Este articulo trata sobre la precesion del eje de rotacion o el cambio en la inclinacion orbital. Para la rotacion de la orbita de un cuerpo celeste, vease
Precesion apsidal
.
Movimientos de la Tierra
:
rotacion
, precesion y
nutacion
.
La proyeccion de la ruta de precesion del Polo Norte en el cielo fijo de la epoca J2000.0 para el intervalo de tiempo de 48000 a. C. a 52000 d. C.
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En
astronomia
, la
precesion de los
equinoccios
o
precesion axial
es el cambio lento y gradual en la orientacion del
eje de rotacion
de la
Tierra
, que hace que la posicion que indica el eje de la Tierra en la
esfera celeste
se desplace alrededor del
polo de la ecliptica
, trazando un
cono
y recorriendo una circunferencia completa cada 25 776
anos
, periodo conocido como
ano platonico
, de manera similar al bamboleo de un
trompo
o
peonza
. El valor actual del desplazamiento angular es de 50,290966
segundos sexagesimales
por ano, o alrededor de 1
grado
cada 71,6 anos.
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Dado que los polos terrestres bambolean a ese ritmo, los puntos de la orbita en los que los polos estan a la misma distancia del Sol tambien se desplazan a dicho ritmo y en direccion contraria a la de traslacion de la Tierra. Cuando el planeta llega a esos puntos se produce el
equinoccio
y por ello son los puntos equinocciales. Su desplazamiento en direccion contraria al de traslacion de la Tierra determina el nombre de ≪pre-cesion≫. Lo que en el bamboleo del eje corresponde a 50,29 segundos de arco por ano, en la orbita corresponde a unos 36 300 km.
Este cambio de direccion es debido a la inclinacion del eje de rotacion terrestre sobre el plano de la
ecliptica
y la torsion ejercida por las
fuerzas de marea
de la
Luna
y el
Sol
sobre la protuberancia ecuatorial de la Tierra. Estas fuerzas tienden a llevar el exceso de masa presente en el
ecuador
hasta el plano de la ecliptica.
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Historia
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Historicamente se le atribuye el descubrimiento de la precesion de los equinoccios a
Hiparco de Nicea
como el primero en dar el valor de la precesion de la Tierra con una aproximacion extraordinaria para la epoca. Las fechas exactas no son conocidas, pero las observaciones astronomicas atribuidas a Hiparco por
Claudio Ptolomeo
datan del 147 al 127 a. C.
Algunos historiadores sostienen que este fenomeno ya era conocido, al menos en parte, por el astronomo babilonio
Cidenas
, quien habria advertido este desplazamiento ya en el ano 340 a. C.
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Descripcion
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Movimiento de precesion de la Tierra.
La rotacion de la Tierra causa un ensanchamiento ecuatorial, y un
achatamiento polar
de unos 21 km aproximadamente. Ademas el eje de rotacion de la Tierra esta inclinado 23° 27' con respecto a la perpendicular a la
ecliptica
(el plano que contiene la orbita solar de la Tierra). Por tanto, una mitad del ensanchamiento ecuatorial se situa por encima del plano de la ecliptica y la otra mitad debajo. Durante los equinoccios, los ensanchamientos de cada lado de la ecliptica estan a la misma distancia del Sol y este no produce momento de fuerza. En cambio, todo el resto del tiempo, y sobre todo en los solsticios, el ensanchamiento de uno de los lados de la ecliptica no se encuentra a la misma distancia que el ensanchamiento del otro lado, y se produce un momento de fuerza creado por el Sol, que tiende a llevar el exceso de masa presente en el ecuador hasta el plano de la ecliptica y provoca el movimiento de precesion de la Tierra.
Si no existiese el achatamiento y la Tierra fuese esferica, la atraccion del Sol no produciria un
momento de fuerza
sobre la Tierra y no habria modificacion de la direccion del eje terrestre.
Durante unos pocos meses o anos el eje terrestre se dirige hacia practicamente el mismo punto sobre la esfera celeste, debido a la conservacion del
momento angular
de la
Tierra
.
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Este aviso fue puesto el 4 de enero de 2021.
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El cambio en la direccion del eje de rotacion de la Tierra provoca una variacion del plano del
ecuador celeste
y, por tanto, de la linea de corte de dicho plano con la
ecliptica
. Esta linea senala en la
esfera celeste
la direccion del
punto Aries
, que retrograda sobre la ecliptica, fenomeno denominado precesion de los equinoccios. Actualmente el Sol alcanza el punto Aries hacia el 20 de marzo, pero astronomicamente tal punto esta a 28° (desde la frontera con la constelacion de Aries) en la constelacion de Piscis. Las consecuencias de este fenomeno son:
Orbita
de la
Tierra
con el
Sol
en el centro. Las posiciones de la Tierra a la izquierda y la derecha actualmente coinciden aproximadamente con los
solsticios
. Las dos del centro corresponden a los
equinoccios
. Las fechas de calendario en las que ocurren los solsticios y equinoccios varian de un ano a otro aproximadamente en 6 horas mas (por ello hay que incluir un dia mas cada cuatro anos).
A principios de la
era cristiana
el Sol se proyectaba al comienzo de la primavera en la constelacion de
Aries
. Actualmente, 2000 anos despues, ha girado un angulo de 50,2511" × 2000 = 27,92° y se proyecta en
Piscis
, por lo que las
estaciones
se han desplazado aproximadamente un mes.
Vision desde la Tierra, en el cielo terrestre, del sentido de precesion del punto equinoccial vernal por la
constelacion de Piscis
comparado con el sentido del aparente desplazamiento del Sol durante los meses del ano. El tramo de ecliptica que cruza ante la constelacion de Piscis es de 38°.
Y el dia del solsticio de junio el Sol aparece justo al final de la
constelacion de Geminis
para ingresar, precesionalmente, en la de Tauro mientras el punto de la esfera terraquea que recibe de lleno los rayos del Sol es el mediodia del paralelo llamado "
tropico de Cancer
". Y el dia del solsticio del 22 de diciembre el Sol, en ese momento visualmente cercano al centro de la galaxia, aparece en su cuarto dia en la
constelacion de Sagitario
, mientras el punto de la esfera terrestre que recibe de lleno los rayos del Sol es el mediodia del paralelo llamado "
tropico de Capricornio
".
Ademas la precesion cambia la
declinacion
y
ascension recta
de cualquier estrella. Con el transcurso del tiempo el cielo nocturno va cambiando radicalmente. Tomemos como ejemplo las
constelaciones
de
Scorpius
y
Orion
, cuyas ascensiones rectas son 17 horas y 5 horas respectivamente: en el
hemisferio norte
Scorpius es una constelacion de
verano
y Orion es de
invierno
. Dentro de unos 12 000 anos ambas constelaciones intercambiaran su relacion con las estaciones: Scorpius sera invernal y Orion, estival. Para entonces sus ascensiones rectas valdran 5 horas y 17 horas respectivamente.
Actualmente, debido al bamboleo del eje, el nodo inferior del ecuador de la Tierra corta por la mitad a la constelacion de Orion, concretamente por la estrella
Mintaka
del Cinturon. Esto supone que Orion sea visible desde el ecuador en el cenit y tambien desde los polos, y que Mintaka salga justo por el punto cardinal este y se ponga justo por el punto oeste. Hace 3600 anos, el ecuador cortaba por la estrella
Betelgeuse
, lo que significa que durante los ultimos 3,6 milenios el bamboleo de la Tierra ha hecho que su ecuador barriese a Orion desde arriba (o desde abajo, viendo a Orion desde el hemisferio sur) hasta la mitad, hasta el cinturon. Y lo ha hecho a velocidad decreciente hasta detenerse para volver a comenzar en el otro sentido dentro de medio milenio. Es el reflejo del bamboleo del planeta.
Tambien, actualmente la precesion ha llegado al punto en el que el solsticio de diciembre ocurre con la Tierra en linea con el Sol y el ecuador (o plano) de la galaxia (no con el centro de la galaxia, que si esta en el ecuador de la galaxia), y ese transito ocurre durante 72 anos en el ciclo completo de la precesion.
Dado que la precesion avanza a un ritmo de 1 grado orbital cada 72 anos, y como 1 grado se compone de 3600 segundos de arco, lo hace a 1 segundo de arco de orbita cada 7,3 dias.
Y midiendola en unidades de tiempo y de metrica, la precesion se desplaza a 36 300 km/ano. Practicamente 100 km cada dia, o bien 1,15 metros cada segundo. Aunque no podemos asimilar racional ni linealmente su duracion y su dimension si podemos reproducir su ritmo trotando a 1,15 m/s.
Proporcionalidad entre ciclo precesional y ciclo anual
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Este aviso fue puesto el 4 de enero de 2021.
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Tanto la Tierra en 365 dias (ano comun) como el Punto equinoccial en 25 776 anos (ano precesional) recorren la misma cantidad de kilometros: los de la orbita terrestre, y por tanto el mismo espacio. Racional y linealmente es logico ver 25 776 anos como "mucho mas tiempo" que la duracion de 1 ano y que la duracion de una vida humana, pero al recorrer el Punto equinoccial el mismo espacio que la Tierra, se trata de un periodo proporcional a 1 ano, y tambien en este sentido se trata de otra dimension del tiempo de la Tierra y por tanto asimilable por una conciencia temporal dimensional. Aun asi, al ciclo o ano precesional podemos percibirlo de la misma forma familiar con la que percibimos el ano comun, dividido en 365 dias. Asi, el ano precesional es divisible en 365 partes de 70,6 anos, lo cual seria el periodo de 1 dia precesional, que dura un ano menos que el tiempo que tarda el punto equinoccial en preceder 1 grado entre los 360 grados del circulo.
Vease tambien
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Referencias
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Bibliografia
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