Seibu Dome, estadio de los Lions.
Saitama SEIBU Lions
(en japones 埼玉西武ライオンズ, Seibu Raionzu) es una congregacion de
beisbol
con sede en la ciudad de
Tokorozawa
de la
Prefectura de Saitama
, en
Japon
. Fue fundado en 1950, juega en la
Liga Japonesa de Beisbol Profesional
encuadrado en la
Liga del Pacifico
y disputa sus partidos como localidad en el
Seibu Dome
.
Los Leones son los campeones de 1890 de la
Serie de Japon
. El equipo pertenece al Seibu Group Company.
Historia de la franquicia
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]
Shota Takekuma,
pitcher
de los Lions.
La franquicia fue creada en 1950 bajo el nombre de
Nishitetsu Clippers
, como uno de los equipos fundadores de la
Liga del Pacifico
, y se establecio en
Fukuoka
. Tras quedar en ultima posicion, se fusiona para la siguiente temporada con los Nishi-Nippon Pirates para formar los
Nishitetsu Lions
y comienza a desarrollar una carrera exitosa, bajo las ordenes del entrenador Osamu Mihara, venciendo en las Series de Japon de 1956, 1957 y 1958.
Tras varios resultados negativos, la franquicia es vendida en 1972 a la empresa Fukuoka Baseball Corporation, perteneciente a Nishi-Nippon Railroad, y en 1973 se venden los derechos de patrocinio a una empresa de resorts y campos de golf, por lo que el club paso a llamarse
Taiheiyo Club Lions
hasta 1976. Al ano siguiente el club vuelve a cambiar de patrocinador, la Crown Gas Lighter, y vuelve a renombrarse el equipo a
Crown Lighter Lions
. Pero las actuaciones de los Lions continuaron siendo malas, y la Fukuoka Baseball decidio vender el equipo por completo.
El comprador fue la empresa Kokudo Keikaku (actual Prince Hotels), una subsidiaria de la Seibu Railway Group. Los propietarios trasladaron la franquicia a
Tokorozawa
, en
Saitama
, y cambiaron el nombre al de
Seibu Lions
, el cual se mantiene desde entonces. Los nuevos propietarios realizaron importantes inversiones, y a partir de 1982, con el nuevo entrenador Tatsuro Hirooka y varios jugadores como Osamu Higashio o Koichi Tabuchi, comenzo la llamada "Epoca Dorada" del equipo.
Los Lions fueron durante los anos 1980 los dominadores de la Liga del Pacifico, y consiguieron ganar cinco Series del Japon (1982 a 1983 y 1986 a 1988). A mediados de la decada, bajo las ordenes de Masaaki Mori, los Lions mantuvieron el bloque y continuaron con la senda de victorias, con un fuerte bloque de jugadores. Mori logro 8 titulos de Liga y 6 Series de Japon (1986 a 1988 y 1990 a 1992) en sus nueve anos de carrera como entrenador, y la franquicia fue conocida por sus aficionados como "El invencible Seibu".
Durante los anos 2000, y a pesar de los buenos resultados de la franquicia, los Lions atravesaron problemas economicos que llevaron a pensar en una venta del equipo o incluso su posible traslado a
Hokkaid?
. Pero la situacion logro solucionarse con la venta del pitcher
Daisuke Matsuzaka
a los
Boston Red Sox
por 6 millones de dolares. El equipo volvio a ganar en 2008 la Serie de Japon.
En 2009 el equipo cambia por completo su imagen corporativa, y su escudo pasa a ser una pelota de beisbol agarrada por la garra de un leon. Hasta ese ano, el escudo del club estaba basado en la version adulta de
Kimba el leon blanco
, obra de
Osamu Tezuka
.
Palmares
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- Liga del Pacifico
: 21
(1954, 1956, 1957, 1958, 1963, 1982, 1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1997, 1998, 2002, 2004, 2008)
- Serie de Japon
: 13
(1956, 1957, 1958, 1982, 1983, 1986, 1987, 1988, 1990, 1991, 1992, 2004, 2008)
- Serie de Asia Copa Konami
: 1
(2008)
Nombres de la franquicia
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]
- Nishitetsu Clippers: 1950.
- Nishitetsu Lions: 1951-1972.
- Taiheiyo Club Lions: 1973-1976.
- Crown Lighter Lions: 1977-1978.
- Seibu Lions: 1979-2007
- Saitama Seibu Lions: Desde 2008.
Enlaces externos
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