley sebenarnya sudah merekam lagu-lagu berirama rockabilly tiga bulan lebih awal dari Elvis, tetapi kalah terkenal. Sehubungan hal ini, penulis dari lembaga
Rockabilly Hall of Fame
, Alex Fraser-Harrison mengatakan bahwa Elvis didukung staf yang lebih baik dalam soal hubungan masyarakat.
[7]
Sambutan terhadap lagu "Rock Around the Clock" mulanya cuma biasa-biasa saja, tetapi segera menduduki puncak tangga lagu di seluruh dunia setelah dijadikan lagu tema film
Blackboard Jungle
.
[6]
Sam Phillips
adalah seorang pemilik label rekaman independen bernama
Sun Records
di Memphis, Tennessee. Selama beberapa tahun, pengalaman Sam Phillips terbatas pada merekam dan mengedarkan musik yang dibuat pemusik blues dan country lokal. Selain itu, studio rekaman miliknya disewakan kepada orang yang kebetulan lewat dan kebetulan ingin membuat rekaman musik sebagai kenang-kenangan. Salah satu orang lewat dan ingin merekam suaranya adalah Elvis Presley. Sam Phillips pernah berkata, "Kalau saja aku dapat menemukan penyanyi berkulit putih dengan suara dan kepekaan orang berkulit hitam, aku bisa untung satu juta dolar."
[8]
Dalam diri Elvis, Sam Phillips menemukan segalanya yang ia cari.
Elvis dipasangkan dengan musisi band lokal berirama country, gitaris
Scotty Moore
dan pemain bas
Bill Black
. Trio ini berlatih memainkan lusinan lagu, mulai dari
musik country
tulen, lagu-lagu hit
Dean Martin
, hingga lagu
musik gospel
. Pada
5 Juli
1954
, mereka merasa jenuh karena terus menerus rekaman di studio Sun dan memutuskan untuk mengambil waktu istirahat. Elvis menghibur diri dengan memainkan lagu lama berirama blues yang segera diikuti Scotty dan Bill. Sam terkesan mendengar blues yang mereka mainkan dan meminta agar lagu diulang dari awal. Lagu bersejarah tersebut adalah "
That’s All Right
" yang direkam dan diedarkan sebagai singel pertama Elvis pada
19 Juli
1954
.
Warna musik "That's All Right" betul-betul baru, walaupun Elvis hanya menggabungkan unsur-unsur yang sudah dikenal sebelumnya. Pemusik
Carl Perkins
menyebut rockabilly sebagai "irama blues dengan
beat
country." Lagu "That's All Right" memang lagu blues yang dimainkan dengan tempo
bluegrass
yang cepat. Permainan bas Bill Black yang lincah dan gitar lead yang penuh perasaan dari Scotty Moore menjadi ciri khas lagu ini. Ditambah jangkauan vokal Elvis yang luas, lagu ini sangat digemari remaja waktu itu yang sedang mengidam-idamkan kebebasan. Selanjutnya, Elvis kembali masuk rekaman, kali ini dengan lagu berirama bluegrass, "Blue Moon of Kentucky" yang dibawakannya dengan gaya yang sama.
[1]
Lagu "Blue Moon of Kentucky" langsung disukai pendengar setelah diputar stasiun-stasiun radio di kawasan Memphis. Setelah masuk tangga lagu lokal, lagu ini mulai diputar di berbagai stasiun radio di daerah Selatan. Pendengar ternyata tidak bisa mengenali warna kulit penyanyi lagu "Blue Moon of Kentucky" hanya dari mendengar suaranya saja. Penggemar terbesar lagu ini ternyata datang dari pendengar stasiun radio berirama country. Pada waktu itu, orang masih belum tahu bagaimana harus menyebut nama jenis musik ini. Elvis menyebut musiknya sebagai
The Hilbilly Cat
dan
King of Western Bop
. Nama "rockabilly" diperkenalkan kemudian dan ternyata terus melekat hingga sekarang. Hingga pada tahun berikutnya, Elvis masih merekam 4 buah singel lagi untuk studio Sun. Semuanya direkam Elvis dengan resep yang sama, campuran blues dan country. Lagu-lagu Elvis menjadi standar gaya rockabilly dengan ciri khas berupa "tempo tinggi" dengan betotan bas, petikan gitar penuh perasaan, permainan gema, dan sering meneriakkan "
Go man go
". Ciri khas lain adalah vokal yang sangat emosional dan energetik, seperti orang tersedak atau gagap bernyanyi, atau suara yang terjun dari falseto ke bass dan sebaliknya.
[9]
[10]
Setelah Elvis Presley menjadi sangat terkenal, perusahaan rekaman Sun menjual kontrak dengan Elvis kepada
RCA Victor
seharga AS$40 ribu. Uang tersebut dipakai Sam Phillips untuk melakukan perluasan dan renovasi studio rekaman. Dari studio Sun kemudian lahir bintang-bintang seperti:
- Penyanyi dari label rekaman Sun yang berhasil meraih penjualan di atas satu juta kopi dengan lagu "
Blue Suede Shoes
". Karier Carl dan band pengiringnya hancur bersama kecelakaan lalu lintas ketika sedang menuju New York untuk tampil di televisi. Sewaktu Carl dan rekan sedang dirawat berbulan-bulan di rumah sakit, "Blue Suede Shoes" melejit di tangga lagu dan turun lagi secara pelan-pelan. Carl Perkins berhasil sembuh, namun tidak lagi pernah berhasil menciptakan lagu hit.
- Jerry perlu menjual semua telur-telur dari peternakan ayam milik ayahnya di
Ferriday, Louisiana
supaya bisa ikut audisi di studio Sun. Warna permainan piano Jerry Lee Lewis sangat unik dan aksi panggungnya sangat keterlaluan. Setelah menjual rekaman sebanyak 4 juta kopi, Jerry diasingkan para penggemar karena menikahi keponakannya sendiri yang berusia 13 tahun.
- Penyanyi ini memulai karier sebagai penyanyi rockabilly di studio Sun, walaupun nantinya lebih dikenal dengan lagu-lagu ballad produksi
Monument Records
pada awal tahun 1960-an.
- Pesaing Elvis sang raja rock n' roll, Johnny Cash sering disebut "pangeran rockabilly". Musik Johnny Cash terkenal sederhana dan mudah dimengerti banyak orang. Salah satu lagunya yang menjadi klasik adalah "Folsom Prison Blues".
Selain bintang rockabilly asal studio Sun masih banyak lagi penyanyi rockabilly lain yang berhasil menciptakan lagu hit, dan menjadi panutan pemusik rock generasi berikutnya. Beberapa di antaranya tewas di usia muda.
- Buddy Holly adalah penulis lagu sekaligus gitaris berbakat, dan vokalis yang unik. Sebagian besar lagu-lagunya yang menjadi hit adalah hasil ciptaan sendiri, misalnya "
That'll Be the Day
" dan "
Peggy Sue
". Buddy Holly tewas dalam kecelakaan pesawat tahun 1959, tetapi rekamannya terus populer (terutama di Inggris), dan menjadi inspirasi bagi pemusik lain.
[11]
- Ketika Elvis sudah mulai populer, Johnny Burnette dan rekan-rekan sebaya berhasil masuk dalam acara televisi pencari bakat, "Original Amateur Hour" yang dipandu
Ted Mack
. Rekaman Johnny Burnette yang berirama rockabilly ternyata tidak ada yang sukses. Burnette justru sukses dengan lagu-lagu pop seperti "
Dreamin'
","
You're Sixteen
" dengan target remaja belasan tahun. Burnette tewas tenggelam sewaktu kapal kecilnya ditabrak kapal lain pada tahun 1964.
[12]
- Kostum kulit berwarna serba hitam, lagu-lagu bertema seks, dan hal-hal berbau bahaya menjadikan Gene Vincent sebagai moyang penampilan para
rocker
. Anggota band pengiringnya,
the Blue Caps
juga terdiri dari pemusik berbakat. Setelah mencatat penjualan di atas 1 juta kopi di AS dengan "
Be-Bop-A-Lula
" dan "Woman Love", kepopulerannya memudar. Di Eropa, Vincent terus populer hingga meninggal akibat sakit lambung pada tahun 1971.
[13]
- Seperti halnya
Chuck Berry
, lagu-lagu Eddie Cochran mengangkat pengalaman masa remaja secara jenaka. Eddie adalah gitaris sekaligus penulis lagu berbakat dengan lagu-lagu hit seperti "
Summertime Blues
", "C’mon Everybody", "Sittin’in the Balcony", dan "Something Else".
[13]
Pada tahun 1960, Eddie mencatat sukses dalam tur bersama Gene Vincent di Inggris, tetapi mengalami kecelakaan dan tewas sewaktu menuju bandar udara hendak pulang ke Amerika.
[13]
- Lusinan lagu Rick Nelson menjadi hit pada akhir tahun 1950-an dan awal tahun 1960-an. Lagu "
Hello Mary Lou
", "Lonesome Town", "Travelin' Man", dan "
Poor Little Fool
" dikerjakan Rick Nelson bersama pemusik aliran rockabilly ternama seperti Johnny Burnette dan
James Burton
. Setelah tahun 1964, Rick Nelson hanya berhasil mencetak dua lagu hit, namun terus berusaha memenangkan hati penggemar di dua dekade selanjutnya. Rick Nelson tewas dalam kecelakaan pesawat pada tahun 1985.
[14]
Aliran rockabilly tidak selalu didominasi pria. Wanita penyanyi rockabilly seperti
Wanda Jackson
,
Janis Martin
,
Jo Ann Campbell
, dan
Alys Lesley
sempat mencatat hit kecil-kecilan dan melakukan tur. Walaupun demikian, lagu-lagu mereka tidaklah sepopuler penyanyi rockabilly pria. Pengaruh wanita penyanyi rockabilly pada masa itu nantinya baru terasa berpuluh-puluh tahun kemudian ketika Becky Hobbs,
Rosie Flores
, dan Kim Lenz membangkitkan kembali rockabilly.
[15]
Di Amerika Serikat, musik rockabilly mencapai puncak kepopuleran sepanjang tahun 1956 dan 1957, tetapi praktis tidak disiarkan lagi di radio setelah tahun 1960. Musik rockabilly bertahan agak lebih lama di Inggris hingga di pertengahan tahun 1960-an.
- ^
a
b
c
Mystery Train: Images of America in Rock ‘n’ Roll Music
oleh Greil Marcus 1982 E.P. Dutton hlm. 291
Kesalahan pengutipan: Tanda
<ref>
tidak sah; nama "greil" didefinisikan berulang dengan isi berbeda
- ^
Country: The Twisted Roots of Rock & Roll
oleh Nick Tosches 1996 Da Capo Press
- ^
Bluegrass Breakdown: The Making of the Old Southern Sound
oleh Robert Cantwell 1992 Da Capo Press
- ^
Your Cheatin’ Heart: A Biography of Hank Williams
oleh Chet Flippo 1981 Simon and Schuster
- ^
"Rockabilly"
. allmusic
. Diakses tanggal 11 Maret
.
- ^
a
b
Kristan Deconinck.
"Rock profits and boogie woogie blues"
. BBC News
. Diakses tanggal 11 Maret
.
- ^
Gary Corsair.
"The Roots of Rock"
. Take Note
. Diakses tanggal 11 Maret
.
- ^
Damon A., Brooks.
"The Music of the Colorblind: How Integrated Music was Created in a Region of Political and Social Segregation"
(PDF)
. Diarsipkan dari
versi asli
(PDF)
tanggal 2006-09-03
. Diakses tanggal 11 Maret
.
[]
- ^
Miller, Jim (editor).
The Rolling Stone Illustrated History of Rock & Roll
(1976). New York: Rolling Stone Press/Random House.
ISBN 0-394-40327-4
. ("Rockabilly," chapter written by Guralnick, Peter. hlm. 64-67)
- ^
Sun Records: An Oral History
oleh John Floyd 1998 Avon Books hlm. 29
- ^
The Buddy Holly Story
oleh John Goldrosen 1979 New York: Quick Fox
- ^
Liner Notes to
Tear It Up
by Johnny Burnette and the Rock‘n’ Roll Trio 1980 Solid Smoke Records
- ^
a
b
c
Early Rockers
oleh Howard Elson 1982 Proteus Books hlm. 18-27
Kesalahan pengutipan: Tanda
<ref>
tidak sah; nama "elson" didefinisikan berulang dengan isi berbeda
- ^
Rockabilly: A Forty Year Journey
by Billy Poore 1998 Hal Leonard Publishing p.96-102
- ^
Morrison, Craig.
Go Cat Go!: Rockabilly Music and its Makers
. (1996). Illinois. University of Illinois Press.
ISBN 0-252-06538-7