Epidemiologija
je znanost koja prou?ava ?irenje i ?imbenike
bolesti
u ljudskom stanovni?tvu (
Rothman i Greenland
) te primjena te znanosti na rje?avanje zdravstvenih problema (
Last, 2001.
).
Epidemiologija se smatra temeljnim skupom metoda u svim istra?ivanjima
javnog zdravstva
, te ima veliku primjenu u
klini?koj medicini
kod utvrđivanja ?imbenika rizika bolesti i određivanja najboljeg zdravstvenog djelovanja u klini?koj praksi. Epidemiologija se kao znanost bavi ?imbenicima koji utje?u na zdravlje i bolest pojedinaca i dru?tava, pa u tom smislu slu?i kao osnova i logi?ki temelj za intervencije u interesu javnog zdravstva i za preventivnu medicinu.
Epidemiolog se bavi pitanjima od onih prakti?nih, kao ?to je istra?ivanje epidemija, utjecaj okoli?a i promicanje zdravlja, do onih teoretskih, kao ?to je razrada
statisti?kih
,
matemati?kih
,
filozofskih
i
biolo?kih
teorija. U tu svrhu epidemiolozi koriste niz studija, od promatranja do pokusa, da prepoznaju kako utjecaji okoli?a kao ?to su prehrana,
HIV
,
stres
i kemikalije objektivno dovode do posljedica kao ?to su bolest, zdravlje i zdravstveni pokazatelji.
Epidemiolo?ke se studije obi?no dijele na opisne, analiti?ke (koje prou?avaju asocijacije, tj. uzro?ne odnose koji se obi?no podrazumijevaju) i eksperimentalne (taj se izraz obi?no odnosi na klini?ko ili dru?tveno lije?enje i druge intervencije).
Epidemiolozi rade u raznim okoli?ima. Neki rade "na terenu", tj. u zajednici, obi?no u ustanovi javnog zdravstva, kao glavni stru?njaci za istra?ivanje i borbu protiv epidemija.
