Tropico de Cancer (en el mapa se muestra como la linea roja).
El
tropico de Cancer
es uno de los
paralelos
del planeta que estan ubicados en el
hemisferio norte
, a una
latitud
de 23°26′17″
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al
norte
del
ecuador
. Se esta desplazando hacia el sur a un ritmo de casi medio segundo (0,46 s) por ano (en el ano 1917 estaba en 23°27′).
Esta linea imaginaria une los puntos mas septentrionales en los que el
sol
alcanza el
cenit
(la vertical del lugar), lo que ocurre entre el 20 y el 22 de junio de cada ano, durante el llamado solsticio de verano boreal o de invierno austral. En las tablas astronomicas, la fecha y la hora se senalan en
tiempo universal coordinado
(UTC).
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En el instante en que ocurre el solsticio de junio, los rayos solares caen verticalmente sobre el suelo en la linea imaginaria del tropico del hemisferio norte (Cancer). En el solsticio de diciembre, lo hacen sobre el tropico del hemisferio sur (Capricornio).
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El tropico de Cancer senala el limite septentrional de la llamada
zona intertropical
, comprendida entre los tropicos de Cancer y
Capricornio
.
Origen del nombre
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Se le denomina ≪de Cancer≫ porque en la
Antiguedad
, cuando se producia el
solsticio de verano
en el hemisferio norte, el
Sol
estaba en la
constelacion
de
Cancer
. En la actualidad, esta en la constelacion de
Tauro
, muy cerca del borde de la constelacion de
Geminis
. La palabra
griega
τρ?πο?
tropos
proviene del griego y significa ‘giro’,
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senalando asi que, en los
solsticios
, el Sol aparentemente se detiene, para dias despues invertir su camino.
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cita requerida
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Segun la dinamica de la
precesion de los solsticios
(y de los equinoccios), hace un poco mas de 20 siglos el punto solsticial estaba al final de la constelacion de Cancer. La siguiente constelacion a la de Cancer en sentido precesional es la de Geminis, que abarca 28° de la
ecliptica
, y el punto solsticial avanza 1° cada 71,6 anos. Asi, durante los ultimos 20 siglos el punto solsticial ha atravesado Geminis y actualmente ha entrado ya en Tauro, en su primer grado.
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cita requerida
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En el tropico a mediodia se reciben los rayos procedentes del Sol situado en Tauro y por ello este seria el nombre astronomico del tropico, un nombre que aporta informacion astronomica y de la dinamica de la precesion del punto solsticial estival de la Tierra. Asimismo, se le podria llamar ≪solsticio de Tauro≫. Ocurre lo mismo con el otro solsticio y el
tropico de Capricornio
.
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Geografia
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Al norte del tropico se encuentra la Zona Templada del Norte, de
clima templado
. La linea de latitud equivalente al Tropico de Cancer al sur del Ecuador se denomina
Tropico de Capricornio
, y la region entre ambos tropicos, centrada en el
Ecuador
, son los tropicos.
En el ano 2000, mas de la mitad de la poblacion mundial vivia al norte del Tropico de Cancer.
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En el Tropico de Cancer hay aproximadamente 13 horas y 35 minutos de luz diurna durante el solsticio de verano. Durante el solsticio de invierno, hay 10 horas y 41 minutos de luz diurna.
Paises que atraviesa
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El tropico de Cancer pasa a traves de los siguientes paises, en orden alfabetico:
Longitud del tropico
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Para calcular la longitud del tropico:
- El
radio
del circulo es de
- 6378 km x cos(23°26′16″)
- o sea 5851,77 km
- Luego,
- 3,1416 x 2 x 5851,77 km
- lo que resulta en 36 767,8413 km
- Por lo tanto, suponiendo que la Tierra fuera una esfera perfecta, la longitud medida en el paralelo de los tropicos seria de 36 768 km.
Desplazamiento del Tropico de Cancer
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Carretera 83 (Via Corta) Zaragoza-Victoria, km 27+800, cerca de
Tamaulipas
. De las intersecciones del Tropico de Cancer con las carreteras federales mexicanas, esta es la unica en la que esta senalizada con precision y puede apreciarse la deriva de 2005 a 2010.
La posicion del Tropico de Cancer no es fija, sino que cambia constantemente debido a un ligero bamboleo en la alineacion longitudinal de la Tierra con respecto a la
ecliptica
, el plano en el que la Tierra orbita alrededor del Sol. La inclinacion axial de la Tierra varia en un periodo de 41.000 anos de 22,1 a 24,5 grados, y en el ano 2000 es de unos 23,4 grados, lo que seguira siendo valido durante aproximadamente un
milenio
. Este bamboleo significa que el Tropico de Cancer se desplaza actualmente hacia el sur a un ritmo de casi medio segundo de arco (0,468″) de latitud, o 15 metros (16,4 yd), por ano. La posicion del circulo estaba exactamente a 23° 27′N en 1917 y estara a 23°26′ N en 2045.
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La distancia entre el
circulo polar antartico
y el Tropico de Cancer es esencialmente constante a medida que se mueven en tandem. Esto se basa en la suposicion de un ecuador constante, pero la ubicacion precisa del ecuador no es realmente fija. Vease:
ecuador
,
inclinacion axial
y
circulos de latitud
para detalles adicionales.
Circunnavegacion
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Segun las normas de la
Federation Aeronautique Internationale
, para que un vuelo compita por un record de velocidad de vuelta al mundo, debe cubrir una distancia no inferior a la longitud del Tropico de Cancer, cruzar todos los meridianos y terminar en el mismo aerodromo en el que comenzo.
La longitud del Tropico de Cancer es de 36.788 km (22.859 mi):
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- donde φ es la latitud del Tropico de Cancer.
En el caso de una circunnavegacion ordinaria, las reglas se relajan un poco y la distancia se fija en un valor redondeado de al menos 36.770 kilometros (22.850 millas).
Vease tambien
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Referencias
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Imagenes
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