The Western Union Company
(
NYSE
:
WU
) es una
corporacion
multinacional
estadounidense
de
servicios financieros
con sede en
Denver
,
Colorado
.
Fundada en 1851 como
New York and Mississippi Valley Printing Telegraph Company
en
Rochester
,
Nueva York
,
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la empresa cambio su nombre por el de
Western Union Telegraph Company
en 1856 despues de fusionarse con varias otras empresas de telegrafos.
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Domino la industria de la telegrafia estadounidense desde la decada de 1860 hasta la de 1980,
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fue pionera en tecnologias como el
telex
y desarrollo una gama de servicios relacionados con el telegrafo, incluida la
transferencia electronica de dinero
, ademas de su negocio principal de transmision y entrega de mensajes de
telegramas
.
La empresa ofrece varios servicios, que incluyen transferencias de dinero persona a persona, ordenes de dinero y servicios comerciales.
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El 5 de diciembre de 2005, la empresa contaba con mas de 250.000 puntos de venta en 195 paises diferentes del mundo. Tambien reporto unos beneficios del orden de 3.000 millones de
dolares
anuales.
Historia
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Western Union fue fundada en
Rochester
,
Nueva York
, en 1851, con el nombre de
The New York and Mississippi Valley Printing Telegraph Company
.
Despues de que
Jeptha Wade
adquiriera una serie de companias de la competencia, la empresa cambio su nombre a
Western Union Telegraph Company
en 1856 despues de la insistencia de
Ezra Cornell
(uno de los fundadores de la
Universidad de Cornell
) para que su nombre reflejara la union de las lineas telegraficas que iban de costa a costa.
Western Union completo la primera linea telegrafica transcontinental en 1861. En 1865 formo el
Telegrafo Ruso Estadounidense
en un intento de unir America con Europa. Esta linea pasaba por Alaska, Siberia y finalmente Moscu.
En 1871 la compania introdujo su servicio de transferencia de dinero, sobre la base de su extensa red de telegrafos.
En 1879, Western Union, salio del negocio de telefonia, despues de haber perdido un pleito de patentes con
Bell
. Como el telefono sustituye al telegrafo, la transferencia de dinero pasa a ser su principal negocio.
Western Union se convirtio en la primera empresa de
telecomunicaciones
de America en mantener su propia flota de satelites de comunicaciones geosincronica, a partir de 1974.
Debido a la disminucion de los beneficios y a las deudas, Western Union lentamente comenzo a deshacerse de las telecomunicaciones basado en activos a partir de comienzos del
decenio
de 1980. Debido a la desregulacion en el momento, Western Union comenzo a enviar dinero fuera del pais.
Western Union es tambien el nombre de un
buque
que trabajo para la misma empresa. Este esta trabajando actualmente en
Key West
,
Florida
, donde fue construido y puesto en marcha. El Western Union tiene 130 pies de largo, pesa 91,91
toneladas
y esta configurado como un barco de pasajeros.
La participacion a principios de las redes de computadoras
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Western Union participa en la Automatic Digital Network (
AUTODIN
), una aplicacion militar para la comunicacion que se empezo a desarrollar en la decada de 1960 y se convirtio en el precursor de la
Internet
, que surgio en los 1990. En Estados Unidos, el Defense Message System (
DMS
) sustituyo a AUTODIN en el ano 2000.
AUTODIN era un servicio muy primitivo que utilizaba lectores de tarjetas perforadas para enviar y recibir datos a traves de lineas de transmision simetrica.
Western Union fracaso en sus intentos de ingeniar un sustituto (AUTODIN II), lo que permitio el desarrollo de un aceptable de conmutacion de paquetes de red
BBN
(el promotor de
ARPANET
) que se convirtio en el fundamento de la actual Internet. AUTODIN dejo de funcionar en 2000, cuando hacia anos que ya estaba obsoleto.
Fin de los telegramas
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A principios 2006, Western Union hizo publico el siguiente anuncio en su web:
≪
Con efecto a 27 de enero de 2006, Western Union suspende todos los telegramas y los servicios de mensajeria comercial. Lamentamos cualquier inconveniente que esto pueda causarle y le damos las gracias por su leal patrocinio. Si usted tiene alguna pregunta o duda, pongase en contacto con un representante de servicio al cliente.
≫
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Esto puso fin a la era de los telegramas que se habia iniciado en 1851 con la fundacion de la Nueva York y Mississippi Valley Printing Telegraph Company, y que abarco 155 anos de servicios ininterrumpidos. Western Union informo de que el envio de telegramas se habia reducido a un total de 20 000 al ano, debido a la competencia de otros servicios de comunicacion como el
correo electronico
. Los empleados fueron informados a mediados de enero de la decision.
Bloqueo de transacciones
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Western Union bloquea transacciones basadas en la sospecha de conexiones terroristas, como parte de la participacion con la guerra contra el terrorismo. En la practica, esto a menudo significa denegar el servicio a algunos remitentes que no especifican nombres completos. Tambien se bloquean transacciones de personas basado en criterios que la empresa se niega a revelar. Actualmente, en las transferencias enviadas por Western Union es obligatorio confirmar la identidad del remitente. Ocasionalmente, la transferencia no se concretara a pesar de haberse pagado por ello y el servicio de atencion al cliente informara al remitente de que la transaccion "no se realizara por decision de negocios". El coste total de la transaccion, sin embargo, sigue siendo a cargo de la tarjeta bancaria del remitente, que es devuelto posteriormente pero cuando este pago fue hecho por la compra de productos o servicios, esto genera un dano al vendedor.
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Western Union bloquea el servicio despues de aceptar tal transferencia y entregar un numero de transferencia. Por lo mismo, se recomienda para transferencias usar siempre nombres completos y verificar dicha informacion con el agente. Western Union informa a sus clientes bloqueados que las transacciones son solamente para cuestiones relativas a la ayuda familiar y no a cobros por la venta de servicios y productos por Internet, sin embargo en su sitio Web y en los formularios de pago.
Western Union aconseja a sus clientes que no envien dinero a personas desconocidas y da recomendaciones para ser utilizada como medio de pago para la compra de productos y Servicios por Internet ya que coexisten actividades en la web que son licitas y otras que no.
Western Union no paga impuestos a las ganancias para los envios de dinero de ayuda familiar pero cuando las transferencias son realizadas por el pago de Productos y Servicios deberia hacerlo, sin embargo al hacer figurar todas sus transacciones como ayuda familiar, esto le facilitaria no realizar el pago del impuesto correspondiente.
En sus formularios de pagos realizados en Argentina, no segmenta el envio de dinero para ayuda familiar de los envios de dinero por pagos de productos y servicios licitos en la web.
A pesar de sus esfuerzos en concienciar a sus usuarios del problema,
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los timadores siguen usando Western Union para
fraude electronico
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Western Union ha sido obligada a mantener registros de las transferencias para evitar el
lavado de dinero
. Sin embargo, esta informacion solo se puede obtener con una orden judicial, y por ello casos como la
estafa nigeriana
o la
estafa romantica
se siguen dando a traves de Western Union, porque una vez que el dinero llega al estafador extranjero, resulta casi imposible de recuperar.
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La compania puso a disposicion de los clientes que piensan que han podido ser estafados una direccion de correo electronico:
spoof@westernunion.com
.
Por esta razon, se prohibio como metodo de pago en
eBay
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Vease tambien
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Referencias
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Enlaces externos
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