Uimaopetus tarkoittaa opetusta, jonka tavoitteena on opettaa riittava uimataito . Pohjoismaissa kaytettavan uimataidon maaritelman mukaan uimataitoinen on henkilo, joka syvaan veteen pudottuaan ja noustuaan pinnalle pystyy uimaan yhtajaksoisesti 200 metria, josta 50 metria on uitava selallaan.

Suomessa uimaopettajia kouluttaa Suomen Uimaopetus- ja Hengenpelastusliitto ry .

Suomessa uimaopetusta jarjestetaan lahes kaikenikaisille. Suosituimpia lasten kursseja ovat vauvauinnit ja uimakoulut. Aikuisille on eri uintilajien tekniikkakursseja seka myos alkeisuimaopetusta.

Uimaopetus on kirjattu Perusopetuksen opetussuunnitelman perusteisiin: 1?2 -luokilla vesiliikunta ja uinti kuuluvat liikunnanopetukseen. 3.?6. vuosiluokkien liikunnan opetuksen tavoitteena on opettaa uimataito, jotta oppilas pystyy liikkumaan vedessa ja pelastautumaan vedesta. Hyvan arvosanan (8) kriteeri on, etta oppilas on perusuimataitoinen (Osaa uida 50 metria kahta uintitapaa kayttaen ja sukeltaa 5 metria pinnan alla). ^[1] Kuudesluokkalaisista kolme neljasta oppii Suomessa riittavan uimataidon. Uimataidottomuutta selittavia tekijoita on, etta kunnassa ei ole uimahallia tai etta opetussuunnitelman perusteiden mukaista opetusta ei jarjesteta. ^[2] Euroopan ihmisoikeustuomioistuin ei pitanyt uskonnonvapauden loukkaamisena sita, etta Sveitsissa kaksi isaa sai sakot estettyaan tyttariaan osallistumasta koulun uimaopetukseen, jossa oli samassa ryhmassa myos poikia. ^[3]

Hukkuminen on merkittava kuolinsyy kehitysmaissa. WHO pitaa lasten uimaopetusta tarkeana hukkumisia ehkaisevana strategiana. ^[4] Pohjoismaissa hukkumisia selittavat alkoholinkaytto, ika, (mies-)sukupuoli, sairaus, riskikayttaytyminen seka puutteellinen uimataito.Viimeksimainittuun voi vaikuttaa uimaopetuksella. ^[5] Vesi elementtina on sopiva myos henkiloille, jotka eivat voi harrastaa iskutusta sisaltavaa liikuntaa. ^[6]

• Suomen uimaopetus- ja hengenpelastusliitto