Small Faces
fue una banda de
rock
inglesa popular en la decada de los sesenta liderada por el guitarrista y cantante
Steve Marriott
.
Fueron los principales representantes musicales del movimiento
mod
, disputandose siempre ese puesto con
The Who
. Otros componentes eran el bajista
Ronnie Lane
, el teclista
Ian McLagan
y el percusionista
Kenney Jones
. Se convirtieron en uno de los grupos
psicodelicos
mas exitosos de Inglaterra antes de su ruptura, a finales de la decada de los sesenta.
A pesar de que solo estuvieron juntos cuatro anos, desde 1965 a 1969, el legado musical de los Small Faces desde mediados hasta finales de los sesenta se considera como uno de los mas importantes del
mod
britanico y la musica psicodelica, junto con
The Who
.
Parte de los miembros originales formarian en 1969 la banda
Faces
, considerada la sucesora, en la que se encontraban
Rod Stewart
y el futuro
Rolling Stone
Ronnie Wood
.
Historia
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Origenes
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Lane y Marriott se conocieron en 1965 cuando Marriott trabajaba en el J60 Music Bar en Manor Park,
Londres
. Lane entro con su padre para comprar un bajo electrico, converso con Marriott y compro el bajo. Lane fue a casa de Marriott, despues de trabajar, a escuchar vinilos. Decidieron formar un grupo. Reclutaron a Kenney Jones y a Jimmy Winston, el cual roto de la guitarra al organo. Progresaron rapidamente, pasando de ensayos y actuaciones en pubs a conciertos semiprofesionales en clubs. La voz unica de Marriott llamo la atencion. La cantante
Elkie Brooks
, sorprendida por su carisma sobre el escenario y la potencia de su voz, les recomendo al propietario de un club local, Maurice King, y este, impresionado, les busco conciertos en Londres y en otras ciudades. En un principio, el set de la banda incluia clasicos de
R&B
/
soul
como "
Jump Back
", "
Please Please Please
" de
James Brown
, "
You've Really Got a Hold on Me
" de Smokey Robinson's y "
Stand By Me
" de
Ben E. King
. Junto a composiciones de Marriott/Lane, la rapida y sonora "Come on Children" y "E too D", asociada al consumo de
speed
, Marriott demostraria sus impresionantes habilidades vocales de la misma forma que sus heroes y modelos,
Otis Redding
,
Bobby Bland
. "
E Too D
", que aparece en su primer album "Small Faces", debe su nombre a la estructura de
acordes
de la guitarra. En recopilaciones americanas es titulada "
Running Wild
".
Fueron expulsados de su primer concierto fuera de Londres, un garito de obreros de mal ambiente en
Sheffield
, tras solo tres canciones. El publico estaba compuesto por "Teddy Boys" y alcoholicos. Como consecuencia, entraron en un club mod cercano y tocaron gratis. Su set causo gran impresion.
La Era Decca
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Firmaron un contrato con Don Arden, y por tanto con
Decca Records
. Lanzaron una serie de energeticos sencillos de
mod
y
soul
con la discografica. Su debut fue "
Whatcha Gonna Do About It
", en 1965, que llego al Top 15 britanico. Marriott y Lane fueron los creadores de la parte instrumental de la cancion, tomando prestado el riff de "
Everybody Needs Somebody to Love
" de
Solomon Burke
. Las letras fueron escritas por el corista y exmiembro del grupo Ian Samwell. El grupo no llego a capitalizar el exito de su primer sencillo con su continuacion, "
I've Got Mine
", un duro tema mod. El grupo aparecio en el thriller de 1965 "
Dateline Diamonds
", en la que Kenneth Cope interpretaba a su manager. Arden penso que la pelicula produciria publicidad para el grupo, pero su estreno fue retrasado y "
I've Got Mine
" no llego a las listas.
Poco despues, Jimmy Winston salio del grupo. Su salida se debe a un supuesto choque de personalidades con Marriott o a una supuesta carencia de talento musical, aunque persisten rumores de que fue expulsado por comprometer la imagen de la banda al ser demasiado alto (los demas miembros del grupo median en torno a 1,70 m). De hecho, el grupo tomo su nombre de una expresion de una amiga de Marriott, que decia de ellos que tenian caras pequenas ("
small faces
"). Mantuvieron ese nombre ya que el
slang
mod le dio al termino "face" (cara) una connotacion de individuo popular. En una entrevista en 2000,
Kenney Jones
dijo que Winston fue expulsado porque no contuvo su ego e intento competir con Marriott. Este fue sustituido por Ian McLagan, cuyo talento al teclado y su estatura encajaban con el estilo de la banda.
La nueva formacion entro de lleno en las listas con "
Sha-La-La-La-Lee
", un hit en Inglaterra, llegando al numero 3 en la lista nacional de sencillos. Su primer album, "
Small Faces
", fue un exito considerable. Ganaron popularidad rapidamente con cada entrada en las listas, y frecuentaron programas de television musicales, como "
Ready Steady Go!
". En agosto de 1966 su popularidad alcanzo su maximo cuando su quinto sencillo "
All Or Nothing
", alcanzo el n.º 1.
A pesar de ser unas de las bandas con mayores ingresos por actuaciones en directo y sus exitosos sencillos, no gozaba de una gran situacion financiera. Tras una dura confrontacion con Arden, quien dijo a los padres de los miembros de los Small Faces que estos estaban enganchados a la heroina, rompieron con Decca y Arden.
Los Anos Posteriores
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Casi inmediatamente recibieron una oferta de la, entonces nueva, discografica "
Immediate Records
", fundada por el ex-manager de los
Rolling Stones
, Andrew L. Oldham. Dandoles una gran libertad en los Olympic Studios en Barness (Londres), la banda progreso, trabajando con el ingeniero Glyn Johns. Su primer sencillo con la compania fue "
Here Come The Nice
", claramente influenciado por el consumo de drogas. Consiguio eludir la censura a pesar de mencionar abiertamente las
anfetaminas
. Un segundo album tambien titulado "
Small Faces
", fue lanzado con Immediate, muy altamente considerado por otros musicos y con gran repercusion en bandas britanicas y de otros paises.
Al mismo tiempo,
Decca Records
lanzo al mercado un album llamado "
From the Beginning
", combinando antiguos hits con grabaciones ineditas. Incluia antiguas versiones de canciones regrabadas con Immediate, incluyendo "My Way Of Giving" y "(Tell Me) Have You Ever Seen Me".
"
Itchycoo Park
", sencillo lanzado a mediados de 1967, es una de las canciones de los Small Faces mejor recordadas, y tambien la primera en llegar a las listas estadounidenses, alcanzando el n.º 16. El album "Itchycoo Park" fue el primero en utilizar la tecnica del phasing, reproduciendo dos cintas a la vez a diferentes velocidades, efecto desarrollado por el ingeniero George Chkiantz en 1966. El siguiente sencillo seria "
Tin Soldier
", una estilosa epica del
soul-rock
, escrita por Marriott para la cantante americana
P.P. Arnold
originalmente, al quien se le puede distinguir claramente en los coros. Al alcanzar el n.º 73 en USA, Immediate Records abandono sus intentos de penetrar en el mercado americano.
"
Lazy Sunday
", lanzado en 1968, fue un estiloso sencillo lanzado por Immediate en contra de los deseos de la banda. La cancion surgio como una broma de Steve Marriott porque siempre era echado de los apartamentos que alquilaba por las quejas de vecinos. Llego al n.º 2 en listas britanicas.
Mucho despues, "Lazy Sunday" inspiraria la inolvidable "
Parklife
" de
Blur
de 1994.
Ogdens' Nut Gone Flake
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En Inglaterra, su carrera alcanzo maximos una vez mas con el psicodelico "
Ogdens' Nut Gone Flake
" en 1968, recordado como un clasico hoy, que permanecio en el n.º 1 durante 6 semanas. Su innovadora portada, la primera de su clase, emulaba una antigua lata de tabaco. Se trata de un
album conceptual
de dos partes: la cara 1 narraba un psicodelico cuento de hadas; la cara 2 contaba las aventuras de "Happiness Stan".
Con la critica exaltada, el album vendio muy bien, pero fueron confrontados por un problema: habian creado una obra maestra de estudio imposible de interpretar en vivo.
"Ogdens' Nut Gone Flake" fue interpretado en vivo solo una vez, entero, en un memorable directo para la
BBC
en el programa "Colour Me Pop".
Este recordado tema fue seleccionado por
Rockstar Games
como banda sonora del juego
Grand Theft Auto V
de la saga
Grand Theft Auto
.
Disolucion
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Tras unos meses de rumores de disolucion, Marriott oficialmente abandono la banda con la llegada de 1969, tras una actuacion en Nochevieja en Nueva York. Steve ya tenia en mente la creacion de una nueva banda,
Humble Pie
.
Kenney Jones
constato en 2001 que ojala hubieran sido mas maduros en el momento, y que de haber tocado en directo "Odgen", habrian gozado de mayor autoconfianza, ya que fueron etiquetados como un grupo de
pop
.
Un album postumo, "
The Autumn Stone
", salio mas tarde, en el mismo ano, con rarezas y canciones ineditas. El principal problema para su promocion fue que el grupo ya no existia.
The Faces
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Lane, Jones y McLagan se unirian con exmiembros del "
Jeff Beck
Group", el cantante
Rod Stewart
y el guitarrista
Ronnie Wood
. Lanzaron un album como los Small Faces antes de rebautizarse como "
The Faces
", y mas tarde "Rod Stewart & The Faces".
The Who, Rod Stewart: Proyectos, reunion y legado
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La siguiente aventura de Marriott fue con el grupo de rock "
Humble Pie
", formado con
Peter Frampton
. Fue un gran exito en EE. UU., pero no en Reino Unido. Se disolvieron en 1975 por problemas financieros y diferencias musicales. Marriott formaria "Packet of Three".
Tras la disolucion de
The Faces
en 1975, la formacion original de los Small Faces se reunio brevemente para el rodaje de videos dirigidos a la reedicion de algunos sencillos. El grupo trato de grabar de nuevo, pero tras una discusion abandono Lane, quien en realidad estaba enfermo. Aun asi, los demas permanecieron junto al exbajista de los Humble Pie, Rick Willis, y crearon dos albumes: "
Playmates
" (1977) y "
In The Shade
" (1978), lanzados con
Atlantic Records
. Fueron un fracaso comercial; la ausencia de Lane era evidente, a lo que se sumaba que la musica britanica habia cambiado con la llegada del
punk rock
.
Kenney Jones
se convirtio en bateria de
The Who
tras la muerte de
Keith Moon
en 1978. Ian McLagan actuaria con Bonnie Raitt,
The Rolling Stones
y
Billy Bragg
.
El 21 de abril de 1991,
Steve Marriott
fallecio dormido cuando un incendio, causado por un cigarro, arraso su casa en Essex, Inglaterra. Seis anos mas tarde murio
Ronnie Lane
, debido a la esclerosis multiple que durante mucho tiempo lo tuvo alejado de la musica.
Discografia y ranking en Reino Unido
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]
Sencillos
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]
- "
Whatcha Gonna Do About It
", 6 de agosto de 1965, #14
- "I've Got Mine", 5 de noviembre de 1965,
no entro en listas
- "Sha-La-La-La-Lee", 28 de enero de 1966, #3
- "Hey Girl", 10 de mayo de 1966, #10
- "All or Nothing", 5 de agosto de 1966, #1
- "My Mind's Eye", 11 de noviembre de 1966, #4
- "I Can't Make It", 3 de marzo de 1967, #26
- "Patterns", 26 de mayo de 1967,
no entro en listas
- "Here Come The Nice", 2 de junio de 1967, #12
- "Itchycoo Park", 4 de agosto de 1967, #3
- "Tin Soldier", 2 de diciembre de 1967, #9
- "Lazy Sunday", 5 de abril de 1968, #2
- "The Universal", 28 de junio de 1968, #16
- "Afterglow (of Your Love)", 7 de marzo de 1969, #36
- "Itchycoo Park" (re-issue), 13 de diciembre de 1975, #9
- "Lazy Sunday" (re-issue) 20 de marzo de 1976, #39
Referencias
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