Produccion y gestion de residuos en una central nuclear.
Envases con residuos nucleares transuranidos.
Los residuos
radiactivos
son
residuos
que contienen
elementos quimicos
radiactivos
que no tienen un proposito practico. Es frecuentemente el subproducto de un proceso nuclear, como la
fision nuclear
. El residuo tambien puede generarse durante el proceso de combustible para los
reactores
o
armas nucleares
o en las aplicaciones medicas como la
radioterapia
o la
medicina nuclear
.
Regulacion
[
editar
]
En Espana, el concepto de residuo radiactivo esta definido en la ley sobre energia nuclear
[
1
]
como "cualquier material o producto de desecho, para el cual no esta previsto ningun uso, que contiene o esta contaminado con
radionucleidos
en concentraciones o niveles de actividad
superiores
a los establecidos por el
Ministerio de Industria y Energia
, previo informe del Consejo de Seguridad Nuclear."
El
Consejo de Seguridad Nuclear
(CSN) es la institucion
espanola
independiente de la
Administracion General del Estado
, con personalidad juridica y patrimonio propio,
[
2
]
que tiene como fin primordial velar por la seguridad nuclear y la proteccion radiologica de las personas y del medio ambiente. Su estructura, funciones, competencias y organizacion fueron ampliamente modificadas en octubre de 2007 con la reforma de su Ley de Creacion.
[
3
]
ENRESA es una
entidad publica empresarial
espanola
que tiene como mision hacerse cargo de la gestion de los residuos radiactivos que se generan en el pais, asi como del desmantelamiento de las instalaciones nucleares. Fue creada a partir de una decision del
Parlamento
, mediante el
Real Decreto
1522/1984 de 4 de julio. Es una empresa publica, sin animo de lucro, cuyos accionistas son el
Centro de Investigaciones Energeticas, Medioambientales y Tecnologicas
(CIEMAT) y la
Sociedad Estatal de Participaciones Industriales
(SEPI).
Clasificacion
[
editar
]
Los residuos radiactivos, se pueden clasificar por motivos de gestion en:
- Residuos desclasificables (o exentos)
: No poseen una
radiactividad
que pueda resultar peligrosa para la salud de las personas o el medio ambiente, en el presente o para las generaciones futuras. Pueden utilizarse como materiales convencionales. Pueden ser los
residuos NORM
caracterizados como desclasificados.
- Residuos de baja actividad
: poseen radiactividad gamma o beta en niveles menores a 0,04 G
Bq
/m³ si son liquidos, 0,00004 GBq/m³ si son gaseosos, o la tasa de dosis en contacto es inferior a 20 m
Sv
/h si son solidos. Solo se consideran los de esta categoria si ademas su
periodo de semidesintegracion
es inferior a 30 anos. Deben almacenarse en almacenamientos superficiales.
- Residuos de media actividad
: Poseen una radioactividad similar a los residuos de baja actividad, es decir 20 mSv/h, pero su
periodo de semidesintegracion
es superior a los 30 anos, lo cual hace que tengan prioridad. Deben almacenarse en almacenamientos superficiales.
En Espana, desde el punto de vista de su gestion final, la clasificacion de residuos radiactivos en Espana tal y como se refiere en los sucesivos informes nacionales
[
4
]
sobre la Convencion para la Seguridad de la Gestion del Combustible Gastado y de los Residuos Radiactivos (Convencion Conjunta),
[
5
]
[
6
]
[
7
]
consta de las siguientes categorias:
- Residuos de muy baja actividad (vida corta y media).
- Residuos de muy baja actividad (vida larga).
- Residuos de baja y media actividad (vida corta y media).
- Residuos de baja y media actividad (vida larga).
- Residuos de alta actividad.
Composicion
[
editar
]
Los residuos nucleares, cuyo aspecto es igual al del combustible nuevo, emiten radiaciones
alfa
,
beta
y
gamma
, ademas de generar calor como consecuencia de la desintegracion radiactiva. Ademas, contienen diferentes sustancias que desarrollan su radiactividad independientemente, lo que dificulta el tratamiento de los residuos. Por ejemplo, aunque el principal elemento sea el
uranio
(95% de los residuos), son los productos de fision del combustible (2% de los residuos) los que mantienen mayor actividad durante los primeros 150-200 anos. Entre estos residuos se encuentran tambien el plutonio 240
[
cita requerida
]
, que tiene un periodo de semidesintegracion de aproximadamente 6600 anos
[
cita requerida
]
; y el neptunio 237, con un periodo de 2.130.000 anos.
Caracterizacion radiologica
[
editar
]
La caracterizacion radiologica de los residuos consiste en comprobar si su contenido radiactivo es o no inferior a los niveles de desclasificacion. Si el contenido radiactivo es inferior o igual a los niveles de desclasificacion, los residuos se consideran desradiactivos y podran ser gestionados por las vias convencionales habituales, de acuerdo con la normativa legal que les sea de aplicacion.
De esta forma, cuando los residuos se hayan caracterizado como radiactivos y, por tanto, deban ser gestionados como residuos radiactivos, el titular de la instalacion o actividad debe transferir estos residuos a
Enresa
, y establecer los acuerdos en los que se determinen las obligaciones de cada parte en cada etapa de la gestion de los mismos.
Transporte
[
editar
]
Diagrama de una instalacion para el almacenamiento de residuos radiactivos de baja actividad
Se genera un peligro importante en el transporte de los residuos desde las centrales nucleares al
almacen temporal centralizado
. Este transporte solo se puede realizar en el interior de unos grandes cilindros de metal extremadamente resistentes.
Almacenamiento
[
editar
]
Los residuos de alta actividad requieren sistemas de gestion que garanticen su aislamiento y confinamiento. Las dos opciones que existen para su almacenamiento son el almacenamiento temporal prolongado y el almacenamiento definitivo a gran profundidad. El almacenamiento temporal prolongado permite guardar el combustible entre 100 y 300 anos y puede llevarse a cabo con tecnologia existente en la actualidad mediante los almacenes temporales centralizados. Respecto a la segunda opcion, el almacenamiento geologico profundo, aun ha de demostrarse que sea efectivo para periodos extremadamente largos o al menos similares a los del almacenamiento temporal prolongado.
Vease tambien
[
editar
]
Referencias
[
editar
]
Enlaces externos
[
editar
]