En 1610, le pape Paul V demande, par un bref , au roi de France d'accueillir des religieux de l'ordre des Carmes dechausses a Paris. Des 1611, en attendant les lettres patentes du roi, et leur enregistrement par le Parlement de Paris , qui eut lieu l'annee suivante, deux freres carmes s'installent provisoirement, grace aux liberalites de Nicolas Vivien, sur un large terrain situe en bordure de la rue de Vaugirard .

En 1613, le 20 juillet, jour de la fete du saint prophete Elie (a l'origine du premier ermitage dans une grotte du mont Carmel , en Terre sainte ), la premiere pierre de l'edifice est posee par la reine regente Marie de Medicis ^{[ 1 ]} .

La construction est terminee en 1620 et l'eglise est consacree en 1625 ^{[ 2 ]} . Elle est alors la premiere eglise dediee a saint Joseph , a Paris.

Pour allier art, culture et foi, cette eglise est equipee d'un dispositif de visite guidee par QR code ^{[ 3 ]} .

La chapelle du nouveau couvent des Carmes dechaux est construite sur un plan simple, rectangulaire termine par une abside semi-circulaire donnant au nord sur le jardin. A l'interieur de l'eglise on peut voir qu'il s'agit d'un plan en croix latine inscrite dans le plan rectangulaire.

La particularite la plus notable reste l'emplacement du chœur des religieux qui se trouve derriere le maitre-autel , ce dernier etant place dans la premiere travee du chœur, juste apres la croisee qui est dominee par la coupole . Une disposition qui favorise la visibilite optimale des fideles en direction du maitre-autel et preservant le recueillement des religieux qui pouvaient entendre la messe .

Le maitre-autel a ete commande par le chancelier Pierre Seguier en 1633 .

Les sculptures ont ete realisees par Simon Guillain et Francois Anguier , dont seul subsiste aujourd'hui celle representant le prophete Elie (fondateur presume de l'ordre des Carmes).

Quatre colonnes de marbre noir ou blanc soutiennent le baldaquin . Sur le fronton curviligne de l'ensemble est visible le Pere Eternel au milieu des nuees .

Le grand tableau d'autel a ete offert au couvent des Carmes dechausses par la reine Anne d'Autriche en 1624 ?: peint par Quentin Varin , il represente La Presentation de Jesus au Temple ^{[ 5 ]} . Il aurait ete place entre deux peintures executees par un certain d'Olivet.

Sur le devant d' autel , le bas-relief en marbre blanc representant La Cene , fut place la par Alexandre Lenoir , a la Revolution . Il faisait partie du retable offert par Jeanne d'Evreux en 1340 pour orner le maitre-autel de l'abbatiale Notre-Dame-la-Royale de l' abbaye de Maubuisson .

L'eglise est coiffee du premier dome sur tambour de Paris, avant la Sorbonne , apres le simple dome sur murs de la chapelle des Louanges de l'ancien couvent des Grands Augustins (actuelle ecole nationale superieure des Beaux-Arts , rue Bonaparte ).

La coupole est ornee d'une peinture representant Elie eleve au ciel sur un char de feu , executee vers 1644 par le peintre liegeois Walthere Damery , important representant de l' Ecole liegeoise de peinture du XVII ^e ?siecle, aide par Bertholet Flemal , qui travailla dans l'atelier de Pierre-Paul Rubens . Cette peinture est la premiere executee sur une coupole a Paris au XVII ^e ?siecle.

Se trouvent?:

• une peinture de Jean-Baptiste Corneille qui a beaucoup œuvre pour des eglises parisiennes?: L'Apparition du Christ ressuscite a sainte Therese d'Avila et a saint Jean de la Croix (v. 1676)
• deux statues de saint Pierre et de sainte Marie Madeleine , exemples de contrition , realisees par Jacques Sarazin pour l'hotel du chancelier Seguier .

Se trouvent?:

• une statue en albatre de saint Francois de Paule par Gilles Guerin .
• autel realise sur les dessins du Bernin , avec une Vierge a l'Enfant par son eleve le plus proche Antonio Raggi .

Decor realise probablement par l'artiste flamand Abraham van Diepenbeek , vers 1635 ^{[ 6 ]} .

Decor realise entre 1620 et 1630 par plusieurs artistes, dans l'entourage de Georges Lallemant ^{[ 6 ]}

Decor realise vers 1640 par Claude Deruet ^{[ 5 ]}

L' orgue a ete construit par le facteur lorrain Henri Didier en 1902. Des relevages ont ete effectues en 1971 par Beuchet et en 1992 par Dargassies. Il possede 25 jeux sur deux claviers et pedalier. Les transmissions sont mecaniques.

Composition

Accessoires?:

• Accouplement Recit / Grand Orgue
• Tirasseet Grand Orgue et Recit
• Tremolo au Recit
• Appel des anches au Recit
• Appel des mixtures au Grand Orgue

Apres le massacre de 115 pretres le 2 septembre 1792 dans le jardin, les derniers religieux furent chasses du couvent qui fut vendu comme bien national .

Peu de temps apres, sous la Terreur , le couvent servit de prison. Une cellule du couvent qui peut se visiter conserve entre autres souvenirs de cette periode entre 1793 et 1794?: la "salle des epees". Josephine , alors veuve Beauharnais y fut incarceree. On y trouve l'inscription a la mine de crayon sur le mur?: ≪? Liberte, quand cesseras-tu d’etre un vain mot?? Voila dix-sept jours que nous sommes enfermes. On nous dit que nous sortirons demain, mais n’est-ce pas la un vain espoir?? ?≫.

Le couvent fut rachete en 1797 par Madame Camille de Soyecourt , carmelite, dont le pere avait ete emprisonne aux Carmes en 1794 avant d’etre decapite . Elle y installa une communaute de carmelites .

En 1841, l’ eveche y installa une ecole ecclesiastique. Ces lieux font partie de l’ Institut catholique depuis 1875.

De 1849 a 1867, un couvent de freres dominicains y est installe par le pere Lacordaire .

Lors des travaux de percement de la rue de Rennes et du boulevard Raspail au milieu du XIX ^e ?siecle , l’ancien jardin des Carmes fut exproprie et la chapelle qu’il contenait detruite. Lors du terrassement des futures rues, on mit au jour des fosses communes dans lesquels on a retrouve les restes de plusieurs des pretres victimes du massacre de septembre 1792 . Dans la crypte construite en 1867 sous la coupole de l'eglise, plusieurs rangees de cranes sont disposees dans les murs de chaque cote de la crypte. Certains portent encore la marque des coups de sabres des assassins. Les noms des defunts figurent en lettres dorees sur des plaques de marbre noir. Tous les objets temoignant des terribles massacres ont ete conserves et places dans cette crypte?: souche de l'arbre ou fut tue Du Lau d'Allemans , dallage, bancs, autel et statue de la Vierge qui se trouvaient dans la chapelle du jardin ^{[ 7 ]} . Une maquette de la chapelle detruite vient completer l'ensemble destine a conserver les souvenirs et perpetuer la memoire de cette histoire.

Sont evoques, avec leurs portraits, les trois eveques qui furent massacres?: Jean Marie du Lau d'Allemans , archeveque d'Arles, Francois-Joseph de La Rochefoucauld-Bayers , eveque de Beauvais, et Pierre-Louis de La Rochefoucauld-Bayers , eveque de Saintes.

• Les trois eveques massacres
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  Jean Marie du Lau d'Allemans .
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  Francois-Joseph de La Rochefoucauld .
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  Pierre-Louis de La Rochefoucauld .

D'autres restes sont accompagnes de l’inscription?: ≪?Ayant prefere la mort a la violation de la sainte loi de Dieu, ils ont ete massacres?≫.

Le bienheureux Frederic Ozanam est enterre dans la troisieme crypte, a la demande de sa femme qui frequentait cette chapelle.

Historien catholique et membre de l' Academie francaise , le cardinal Baudrillart , recteur de l'Institut catholique de 1907 a sa mort en 1942 ^{[ 8 ]} , est enterre egalement dans cette crypte, a l'emplacement de l'ancienne tombe de Frederic Ozanam.

Ses jardins sont notamment celebres pour avoir accueilli les plantations de melisse . Pour la petite histoire, c’est en 1611, qu’un medecin cree une recette originale de boisson tonique dite ≪?reconfortante?≫ a base de melisse, dont il donne la formule a un religieux carme de la rue de Vaugirard a Paris, le pere Damien. Les Carmes deciderent alors de la produire dans leur couvent, dans une officine et de la commercialiser. ≪?L’eau de melisse?≫ dite aussi ≪?eau des Carmes?≫ serait un cordial, c'est-a-dire une potion qui stimule le fonctionnement du cœur , et un tonique utilise entre autres contre la peste , mais aussi les migraines et toutes sortes de petits maux quotidiens. C’est cette eau qui fera la reputation du couvent des Carmes y compris a la cour , du fait du succes de son elixir aupres, notamment du cardinal de Richelieu . La recette fut conservee par les derniers carmes au-dela de la Revolution et transmise a une pharmacie ^{[ 9 ]}

Depuis le XX ^e ?siecle, la chapelle est a la fois la chapelle de l' Institut catholique de Paris , celle du seminaire des Carmes et une chapelle de quartier dependant de la paroisse Saint-Sulpice , desservie par un recteur.

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  Campanile .
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  Dome .
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  Coupole .
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  Tableau de la Resurrection .
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  Escalier des martyrs .
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  Crypte des martyrs.
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  Maitre-autel .
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  Chapelle Saint-Jacques .
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  Chapelle de la Vierge , Vierge a l'Enfant , Antonio Raggi .
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  Chapelle Sainte-Therese de Lisieux .

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• L'orgue de l'eglise , Les orgues de Paris
• Le message du frere Laurent de la Resurrection , Le Carmel en France

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