Bien que de petite taille (1,65 m), Archie Hahn est recrute par l' universite du Michigan en 1900. Des 1901 il egale le record du monde des 100 yards en 9 s 8. Il participe et gagne le ≪?Big Ten?≫ sur 100 yards en 1901 et 1902, et sur 220 yards en 1903.

Apres sa victoire aux championnats d'Amerique du Nord en 1903 et en l'absence des athletes europeens, Archie Hahn, le ≪?meteore de Milwaukee?≫ est le favori des epreuves de sprint des JO de Saint-Louis .

Specialiste du depart rapide, il s'impose logiquement dans le 60 metres avec un nouveau record du monde (7 s). Dans le 200 metres, il bat le record olympique en 21 s 6 secondes. Realise en ligne droite, ce chrono reste longtemps une reference qui ne sera battue qu'en 1932 a Los Angeles . Le 100 metres est dispute avec un vent violent ce qui n'empeche pas Hahn de remporter son troisieme titre dans ces Jeux avec un temps de 11 secondes. Il est le premier athlete a realiser le double 100 et 200 metres aux Jeux.

Archie Hahn confirme en remportant la finale du 100 metres des Jeux intercalaires d'Athenes en 1906 (les 60 et 200 metres ne sont pas organises). Si l'on considere les Jeux intercalaires de 1906, organisees par le CIO , comme des Jeux olympiques, Archie Hahn est alors avec Carl Lewis a Seoul et Usain Bolt a Londres le seul sprinter a avoir conserve son titre lors des Jeux.

Bien que diplome en droit de l'universite du Michigan, Hahn n'exerca jamais sa profession. Il prefera entrainer les jeunes sprinters des universites de Princeton et, entre 1929 et 1951 de Virginie. Il publia en 1926 un livre, ≪? How to Sprint ?≫ qui fit longtemps reference.

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