Nave central de la Catedral Metropolitana, con vista del Altar Mayor en primer plano y el Altar de los Reyes al fondo.
El
retablo de los Reyes
o
altar de los Reyes
, es un retablo de gran valor artistico y estetico, que se ubica en la
Catedral Metropolitana de la Ciudad de Mexico
. Indistintamente se le identifica como
altar
o
retablo
debido a que, como el resto de los demas existentes en el majestuoso templo, estaba destinado a servir para el culto oficiandose misas en el. Su autor fue
Jeronimo de Balbas
y su construccion transcurrio de 1718 a 1725.
Se ubica en el
abside
, al fondo de la catedral, espacio denominado como
Capilla de los Reyes
, aunque no posee reja alguna que delimite y cierre dicho espacio a la manera de una capilla como todo el resto.
Tal es la calidad, riqueza y grandeza de esta obra, que se considera una de las mas bellas obras de arte creadas bajo el estilo barroco churrigueresco en todo el continente Americano.
Historia
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Altar de los Reyes (detalle), Catedral Metropolitana de la Ciudad de Mexico.
Se puede considerar un monumento dentro de otro monumento que es la misma Catedral Metropolitana, debido a que es la obra cumbre del estilo artistico en el que fue concebido, el barroco
churrigueresco
o
barroco
estipite
, tambien denominado "barroco mexicano", estilo arquitectonico originado y desarrollado plenamente en la
Nueva Espana
, donde alcanzo su maximo auge en su empleo en la decoracion y ornamentacion de edificios civiles y religiosos.
Durante el
virreinato
, se tenia la costumbre de dedicar la capilla mayor de cualquier catedral espanola al rey gobernante, adjudicandosele la mayor importancia y riqueza artistica. La catedral de la capital novohispana no fue la excepcion, y por esa razon se encargo y llevo a cabo su construccion, a cargo de uno de los mas reconocidos artistas de la epoca.
Es obra maestra del escultor espanol
Jeronimo de Balbas
, autor tambien del
Altar del Perdon
de esta misma catedral, y del Altar Mayor de la parroquia del Sagrario en la
Catedral de Sevilla
, Espana. Esta hecho de madera de
cedro blanco
tallada, y revestido de lamina u
hoja de oro
, lo cual le otorga mayor majestuosidad. Su construccion transcurrio de 1718 a 1725, pero hasta 1736 comenzo el proceso de dorado, a cargo del maestro dorador Francisco Martinez.
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el retablo fue estrenado en 1737.
Como dato curioso con respecto a este retablo, desde el ano 1824 hasta 1925, fue alli donde reposaron los restos de algunos proceres de la Independencia de Mexico tales como
Don Miguel Hidalgo y Costilla
,
Ignacio Allende
,
Juan Aldama
, entre otros; hasta el ano en que fueron trasladados a la Columna de la Independencia.
Estructura y composicion
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Este magnifico retablo, mide 25 metros del altura, 13 metros de ancho y 7 metros de profundidad, por lo cual preside la
nave
principal del templo por ubicarse detras del
presbiterio
. Es de tres cuerpos verticales o
calles
formados por altas
pilastras estipites
, entre las cuales quedan comprendidas esculturas policromadas de reyes magos y reinas canonizados en medio de una profusion de detalles como
querubin
,
guirnaldas
, ramilletes y follajes.
En el eje principal, resaltan dos lienzos de
Juan Rodriguez Juarez
con los temas de
La Adoracion de los Reyes
y
La Asuncion de la Virgen Maria
. En la parte superior se hallan angeles portando los atributos de la virgen como la
Fuente Sellada
, la
Casa de Oro
, el
Pozo de Agua Viva
y la
Torre de David
, mientras que en la cumbre remata una efigie de
El Padre Eterno
sosteniendo al mundo.
En la composicion es una talla formada por tres calles verticales, dos laterales y una al centro, adornada con los cuadros La Asuncion de la Virgen, y La Adoracion de los Reyes, del pintor Juan Rodriguez Juarez. Este ultimo, es el que da nombre al altar, ademas de una serie de esculturas de bulto de reyes y reinas canonizados, que posan a lo largo y ancho del altar.
La efigies de reyes y reinas canonizados colocadas en este retablo son las de Santa
Margarita de Escocia
,
Santa Elena
,
Santa Isabel de Hungria
,
Santa Isabel de Portugal
,
Santa Cunegunda
y
Santa Edita
; y las de
San Hermenegildo
,
San Eduardo
,
San Casimiro
,
San Luis rey
y
San Fernando rey
.
Debido al estado de deterioro ocasionado por el paso del tiempo, se emprendio la restauracion de este conjunto. Habia sido danado debido a un incendio ocurrido en 1967, que consumio el
Altar del Perdon
y destruyo las pinturas de la cupula y alcanzo el Retablo de los Reyes. Actualmente en el resto del templo se llevan a cabo obras de restauracion para conservar la integridad del inmueble religioso mas importante del continente.
Referencias
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