Fils aine de
Gustave
I
er
Vasa
, roi de Suede et de Finlande, et de
Catherine de Saxe-Lauenbourg
, il est intelligent et artistiquement doue, de meme que politiquement ambitieux. En
1557
, il lui est confere le titre de
duc
de
Kalmar
,
Kronoberg
et
Oland
.
Cependant, il fait preuve des le debut de son regne de signes d’instabilite mentale, ce qui le conduit finalement a la
folie
.
La
politique etrangere
d’Eric est dominee par ses efforts pour faire de la Suede une grande puissance. A la difference de son pere, qui avait ete generalement satisfait de gouverner un Etat independant, Eric tente d’etendre son influence dans la
region baltique
et en
Estonie
. Il prend part au conflit qui oppose entre eux le
Danemark
, la Suede, la
Pologne
et la
Russie
a la suite de l’effondrement du pouvoir des
chevaliers
lettons
dans les provinces baltes, chacun de ces pays faisant valoir ses droits sur ces regions.
Son expansionnisme lui fait se confronter a son cousin, le
roi de Danemark
Frederic
II
.
A la recherche d’alliances politiques utiles, Eric fait aussi des propositions de mariage restees sans succes entre autres a
Elisabeth
I
re
et
Marie Stuart
, de meme qu'a
Renee de Lorraine
[
note 1
]
et Christine de Hesse (1543 ? 1604)
[
note 2
]
.
En politique interieure, les ambitions d’Eric sont fortement contrecarrees par la
noblesse
suedoise, y compris par son demi-frere,
Jean
, qui se rebelle, mais est capture et juge pour
haute trahison
en 1563. La majeure partie du regne d'
Eric
XIV
est dominee par la
guerre nordique de Sept Ans
contre le
Danemark
, pendant laquelle il repousse avec succes la plupart des tentatives danoises de conquetes, mais ou en revanche il se montre incapable de conserver ses propres conquetes.
Pendant ces annees, sa folie s’aggrave?; son regne devient d’autant plus
autocratique
et marque d’attaques, parmi lesquelles le
meurtre des Sture
(en)
en 1566.
Deposition et mort
modifier
Le
, il est depose et emprisonne par Jean qui prend le pouvoir et lui succede sur le trone sous le nom de
Jean
III
. Le conseiller le plus fidele d’Eric,
Joran Persson
(en)
, est condamne pour la plupart des actions entreprises contre la noblesse pendant son regne, avant d'etre execute peu de temps apres l’accession au trone de
Jean
III
.
Eric
XIV
meurt en prison au
chateau d'Orbyhus
, ou selon la rumeur, son dernier repas est un bol de
soupe aux pois
empoisonne
. Un document signe par son frere
Jean
III
et un noble, Bengt Bengtsson Gylta, donnait a ses gardes l’autorisation de l’
empoisonner
si quiconque tentait de le faire evader. Il est inhume dans la
cathedrale de Vasteras
. En 1958, sa depouille est exhumee et des analyses mettent au jour la preuve d’empoisonnement a l’
arsenic
[
1
]
.
Karin Mansdotter
,
Eric
XIV
et Joran Persson (tableau de
Georg von Rosen
, 1871).
Eric
XIV
a plusieurs liaisons avant son mariage.
Avec
Agda Persdotter
(en)
il a quatre filles?:
- Margareta Eriksdotter (1558 ? 1618), mariee en 1592 a Olov Simonsson?;
- Virginia Eriksdotter (1559 ? 1633), descendants encore en vie?;
- Constantia Eriksdotter (1560 ? 1649), descendants encore en vie?;
- Lucretia Eriksdotter (1564 ? vers 1574).
Avec Karin Jacobsdotter?:
- un enfant non marie, mort vers 1565.
Le
,
Eric
XIV
epouse enfin
Karin Mansdotter
(Catherine Maansdatter) (1550 ? 1612), une des rares
roturieres
a avoir ete couronnee
reine consort
de Suede, avec laquelle il a quatre enfants?:
- Sigrid
(en)
(1566 ? 1633), nee avant le mariage?;
- Gustave
(1568 ? 1607), ne avant le mariage?;
- Henrik (1570 ? 1574)?;
- Arnold (1572 ? 1573).