Simon Stevin
(1548 - 1620), tambien conocido como
Simon de Brujas
o
Stevinus
(forma latinizada de su nombre) fue un
matematico
,
ingeniero militar
e
hidraulico
, constructor de
molinos
y
fortificaciones
,
semiologo
,
contable
e
intendente
neerlandes
. Se le considera el
padre de los
numeros negativos
por ser el primer matematico que los acepto como resultado de
ecuaciones algebraicas
.
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1
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Biografia
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Oeuvres mathematiques
martin coo Brujas en torno a 1548. Sus padres, Antheunis (Anton) Stevin y Catelyne van der Poort, no estaban casados. Se cree que su padre era un hijo segundon de un antiguo alcalde de
Veurne
, mientras que su madre era la hija de una familia burguesa de
Ypres
. Catelyne van der Poort se casaria posteriormente con un mercader de seda y alfombras; la familia de este mercader era
calvinista
, por lo que se asume que Stevin fue criado en la fe calvinista.
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No obstante, se conoce muy poco sobre su vida privada. Incluso la fecha exacta de su nacimiento, la fecha y lugar de su muerte (
La Haya
o
Lieja
) se desconocen. Se sabe que al morir en 1620 dejo esposa y dos hijos, y se ha supuesto que no llevaba excesivo tiempo casado con ella dada la juventud de estos.
Unas pocas referencias a su juventud en sus propias obras hacen suponer que en su juventud trabajo como contable e intendente de un mercader de
Amberes
, para despues viajar por
Polonia
,
Dinamarca
y otras zonas del norte de Europa. Tras esta primera etapa, en 1581, se desplazo a Leiden para estudiar
latin
, y en 1583, a la edad de 35 anos, se matriculo en la
Universidad de Leiden
, donde trabo amistad con el hijo segundo de
Guillermo de Orange
, el conde
Mauricio de Nassau
.
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]
Tras el asesinato de Guillermo de Orange, este fue sucedido por Mauricio, y Stevin paso a formar parte de su servicio como consejero y tutor del nuevo principe de Orange. Mauricio acabo nombrandolo "
waterstaet
", esto es, superintendente de obras publicas, cargo que en los
Paises Bajos
se encargaba de la supervision de las obras publicas, sobre todo las relacionadas con los diques maritimos, y era por tanto considerado como de gran importancia. Posteriormente, fue nombrado intendente de los ejercitos de los Paises Bajos.
Su fama en vida y en la epoca inmediatamente posterior a su muerte fue grande, llegando a ser considerado como una suerte de
Leonardo da Vinci
del norte. De hecho, es mencionado repetidas veces en la novela
Tristram Shandy
de
Laurence Sterne
como un genio, y su nombre se encuentra citado en numerosos tratados de ingenieria militar e hidraulica de toda la epoca que va desde el siglo
XVII
al siglo
XIX
.
Ingenieria
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]
Yate terrestre disenado por Simon Stevin en el siglo
XVI
En su epoca, la reputacion de Stevin se debio principalmente a su pericia en la ingenieria militar y a haber inventado un carruaje o "yate" terrestre impulsado por velas que era capaz de transportar a mas de 25 personas a velocidades cercanas a los actuales 80 km/h. En torno al 1600 Stevin realizo en la playa de
Scheveningen
una demostracion del invento ante el principe de
Nassau
,
Mauricio de Orange
, el cual, luego de verlo mas como un entretenimiento para sus invitados y cortesanos, acabo por prohibir cualquier aplicacion practica del mismo al juzgar que tal medio de transporte arruinaria a los arrieros y al sistema de postas basado en los caballos. Dicho carruaje aun hoy se puede ver en la ciudad de Brujas.
A los 37 anos, publico "La aritmetica de Simon Stevin, de Brujas", breve tratado sobre las fracciones decimales que en su traduccion francesa no excede las siete paginas. En el, Stevin exponia con suma claridad el empleo de fracciones decimales para la extraccion de la raiz cuadrada de un numero, llegando a postular la conveniencia de adoptar un sistema metrico decimal en moneda y unidades de medida. Tambien introdujo una nueva notacion para describir los numeros decimales, de escaso exito dada su complejidad frente a otras mas compactas como la de
Bartolome Pitiscus
y
John Napier
, usada hoy en dia. Otra gran aportacion de Stevin fue la de la nocion de numero, pues hasta entonces los matematicos desconocian que el numero implicaba la unidad, pertenecientes a una misma naturaleza y, por tanto, divisibles. A los matematicos, les atribuia el error de utilizar esa unidad como el principio de los numeros, siendo ese principio no la unidad, sino la ausencia de esta (unidad), o vacio- el cero (0).
Destaco ademas por ser el primer matematico que reconocio la validez de los
numeros negativos
(todo numero menor a cero), al aceptarlos como resultado de los problemas con que trabajaba. Ademas, reconocio la igualdad entre la sustraccion de un numero positivo y la adicion de un numero negativo [(+a) - (+b) = (+a) + (-b)]. Por todo ello es considerado en la actualidad como el padre de los numeros negativos.
Es tambien conocido por ser quien desarrollo el
algoritmo
de trabajo para la obtencion del
maximo comun divisor
de dos
polinomios
.
En fisica destacan sus contribuciones en el campo de la estatica e hidrostatica de fluidos: fue el primero en describir la presion hidrostatica dentro de su obra De Beghinselen des Waterwichts, siendo que la presion ejercida por un liquido depende de la altura de la columna del liquido y del area de la superficie sobre la que actua.
Demostracion de Stevin de la ley del equilibrio de un cuerpo en un
plano inclinado
, que se dice fue grabada sobre su tumba.
Fue uno de los primeros cientificos en distinguir entre el equilibrio estable e inestable en problemas de flotacion, y demostro el equilibrio de un cuerpo en un
plano inclinado
. Para ello, uso un metodo grafico muy ingenioso e intuitivo, (ver imagen anexa) en el que empleaba una cuerda sobre un plano inclinado dividida en intervalos uniformemente distribuidos. Parece ser ademas que, en este mismo estudio, fue el primero en enunciar el
teorema de Varignon
relativo a la resultante de las fuerzas y momentos en un cuerpo.
En musica, fue el primero en dar una definicion y medida correcta del
temperamento justo
(1585), ademas de definir, en un tratado sobre las funciones exponenciales, la frecuencia de vibracion que se correspondia con las respectivas notas musicales. Sus estudios musicales sobre el temperado justo parecen inspirados en la obra del laudista italiano
Vicenzo Galilei
, padre del famoso
Galileo Galilei
, y, curiosamente, sus descubrimientos al respecto coincidieron con los del chino
Zhu Zaiyu
, que con absoluta independencia tambien definio el temperado justo por esa misma epoca.
Semiologia
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]
Stevin dedico parte de su tiempo al estudio de la filosofia del lenguaje, llegando a postular una futura imperancia del neerlandes como lengua universal pues en ella los conceptos que se pueden expresar con monosilabos eran muchos mas que en cualquier otra lengua conocida. De hecho, esta idea fue la que le llevo a despreciar el latin como lengua cientifica, y a escribir todos sus tratados en neerlandes. Huelga decir que, en una epoca en que el latin imperaba como lengua de cultura y conocimiento, semejante actitud limito en gran medida la difusion de su obra, y en buena medida, debido a ello, incluso en la actualidad muchos de sus logros sigan ignorandose fuera de los
Paises Bajos
.
Contabilidad
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En su labor como intendente del Principe de Nassau, destaco como pionero en el uso de la
contabilidad
de
partida doble
, i.e., con debe y haber, que al parecer conocia a traves de los escritos de
Girolamo Cardano
, y se le reconoce como su introductor en los Paises Bajos. Esto, aunque podria parecer trivial, se demostro como una aportacion fundamental, dado que el empleo de la
partida doble
por parte de los comerciantes holandeses seria una de las causas que les ayudaria, primeramente, a superar economicamente a sus vecinos -y por ende a sobrevivir como pais-, aparte de que fue a traves de los Paises Bajos que dicho sistema paso a Inglaterra y Alemania, y permitio al fin el desarrollo del moderno capitalismo.
Ademas, parece haber sido pionero en la aplicacion de sus descubrimientos matematicos a la contabilidad, sobre todo en lo referido a la decimalizacion de los guarismos.
Escribio sobre optica, geografia, astronomia, etc. Muchos de sus trabajos fueron traducidos al latin por Willebrord Snell van Royen,
Snellius
, (
Leyden
, 1580-1626). En 1608 y 1634 se publicarian en Leyden todos sus trabajos traducidos al frances.
- Tafelen van Interest
(
Tablas de interes
) en 1582;
- Problemata geometrica
en 1583;
- De Thiende
(
El decimal
) en 1585;
- Practica de aritmetica
en 1585 que presento como un tratado uniforme para la resolucion de ecuaciones algebraicas;
- De Beghinselen der Weeghconst
(
La Estatica o el Arte de pesar
), su libro mas celebre, 1586;
- De Beghinselen des Waterwichts
(
Principios sobre el peso del agua
), 1586 sobre hidrostatica;
- Vita Politica. Het Burgherlick leven
(
De la vida civil
, 1590);
- De Sterktenbouwing
(
De la Construccion de fortificaciones
) 1594;
- De Havenvinding
(
La localizacion en el mar
) en 1599, traducido al ingles por
Edward Wright
este mismo ano;
- De Hemelloop
(
Las orbitas celestes
) en 1608;
- Wiskonstighe Ghedachtenissen
(Memorias matematicas). Contiene
De Driehouckhandel
(Trigonometria),
De Meetdaet
(La agrimensura), y
De Deursichtighe
(la Perspectiva);
- Castrametation, dat is legermeting and Nieuwe Maniere van Stercktebou door Spilsluysen
(
Nuevas formas de consturir esclusas
) publicado en 1617;
- De Spiegheling der Singconst
(
Teoria del canto
).
- Œuvres mathematiques..., Leyde, 1634
[1]
Eponimia
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]
Referencias
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]
- ↑
Varios autores (1910-1911). ≪
Stevinus,_Simon
≫. En Chisholm, Hugh, ed.
Encyclopædia Britannica
.
A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information
(en ingles)
(
11.ª
edicion). Encyclopædia Britannica, Inc.;
actualmente en
dominio publico
.
- ↑
O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., ≪
Simon Stevin
≫
(en ingles)
,
MacTutor History of Mathematics archive
,
Universidad de Saint Andrews
,
https://mathshistory.st-andrews.ac.uk/Biographies/Stevin/
.
- ↑
a
b
O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F. (January 2004), "Simon Stevin", MacTutor History of Mathematics archive, University of St Andrews.
- ↑
≪Stevinus≫
.
Gazetteer of Planetary Nomenclature
(en ingles)
. Flagstaff: USGS Astrogeology Research Program.
OCLC
44396779
.
- ↑
≪(2831) Stevin≫
(en ingles)
. Jet Propulsion Laboratory
. Consultado el 27 de agosto de 2015
.
Enlaces externos
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]
- Paul Sandori -
Petite logique des forces
(1983), ed. du Seuil, coll. Points Seuil, n°S38, 204 p.
ISBN 2-02-006635-1
(fr)
- Simon Stevin,
De la vie civile
, presentation et traduction par C. Secretan. Etudes reunies par C. Secretan et P. den Boer, Lyon, ENS Editions. (fr)
- H. Elkhadem, W. Bracke, et
al.
Simon Stevin (1548-1620): l'emergence de la nouvelle science
(2004) - ed. Brepols, Turnhout. - 184 p.
ISBN 2-503-51704-8
(fr)
- Pierre Duhem
Les origines de la Statique
, 2 vol. (1906), ed. Hermann, Paris,
telechargeable ici
(fr)