Motown Records
on yhdysvaltalainen levy-yhtio, jonka perusti
Berry Gordy, Jr.
Detroitissa
vuonna 1959. Yhtio saavutti 1960-luvulla runsaasti menestysta julkaisemallaan mustalla
soulmusiikilla
ja antoi kehittamalleen tyylille myos nimensa.
[1]
Motownin perustaja, detroitilainen Berry Gordy siirtyi musiikkialalle
Korean sodan
jalkeen. Aluksi han piti jazzlevykauppaa ja kirjoitti lauluja esimerkiksi
Jackie Wilsonille
ja
Marv Johnsonille
. Nauhoitettuaan laulaja
Smokey Robinsonin
ja taman
Miracles
-lauluyhtyeen musiikkia ensin
End Records
-levy-yhtiolle Gordy perusti Jobete Publishing Company -julkaisuyhtion ja sen jalkeen Motownin, aluksi nimella Tamla Records
[2]
. Motown-nimen yhtiolleen Gordy otti Detroitin lempinimesta ”Motor City”, ‘moottorikaupunki’.
[1]
Koska suuret levy-yhtiot eivat tuolloin juurikaan julkaisseet
rhythm and bluesia
, Motownin kaltaisilla pienilla ja itsenaisilla levy-yhtioilla oli lupaavat markkinat nuorison ja suurkaupunkien mustien suosimalle musiikille.
[1]
Motownin ensimmainen listaykkonen
Billboard Hot 100
-singlelistalla oli
The Marvelettesin
”
Please Mr. Postman
” vuodelta 1961.
[3]
Motownin levytysstudio ja paamaja sijaitsivat kaksikerroksisessa talossa osoitteessa 2648 West Grand Boulevard. Gordy kerasi yhtioonsa lahjakkaita detroitilaisia lauluntekijoita ja laulajia, ja Motownista tulikin 1960-luvulla yksi Yhdysvaltain populaarimusiikin merkittavimmista tekijoista. Yhtion suosituimpiin uusiin artisteihin 1960-luvulla kuuluivat muun muassa
Marvin Gaye
,
Stevie Wonder
,
Mary Wells
,
The Supremes
,
The Miracles
,
The Temptations
,
Martha & the Vandellas
ja
The Marvelettes
. Naista menestyksekkain oli The Supremes, joka sai lukuisia singleykkosia ja havisi suosiossa vain englantilaisyhtye
The Beatlesille
.
[1]
The Supremesille hitteja kirjoittivat
Brian Holland
,
Lamont Dozier
ja
Eddie Holland
. Motownin muita hittinikkareita ja tuottajia olivat esimerkiksi
Smokey Robinson
,
Sylvia Moy
,
Norman Whitfield
,
Mickey Stevenson
,
Ivy Joe Hunter
ja Berry Gordy itse.
[1]
Motownin levyilla soitti usein talon oma yhtye
The Funk Brothers
, jolla on oma osuutensa yhtion tunnusomaisen soundin ja hienostuneiden sovitusten kehityksessa. Motownin soundissa yhdistyivat rhythm and blues,
gospel
ja
pop
tavalla, joka sopi myos nuorelle valkoiselle yleisolle. Motownin musiikki oli miksattu kuulostamaan hyvalta autoradiossa, ja sen
takapotku
teki siita hyvaa tanssimusiikkia. Koska Gordy oli hyvin tarkka yhtion julkaiseman musiikin laadusta, ennatyksellisen suuri osa sen singleista nousi hiteiksi. Yhtio kaytti myos paljon vaivaa lupaavien nuorten laulajien esiintymiskoulutukseen.
[1]
Ulkopuolisista Motown Soundia sovelsi menestyksekkaasti
The Beatles
, jonka ensilevyilla vaikutteet ovat selvasti kuultavissa.
[4]
[5]
Motownin kulta-aikaa olivat vuodet 1965?1968, jolloin sen julkaisemia kappaleita oli jatkuvasti Yhdysvaltain singlelistan karkisijoilla. Yhtion menestys vaheni hiukan 1970-luvulla, mutta
The Jackson 5
,
The Commodores
,
Stevie Wonder
,
Diana Ross
ja
Marvin Gaye
pitivat sen yha toistuvasti listojen karjessa. Yhtio muutti 1970-luvulla
Los Angelesiin
ja laajensi toimintaansa elokuviin.
[1]
Gordy myi Motownin vuonna 1988
MCA:lle
, joka myi sen myohemmin
Polygramille
. Motownista tuli vuonna 1998 yritysoston kautta osa
Universal Music Groupia
.
[1]