El
sitio de Belgrado
o conocido tambien como la
Victoria de Belgrado
(en
hungaro
:
Nandorfehervari diadal
) fue un enfrentamiento de los ejercitos hungaros y serbios contra los turcos otomanos en 1456 que culmino con una victoria para el cristianismo.
Despues de la
caida de Constantinopla
en 1453, el
sultan
otomano
Mehmed II
estaba planeando someter el
Reino de Hungria
. Su objetivo inmediato fue el
fuerte
(
hungaro
vegvar
) fronterizo de la ciudad de
Belgrado
(en antiguo hungaro
Nandorfehervar
).
Juan Hunyadi
, un conde hungaro, quien era el regente del reino en nombre del muy joven
Ladislao el Postumo
, habia enfrentado a los otomanos durante las dos anteriores decadas. De esta manera, el noble hungaro de gran fama acompanado por
Miguel Szilagyi
y
Juan Capistrano
planearon la derrota de los turcos.
El
asedio
finalmente se convirtio en una gran batalla, durante la cual Hunyadi dirigio un repentino contraataque que arraso el campamento turco, obligando al herido sultan Mehmed II a levantar el asedio y retirarse. El asedio de Belgrado
"decidio el destino de la Cristiandad"
.
El toque de campanas al mediodia ordenado por el
Papa
Calixto III
conmemoran la victoria en el mundo cristiano hasta el dia de hoy.
Preparacion
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]
Imagen de Hunyadi
A finales de 1455, tras una reconciliacion publica con todos sus enemigos, Hunyadi comenzo los preparativos. Utilizando sus propios recursos armo y aprovisiono la fortaleza y, dejando en ella una guarnicion fuerte bajo el mando de su cunado
Miguel Szilagyi
y de su propio hijo primogenito
Ladislao
, procedio a formar un ejercito de liberacion y una flota de doscientas
galeras
. Dado que no hubo ningun otro baron dispuesto a ayudar (temiendo mas al poder cada vez mayor de Hunyadi y no tanto la amenaza otomana), tuvo que depender enteramente de sus propios recursos.
Sus aliados eran el fraile
franciscano
Giovanni da Capistrano
y el legado papal, cardenal
Juan Carvajal
, que predicaron una
cruzada
con tanta eficacia que los campesinos y milicianos, mal armados (la mayor parte solamente disponian de hondas o
guadanas
) pero con una moral muy alta, se reunieron bajo el estandarte de Hunyadi, consistiendo el nucleo de su ejercito en un grupo pequeno de mercenarios de temporada y algun grupo de jinetes nobles. En total, Hunyadi pudo reunir unos 25 000-30 000 hombres.
El asedio
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]
Regente hungaro
Juan Hunyadi
El asedio de la ciudad; en el centro Mehmet II con turbante blanco.
Sin embargo, antes de que estos hubieran podido reunirse, el ejercito invasor de
Mehmet II
(160 000 efectivos segun las fuentes antiguas, 60 000-70 000 segun las ultimas investigaciones) llego a Nandorfehervar. El 4 de julio de 1456 comenzo el asedio. Szilagyi solo podia contar con una fuerza de 5000 a 7000 hombres en el castillo. Mehmet dispuso su ejercito en el cuello del cabo y comenzo a disparar a las murallas el 29 de junio de 1456. Ordeno a sus hombres en tres secciones: El cuerpo rumeliano (de origen europeo) tenia la mayoria de sus 300 canones, y su flota de aproximadamente 200 barcos fluviales tenia el resto. Los
rumelianos
se situaron en el ala derecha y el cuerpo compuesto por el ejercito de Anatolia en el ala izquierda. En el centro estaba la guardia personal del sultan, los
jenizaros
, y su puesto de mando. Las tropas de Anatolia y los
jenizaros
eran ambas tropas de infanteria pesada. Coloco sus barcos fluviales principalmente al noroeste de la ciudad para patrullar los pantanos y para cerciorarse de que la fortaleza no recibiese refuerzos. Tambien vigilaban el
Sava
, al sudoeste, para evitar que la infanteria fuese flanqueada por el ejercito de Hunyadi. El
Danubio
, al este, era vigilado por el
Spahi
, el cuerpo de caballeria ligero del sultan, para impedir ser flanqueados por la derecha. Ante esta fuerza formidable se enfrentaban solamente cerca de 7000 hombres en la fortaleza, aunque la poblacion civil serbia tambien se sumo a la resistencia contra los musulmanes.
El sitio de Belgrado de 1456 (imagen de un manuscrito turco del siglo
XV
).
Cuando Hunyadi se entero de esto, se encontraba en el sur de Hungria, reclutando caballeria ligera adicional para el ejercito con que pensaba levantar el sitio. Aunque pocos de los nobles eran proclives a proporcionar ayuda, los campesinos estaban mas que dispuestos a hacerlo. La
Santa Sede
habia enviado al
Cardenal
Juan Carvajal
a Hungria, quien, con el predicador franciscano
Juan de Capistrano
, predicaron una cruzada contra los otomanos. Con ello lograron reunir un ejercito de campesinos bastante grande, aunque bisono y mal equipado, y se dirigieron con el a Belgrado, donde se unieron a las tropas de Hunyadi. Los dos ejercitos se desplazaron juntos, pero con mandos separados. Entre los dos tenian aproximadamente de cuarenta mil a cincuenta mil hombres.
Los defensores, inferiores en numero, confiaban principalmente en la fuerza del formidable castillo de
Belgrado
, que era en ese entonces una de las mejores obras de ingenieria de los
Balcanes
. Como Belgrado fue elegido para ser el capital del principado serbio por el
despota
Stephan Lazarevic
en 1404 despues de la
batalla de Angora
, se habia hecho un importante trabajo para transformar el viejo castillo bizantino en una capital bien fortificada. Dado que se esperaban las incursiones de los otomanos despues de que se recuperaran de la grave derrota ante los
mongoles
, se utilizaron avanzadas tecnicas bizantinas y arabes de construccion y diseno de fortalezas, tecnicas aprendidas durante el conflicto que asolo la zona a mediados del siglo
XI
con los
selyucidas
y las operaciones militares de los otomanos que transformaban el
Cercano Oriente
.
El castillo fue disenado en la forma mas elaborada con tres lineas de defensa, castillo interno con el palacio y torre de homenaje enorme; la parte superior de la ciudad tenia los cuarteles militares principales y una cerca doble con cuatro puertas, en tanto que la ciudad baja con la catedral en el centro urbano y un puerto en el Danubio fueron protegidas habilmente por una alta cerca con fosos y puertas. El esfuerzo fue uno de los logros militares de la arquitectura de la
Edad Media
. Despues del sitio los hungaros hicieron ampliar el lado norte y el del este con una nueva puerta y varias torres, una de las cuales, la torre de Nebojsa, fue disenada para la artilleria.
El 14 de julio de 1456 Hunyadi llego a la ciudad totalmente cercada con su flotilla en el Danubio, mientras que la marina de guerra turca se encontraba en el rio. Rompio el bloqueo naval el 14 de julio, hundiendo tres grandes galeras otomanas y capturando cuatro grandes navios y unos 20 mas pequenos. Tras destruir la flota del sultan, Hunyadi pudo transportar sus tropas y las provisiones a la ciudad. Con ello reforzo la defensa de la fortaleza.
Sin embargo, Mehmet II no estaba dispuesto a levantar el sitio, y despues de una semana de duro bombardeo con la artilleria, empezo a abrir brechas en las paredes de la fortaleza por varios lugares. El 21 de julio Mehmet II ordeno un asalto total que comenzo en el ocaso y continuo durante toda la noche. El ejercito atacante entro en tromba en la ciudad, y despues inicio el asalto a la fortaleza. Siendo este el momento crucial del sitio, Hunyadi ordeno a los defensores lanzar madera cubierta de
alquitran
y otro material inflamable, y despues lo prendio fuego. Pronto una pared de llamas separo a los jenizaros que luchaban en la ciudad de sus camaradas que intentaban entrar en la parte mas alta de la ciudad a traves de las brechas abiertas. La feroz batalla entre los soldados jenizaros cercados y los de Szilagyi en la parte alta de la ciudad se inclinaba a favor de los cristianos, y los hungaros lograron repeler el asalto frontal desde fuera de las murallas. Masacraron a los jenizaros que quedaban dentro de la ciudad, mientras que las tropas turcas que intentaban abrir una brecha en la parte alta de la ciudad sufrian graves perdidas. Cuando un soldado turco casi habia logrado fijar la bandera del sultan encima de un bastion, un soldado llamado Titus Dugovi? (
Dugovics Titusz
en hungaro) lo agarro y juntos cayeron desde la muralla (por este acto heroico el hijo de Juan Hunyadi, el rey hungaro
Matias Corvino
, ennoblecio al hijo de Titus tres anos mas tarde).
La batalla
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]
La batalla de Nandorfehervar. Pintura hungara del siglo
XIX
. En el centro se puede distinguir a Giovanni da Capistrano, con la cruz en la mano.
Al dia siguiente sucedio algo inesperado. Segun algunos relatos, los cruzados campesinos comenzaron una accion espontanea y obligaron a Capistrano y a Hunyadi a sacar provecho de la situacion. A pesar de las ordenes de Hunyadi de que no se saquearan las posiciones turcas, algunas de las unidades se arrastraron hacia fuera de los terraplenes derruidos, tomaron posiciones a traves de la linea turca y comenzaron a acosar a los soldados enemigos. La caballeria turca intento sin exito dispersarles y en seguida se unieron mas cristianos a los que habian salido de la ciudad. Lo que habia empezado como un incidente aislado pronto se convirtio en una batalla campal.
Juan de Capistrano intento al principio llamar al orden a sus hombres para que se refugiaran dentro de las murallas, pero pronto se encontro rodeado por unos 2000 cruzados. Entonces comenzo a dirigirles contra las lineas otomanas gritando:
"¡El Dios que lo comenzo se encargara de terminarlo!"
Capistrano dirigio a sus cruzados a la retaguardia del ejercito turco, a traves del rio Sava. Al mismo tiempo, Hunyadi lanzo una desesperada carga desde el fuerte para tomar las posiciones de artilleria del campamento turco.
Tomados por sorpresa en este extrano giro de los acontecimientos y, segun cuentan algunos cronistas, paralizados por un miedo inexplicable, los turcos huyeron. La guardia personal del sultan, compuesta de unos 5000 jenizaros, trato desesperadamente de controlar la situacion, terminar con el panico y reconquistar el campamento, pero para ese momento el ejercito de Hunyadi tambien habia entrado en batalla, y los esfuerzos turcos se hicieron desesperados. El sultan mismo mato a un caballero en combate singular, pero luego recibio un flechazo y cayo inconsciente. Tras la batalla, los exploradores hungaros recibieron la orden de pasar tras los muros de la fortaleza y estar alerta a un posible contraataque turco, pero este nunca llego a producirse.
Protegidos por la oscuridad los turcos se retiraron rapidamente, llevando a sus heridos en 140 carros. En la ciudad de Sarona, el sultan recobro la consciencia. Tras enterarse de la noticia de que su ejercito habia sido vencido, casi todos sus lideres muertos y su equipamiento abandonado, costo mucho evitar que el dirigente de 24 anos se suicidase tomando veneno. Por ello, durante la noche un derrotado Mehmed se retiro con los supervivientes y volvio a
Constantinopla
.
Los hungaros acabarian, sin embargo, pagando cara su victoria. Una plaga broto del campamento y a causa de ella el propio Hunyadi murio tres semanas mas tarde (11 de agosto de 1456) y Capistrano despues (23 de octubre).
Dado que el diseno de la fortaleza demostro ser eficaz durante el asedio, los hungaros le anadieron algunos refuerzos adicionales. Las paredes mas debiles del este, donde los otomanos habian logrado abrir la brecha, se reforzaron con la puerta Zidan y la pesada torre Nebojsa. Esta fue la ultima gran modificacion de la fortaleza hasta 1521, cuando el Sultan
Suleyman Kanuni
la ocupo finalmente.
Eventos posteriores
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El heroe serbio (segun el autor de la pintura, hungaro; para darle mas relevancia a dicho pueblo) de Belgrado, Titus Dugovi?, en un cuadro de
Sandor Wagner
de 1859.
La victoria corto el avance del
Imperio otomano
hacia la Europa catolica durante 70 anos, si bien hubo alguna otra incursion, como la toma de
Otranto
en 1480-1481 y la incursion en
Croacia
y
Estiria
en 1493.
Durante el asedio, el papa Calixto III ordeno que sonasen las campanas a mediodia para llamar a los creyentes a rezar por los defensores. Sin embargo, dado que las noticias de la victoria tardaron mas en llegar a algunos lugares que a otros, se transformo en una conmemoracion de la victoria, y el papa no retiro la orden. Las campanas de mediodia siguen sonando hoy en dia.
Una vez se hubo cortado el avance de los otomanos por Europa, Serbia y Bosnia fueron integradas en el Imperio. Otras naciones cercanas se convirtieron en Estados vasallos. No esta claro por que el sultan no ataco Hungria y por que decidio no seguir avanzando tras el fracaso del asedio de Belgrado. Puede que los acontecimientos le indicasen que el Imperio no podria expandirse mas sin antes convertir a Serbia y Bosnia en una base de operaciones segura. Ademas, el poder politico y militar de Hungria bajo
Matias Corvino
tuvo sin duda que ver con sus dudas.
Recientemente se ha comentado la posibilidad, posiblemente cierta, de que Mehmet II no estuviera interesado en ocupar Hungria y de que fijase el Danubio y el Sava como las fronteras definitivas de su Imperio. El objetivo de Mehmet era simplemente convertir los Balcanes en una parte organica del Imperio. Desde esta perspectiva, el sitio de Belgrado de 1456 no se veria como el primer paso de la ocupacion de Hungria, sino que buscaba privar a los hungaros de su principal base de operaciones para ataques contra los Balcanes. Al mismo tiempo, la fortaleza tambien era la base mas apropiada para dirigir ataques contra Hungria: su perdida dejaba al pais expuesto a la invasion. En cualquier caso, una cosa era cierta: el
equilibrio de poder
se habia girado definitivamente en favor de los otomanos; expulsarles de Europa era ahora ya algo imposible. Incluso Matias Corvino abandono el concepto de una gran guerra contra los turcos, porque sentia que su propia fuerza era insuficiente y que dificilmente podria contar con ayuda externa.
En la
batalla de Mohacs
en 1526 los turcos recuperaron los canones perdidos por Mehmed II.
Enlaces externos
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]
Referencias
[
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]
- ↑
The Papacy and the Levant
, Kenneth M. Setton, pp. 174, 1984.
- ↑
Andrew Ayton; Leslie Price (1998).
"The Military Revolution from a Medieval Perspective"
.
The Medieval Military Revolution: State, Society and Military Change in Medieval and Early Modern Society
. Londres, Inglaterra: I. B. Tauris.
ISBN 1-86064-353-1
.
- ↑
a
b
John Julius Norwich (1982).
A History of Venice
. Nota 1358. New York, Estados Unidos: Alfred B. Knopf. pp. 269.
ISBN 0-679-72197-5
.
- ↑
a
b
The Papacy and the Levant
, Kenneth M. Setton, pp. 177, 1984. El ejercito cristiano se componia de cuatro mil soldados bien armados y entrenados con sesenta mil campesinos y ciudadanos de Belgrado reclutados para la defensa de la ciudad.
- ↑
History of the Ottoman Empire and modern Turkey
, Stanford J. Shaw, pp. 63, 1976