Delta-kantorakettiperhe on vuodesta 1960 Yhdysvalloissa kaytossa ollut kertakayttoinen (expendable launch vehicle, ELV) kantorakettimalli . Ensimmaista Delta-mallia kutsutaan usein nimella Delta I. Lukuisia muitakin nimikkeita esiintyi, esim. Delta B. Siita on myohemmin kehittyneet Delta II , Delta III ja Delta IV . Naista Delta II on kehitetty suoraan Delta I:sta. Boeing valmistaa Delta-kantoraketteja.

Delta oli alun perin Thor -Delta, neljas Thorin perusversio (Δ on kreikkalaisten aakkosten 4. kirjain). Nyttemmin Delta-raketista ja sen edeltajista on tehty 50 eri versiota. NASA tilasi 1959 kaksitoista Thor-raketin siviiliversiota, jotka nimettiin Deltaksi.

Delta I -raketti alkoi toimintansa toukokuussa 1960. Se osoittautui luotettavaksi ? noin 40 laukaisusta 1960?1966 vain kolme epaonnistui. Raketti kuljetti tiede- ja saasatelliitteja, v. 1962 Ison-Britannian ensimmaisen satelliitin Ariel 1 :n seka Telstar - ja Syncom -tietoliikennesatelliitteja. 1972 Deltalla laukaistiin Euroopan avaruusjarjeston (silloin ESRO) kaksi satelliittia, toisen nimi oli TD-1A, jossa TD tulee kantoraketin nimesta ? se ei ollut kovin kummoinen nimi eurooppalaisen avaruusjarjeston tuolloin suurimmalle satelliitille.

1983?1990 laukaistiin Delta-kantoraketilla 24 luotainta, joissa laukaisuissa tapahtui vain yksi epaonnistuminen (maaliskuussa 1983). Tassa vaiheessa Avaruussukkula oli jo NASAn kaytossa. NASA ja puolustusministerio olivat sopineet, etta kaikki satelliitit pitaisi kuljettaa Avaruusukkulalla avaruuteen. Challenger -sukkulan tuhon jalkeen tama paatos loi eurooppalaiselle Ariane 4 -raketille loistavan kaupallisen mahdollisuuden aikana, jolloin tietoliikennesatelliitteja otettiin enenvasti kayttoon kautta maailman. Sukkulan tuhoutuminen esti myos Deltan ja muiden kertakayttoisten kantorakettien tuotannon lopettamisen Yhdysvalloissa.

Aiheesta muualla [ muokkaa | muokkaa wikitekstia ]

Wikimedia Commonsissa on kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Delta-kantoraketit .

• Luettelo kaikista Delta-laukaisuista (englanniksi)