Lentoyhtioallianssi on kahden tai useamman lentoyhtion tekema sopimus kaupallisesta yhteistyosta.

Aikavalilla 1909 ? 1923 perustettiin maailmassa noin 40 lentoyhtiota. Kansalliset postilaitokset nakivat uuden liikennemuodon mahdollisuudet nopeuttaa postin- ja rahdin kuljetusta maasta toiseen. Kansalliset postilaitokset olivat jo 1800-luvulla aloittaneet Euroopassa valtioden valisen juna posti- ja rahtiliikenteen ja luoneet siihen kansainvalisen yhteistoiminnan.

Jo lentoliikenteen alkuajoista lahtien oli selvaa, etta lentoliikenteelle on luotava yhteisia kansainvalisia liittoutumia. Liittoutumista tuli erilaisia. Toiset olivat yleismaailmallisia, jossa luotiin yhteisia saantoja, kehitettiin standarisointia, turvallisuusmaaritelmia jne. Tallaisia olivat ja ovat mm. IATA , ICAO , AEA .

Lentoyhtiokohtaisilla liittoutumilla lentoyhtiot sopivat kaupallisesta yhteistyosta keskenaan. Suomen nakokulmasta voidaan nahda viisi eri lentoyhtioliittoutumaa ennen vuotta 1992. Tuolloin Euroopassa lopetettiin lentoliikenteen saantely (deregulaatio).

1919 Joulukuussa Koopenhaminassa kokoontuvat pohjoismaiset ja eurooppalaiset lentoliikenteen harjoittajat tanskalinen Det Danske Luftfartsselskab (DDL), Travel Co Ltd (Englanti), hollantilainen Koninklijke Luchtvaart Maatschappij N.V (KLM), ruotsalainen Svenska Lufttrafikbolaget ja saksalainen Die Deutsche Luftreedetrei. Kokouksessa kasiteltiin kansainvalisen ilmaliikenteen kaytannollista toimeenpanoa ja valmisteltiin ehdotus kaupallisen ja teknisen yhteistyon jarjestamisesta eri maiden valilla.

1920 Marraskuussa Haagin ilmailukonfrenssi olivat mukana lentoyhtioiden edustajat Ruotsista, Tanskasta, Hollanista, Belgiasta, Saksasta, Ranskasta ja Englannista. Ruotsi (Svenska Lufttrafikbolaget ) oli pyytanyt, etta suomalainen lentoyhtio Suomen Ilmailuliikenne Oy otettaisiin yhdistyksen jaseneksi.

1924 Nord-Eurooppa Union (Saksa, Baltia, Suomi). Perustajina olivat suomalainen Aero Oy, virolainen Aktsiaselts Aeronaut , latvialainen Latvijas Gaisa Satiksmes AS, ita-preussilainen Danziger Luftpost seka Junkers Werke .

1926 Eurooppa Union . Kaksi suurta eurooppalaista ilmailuliikenneyhtymaa Nord-Europa Union ja Trans-Eurooppa Union yhdistyvat suureksi trustiksi nimelta Europa Union. Siihen kuuluu parikymmenta eri yhtiota.

1927 Scandinavian Air Express (Hollanti, Tanska, Ruotsi ja Suomi) Perustajat hollantilainen KLM ja ruotsalainen Ab Aerotransport . Aeron mainoksessa yhteistyosta kirjoitettiin mm: ” Scandinavian Air Express on yhteinen nimitys sille nopealle yhteydelle Pohjoismaiden paakaupunkien ja Lansieuroopan suurten keskusten valilla, joka saavutetaan sopivasti yhdistamalla yojunien ja lentokoneiden kulkuvuorot .”

1939 Transatlantinen yhteistyo . Tanskalainen DDL kutsui ruotsalaisen ABAn, norjalainen Det Norske Luftfartsrederin (DNL) ja suomalaisen Aeron keskustelemaan yhteisesta Pohjois-Amerikan liikenteesta. Keskustelut tapahtuivat hyvassa hengessa ja Aero tilasi Pohjois-Atlantin liikennetta varten Saksasta kaksi Condoria [2] . Aero menetti mahdollisuuden liittya allianssiin kun Talvisosodan takia Aeron edustaja ei paassyt tammikuussa 1940 ratkaisevaan kokoukseen. Sodan jalkeen 1946 yhdistynyt SAS aloitti lennot Skandinaviasta New Yorkiin.

1989 European Quality Alliance . Perustajat SAS, Swissair , Austrian ja Finnair. Allianssi eli vain pari vuotta ja sen kaatumisen jalkeen Swissair 1992 perusti Qualiflyer allianssin kumppaniensa kanssa.

Lentoyhtioiden yhteistyon laajuus vaihtelee eri allianssien valilla. Kolme suurinta allianssia ovat Star Alliance , SkyTeam ja Oneworld . Ensimmainen suuri ja edelleen toimiva allianssi, SkyTeam, perustettiin 1989 , kun Northwest Airlines ja KLM aloittivat code sharingin laajassa mittakaavassa.

Lentoyhtioille allianssista on etuja, kun ne saavat laajemman ja optimoidun kohdeverkoston. Ne toteutetaan usein code sharing -sopimuksilla. Monet allianssit ovat aloittaneet pelkalla code sharing -verkostolla. Ne saavat myos kustannussaastoja yhteistyolla, joka koskee muun muassa lipputoimistojen, lippuvarausten, huoltojen, catering-palveluiden, maahenkilokunnan ja investointien jakamista.

Lentomatkustajan hyotyja voivat olla halvemmat hinnat, enemman vuoroja tietylla reitilla, enemman kohdemaita ja -kenttia ja paremmat kanta-asiakasohjelman edut, mutta matkustajille siita voi olla myos haittoja kuten korkeammat hinnat ja mahdollisesti vahemman vuoroja sellaisilla reiteilla, joilla ei ole kilpailua eri allianssien kesken.

Tietoja	Star Alliance [3]	SkyTeam [4]	Oneworld [5]
Lentoyhtioiden maara	27	20	14
Matkustajien maara	641,1 miljoonaa	665,4 miljoonaa	557,4 miljoonaa
Kohdemaiden lukumaara	192	177	161
Kohteiden maara	1 330	1 062	1 016
Laivaston koko	4 657	3 937	3 560
Tyontekijoiden maara	432 603	481 691 [6]	382 913
Liikevaihto (miljardeissa) ( USD )	179,05	140,98 [6]	130,92
Paivittaiset lahdot	18 500	17 343	13 814
Liikevaihto matkustajien lukumaarissa [7]	23%	20,4%	17,8%