Debut de vie religieuse
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Jean-Baptiste Malo nait a
La Grigonnais
dans une famille de fermiers modestes
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. Il est eleve a
Vay
. Vocation tardive, il entre au
seminaire
de la
rue du Bac
de la
Societe des missions etrangeres de Paris
a l'age de vingt-neuf ans, le
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2
]
. Il est
ordonne pretre
a l'age de trente-cinq ans, le
.
Il est envoye en mission a Lanlong (Anlong,
Guizhou
), en Chine. C'est la fin du grand superiorat de
M
gr
de Guebriant
M.E.P., lui-meme ancien missionnaire de Chine. Le Pere Malo apprend le chinois aupres du Pere Pouvreau a Uang-mou.
Dans cette region montagneuse aux confins des provinces de Guizhou, du
Guangxi
et du
Yunnan
, il regne alors une grande insecurite
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]
, le pays est en proie depuis des decennies a des luttes entre seigneurs de la guerre, et, apres la revolution communiste de 1949, la terreur a frappe la Chine. Cependant les troupes communistes n'ont pas encore atteint la region (le district de Pao Pao chou) ou travaille le Pere Malo qui visite vaille que vaille ses chretientes isolees. Certaines n'ont pas vu de pretre depuis vingt ans
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]
. Malgre le danger des hors-la-loi et des pillards, il fonde quatre nouvelles ecoles. Au debut de l'annee 1951, il doit se refugier avec le Pere Jean des Pommare dans une cahute a la campagne en dehors de sa mission pour se proteger des pillards qui vandalisent et tuent sur leur passage
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]
. Le printemps 1951 voit arriver les troupes
communistes
. La terreur s'installe, le Pere Malo est emprisonne puis, apres un jugement sommaire, expulse de Chine
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affaibli et malade.
Le
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3
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, il est affecte par ses superieurs, apres un temps de repos au
sanatorium de Bethanie
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a
Hong Kong
, puis en France
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1
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, a la mission de
Thakhek
, au
Laos
.
Arrestation et mort
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Il prend une petite chretiente a une dizaine de kilometres au nord de Thakhek. Quelques mois plus tard, le pays accede a l'independance dans le contexte de la
guerre d'Indochine
, mais a la Noel 1953, les troupes
viet-minh
communistes progressent dans la region et l’armee francaise oblige les missionnaires a refluer vers
Pakse
, dans le sud du pays. Les chretiens dependent de la modeste
prefecture apostolique de Savannakhet
beaucoup plus au nord. Au retour, le
, ils tombent dans une embuscade du
Viet Minh
. Avec le prefet apostolique,
M
gr
Arnaud
, deux confreres missionnaires
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et une religieuse francaise
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7
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, le Pere Malo est arrete, brutalise et interroge pendant de longs jours.
Le groupe est finalement emmene a pied vers le
≪?camp de reeducation?≫
de Do Luong pres de
Vinh
(Viet Nam), a environ 1?200?kilometres. Le Pere Malo ne parvient pas au bout de cette marche forcee. Il est malade et ne peut digerer le vieux riz melange de sel qui sert d’unique nourriture quotidienne aux prisonniers. La religieuse est atteinte du
beriberi
. Les gardiens leur refusent tout repos et tout soin?: il meurt au bout d'un long chemin de croix de faim et d’epuisement
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le
(troisieme dimanche de
Careme
) en offrant sa vie a Dieu
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3
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. Il est inhume la nuit suivante dans un terrain vague au bord de la riviere Ngan Sau (qui se jette dans la riviere Song La qui est un affluent du Song Ca, fleuve principal du
Nghe An
), en face du hameau de Yen Hoi, dans la province de
Ha T?nh
. Les chretiens de cette region isolee du Viet Nam, qui ont surpris l’enterrement, ont pieusement garde sa tombe et son souvenir jusqu’a aujourd’hui. La tombe n'est transferee qu'en 1999 pres de l'eglise paroissiale
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de Vinh Hoi
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ou elle est reveree.