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O
elefante africano
e un
proboscideo
do
genus
Loxodonta
[
1
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, que consta de duas especies existentes: o
elefante africano de sabana
e o
elefante africano de bosque
.
Loxodonta
e un dos dous xeneros existentes da familia
Elephantidae
. Malia que se cre que o genus foi descrito por
Georges Cuvier
en 1825, Cuvier escribiuno "
Loxodonte"
. Un autor anonimo latinizouno en "
Loxodonta"
, e o
International Code of Zoological Nomenclature
(ICZN) reconeceuno como de autoria propia.
O elefante africano e o animal terrestre mais grande que existe. O seu corpo repousa sobre as suas grandes patas e ten o lombo concavo. As suas orellas axudano a regular a temperatura. O seu labio superior e nariz forman a sua caracteristica trompa. A trompa actua como unha extremidade e como amplificador de sons. A trompa do elefante africano remata en dous apendices opostos, mentres que a trompa do
elefante asiatico
remata nun so apendice. Os elefantes africanos de sabana son meirandes que os asiaticos. Os machos acadan os 3.2-4m de altura e un peso de 4700?6048 kg, e as femias 2.2-2.6m de alto e un peso de 2160?3232 kg.
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2
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O maior exemplar rexistrado media 4m e pesaba 10 toneladas.
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3
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