Rajiformes

Rayas
	Rango temporal : Pliensbachiense - Presente Pre? ? O S D C P T J K Pg N
	; Raya jaspeada ( Aetobatus narinari )
Taxonomia
Reino :	Animalia
Filo :	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Infrafilo:	Gnathostomata
Clase :	Chondrichthyes
Subclase:	Elasmobranchii
Superorden:	Batoidea
Orden :	Rajiformes
Familias
	Rajidae (rayas comunes) ; Rhinidae (Tiburon raya) ; Rhinobatidae (Rayas guitarra) ; Myliobatidae (Rayas aguila) ; Dasyatidae (rayas latigo, pastinacas) ; Urolophidae (rayas redondas) ; Platyrhinidae (rayas espinosas) ; Zanobatidae (rayas cola de pez guitarra) ; Hexatrygonidae (rayas de seis branquias) ; Plesiobatidae (rayas de aguas profundas, rayas abisales) ; Urotrygonidae (rayas redondas americanas) ; Potamotrygonidae (rayas de agua dulce) ; Gymnuridae (rayas mariposa) ; Anacanthobatidae (rayas sin espina) ;
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Los rajiformes o rayiformes ( Rajiformes ) son un orden de peces cartilaginosos del superorden Batoidea ; estrechamente emparentados con los tiburones , comparten con ellos la estructura general del esqueleto, el numero y tipo de aletas y la morfologia de las hendiduras branquiales ; se distinguen por la posicion ventral de estas ultimas y por la forma aplanada del cuerpo , en el que las aletas pectorales se unen al tronco formando un "disco".

Caracteristicas [ editar ]

Hendiduras branquiales ventrales anterior de las aletas pectorales muy ancha y unida a los lados de la cabeza, por delante de las aberturas branquiales; aleta anal ausente; ojos y espiraculos en la superficie dorsal, vertebras anteriores fusionadas; suprascapulares de la cintura escapular unidos dorsalmente por encima de la columna vertebral y articulados con las vertebras fusionadas; membrana nictitante ausente, cornea unida directamente a la piel alrededor de los ojos; cuerpo, en general, muy deprimido, en la mayoria las mandibulas son proyectables y los dientes aplanados; el agua para respirar ingresa principalmente a traves de los espiraculos en vez de por la boca (a excepcion de aquellos que no viven en el fondo), la mayoria son viviparas y dan a luz a crias vivas (algunas ponen huevos envueltos en una capsula cornea), el hocico puede funcionar como un organo electrorreceptor (lo que puede ser cierto para todos los elasmobranquios).

Aguijon venenoso [ editar ]

Solo dos familias de rayas poseen un aguijon venenoso, ubicado en el primer tercio de la cola. Su punta es sumamente afilada y tiene los lados aserrados y se ha llegado a definir como "un estilete colocado sobre un latigo". El aguijon es reemplazado por otro cada cierto tiempo y eso explica por que algunas rayas presentan dos o tres aguijones. El veneno es producido por un tejido glandular situado en dos surcos paralelos ubicados detras del aguijon que suele ser proporcional al tamano de la raya. En la raya australiana, que llega a medir dos metros de punta a punta de las aletas y pesar 34 kg , el aguijon alcanza 30 cm de longitud. En el caso de los seres humanos el veneno no llega a ser mortal, sin embargo dicha premisa no siempre se cumple y, tal vez el caso mas conocido sea el de Steve Irwin "el cazador de cocodrilos", quien murio al ser picado por un pez raya en el corazon mientras filmaba un documental para su hija Bindy bajo el mar en Queensland , Australia .

Descripcion [ editar ]

Alimentacion: Crustaceos y moluscos.
Lugar donde habita: Todos los mares.
Datos caracteristicos: Forma aplanada, parecida a la de un disco. Cola fina. Boca en la parte inferior del cuerpo.
Sus caracteristicas: Por su forma, y hasta por su modo de vivir, las rayas se diferencian grandemente de los demas peces, porque tienen aplanada la cabeza, la parte delantera del cuerpo y el primer par de aletas perfectamente unidas les da un aspecto de discos ovalados.
Donde habitan: Hay rayas en casi todos los mares del mundo; son animales marinos por excelencia, aunque excepcionalmente alguna especie penetra en los rios. Normalmente viven en las proximidades de la costa.

Estos animales nacen cerca del litoral, y a medida que crecen, se van metiendo en aguas mas profundas, especialmente, en invierno.

Como cazan: Se echan en el suelo y en ocasiones se entierran en la arena; permanecen inmoviles durante un largo tiempo, asi aguardan el paso de una posible presa.
Sus especies: Entre sus especies hay ejemplares de caracteristicas notables, siendo de destacar la raya manta, cuyo tamano alcanza los 5 metros, y la raya torpedo, que posee ciertas celulas musculares convertidas en organos electricos con los que produce fuertes sacudidas que inmovilizan a su victima y en el hombre pueden provocar la perdida temporal del conocimiento.
Como nadan: Su natacion, sumamente lenta, les prohibe la persecucion y les obliga a actuar por la arena.
Mas caracteristicas: Tienen la boca armada de dientes pequenos, enteramente soldados unos con otros, que actuan a modo de trituradora y resultan sumamente eficaces para romper la costra de los crustaceos y moluscos. En algunas especies, las pequenas rayas nacen directamente de la madre, otras salen de un huevo con capsula coriacea que se adhiere a las plantas marinas gracias a una sustancia pegajosa.

Solamente en la parte posterior una fina cola, terminada con una aleta central y dos pequenas laterales, rompe la monotonia del conjunto. Las hay de tamanos muy diversos y algunas tienen veneno en diversas partes del cuerpo o en la cola, lo que supone un peligro para quienes las capturan.