Alkuelaimet ( Protozoa ; kreik. proto : ’ensimmainen’, zoa : ’elain’) ovat mikroskooppisia ja yksisoluisia aitotumaisia elioryhmia, jotka ovat elintavoiltaan elainmaisia eli toisenvaraisia ja liikuntakykyisia. Saksalainen Otto Butschli jakoi vuosina 1880?1889 tallaiset eliot edelleen ulkonaon ja elintapojen perusteella juurielaimiin ( Sarcodina ), itioelaimiin ( Sporozoa ), ripsielaimiin ( Infusoria ) ja siimaelioihin ( Mastigophora ). Nykyisessa tieteellisessa luokittelussa fylogeneettisesti eli kehityshistoriallisesti yhtenaista alkuelainten ryhmaa ei kuitenkaan ole, vaan sanaa kaytetaan lahinna tiettya elintapaa kuvaavana yleisnimityksena. ^[1]

Alkuelaimia esiintyy kaikkialla, missa on vetta : ihmisten elimistossa, elaimissa , kosteassa maassa, suolaisessa ja makeassa vedessa. ^lahde?

Amebat , joita on myos kutsuttu juurijalkaisiksi, liikkuvat solukalvoulokkeiden eli valejalkojen avulla; ripsielaimet ripsipeitteiden avulla, eraat ekskavaatteihin kuuluvat siimaeliot yhden tai useamman uimasiiman avulla ja itioelaimet muiden elaimien tai elioiden avulla. ^lahde?

• alkueliot

• Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Alkuelaimet Wikimedia Commonsissa