Los
reinos Maravi
fueron una serie de
Estados
africanos
precoloniales establecidos por etnias hablantes de
chichewa
. La primera documentacion sobre uno de estos reinos data de comienzos del siglo
XVII
, si bien se cree que existieron desde el siglo
XIV
o desde el XV. Se conoce la existencia de otro reino maravi en el siglo
XVI
, en torno al
rio Shire
, y un tercero en la actual
provincia de Tete
(
Mozambique
),
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ambos escindidos del primero.
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Algunos historiadores creen que la etnia
chewa
abandono el
Imperio luba
antes del ano 1450 para asentarse en los bordes del
lago Malaui
, mezclandose con los pobladores del lugar y adquiriendo entonces el nombre de
maravi
, del cual deriva el de
Malaui
.
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Historia
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De la religion a la politica
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Los
maravi
eran un grupo de etnias
bantues
, algunas de las cuales migraron desde los territorios pertenecientes al Imperio luba por causas desconocidas hasta el lago Malaui, donde encontraron una primitiva estructura politica que terminaron por desintegrar. Estaban divididos en
clanes
y el termino Maravi acabo designando una localizacion geografica, no una etnia.
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Aunque cada reino fue independiente politica y economicamente, sus sistemas estaban fundamentados en un culto analogo que puede catalogarse dentro de la
Edad del Hierro
africana
. En torno a una serie de altares se centralizaban cultos prehistoricos hacia una misma deidad. En torno a estos lugares sagrados se formaron jerarquias que despues tomaron funcion politica. A veces estos cargos tambien llevaban aparejadas tierras. Durante los siglos XIV y XV esta organizacion devino en una realeza, la cual establecio sus propios cultos, donde el
fuego
era un elemento muy importante, especialmente en el rito de acceso a la
pubertad
. Este fuego se mantenia activo hasta la
muerte
de cada
rey
. Cada nuevo gobernante tenia su propio altar, y estos competian entre si, dando lugar a diversos reinos.
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Los
kalonga
(titulo de los dirigentes) eran del clan Firi. Sus mujeres portaban el titulo de
mwali
y debian pertenecer al clan Banda.
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Los reinos maravi
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Segun el titulo de sus gobernantes era el dado al reino: Kalonga (
jefe de jefes
), en torno al lago Malaui.
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Durante el siglo
XV
el reino, cuya capital era
Manthimba
,
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se expandio por el norte de Mozambique. En torno a 1600 parece ser que el territorio atravesaba una crisis politica que auguraba su desmembramiento. Esta situacion, motivada por luchas de poder y disensiones en la familia real, termino en el nuevo linaje real de Chisakamzondi Msenya Undi y sus descendientes, quienes se desplazaron a la actual
provincia de Tete
en
Mozambique
a finales de la decada de los 1560, creando un nuevo Estado maravi que por extension y riqueza llego a considerarse un imperio.
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Bajo los reinados de Undi y Lundu los limites de los maravi se expandieron extraordinariamente, configurando un gran imperio en los siglos XVI y XVII.
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Posteriormente, este imperio dio lugar a la etnia
chewa
.
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Referencias
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