Pulsatilla
es un
genero
de plantas
herbaceas
perennes
, llamadas comunmente
pulsatilas
. Se distribuye por Norteamerica y Eurasia, donde se las encuentra formando densas aglomeraciones en praderas herbosas de montana.
Este genero es, en ocasiones, incluido como un subgenero de
Anemone
. Segun estudios filogeneticos pueden ser congenericos.
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Descripcion
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Son herbaceas
rizomatosas
de entre 10 a 30 cm de altura. De 1 a 3
hojas
basales
pinnatisectas
. Las
flores
son solitarias,
actinomorfas
, con un solo
involucro
de
bracteas
foliares,
caulinares
o
verticiladas
que varian en forma y tamanos segun la especie. El
perianto
esta formado por 6
sepalos
petaloides (de color, segun la especie amarillo, rojizo, azul, purpura, violeta, raramente blanco) libres, de textura sedosa, con numerosos
estambres
y
estaminodios nectariferos
en la mayoria de las especies.
Aquenios
pequenos, globosos con largos
estilos
plumosos que forman las caracteristicas cabezuelas de
semillas
.
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Es una de las primeras plantas que florecen en primavera, antes incluso de que las ultimas nieves se hayan derretido.
Frutos de una pulsatilla.
Compuestos quimicos y toxicidad
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Entre otros, contiene
flavonoides
,
saponinas
y
aceites esenciales
.
Los extractos de esta planta se usan en
medicina natural
para diferentes dolencias, ya que se le atribuyen propiedades sedativas y analgesicas.
Nunca debe tomarse durante el embarazo ni la lactancia. Sin embargo, la planta fresca es altamente toxica, contiene
protoanemonina
; produce toxinas cardiogenicas y
oxitocinas
que ralentizan el corazon en los seres humanos.
El uso excesivo puede provocar diarrea, vomitos y convulsiones, hipotension y coma. Los nativos americanos las han utilizado durante siglos como medicina tradicional. Los indios Blackfoot lo usaban para inducir abortos y partos.
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Taxonomia
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El genero fue descrito por
Philip Miller
y publicado en
The Gardeners Dictionary...Abridged...fourth edition
(1136), en 1754.
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Etimologia
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Pulsatilla
: nombre generico derivado del vocablo
italiano
pulsatilla
; "pulsatila", que a su vez se origina del vocablo
latin
puls?re
, "empujar, golpear", aludiendo a las prolongaciones plumosas de los aquenios, los cuales se agitan y pulsan al menor viento.
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Especies
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Comprende 45 especies y 11 hibridos aceptados:
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Hibridos
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Referencias
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