Les membres d'Abou Sayyaf sont a l'origine issus du Front Moro de liberation nationale (MNLF), dont ils se separent en 1991 sous l'impulsion d' Abdurajak Abubakar Janjalani .

Ramzi Yousef et Khalid Shaikh Mohammed , deux des radicaux impliques dans l' operation Bojinka arrivent aux Philippines au debut des annees 1990 et deviennent organisateurs de plongees sous-marine a Puerto Galera . On suppose qu'il s'agissait d'une couverture pour recruter des militants d'Abou Sayyaf et les former.

Ramzi Yousef fait exploser une bombe a bord du vol 434 de Philippine Airlines , tuant un passager japonais. Un homme appelle alors les autorites et declare ≪?Nous sommes le groupe Abou Sayyaf. Nous faisons exploser un avion en provenance de Cebu ?≫. On pense que cette operation etait un test pour l' operation Bojinka decouverte par la police de Manille le 6 janvier 1995 .

La premiere operation d'envergure du groupe Abou Sayyaf est l'assaut d'une tete de pont dans la ville de Ipil sur l'ile de Mindanao en avril 1995 .

Le groupe est responsable du meurtre de plus de 30 etrangers (notamment des touristes) et de clercs chretiens,

Abdurajik Janjalani est tue lors d'un affrontement avec les forces de police philippines le 18 decembre 1998 . Son jeune frere, Khadaffy Abubakar Janjalani , lui succede a la tete de l'organisation. La mort du leader historique du groupe a induit un changement de politique du mouvement qui passe d'actions ideologiques et symboliques a des actions de kidnappings, de meurtres et de vols.

Le fief d'Abou Sayyaf est situe dans le sud des Philippines, mais ses membres voyagent occasionnellement pour des actions a Manille ou dans d'autres iles. Le groupe etend ses operations a la Malaisie en 2000, avec l'enlevement de touristes etrangers. Le groupe s'attaque deux fois a des hotels de luxe, notamment a Sipadan , enlevant a chaque fois des touristes, en 2000 et 2001. Les otages sont relaches quelques mois plus tard contre des rancons.

Le commandant Abou Sabaya est tue en 2002 en essayant d'echapper aux forces philippines. Galib Andang , dit le commandant Robot, est capture a Sulu en decembre 2003 ^{[ 8 ]} .

Le groupe est accuse d'avoir perpetre l'attentat le plus meurtrier de l'histoire des Philippines, l'attaque d'un ferry pres de Manille qui a fait cent morts en 2004.

En septembre 2006 , Khadaffy Abubakar Janjalani est tue par les forces de securite philippines ^{[ 9 ]} . Sa mort est prouvee par des tests ADN .

En janvier 2007 , un haut-commandant du groupe, Jainal Antel Sali jr , aussi connu sous le nom d'Abu Sulaiman, est abattu par les forces philippines au cours d'un violent echange de tirs ^{[ 10 ]} .

En juin 2007 , Yasser Igasan est designe comme le nouveau chef du groupe terroriste. La nouvelle est confirmee plus d'un an apres, le 3 octobre 2008 ^{[ 11 ]} .

Le 20 juillet 2009 , un porte-parole des forces armees philippines annonce que le gouvernement planifie une offensive majeure contre Abou Sayyaf en vue d'entrainer sa disparition d'ici fin 2010. De meme, il affirme que cette operation doit viser a resoudre la question de la pauvrete au sud des Philippines, principal vivier du terrorisme ^{[ 12 ]} .

Le 21 septembre 2009 , l'armee philippine s'empare d'un des principaux repaires d'Abou Sayyaf sur l'ile de Jolo . 24 islamistes et 8 soldats philippins sont tues au cours de l'affrontement ^{[ 13 ]} .

Le 29 septembre 2009 , une bombe improvisee explose au passage d'un vehicule de l'armee americaine a Indanan , tuant deux GI et un soldat philippin. L'attaque, bien que non revendiquee, est imputee a Abou Sayyaf. L'attentat pousse les responsables de l'armee americaine a retirer leurs troupes de la province de Sulu ^{[ 14 ]} .

Le 9 novembre 2009 , le directeur d'un etablissement scolaire philippin, enleve le 18 octobre 2009 pres de Patikul sur l'ile de Jolo, est retrouve decapite ^{[ 15 ]} .

Le 21 fevrier 2010 , une operation lancee par les forces armees philippines contre un camp d'Abou Sayyaf se solde par la mort de six militants islamistes et de deux soldats philippins. Parmi les six militants tues, figure Albader Parad , commandant militaire connu pour avoir orchestre l'enlevement de trois soigneurs de la Croix-Rouge en janvier 2009 ^{[ 16 ]} .

Le 28 mars 2010 , l'armee philippine capture un camp d'Abou Sayyaf a Sitio Kanbaddal dans le village de Panglayahan sur l'ile de Sulu , dirige par le chef islamiste Radulan Sahiron qui parvient a s'echapper. Quatre militants islamistes sont tues et un soldat philippin blesse au cours de l'affrontement ^{[ 17 ]} .

En aout 2014 , certains chefs et membres d'Abou Sayyaf font allegeance a l' Etat islamique ^{[ 2 ] , [ 18 ]} . Isnilon Totoni Hapilon prend la tete des factions pro-EI d'Abou Sayyaf, mais d'autres factions, menees par Radullan Sahiron , refusent de rallier l'EI ^{[ 19 ]} .

En avril 2014 , Abou Sayyaf capture en mer un couple d'Allemands entre Borneo et les Philippines . En septembre, Abou Sayyaf menace de decapiter l'un de ses otages si l' Allemagne ne cesse pas ses livraisons d'armes au gouvernement regional du Kurdistan et si une rancon de 250 millions de pesos , soit environ 4,5 millions d'euros, n'est pas livree avant le 10 octobre ^{[ 20 ] , [ 21 ] , [ 22 ]} . Les deux otages allemands, Stefan Okonek, un medecin de 74 ans et Henrike Diele, 55 ans, sont finalement relaches le 17 octobre par Abou Sayyaf qui affirme avoir percu le versement d'une rancon ^{[ 23 ] , [ 24 ]} .

Les prises d'otages se poursuivent?; un pretre italien, Rolando del Torchio, est enleve le 25 octobre 2015 , puis libere le 8 avril 2016 , sur l'ile de Jolo . En 2016, trois autres Occidentaux sont retenus par Abou Sayyaf ? deux Canadiens et un Norvegien enleves le 21 septembre 2015 a Davao ? qui reclame en echange de leur liberation le versement d'une rancon, faute de quoi les otages seront executes. Le gouvernement philippin lance a son tour un ultimatum en menacant de lancer une offensive militaire si les otages ne sont pas liberes. L' armee philippine passe a l'attaque le 9 avril , mais sans succes, elle subit un echec a la bataille de Sitio Bayoko ^{[ 25 ] , [ 26 ]} . Un otage canadien , John Ridsdel, est execute et sa tete est deposee le 25 avril dans une rue de Jolo par deux hommes a moto ^{[ 27 ] , [ 28 ] , [ 29 ]} . Le 13 juin , Robert Hall est decapite a son tour ^{[ 30 ]} . L'otage philippine Marites Flor, compagne de Robert Hall, est relachee en juin ^{[ 31 ]} . Le Norvegien Kjartan Sekkingstad et trois matelots indonesiens sont egalement liberes le 17 septembre 2016 . Selon un porte-parole d'Abou Sayyaf, une rancon de 30 millions de pesos a ete versee ^{[ 32 ] , [ 33 ]} .

Le vendredi 2 septembre 2016 , au moins 14 personnes sont tuees lors d'une l'explosion d'une bombe a Davao , dans le sud des Philippines. Abou Sayyaf a ete designe comme etant l'auteur de cet attentat selon le gouvernement mais le groupe dement son implication et declare qu'un groupe allie, ≪?Dawlat ul-Islamiya?≫, en est responsable ^{[ 34 ]} .

Le Front Moro islamique de liberation s'engage a la suite d'un accord de paix ^[Quand??] avec les autorites a cooperer avec ces dernieres dans la lutte contre les djihadistes ^{[ 35 ]} .

Apres avoir exige le versement d'une rancon de 30 millions de pesos (560?000?euros), en fevrier 2017 , le groupe decapite un nouvel otage allemand, Jurgen Kantner, age de 70 ans, enleve l'annee precedente dans le sud des Philippines, alors qu'il naviguait sur son voilier avec sa compagne, Sabine Merz, retrouvee tuee par balle a bord du bateau ^{[ 36 ]} .

En mai 2019 , un otage neerlandais , Ewold Horn, un ornithologue enleve en 2012, trouve a son tour la mort lors d'une operation militaire de l'armee philippine dans l'ile de Jolo , au cours de laquelle il aurait ete abattu par ses ravisseurs en essayant de s'enfuir ^{[ 37 ]} .

En decembre 2023 , plusieurs dirigeants et membres d'Abou Sayyaf sont tues par l' armee philippine ^{[ 38 ]} .

En mars 2024 , le chef militaire de l' armee philippine dans la region est de Mindanao annonce que le groupe terroriste islamique Abu Sayyaf a ete ≪?entierement demantele?≫. Il considere qu'environ 20 personnes du groupe restent actives (dans les provinces de Basilan et Sulu de la region de Bangsamoro ) mais qu'elles n'ont plus la capacite a mener des attaques terroristes ^{[ 38 ]} .

• Radulan Sahiron ?: haut responsable et commandant militaire
• Khair Mundos ?: financier, chef du groupe pour l'ile de Basilan
• Purudji Indama ?: haut-responsable pour l'ile de Basilan et commandant militaire
• Yasser Igasan ?: commandant militaire
• Hatib Hajan Sawadjaan , commandant militaire et successeur presume d'Isnilon Totoni Hapilon comme emir regional pour l' Etat islamique en Asie du sud-est ^{[ 39 ]} .

• Abdurajak Abubakar Janjalani ?: fondateur et chef du groupe, tue le 18 decembre 1998
• Khadaffy Abubakar Janjalani ?: chef du groupe, tue le 4 septembre 2006
• Abu Sabaya ?: commandant militaire, tue en 2002
• Jainal Antel Sali, Jr. ?: porte-parole, tue le 16 janvier 2007
• Albader Parad ?: commandant militaire, tue le 21 fevrier 2010
• Umbra Jumdail ?: commandant militaire et medecin, tue le 2 fevrier 2012
• Isnilon Totoni Hapilon ?: n ^o ?2 presume et emir regional pour l' Etat islamique en Asie du sud-est, tue lors du Siege de Marawi le 16 octobre 2017 .

En 2009, les forces d'Abou Sayyaf sont estimees a plus de 2?000?membres avec un noyau actif de 200 personnes ^{[ 1 ]} . En 2014 , l' armee philippine estime cependant qu'Abou Sayyaf ne compte plus que 300 combattants ^{[ 2 ]} .

On a longtemps pense que le groupe ne recevait pas de financement externe et se contentait de ses enlevements , rancons ou vols. Mais des rapports de services de renseignement des Etats-Unis , de l' Indonesie et de l' Australie montrent l'existence de liens par intermittence avec le groupe indonesien Jemaah Islamiyah .

Les membres d'Abou Sayyaf recoivent pres de 50 000 pesos , une somme tres importante aux Philippines, en rejoignant l'organisation. Les membres repentis expliquent souvent qu'il s'agissait de leur principale motivation ^{[ 35 ]} .

• (en) ≪?Abu Sayyaf Group (ASG)?≫ terrorismfiles.org
• Hilary Beaumont, Un ancien otage du groupe Abou Sayyaf aux Philippines nous raconte son calvaire , Vice news , 20 juin 2016 .

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