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Waffen-SS
Emblema oficial
Activa	1939-1945
Pais	Alemania Nazi
Fidelidad	Tercer Reich
Rama/s	ejercito de tierra
Tipo	Infanteria , blindados , granaderos , artilleria , fuerzas especiales
Tamano	600 000 efectivos
Parte de	Schutzstaffel
Acuartelamiento	Berlin
Disolucion	8 de mayo de 1945 - 10 de octubre de 1945
Alto mando
Comandantes notables	Heinrich Himmler Josef Dietrich
Cultura e historia
Lema	≪Meine Ehre heißt Treue≫ ≪Mi honor se llama Lealtad≫
Guerras y batallas
Segunda Guerra Mundial
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Las Waffen-SS (traduccion libre del aleman: SS armadas) eran el cuerpo de combate de las Schutzstaffel (mas conocidas como las SS, o escuadrones de proteccion ). ^{[ 1 ]} ​ Tuvieron amplia participacion en la Segunda Guerra Mundial . Su principal dirigente fue Heinrich Himmler .

Comenzaron como unidad de proteccion y choque de la direccion del Partido Nazi , hasta convertirse en una fuerza de combate de entre 600 000 ^{[ 1 ]} ​ y 900 000 soldados y oficiales (incluidos voluntarios y reclutas extranjeros), ^{[ 2 ]} ​ de los que 352 000 murieron en accion y 50 000 desaparecieron. Combatieron bajo el signo de las Waffen-SS hombres de unas veintiseis nacionalidades. En los Juicios de Nuremberg , las Waffen-SS fueron condenadas como parte de una organizacion criminal debido a su participacion en atrocidades y crimenes de guerra, e inmediatamente abolidas.

Comienzos [ editar ]

El cuadro original de las Waffen-SS procedia de los Freikorps y de la Reichswehr , ademas de varias formaciones paramilitares. Principalmente era una formacion de personal adscrita al partido nazi que eran antiguos combatientes de la Gran Guerra que se encontraban sin empleo, que fueron contratados como guardaespaldas de Adolf Hitler y de los altos dignatarios del recien creado Partido Nacional Socialista Obrero Aleman ( NSDAP ). En sus inicios fueron conocidos como ≪Camisas Pardas≫ y su denominacion dentro del partido como Sturmabteilung . Pero sus filas estaban formadas por personas que habian estado en la carcel, delincuentes conocidos. Es cuando Hitler se da cuenta de que es necesario formar un pequeno ejercito para actuar como guardia personal. Sus componentes fueron elegidos entre el estereotipo de sangre nordica probada y buen caracter, e inquebrantable lealtad a Hitler y al partido. En sus inicios fueron solo dos hombres Josef Berchtold y Julius Schreck , que se convirtieron en la escolta personal de Adolf Hitler esto ocurria un 23 de marzo de 1923. En mayo de ese mismo ano fue cuando se creo la unidad conocida como Stosstrupp Adolf Hitler que era mandada por un amigo de Hitler, Josef Berchtold. Fue en agosto de 1923 cuando un semidesconocido Heinrich Himmler se inscribio al partido NSDAP. Cuando en el intento del golpe de Estado en Munich termino en fracaso, donde Hitler fue encarcelado, el partido NSDAP prohibido, cuando Himmler se hizo cargo de la propaganda del Reich del NSDAP acompanando a Hitler como secretario personal.

El 20 de diciembre de 1924 Hitler salio de la carcel y fue cuando a su conductor y amigo personal Julius Schreck le pidio la formacion de una verdadera fuerza de choque. Heinrich Himmler creo las SS el 9 de noviembre de 1925; a esa unidad se la denomino Schutzstaffel ≪Escuadras de Proteccion≫. Se organizaron como unidades de caracter nacional ya que en las distintas ciudades alemanas se exigio a los jefes locales del partido que buscasen un jefe y 10 hombres de confianza, pero en vano fue el llamamiento ya que en dos anos solo consiguieron apenas 300 miembros. Fue cuando la figura de Himmler empezaba a tomar cuerpo en el entramado del NSDAP, haciendose valedor de sus dotes de organizacion, fue nombrado segundo jefe de las SS, llegando a ser al poco tiempo nombrado Jefe Nacional con el rango de oberfuhrer de las SS. Con una fuerza de aproximadamente 1.000 hombres su organizacion todavia pertenecia a la SA de Rohm , cosa que ni a Himmler le gustaba y a Rohm le levanto suspicacias contradictorias por la forma de escalar posiciones que tenia Himmler. Momento elegido por Himmler para desvincular la SS de la SA por razones de criterios biologicos y de pureza racial, seleccionando entre los miembros de la Freikorps y ciudadanos de clase media. La SS se convertia en una fuerza con una credencial potente y acompanada de la extraordinaria facultad de Himmler para organizar le dio base para un poder personal por encima de sus colegas de partido. En 1930 consiguio reunir una fuerza de mas de 2.700 hombres, dos anos mas tarde, despues de la prohibicion de la SA, llego a tener mas de 30.000.

En el ano 1933 Adolf Hitler es convertido en Canciller del Reich , momento en que Himmler ya tenia una fuerza de mas de 52.000 SS. Himmler aprovecho su extraordinario poder y posicion en el partido para hacerse con la Gestapo ≪Geheime Staats Polizeiamt≫. A la vez transformo la SS en dos vertientes bien diferenciadas que eran la Allgemeine SS , con funciones de policia y las Waffen-SS (SS Armadas) de funcion militar, con dedicacion total a Hitler y al partido. Con su escalada fulgurante en el partido y cuando Hitler vio la necesidad de proteger sus intereses dentro del partido se blindo con una fuerza personal armada de tal poder que Hitler opto porque fuese la SS la que le brindase la proteccion que necesitaba. Fue Josef Dietrich uno de los incondicionales de Hitler el encargado de formar dicha unidad. Apoyado por su amigo Himmler el 17 de marzo de 1933 se formo la primera unidad llamada Leibstandarte SS Adolf Hitler . Se formo con 120 hombres elegidos entre todos los voluntarios que demostraron inquebrantable lealtad a Hitler y al partido. Fue cuando se formo el Sonderkommando SS Zossen que se le anadieron tres companias mas. Con misiones de policia del partido y fuerza antiterrorista, aparte de las funciones de seguridad personal y del partido ya encomendadas, se formaron tres companias nuevas con el nombre de Sonderkommando SS Juterbog .

Entre agosto y septiembre del 33, tuvo lugar en Nuremberg la concentracion mas famosa del partido, conmemorando la victoria total del partido en enero de ese ano. Hitler aprovecho para aclamar la formacion de la Leibstandarte SS Adolf Hitler con el siguiente juramento:

Yo te juro, Adolf Hitler, como Fuhrer y Canciller del Reich aleman, Lealtad y Valentia. Te juro a ti y a los superiores a quienes nombres obediencia hasta la muerte. Que Dios me ayude. ^{[ 3 ]} ​

Momento en el que Hitler entregaba a Sepp Dietrich el estandarte de la Unidad. Sus componentes portaban un brazalete con el nombre de Hitler en letras germanicas. Esta unidad dependia directamente de las ordenes de Hitler. Fue a finales del 33 cuando se la rebautizo como Leibstandarte . Esta fue la unidad que participo en la Noche de los Cuchillos Largos en julio de 1934, con el objetivo de eliminar a todo enemigo interno del partido. Despues de demostrar su inquebrantable lealtad Hitler les prometio que serian la unidad referencia de todas las futuras unidades a crear. Ya que el ejercito aleman era en sus mayor gran parte hipomovil, esta unidad seria la primera completamente motorizada.

La seleccion y adoctrinamiento de las SS Totenkopfverbande (Unidad de calaveras, Campos de concentracion) y las SS-Verfugungstruppe (Unidades militares SS) se intentaban enrolar voluntarios provenientes de las universidades que salian de las Juventudes Hitlerianas a nivel nacional. Pero se percataron de que muchas de las pretensiones de los jovenes era no pasar hambre y de no pasar por los desgraciados momentos economicos que tenia la sociedad alemana. Muchos eran desviados a la SD, oficina de central de la SS y otros a la SS-Verfugungstruppe . Tambien habia muchos suboficiales y oficiales del cuadro de mandos del ejercito, aunque la mayor parte de los afiliados al partido que eran oficiales permanecian en el ejercito Reichswehr . Cuando se empezaron a crear las unidades habia, segun sus fundadores demasiado indeseable, fue cuando convencido Hitler de que eso no era posible realizo una purga donde mas de 80.000 miembros fueron expulsados de la SS, desembarazandose de infinidad de gente que no estaba en la orbita del ideario del partido nazi, homosexuales, drogadictos, criminales y personas que no demostraron que tenian sangre aria. Niveles que llegaron a despreciar personas que tenian incluso un empaste. Para ingresar en la Waffen-SS era necesario pasar un periodo de tiempo largo, preparacion fisica extrema, deportista consumado y dotes de companerismo y lealtad al partido y a la unidad. Despues de pasar por los distintos filtros era admitido despues de realizar el juramento de lealtad.

Al principio las Waffen-SS fueron dotadas con armamento de segunda mano, y el material y equipo de muchas unidades era de origen checoslovaco y austriaco. Esta politica continuo durante toda la guerra, a excepcion de un selecto grupo de divisiones formadas con personal de origen germanico, que fueron dotadas con el mejor material. La mayor parte del material y equipo de mejor calidad fue destinado tambien a equipar otras divisiones de elite de la Wehrmacht , como la Panzer-Grenadier-Division Großdeutschland , la 130. Panzer-Lehr-Division y la division Division Hermann Goring de la Luftwaffe .

Bautismo de fuego y operatividad [ editar ]

Cuando se acerco el comienzo de la guerra, Heinrich Himmler solicito la formacion de varias unidades de combate a partir de los SS-Standarten (unidades del tamano de un regimiento), sujetas a los marcos disciplinarios de las SS y ajenas a la jurisdiccion de las tropas de la Wehrmacht , de forma que las fuerzas de las Waffen-SS solamente fuesen responsables ante Hitler (y, tacitamente, dirigidas por Himmler), cuidando de otorgarles un entrenamiento, intendencia y municion de la mejor calidad, superior incluso a las de la Wehrmacht ; el reclutamiento tambien seria riguroso y selectivo, exigiendo a los aspirantes destrezas fisicas y mentales sobresalientes, asi como un "origen ario" intachable. Las tres unidades resultantes (la LSSAH, las SSVT y las SSTV) fueron debidamente armadas y participaron en la invasion de Polonia . Durante la campana en el oeste, la Totenkopf y la LSSAH estuvieron implicadas en varias atrocidades contra la poblacion civil.

Apogeo [ editar ]

La experiencia ganada en las campanas de Polonia , Francia y de los Balcanes , ademas de su caracteristico adiestramiento politico, convirtieron a las Waffen-SS en unidades de elite. En varias ocasiones habian sido criticadas por el ejercito regular debido a su indiferencia ante las bajas en combate. Con el tiempo las divisiones Waffen-SS demostraron tener experiencia y disciplina sobre todo en la Operacion Barbarroja , El excelente suministro de armas y municiones incremento de manera significativa la eficiencia de las unidades; todos estos factores convirtieron a las Waffen-SS en las unidades militares predilectas del Tercer Reich .

Las Waffen-SS acreditaron su valor durante la tercera batalla de Jarkov en febrero-marzo de 1943, donde el II. SS-Panzerkorps bajo el mando del SS- Brigadefuhrer Paul Hausser retomo la ciudad ucraniana de Jarkov y detuvo la ofensiva sovietica pese a la inferioridad numerica, salvando a las fuerzas de von Manstein . A mediados de 1943, el II. SS-Panzerkorps formado por el LSSAH, la division Das Reich y la division Totenkopf (ahora divisiones de granaderos tanquistas) tomo parte en la batalla de Kursk .

Mientras aumentaba el exito de las divisiones, tambien se elevaba la dificultad de las misiones que se les asignaron, asi como las bajas entre estas unidades militares de elite del Tercer Reich . Las derrotas alemanas de Kursk y del cruce del Dnieper causaron nuevas bajas en las filas de muchas divisiones de las Waffen-SS , que debieron ser cubiertas con reclutas dotados de un entrenamiento menos riguroso, por las premuras de contar pronto con nuevas tropas de reemplazo. Incluso la division Das Reich debio ser enviada a Francia para luchar contra el maquis a mediados de 1943 debido a perdidas sufridas en Kursk.

Cambios y crisis [ editar ]

Las bajas sufridas por las Waffen-SS a lo largo de 1943 trajeron una novedad: el Tercer Reich acepto la integracion de fuerzas no alemanas en las Waffen-SS , no solo de reclutas de origen "germanico" (noruegos, daneses u holandeses) que habian sido aceptados desde 1941, sino ahora con aspirantes de paises como Francia , Belgica , Letonia o Estonia , lo cual suponia que el reclutamiento nazi se concentraba mas en la ideologia de sus aspirantes que en la "pureza racial".

Incluso se aceptaron tropas de los Balcanes (croatas y bosnios) y de los antiguos prisioneros de guerra sovieticos (rusos, ucranianos o cosacos), abandonando en la practica el ideal que habia perseguido Himmler antes de la guerra, pero tales concesiones se habian hecho necesarias en tanto los triunfos sovieticos causaban graves bajas de veteranos de las Waffen-SS y las derrotas germanas hacian cada vez mas urgente disponer de mayor cantidad de tropas en el frente. La lealtad de las Waffen-SS originales hacia Hitler podia ser suplida en el caso de los no alemanes con el fanatismo anticomunista , y ello persuadio a Himmler a aceptar en mayor escala el apoyo militar de los colaboracionistas de cada pais de Europa. A inicios de 1944, bajo las insignias de las Waffen-SS se hallaban tropas de 25 paises diferentes, incluso algunos neutrales.

Las ofensivas sovieticas de 1943-1944 en el frente oriental, como la operacion Bagration y la ofensiva Lvov-Sandomierz , causaron nuevas bajas y estimularon la extension del reclutamiento de unidades alemanas, inclusive entre adolescentes integrados en las Juventudes Hitlerianas , ademas, la presion belica obligo a acortar los periodos de entrenamiento, mermando la eficiencia de las tropas. La creacion del Volkssturm en octubre de 1944 consagro a las Juvetudes Hitlerianas como fuente de reclutas para las Waffen-SS .

En los meses finales de la guerra, a las diversas formaciones de las Waffen-SS se les encomendaron objetivos imposibles, debido a que Hitler creia que su efectividad era la misma, ademas de su lealtad. Tras el desembarco de Normandia numerosas unidades de las Waffen-SS fueron enviadas al frente occidental, pero los exitos del Ejercito Rojo a fines de ese ano motivaron que Hitler trasladase a la mayoria de las tropas de mejor nivel (como las Waffen-SS ) al frente oriental.

Las Waffen-SS estuvieron presentes en la batalla de las Ardenas a fines de 1944, pero tras algunos exitos iniciales estuvieron lejos de su gran eficacia de anos pasados, siendo contenidas y luego repelidas por las fuerzas aliadas. Luego participaron en febrero de 1945 en la ofensiva del Lago Balaton siguiendo unas ordenes de Hitler para recuperar Budapest y destruir todo un frente del Ejercito Rojo , lo cual resultaba imposible de cumplir.

Sorprendentemente, tras el fracaso en Hungria , Hitler censuro duramente a las Waffen-SS amenazandolas con ser disueltas y agregadas a otras unidades, ordenando ademas el retiro de titulos honorificos. La orden disgusto y no fue cumplida por el comandante del VI. SS-Panzer-Armee , SS- Oberstgruppenfuhrer Josef "Sepp" Dietrich , criticando mas bien la insistencia de Hitler en lanzar a las ya disminuidas Waffen-SS a operaciones casi suicidas.

Durante los meses finales de la guerra Hitler lanzo nuevas criticas contra las Waffen-SS , formadas ahora por numerosos reclutas improvisados tras haber perdido a la mayor parte de sus mejores efectivos. Las atrocidades cometidas por las Waffen-SS en el frente oriental causaron un feroz espiritu de revancha en las fuerzas sovieticas , y por ello los jefes de las divisiones Waffen-SS dispusieron a huir con sus hombres lo antes posible hacia el oeste , donde en mayo de 1945 se rindieron casi por completo a las fuerzas estadounidenses .

Divisiones clasicas de las Waffen-SS [ editar ]

Como los cuerpos Waffen-SS eran de combate en campo abierto, varias de sus divisiones fueron consideradas de elite . Estas divisiones estuvieron caracterizadas por una moral extremadamente alta y una capacidad excelente en el combate, asi como por estar politizados en la mision de una cruzada contra el bolchevismo y la defensa de Europa . Tambien fueron beneficiados con frecuencia con el mejor equipo y armamento disponible. Hacia el final de la guerra, las SS disponian de sus propios laboratorios cientificos y fabricas de desarrollo tecnologico militar, acaparando el control de las "armas secretas".

Estas divisiones se refieren como las divisiones clasicas Waffen-SS , e incluyen la LSSAH , Das Reich , Totenkopf , Wiking , Wallonie , Hohenstaufen , Frundsberg , Nordland , Charlemagne y la Hitlerjugend .

Las Waffen-SS tambien disponian de unidades de caballeria , como la 8ª SS Kavallerie-Division Florian Geyer .

Voluntarios y reclutas extranjeros [ editar ]

Himmler, deseando ampliar las Waffen-SS , se inspiro en la Legion Extranjera Francesa , intentando justificar la guerra como una cruzada contra el comunismo . A fines de 1940 se crea la primera unidad multinacional de las SS, la Division Wiking, bajo el mando del Obergruppenfuhrer Felix Steiner , que aglutinaba a combatientes escandinavos. La Division Wiking entro en combate pocos dias despues del lanzamiento de la Operacion Barbarroja , demostrando ser una unidad eficiente.

Posteriormente se crearian divisiones danesas , flamencas , noruegas , finlandesas y holandesas , las cuales entrarian rapidamente en combate. Mas adelante se buscaron reclutas mas alejados del ideal germanico, pero siempre bajo las ordenes de oficiales alemanes. A partir de 1942, varias formaciones nuevas fueron conformadas por letones , estonios , ucranianos , croatas , bosnios ( division Handschar ) y albaneses ( division Skanderbeg ). Estas dos ultimas divisiones, compuestas por voluntarios musulmanes, contaron desde 1943 con el auxilio espiritual de imanes formados por el mufti y colaborador del III Reich Amin al-Husayni . ^{[ 4 ]} ​

Muchos militantes anticomunistas de distintas partes de Europa engrosaron las filas de las SS , con el pretexto de la lucha contra el marxismo . Hacia finales de 1943, el numero de los reclutas voluntarios era insuficiente para cumplir los objetivos militares alemanes. Al final de la guerra, voluntarios franceses de las SS, junto con el remanente del 11. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division Nordland , participaron en la defensa final del Reichstag en 1945. Despues de la rendicion, muchos voluntarios fueron presos y juzgados en sus paises de origen bajo cargos de colaboracionismo y/o traicion , en la mayoria de los casos se les ejecuto.

Muchos otros voluntarios extranjeros de las Waffen-SS evitaron el castigo enrolandose en la Legion Extranjera francesa, siendo enviados a Vietnam , donde participaron en la batalla de Dien Bien Phu . Caso excepcional fue el de Leon Degrelle (lider de la Legion Valonia), quien escapo hacia Espana donde, a pesar de ser condenado a muerte por las autoridades belgas, vivio en Malaga hasta su fallecimiento en 1994.

Crimenes de guerra [ editar ]

Numerosas unidades de las Waffen-SS estuvieron implicadas en crimenes de guerra. Los casos mas notorios de estos crimenes fueron Oradour-sur-Glane , Marzabotto y la masacre de Malmedy , tanto por asesinar prisioneros de guerra como civiles de paises ocupados. Cabe mencionar que algunas unidades de las Waffen-SS tenian en sus filas a criminales que se alistaban a cambio de un indulto, como sucedia por ejemplo con los Einsatzgruppen , dedicados al asesinato de judios y gitanos en la Europa Oriental , ademas de ejecutar desplazamientos forzados de poblaciones, incendios de granjas y cosechas, o represalias masivas por ataques partisanos (que podia implicar la eliminacion de todos los habitantes de un determinado lugar). Respecto a esto, habia unidades cuyos comandantes eran conocidos por su salvajismo, como Oskar Dirlewanger (quien recibio el indulto de Hitler) o el exprisionero sovietico Bronislav Kaminski , efectuando toda clase de crimenes contra civiles.

Despues de acciones como la sublevacion de Varsovia en 1944, las quejas de la Wehrmacht dieron lugar a que estas ultimas unidades fueran disueltas, al considerar que su brutalidad no solo involucraba a la Wehrmacht con sus crimenes, sino que ademas estimulaba la ferocidad de los partisanos locales (que rechazaban la rendicion y preferian morir matando la mayor cantidad posible de alemanes), y alimentaba en gran medida la sed de revancha de los sovieticos. De hecho, los dirigentes de las Waffen-SS se esforzaron por todo medio el evitar ser apresados por el Ejercito Rojo, conscientes de la venganza de la cual serian victimas.

De forma similar, el record de atrocidades de la unidad Waffen-Sturm-Brigade RONA fue el haber asesinado a prisioneros estadounidenses , asi como una conducta de violencia intolerable. Mientras que divisiones como la Das Reich , la Nordland y la Nord mantuvieron sus expedientes con pocos casos de crimenes de guerra, el resto estuvo implicado en muchos de tales crimenes, como la Division Totenkopf , que tenia asignada la vigilancia de los campos de concentracion y exterminio.

Sin importar el expediente individual de las unidades de combate, la organizacion entera fue declarada una entidad criminal por el tribunal militar internacional durante los juicios de Nuremberg , mientras que los soldados rasos fueron eximidos de tal juicio debido a la movilizacion forzada de los ultimos anos de guerra. Las acciones de Himmler y otros altos mandos en la estructura de las SS, los campos de exterminio y los Einsatzgruppen dejaron claro que tal decision era inevitable.

Lista de divisiones de las Waffen-SS [ editar ]

Las divisiones de las Waffen-SS desarrollaron una estructura de mando y de operaciones completamente militarizada. Sirvieron junto al Heer (Ejercito) sin formar parte de el, se emplearon 38 divisiones en combate, agupados en:

• 3 Divisiones de caballeria
• 7 Divisiones acorazadas
• 8 Divisiones de infanteria mecanizada
• 1 Division de montana
• 4 Divisiones de montana no alemanas
• 5 Divisiones de infanteria
• 10 Divisiones de infanteria no alemana

Vease tambien [ editar ]

• Divisiones de las Waffen-SS
• Segunda Guerra Mundial
• Holocausto
• Juicios de Nuremberg

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]

• Neitzel, Sonke ; Welzer, Harald (2012). Soldaten: On Fighting, Killing and Dying (en ingles) . Simon and Schuster. ISBN   978-1-84983-949-5 .  
• GUERRA, Nicola. (2012) I volontari italiani nelle Waffen-SS. Il pensiero politico, la formazione culturale e le motivazioni al volontariato. Una storia orale . Turku: Annales Universitatis Turkuensis. ISBN 978-951-29-5221-2 .
• KEEGAN, John (1979), Waffen SS. Los Soldados del Asfalto : San Martin. ISBN 978-84-7140-077-2 .
• LELEU, Jean-Luc & CARANCI, Carlo (2013), Waffen SS. Historia Completa De Las Tropas Mas Temidas De La Segunda Guerra Mundial : La Esfera. ISBN 978-8499708942 .
• LANDEMER, Henri(1980), "Las Waffen SS", ISBN 84-7442-203-5 , Impreso en Espana, Ediciones Balland.
• WILLIAMSON, Gordon. (2003). Las SS, instrumento de terror de Hitler . Alcobendas: Editorial Agata, 01/1998. ISBN 84-8238-005-2 e ISBN 978-84-8238-005-6 . (Enfocado a las tacticas de guerra de las divisiones Waffen-SS, su desempeno en el campo de batalla y a la division "Totenkopf").

Enlaces externos [ editar ]

• Wikimedia Commons alberga una categoria multimedia sobre Waffen-SS .
• La caballeria de las Waffen SS
• Historia de las Waffen-SS
• Simbolos de las divisiones de las Waffen-SS
• Las Waffen-SS