USS Forrestalin tulipalo tapahtui 29. kesakuuta 1967. Siina kuoli 134 merisotilasta, 161 loukkaantui ja useita lentokoneita tuhoutui seka lentotukialus USS Forrestal vaurioitui pahoin. Alus oli ollut operaatio Rolling Thunderissa ( suom. Jyriseva Ukkonen ) Tonkininlahdella Vietnamin sodassa .

Alus lahti 6. kesakuuta 1967 Norfolkin laivastotukikohdasta Virginiasta ensimmaiselle taistelumatkalleen. Alus saapui Yankee-alueelle 25. heinakuuta aloittaen valittomasti taistelulennot. Aluksen lentokoneet lensivat neljan paivan aikana 150 taistelulentoa ilman tappioita. ^[1]

Hieman ennen yhtatoista 29. heinakuuta aluksen koneiden valmistautuessa paivan toiseen tehtavaan F-4 Phantomin viiden tuuman Zuni Mk.32 -raketin moottori syttyi koneen sahkojarjestelmassa syntyneen jannitepiikin seurauksena. Raketti osui lentokannen toisella puolella olleen kapteeniluutnantti Fred Whiten A-4 Skyhawk - havittajapommittajan 400 gallonan lisatankkiin, joka rajahti aloittaen tulipalon. Tuulen voimistama tulipalo levisi nopeasti. Neljan ja puolen eekkerin alue lentokannesta peittyi lentokoneista irronneista kappaleista miehiston yrittaessa poistaa paloalueelta pommeja ja muita ampumatarvikkeita heittamalla ne yli laidan. ^[2]

Kapteeniluutnantti John McCainin A-4-koneen ripustimista putosi 1000 naulan pommi kannella riehuvan polttoainepalon keskelle. McCain kiipesi ohjaamosta ja siirtyi lentokoneen kiinteaa tankkauspuomia pitkin turvaan. Lentajat pakenivat liekkien saartamista koneistaan. Palon aikana lentokannella rajahti kaikkiaan seitseman pommia. Lentokannen alapuolella ollut hangaari muuttui kuolemanloukuksi viidellekymmenelle miehistonjasenelle palavan polttoaineen valuttua lentokannelta. ^[2]

Lahella olleet alukset tarjosivat apuaan sammutustoissa. Muun muassa vuotta aiemmin vastaavassa onnettomuudessa ollut USS Oriskany avusti sammutustoissa ja tarjosi mahdollisuutta loukkaantuneiden hoitamisessa. Saattaneet havittajat ruiskuttivat vetta palavalle kannelle. Palo saatiin kannella hallintaan noin tunnissa, mutta hangaarikannen palopesakkeiden sammuttamiseen meni viela kaksitoista tuntia. ^[2]

Liekkien sammuttua 134 miesta oli saanut surmansa ja lisaksi 60 miehistonjasenta oli pahoin loukkaantunut. Lentotukialuksella tuhoutui 21 lentokonetta ja 41 vaurioitui. Forrestal matkasi Filippiinien kautta Norfolkiin, jonne se saapui 14. syyskuuta. Alus oli seitseman kuukautta telakalla korjattavana, mika maksoi 72 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Alus ei telakalta vapauduttuaan enaa osallistunut Vietnamin sotaan. ^[2]

• Polmar, Norman:  Aircraft Carriers - A History of Carrier Aviation and its Influence on World Events Vol. 2, 1946-2006 . Dulles, Virginia: Potomac Books, Inc., 2008. ISBN 978-1-57488-665-8 . (englanniksi)

Wikimedia Commonsissa on kuvia tai muita tiedostoja aiheesta USS Forrestalin tulipalo .

• DANFS - USS Forrestal http://www.history.navy.mil/danfs/f3/forrestal.htm ( Arkistoitu ? Internet Archive)
• http://www.navy.mil/navydata/nav_legacy.asp?id=73 ( Arkistoitu ? Internet Archive)
• http://navysite.de/cvn/cv59.htm
• http://www.uscarriers.net/cv59history.htm