Robert Charles Durman Mitchum
(
Bridgeport
,
Connecticut
, 6 de agosto de 1917-
Santa Barbara
,
California
, 1 de julio de 1997) fue un prolifico
actor
de cine y cantante
estadounidense
nominado al
premio Oscar
. Mitchum es recordado principalmente por sus papeles como protagonista en algunas de las obras mas importantes del genero conocido como
cine negro
. Asimismo, se le considera un precursor del
antiheroe
prevaleciente en el cine de los anos cincuenta y sesenta.
Vida y carrera
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]
Su madre, Ann (de soltera Gunderson), descendia de noruegos e irlandeses; su padre, James Thomas Mitchum, de irlandeses solamente. Este trabajaba en los astilleros y en el ferrocarril. Una hermana mayor, Annette (conocida como Julie Mitchum), nacio en 1913. Mitchum la siguio, igualmente en
Bridgeport
(
Connecticut
).
El padre fallecio en un accidente en la estacion ferroviaria del
condado de Charleston
(
Carolina del Sur
), en febrero de 1919, cuando Robert contaba solamente dos anos de edad. La madre consiguio una pension por viudez del Gobierno y pronto se dio cuenta de que estaba embarazada de su tercer hijo. Regreso con su familia a Connecticut y se caso con un exmayor del Ejercito britanico que le ayudo a cuidar a los ninos. En septiembre de 1919 nacio John, hermano pequeno, pero no el ultimo: su madre aun tendria un hijo mas de su esposo britanico. Cuando sus ninos alcanzaron la edad suficiente para asistir a la escuela, Ann encontro empleo como
linotipista
.
A lo largo de la infancia, Robert se gano fama de bromista y camorrista, y a menudo se veia involucrado en peleas o travesuras. Asi que, cuando tenia doce anos, su madre Ann lo envio a vivir con sus abuelos en
Felton
(Delaware), para ver si podia mejorar de caracter; pero alli fue prontamente expulsado de la escuela secundaria por pelearse con el director.
Juventud problematica
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]
Tras ser expulsado de la
High School
, no volvio a casa y prefirio recorrer otros rumbos. Viajo por todo el pais como polizon en vagones de ferrocarril y se mantuvo con trabajos ocasionales: desde cavar zanjas a incluso boxear profesionalmente. Fueron numerosas sus aventuras durante los anos de la
Gran Depresion
. A los catorce anos fue arrestado en
Savannah
(Georgia), por vagabundeo. Mitchum se escapo y regreso a casa de su familia en Delaware. Fue durante este tiempo, mientras se recuperaba de lesiones que casi le hicieron perder una pierna, cuando conocio a la mujer con quien se casaria, la adolescente Dorothy Spence. Pero pronto volvio a la carretera y a viajar escondido en los vagones de ferrocarril, convirtiendose en un joven sin destino y con personalidad de sesgo rebelde e inestable. En esta epoca se dice que un combate de boxeo le dejo como secuela un
ojo vago
y su caracteristica mirada semisomnolienta.
[
1
]
Inicios como actor
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]
Mitchum llego a
Long Beach
,
California
, en 1936 y se hospedo con su hermana Annette, que ahora se llamaba Julie. Ella habia emigrado a la costa oeste con la esperanza de ser actriz de cine, y pronto el resto de la familia Mitchum se les unio en Long Beach. Durante este tiempo, Mitchum trabajo como escritor fantasma para el astrologo Carroll Righter; su hermana Julie lo convencio para unirse a la farandula teatral del lugar. En sus anos con este gremio en Long Beach, Mitchum se ganaba la vida como escenografo y, ocasionalmente, como actor secundario en las producciones de la compania. Tambien escribio varias piezas cortas que fueron interpretadas por sus colegas y amigos. Segun la biografia de
Lee Server
(
Robert Mitchum: Baby, I Don't Care
), Mitchum puso su talento poetico a trabajar en letras de canciones y monologos para las actuaciones como cantante y humorista de Julie.
En 1940 regreso a
Delaware
para casarse con Dorothy Spence, pero ademas se la trajo a California. Empezo a pasar estrecheces economicas cuando nacio su primer hijo James, apodado Josh, que aumentaron cuando tuvo dos hijos mas, Chris y Petrine. Mitchum logro por fin encontrar un empleo estable en California como operador de maquinas en la
Lockheed Aircraft Corporation
, pero el ruido de la maquinaria lo estaba volviendo medio sordo y ademas sufrio un colapso nervioso y una ceguera temporal por el estres que sufria con ese duro trabajo. Asi que a los veinticinco anos un agente de talentos, amigo de su hermana, lo convencio para que intentara ser actor e ingresara en el Long Beach Theater Guild. Aunque no habia terminado aun el curso, debido a su fisico corpulento y su particular presencia fue contratado en
Hollywood
para papeles cortos de extra y rufian. Su oportunidad, sin embargo, llego en 1943, cuando el productor de
Paramount
Harry Sherman lo contrato para participar en una serie de
westerns
llamada
Hopalong Cassidy
, protagonizada por
William Boyd
.
Despues de impresionar al director
Mervyn LeRoy
durante el rodaje de
Thirty Seconds Over Tokyo
, Mitchum firmo un contrato de siete anos con
RKO Radio Pictures
y se encontro preparado para el estrellato al formar parte de una serie de adaptaciones de
Zane Grey
, convertidas en
peliculas del oeste
de
cine B
.
Robert Mitchum en 1946
Tras el
western
Nevada
, Mitchum fue prestado por RKO a
United Artists
para el filme de
William A. Wellman
,
Tambien eramos seres humanos
de 1945. En la pelicula, retrato al militar cansado de la guerra Bill Walker (basado en el capitan
Henry T. Waskow
), quien permanece resuelto a pesar de los problemas que enfrenta. La pelicula que sigue a un soldado comun a traves de los ojos del periodista Ernie Pyle (interpretado por
Burgess Meredith
), se convirtio en un exito inmediato comercial y de critica. Poco despues de hacer la pelicula, Mitchum fue reclutado por el Ejercito de los Estados Unidos, sirviendo en
Fort MacArthur
, California. En los premios de la Academia de 1946,
Tambien eramos seres humanos
fue nominada para cuatro oscars, incluyendo la unica nominacion de Mitchum al mejor actor de reparto. Termino el ano con un
western
(
West of the Pecos
) y una historia sobre el regreso de militares veteranos de la Marina (
Till the End of Time
), antes de abordar un genero que llego a definir la carrera de Mitchum: el
cine negro
.
Cine negro
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]
Cartel de
Holiday Affair
en 1949
Mitchum fue conocido sobre todo por su trabajo en el cine negro. Su primera incursion en el genero fue un papel de reparto en la pelicula de 1944 de cine B
Cuando los extranos se casan
, acerca de unos recien casados y un asesino en serie en la ciudad de Nueva York.
Undercurrent
, de
Vicente Minnelli
, otro de los primeros filmes de Mitchum, le ofrecio interpretar a un hombre preocupado y sensible enredado en los asuntos de su hermano (
Robert Taylor
) y la esposa sospechosa de su hermano (
Katharine Hepburn
).
The Locket
de
John Brahm
(1946) presentaba a Mitchum como el exnovio amargado de la
femme fatale
,
Laraine Day
. En la pelicula del maestro del genero
Raoul Walsh
,
Pursued
(1947) el personaje de Mitchum trata de recordar su pasado y encontrar a los responsables de matar a su familia.
Crossfire
(tambien de 1947) presento a Mitchum como parte de un grupo de soldados, uno de los cuales mata a un judio en un acto de odio racista. Trataba temas como el
antisemitismo
y la inadecuada instruccion militar. La pelicula, dirigida por
Edward Dmytryk
, logro cinco nominaciones a los Oscars de la Academia.
[
2
]
Despues de
Crossfire
, Mitchum protagonizo
Out of the Past
, dirigida por
Jacques Tourneur
y con escenografia de Nicholas Musuraca. Mitchum interpreto a Jeff Markham, propietario de una gasolinera de una pequena ciudad y exinvestigador, cuyo asunto inacabado con el jugador Whit Sterling (
Kirk Douglas
) y la
mujer fatal
Kathie Moffett (
Jane Greer
), vuelve para acosarlo. Esta considerada como una de sus mejores interpretaciones y la rivalidad con Douglas los dejo enemistados para toda la vida.
El 1 de septiembre de 1948, despues de una serie de peliculas de exito para
RKO Pictures
, Mitchum y la actriz
Lila Leeds
fueron arrestados por posesion de marihuana.
[
3
]
El arresto fue el resultado de una operacion disenada para capturar tambien a otros juerguistas de Hollywood, pero Mitchum y Leeds no recibieron el aviso. Despues de pasar una semana en la carcel del condado (describio la experiencia a un reportero como ≪
Palm Springs
, pero sin el
riff-raff
≫), Mitchum paso cuarenta y tres dias (del 16 de febrero al 30 de marzo) en una carcel de
Castaic
(California), donde los fotografos de
Life
le tomaron fotos limpiando con su mono carcelario.
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4
]
Esta detencion se convirtio en la inspiracion de la pelicula
She Shoulda Said No!
(1949), dirigida por
Sam Newfield
. La condena fue mas tarde revocada por la corte de Los Angeles y la oficina del fiscal de distrito el 31 de enero de 1951, con la siguiente declaracion:
Despues de una exhaustiva investigacion de las pruebas y testimonios presentados en el juicio, el tribunal ordena que se deje de lado el veredicto de culpabilidad, se le declare inocente y el informe o denuncia sea desestimado.
A pesar de sus problemas con la ley, las peliculas que estreno despues de su arresto fueron exitos de taquilla.
Rachel y el extrano
(1948)
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5
]
presenta a Mitchum en un papel de secundario como hombre de montana que compite por el amor de
Loretta Young
, sirviente y esposa de
William Holden
. Tambien aparecio en la adaptacion cinematografica de la novela de
John Steinbeck
El potro rojo
(1949) como un vaquero de confianza de una familia ranchera. Regreso al verdadero cine negro en
The Big Steal
(tambien de 1949), donde volvio a unirse a Jane Greer en una pelicula del especialista en el genero
Don Siegel
.
Carrera en los anos 50 y 60
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]
En
Where Danger Lives
(1950), Mitchum interpreto a un medico que se interpone entre una mentalmente desequilibrada
Faith Domergue
y un cornudo
Claude Rains
.
The Raquet
era una
nueva version
del drama criminal del mismo nombre y presenta a Mitchum como capitan de policia que lucha contra la corrupcion en su distrito. La pelicula de
Josef von Sternberg
Macao
(1952), coprotagonizada por
Jane Russell
, presentaba a Mitchum como una victima de identidad equivocada en un casino exotico. La obra maestra del cine negro
Cara de angel
(Angel Face)
de
Otto Preminger
fue la primera de las tres colaboraciones entre Mitchum y la actriz britanica
Jean Simmons
; esta interpreta a una heredera loca que planea seducir al joven conductor de ambulancia Mitchum para asesinar por ella.
Fotograma de
La noche del cazador
con Mitchum y
Shelley Winters
Tras una serie de westerns convencionales y peliculas negras y un filme con
Marilyn Monroe
,
River of No Return
(1954), aparecio en la unica pelicula de
Charles Laughton
como director,
La noche del cazador
(1955). Basada en una novela de
Davis Grubb
, el
thriller
lo protagonizo Mitchum como un monstruoso y enloquecido asesino en serie que se hace pasar por predicador para encontrar un dinero escondido por su companero de celda en algun lugar de la casa de la familia de este ultimo. Su actuacion como el reverendo Harry Powell es considerada por muchos como una de las mejores de su carrera,
[
6
]
[
7
]
y le consagro como uno de los mejores ≪malos≫ de todos los tiempos, tambien por papeles como el de Max Cady en
El cabo del terror
(1962). El melodrama de
Stanley Kramer
,
Not as a Stranger
, tambien fue lanzado en 1955 y fue un exito de taquilla.
El 8 de marzo de 1955, Mitchum formo DRM (Dorothy y Robert Mitchum) Producciones para producir 5 peliculas para
United Artists
; aunque al final solo se pudieron hacer cuatro. La primera fue
Bandido
(1956). Tras una sucesion de westerns convencionales y la mal recibida
Foreign Intrigue
(1956), Mitchum protagonizo la primera de sus tres peliculas con
Deborah Kerr
. El drama de guerra y obra maestra de
John Huston
,
Heaven Know, Mr. Allison
, en que interpreta un cabo infante de marina naufrago y aislado en una isla del Pacifico solo con una monja como unica companera, la hermana Angela (Deborah Kerr). En este estudio de personajes, estos luchan por resistir no solo a los elementos y al ejercito invasor japones, sino la propia atraccion amorosa que sienten el uno por el otro, fruto de su forzosa convivencia. La pelicula fue nominada para dos premios de la Academia, incluyendo el de mejor actriz y el de mejor guion adaptado. Por este papel ademas Mitchum fue nominado para un premio
BAFTA
al mejor actor extranjero. En el clasico de submarinos de la
Segunda Guerra Mundial
The Enemy Below
(1956), Mitchum cuajo una gran actuacion como Murrell, el capitan de un destructor de la Marina de EE. UU. que compite en ingenio con un capitan aleman de submarino interpretado por
Curt Jurgens
, que protagonizo con Mitchum nuevamente la legendaria pelicula de 1962
The Longest Day
. La pelicula gano un premio Oscar de efectos especiales.
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8
]
Thunder Road
(1958), la segunda produccion de DRM, se inspiraba en un incidente real en el que un conductor que transportaba alcohol ilegal se habia estrellado fatalmente en Kingston Pike en
Knoxville
(Tennessee), entre Bearden Hill y Morrell Road. Segun el escritor
Jack Renfro
, el incidente ocurrio en 1952 y
James Agee
paso la historia a Mitchum, quien no solo protagonizo la pelicula, sino que tambien la produjo, coescribio el guion y (se rumorea) dirigio incluso gran parte de su metraje el mismo. Mitchum tambien coescribio (con Don Raye) la cancion de la pelicula
The Ballad of Thunder Road
. Fue a Mexico para
The Wonderful Country
(1959) y a Irlanda para
A Terrible Beauty / The Night Fighters
, la ultima de sus Producciones DRM.
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9
]
Mitchum y Kerr se reunieron para la pelicula de
Fred Zinnemann
,
The Sundowners
(1960), una obra maestra donde interpretaron a marido y mujer luchando durante la Depresion en Australia y trabajando en la esquila de lana. Frente a Mitchum, Kerr fue nominada para otro Oscar de mejor actriz, y la pelicula entera fue nominada a cinco oscars. Mitchum fue galardonado con el Premio de la Junta Nacional de Criticos de ese ano como mejor actor. El premio tambien reconocio su trabajo en el western de
Vincente Minnelli
Home from the Hill
(tambien de 1960).
La actuacion de Mitchum como el violador amenazadoramente vengativo Max Cady en
Cape Fear
/ El cabo del terror
(1962) le atrajo aun mas atencion, pero lo encasillo en papeles de personajes cinicos y depredadores. Paso asi los anos sesenta en peliculas menores y oportunidades perdidas. Sin embargo, entre las mas notables en esta decada se incluyen la epica
El dia mas largo
(1962) y
Two for the Seesaw
(1962), donde interpreta a un maduro y angustiado divorciado que mantiene relaciones con una joven bailarina fracasada,
Shirley MacLaine
, otra pelicula belica,
Anzio
(1968), y una comedia musical tambien con
Shirley MacLaine
,
¡Que manera de ir!
(1964), asi como el legendario western de
Howard Hawks
El Dorado
(1967), un
remake
de
Rio Bravo
(1959) en el cual Mitchum asumio el papel de
Dean Martin
, el sheriff borracho al que ayuda su amigo
John Wayne
.
Ultimos anos
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]
Robert Mitchum en 1976
Mitchum se aparto de su personaje tipico de la pantalla con la pelicula de
David Lean
,
Ryan's Daughter
, en la que interpreto a Charles Shaughnessy, un maestro de primaria en la Irlanda de la
Primera Guerra Mundial
. Aunque la pelicula fue nominada para cuatro premios de la Academia (gano dos) y Mitchum fue muy propuesto, no fue nominado a mejor actor por la Academia.
George C. Scott
gano el premio por su actuacion en
Patton
, un proyecto que Mitchum habia rechazado por
Ryan's Daughter
. Los anos setenta incluyeron a Mitchum en varios
thrillers
bien recibidos:
Los amigos de Eddie Coyle
(1973) y
The Yakuza
de
Sydney Pollack
(1974). Tambien aparecio en
Midway
(1976), sobre la batalla naval de la
Segunda Guerra Mundial
en 1942. La interpretacion de Mitchum como un envejecido
Philip Marlowe
en la adaptacion de
Raymond Chandler
,
Farewell, My Lovely /
Adios muneca
(1975) fue suficientemente bien recibida por audiencias y criticos como para que repitiera el personaje en el
The Big Sleep
de 1978.
En 1982, Mitchum, se fue a
Scranton
(Pensilvania) para interpretar al entrenador Delaney en la adaptacion cinematografica de la obra ganadora del
premio Pulitzer
del dramaturgo / actor
Jason Miller
That Championship Season
. Amplio su trabajo a la television con la miniserie de 1983
Vientos de guerra
. Era una historia de
Herman Wouk
en la que se gasto un considerable presupuesto y se exhibio en la
ABC
; Mitchum detentaba el papel protagonista del oficial naval ≪Pug≫ Henry. Esta serie describia los acontecimientos previos a la participacion de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
En el momento de surgir la
contracultura
, Mitchum habia desarrollado su propio punto de vista sobre la
guerra de Vietnam
y fue acusado de hacer comentarios racistas y antisemitas en la prensa y se disculpo tras una entrevista en
Esquire
(1983).
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]
Tambien interpreto al suegro de George Hazard en la miniserie
Norte y Sur
, que tambien se transmitio en ABC. Lo siguio en 1988 con
War and Remembrance
.
En 1987, Mitchum fue actor invitado al
Saturday Night Live
, donde interpreto a
Philip Marlowe
por ultima vez en el boceto de
parodia
≪Death Be Not Deadly≫.
En 1991 le fue concedido un premio al logro de toda una vida por la Junta Nacional de Revision de Peliculas, asi como el Premio Cecil B. DeMille de los Globos de Oro en 1992.
Mitchum siguio actuando en las peliculas hasta mediados de la decada de 1990, como en el western
Dead Man
de
Jim Jarmusch
. Tambien aparecio, en contraste con su papel como antagonista del protagonista en el original, como un detective de la policia en el
remake
de
Martin Scorsese
de
El cabo del miedo
. Su ultima aparicion en una pelicula fue un papel pequeno pero fundamental en el biopic de la television,
James Dean: Race with Destiny
, interpretando al director de
Gigante
,
George Stevens
.
En 1993 gano el
Premio Donostia del Festival de San Sebastian
.
Su ultimo papel protagonista fue en la pelicula noruega
Pakten
de 1995.
Vida personal
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]
Escena familiar de Mithcum con sus hijos James y Chris
En 1940 se caso con Dorothy Spence y tuvo dos hijos:
James Mitchum
y
Chris Mitchum
, ambos actores. Posteriormente ademas, fuera del matrimonio, tambien una hija a la que llamo Petrina. Dorothy Spence nunca se divorcio de Mitchum a pesar de que su nombre estuvo asociado al escandalo y el desenfreno del mundillo hollywodense; se le conocieron publicitados
affaires
con
Carroll Baker
en Cannes,
Marilyn Monroe
,
Rita Hayworth
,
Ava Gardner
y
Shirley McLaine
, y fue llevado en varias ocasiones a los tribunales por posesion ilicita de drogas.
[
11
]
Fallecimiento
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]
Robert Mitchum fumador empedernido toda su vida, fallecio el 1 de julio de 1997 de complicaciones de un cancer de pulmon y un enfisema en Santa Barbara, California, cinco semanas antes de cumplir ochenta anos. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas esparcidas en el mar, aunque hay un monumento en el Cementerio Odd Fellows de Delaware. Le sobrevivio su esposa durante diecisiete anos, Dorothy Mitchum (2 de mayo de 1919-12 de abril de 2014, Santa Barbara, California, 94 anos); sus hijos, los actores James Mitchum y Christopher Mitchum; su hija, la escritora Petrine Day Mitchum, y sus nietos, Bentley Mitchum y Carrie Mitchum, tambien actores, al igual que su hermano menor, John, que murio en 2001. Otro nieto, Kian, es un modelo de exito.
Uno de los aspectos menos conocidos de la carrera de Mitchum fueron sus incursiones en la musica, como cantante y compositor. El critico Greg Adams escribe ≪A diferencia de la mayoria de otros vocalistas celebridades, Robert Mitchum realmente tenia talento musical≫.
[
12
]
La voz de Mitchum se uso a menudo en lugar de la de un cantante profesional cuando su personaje canto en sus peliculas. Las producciones notables que ofrecian la voz de canto de Mitchum incluyeron a
Raquel y el extrano
,
River of No Return
y
La noche del cazador
. Despues de escuchar la musica tradicional de
calipso
y de conocer a artistas como Mighty Sparrow y
Lord Invader
durante la filmacion de
Heaven Knows
,
Mr. Allison
en la isla del Caribe de
Tobago
, grabo
Calypso - Is like so
... en marzo de 1957. En el album de Capitol Records, emulo el sonido y el estilo del calipso, adoptando incluso las pronunciaciones y el argot unicos del estilo. Un ano mas tarde, grabo una cancion que habia escrito para
Thunder Road
, titulada
The Ballad of Thunder Road
. La cancion de estilo c
ountry
se convirtio en un exito modesto para Mitchum, alcanzando el numero 69 en el Billboard Pop Singles. La cancion fue incluida como bonus en una exitosa reedicion de
Calypso..
. y ayudo a comercializar la pelicula a un publico mas amplio.
[
2
]
Aunque Mitchum siguio usando su voz de cantante en su trabajo cinematografico, espero hasta 1967 para grabar su segundo album,
That Man, Robert Mitchum, Sings
. El album, lanzado por el sello de Nashville Monument, lo llevo mas lejos en la musica
country
, y presento canciones similares a
The Ballad of Thunder
Road
.
Little Old Wine Drinker Me
, el primer sencillo, fue un exito top diez en la radio
country
, alcanzando el numero nueve.El tema
You Merive Each Otro
, tambien figura en el Billboard Country Singles. Canto la cancion del titulo en la pelicula
Young Billy young
de 1969. Mitchum coescribio y compuso la musica para un oratorio que fue producido por
Orson Welles
en el
Hollywood Bowl
.
[
13
]
Mitchum es considerado por algunos criticos como uno de los mejores actores de la
edad de oro de Hollywood
.
Roger Ebert
lo llamo ≪el alma del cine negro≫. Pero el en persona era mas que modesto; en una entrevista con Barry Norman para la
BBC
sobre su contribucion al cine, Mitchum lo detuvo a la mitad y, con su tipico estilo pasota, comento: ≪Mira, tengo dos tipos de actuacion: a caballo y sin caballo. Eso es todo≫. Su minimalismo tambien consiguio molestar a algunos de sus companeros actores al expresar su perplejidad ante los que veian la profesion como un trabajo duro, complejo y desafiante. En la entrevista con Barry Norman, se dice que dijo que actuar era realmente simple y su trabajo consistia en ≪presentarse a tiempo, conocer las lineas, dar en el clavo e irse a casa≫. Mitchum tenia la costumbre de marcar la mayoria de sus apariciones en el guion con las letras
NRA
, que significaban 'no se requiere accion'.
AFI's 100 Years... 100 Stars
clasifica a Mitchum como la 23.ª estrella masculina mas grande del cine clasico de Hollywood. AFI tambien reconocio su actuacion como el violador y acosador Max Cady y como reverendo Harry Powell como los 28.º y 29.º mas grandes villanos de la historia de la pantalla en 100 anos.
Filmografia
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]
Discografia
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]
- Calypso - Is Like So...
(1957, Capitol)
- That Man, Robert Mitchum, Sings
(1967, Monument)
Premios y distinciones
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editar
]
- Premios Oscar
- Festival Internacional de Cine de San Sebastian
Bibliografia
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]
- Lee Server,
Robert Mitchum: Baby, I don't care
,
St Martin's
, 2001,
ISBN 0-312-26206-X
- Mike Tomkies,
The Robert Mitchum Story, It Sure Beats Working
, Ballantine Books, 1972,
ISBN 0-345-23484-7
- John Mitchum,
Them Ornery Mitchum Boys, The Adventures of Robert and John Mitchum
, Creatures at Large, 1989,
ISBN 0-940064-07-3
Referencias
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Enlaces externos
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