El
Senado de los Estados Unidos
es la
camara alta
del
Congreso de los Estados Unidos
, y junto con la
Camara de Representantes
, emana la
legislacion
federal
. El Senado esta localizado en el ala norte del
Capitolio de los Estados Unidos
en
Washington D. C.
La composicion y las atribuciones del Senado se establecen en el
Articulo I de la Constitucion de los Estados Unidos
.
[
3
]
Cada estado es representado por dos
senadores
, independientemente de su poblacion, elegidos por un mandato reelegible de seis anos. Habiendo 50 estados en la Union, actualmente hay 100 senadores. De 1789 a 1913, los senadores fueron nombrados por las legislaturas de los estados que representaban; ahora son elegidos por voto popular, tras la ratificacion de la
Decimoseptima Enmienda
en 1913.
Como camara alta del Congreso, el Senado tiene varios poderes de
consejo y consentimiento
que le son exclusivos. Estos incluyen la aprobacion de
tratados
y la confirmacion de
secretarios de gabinete
,
jueces de la Corte Suprema
,
jueces federales
, oficiales de bandera, funcionarios reguladores, embajadores, otros funcionarios ejecutivos federales y otros
oficiales uniformados federales
. Ademas de estos, en los casos en que ningun candidato reciba una mayoria de
electores
para
vicepresidente
, el deber recae en el Senado de elegir uno de los dos principales destinatarios de electores para ese cargo. Ademas, el Senado tiene la responsabilidad de conducir los
procesos de destitucion
de los acusados por la Camara.
El Senado es ampliamente considerado un cuerpo mas deliberativo y mas prestigioso que la Camara de Representantes debido a sus mandatos mas largos, tamano mas pequeno y representacion en todo el estado, lo que historicamente condujo a una organizacion mas colegiada y un ambiente menos partidista. El funcionario que preside el Senado es el
vicepresidente de los Estados Unidos
, quien es presidente del Senado. En ausencia del vicepresidente, el
presidente pro tempore
, que habitualmente es el miembro de mayor rango del partido que ocupa la mayoria de los escanos, preside el Senado. A principios del siglo
XX
, comenzo la practica de que los partidos mayoritarios y minoritarios eligieran a sus
lideres
, aunque no son funcionarios constitucionales.
Generalidades
[
editar
]
En el Senado, cada
estado
esta representado por dos miembros. Como resultado de ello hay en total 100 senadores. Los Senadores estan en el cargo por periodos de seis anos disenados para que en las elecciones se renueve un tercio de los Senadores cada dos anos (son
clases de senadores
). El
vicepresidente de los Estados Unidos
es el presidente del Senado y dirige las sesiones de este; con todo, no es un senador y su voto no cuenta, con la excepcion de los casos en que hay empates. Pocas veces el vicepresidente actua como presidente del Senado y, por lo general, solo actua como tal en los casos que su voto es valido para solucionar un empate, o durante las ocasionales ceremonias, por lo que el deber de presidente del Senado usualmente recae en el
presidente
pro tempore
, quien por tradicion es el senador mas antiguo del partido que posee la mayoria en el Senado, quien casi siempre delega la tarea de presidir a un senador junior de su mismo partido.
El Senado es considerado como un cuerpo de mayores deliberaciones que la Camara de Representantes, la cantidad de senadores es menor que la de representantes y sus miembros permanecen en el cargo por un periodo de mayor duracion, permitiendo asi un ambiente mas colegial y no tan partidista, de esta forma se mantiene mas alejado de la opinion publica que la Camara. El Senado tiene varios poderes exclusivos, los cuales se encuentran enumerados en el
articulo primero de la Constitucion de los Estados Unidos
; el mas significativo es que el
presidente
no puede ratificar
tratados internacionales
o, con raras excepciones, no puede realizar designaciones importantes de autoridades (siendo las de mayor importancia los embajadores, miembros del poder judicial federal, incluyendo a la
Corte Suprema
y miembros del Gabinete) sin el consentimiento y los consejos del Senado.
Historia
[
editar
]
El lado del Senado en el
Capitolio de los Estados Unidos
en
Washington D. C.
Los padres de la Constitucion crearon un Congreso bicameral por el deseo de tener dos camaras para que se fiscalizaran entre ellas. La intencion de una camara era ser la ≪camara del pueblo≫, la cual seria sumamente sensible a la opinion publica. La otra camara tenia como fin el representar a los estados. Hasta 1913, los senadores eran elegidos por las legislaturas de los estados y no por votacion popular; en ese ano se promulgo la Decimoseptima Enmienda, la cual establecia la eleccion senatorial via eleccion popular directa. Asi seria un forum de mayor deliberacion, en donde los periodos de seis anos permitirian a los Senadores a no depender totalmente de la opinion publica como en los casos de periodos cortos. La Constitucion establece que se requiere de la aprobacion de ambas camaras para aprobar una ley.
El Senado de los Estados Unidos fue nombrado a imagen y semejanza del
Senado romano
. El nombre se deriva del
senatus
, latin para
consejo de ancianos
(de
senex
que significa
anciano
en latin).
El
articulo quinto de la Constitucion
estipula que no se puede crear ninguna enmienda constitucional para privar a un estado de su sufragio igualitario en el Senado sin el consentimiento de ese estado. El
Distrito de Columbia
y todos los demas territorios no tienen derecho a representacion ni se les permite votar en ninguna de las camaras del Congreso. Tienen delegados oficiales sin derecho a voto en la
Camara de Representantes
, pero ninguno en el Senado. El Distrito de Columbia y
Puerto Rico
eligen cada uno adicionalmente dos "Senadores Sombra", pero solo son funcionarios de sus respectivos gobiernos locales y no miembros del Senado de los Estados Unidos. Estados Unidos ha tenido 50 estados desde 1959, por lo que el Senado ha tenido 100 senadores desde 1959.
La disparidad entre los estados mas y menos poblados ha aumentado desde el
Compromiso de Connecticut
, que otorgo a cada estado dos miembros del Senado y al menos un miembro de la Camara de Representantes, para un minimo de tres
electores presidenciales
, independientemente de la poblacion. En 1787,
Virginia
tenia aproximadamente diez veces la poblacion de
Rhode Island
, mientras que en la actualidad
California
tiene aproximadamente 70 veces la poblacion de
Wyoming
, segun los censos de 1790 y 2000. Antes de la adopcion de la
Decimoseptima Enmienda
en 1913, los senadores eran elegidos por las legislaturas estatales individuales. Los problemas con los puestos vacantes repetidos debido a la incapacidad de una legislatura para elegir senadores, las luchas politicas dentro del estado, el soborno y la intimidacion llevaron gradualmente a un movimiento creciente para enmendar la Constitucion para permitir la eleccion directa de senadores.
Miembros y elecciones
[
editar
]
El
articulo primero de la Constitucion
establece que cada estado tendra dos senadores. Originalmente cada legislatura del estado designaba a sus propios senadores, pero desde 1913 con la ratificacion de la Enmienda Diecisiete los senadores son elegidos en eleccion popular directa. La Constitucion tambien establece que ninguna enmienda constitucional puede privar a un estado de su igualdad de sufragio en el Senado sin el consentimiento del estado que se veria afectado. El
Distrito de Columbia
y los territorios federales no tienen derecho a ningun tipo de representacion. Como hay 50 estados actualmente, el Senado tiene 100 miembros. Dentro de cada estado el senador de mayor antiguedad en su cargo es conocido como ≪
senador senior
≫, y su contraparte es conocida como ≪
senador junior
≫; sin embargo, esta convencion no tiene ningun significado oficial.
Requisitos
[
editar
]
La
tercera seccion del articulo I de la Constitucion
establece tres requisitos para los senadores: (1) cada senador debe tener al menos 30 anos de edad; (2) deben ser ciudadanos de los Estados Unidos al menos desde hace nueve anos; y (3) deben tener su residencia (en el momento de la eleccion) en el estado que buscan representar. Los requisitos de edad y de ciudadania son mas estrictos en cuanto a los senadores que en el caso de los representantes.
James Madison
en el
Federalist No. 62
, justifica ello argumentando que la ≪confianza en los senadores≫ debe recaer en personas cuya informacion y estabilidad sea mas extensa.
El Senado (no el poder judicial) es el unico juez de las calificaciones de un senador. Sin embargo, durante sus primeros anos, el Senado no examino de cerca las calificaciones de sus miembros. Como resultado, cuatro senadores que no cumplieron con el requisito de edad fueron admitidos en el Senado:
Henry Clay
(de 29 anos en 1806), John Jordan Crittenden (de 29 anos en 1817), Armistead Thomson Mason (de 28 anos en 1816) y
John Eaton
(28 anos en 1818). Sin embargo, este hecho no se ha repetido desde entonces. En 1934, Rush D. Holt Sr. fue elegido para el Senado a la edad de 29 anos; espero hasta cumplir los 30 anos (el proximo 19 de junio) para prestar juramento. En noviembre de 1972,
Joe Biden
fue elegido para el Senado a la edad de 29 anos, pero cumplio 30 anos antes de la ceremonia de juramentacion de los senadores entrantes en enero de 1973.
La
Decimocuarta Enmienda a la Constitucion de los Estados Unidos
descalifica como senador a cualquier oficial federal o estatal que haya tomado el juramento requerido para apoyar la Constitucion, pero que luego se haya involucrado en una rebelion o ayudado a los enemigos de los Estados Unidos. Esta disposicion, que entro en vigor poco despues del final de la
Guerra Civil
, tenia la intencion de evitar que aquellos que se habian aliado con la
Confederacion
sirvieran. Sin embargo, esa Enmienda tambien proporciona un metodo para eliminar esa descalificacion: un voto de dos tercios de ambas camaras del Congreso.
Falta de representatividad
[
editar
]
En virtud de su composicion, el Senado de los Estados Unidos es una de las camaras elegidas directamente las menos representativas del mundo.
[
4
]
De hecho, cada estado tiene dos representantes independientemente de su poblacion, lo que da un poder desproporcionado a los estados rurales poco poblados, que apoyan mas al Partido Republicano.
[
5
]
Por ejemplo, California tiene el mismo numero de representantes que Wyoming, a pesar de tener una poblacion de 39 millones de habitantes en 2019,
[
6
]
lo que supone un aumento de 78 veces. Asi, la voz de un californiano vale solo alrededor del 1.282% del peso de la voz de un wyomingo en el Senado. Esto contrasta con la
Camara de Representantes
que asigna sus miembros basandose en poblacion y Wyoming tiene tan solo 1 representante pero California tiene 53.
[
7
]
Esto significa que 41 senadores que representan menos del 11% de la poblacion pueden bloquear cualquier legislacion utilizando el filibusterismo.
[
4
]
Ademas, 34 senadores de estados que representan no mas del 5% de la poblacion pueden bloquear todas las reformas constitucionales, que deben ser aprobadas por una mayoria de dos tercios en ambas camaras del Congreso.
Esta distorsion tiene un impacto en la representacion etnica de los americanos en el Senado. Por ejemplo, la voz de un ciudadano afrodescendiente o hispano tendra menos peso en promedio que la de un ciudadano blanco, ya que los ciudadanos hispanos y negros tienden a vivir en los estados mas poblados.
[
5
]
Composicion actual
[
editar
]
Miembros del Senado de los Estados Unidos para el 117.º Congreso
Afiliacion partidaria
[
editar
]
La afiliacion partidaria actual del Senado durante el 117.º Congreso:
Lideres del Senado
[
editar
]
Lideres del Senado de la seccion del 117.º Congreso (
2021-2023
) de los Estados Unidos:
Vease tambien
[
editar
]
Referencias
[
editar
]
Enlaces externos
[
editar
]