Pisagua
es una localidad
chilena
, ubicada en la zona costera septentrional de dicho pais. El caserio, que posee una poblacion de 260 habitantes segun el censo de 2002,
[
1
]
pertenece administrativamente a la
comuna de Huara
, en la
provincia del Tamarugal
,
Region de Tarapaca
.
Pisagua fue un importante
puerto
para el embarque y la exportacion de
nitrato
durante el gran
auge salitrero
industrial que se vivio en el norte de
Chile
hasta los anos 1930. Pese a que hoy es un caserio semiabandonado, llego a disfrutar hacia el 1900 de modernos muelles con gruas mecanicas, un activo movimiento portuario, diversos edificios gubernamentales, bancos, casas comerciales chilenas y extranjeras, un
Teatro Municipal
, hoteles y consulados. Conto incluso con servicio de tranvias urbanos, telefonos y energia electrica, asi como cable submarino y telegrafo.
Tras el fin de la industria salitrera, Pisagua se convirtio en un pequeno pueblo principalmente pesquero y que fue utilizado por diversos gobiernos como prision. Durante la ultima
dictadura militar
, Pisagua tuvo uno de los principales
campamentos de detencion y ejecucion
de opositores politicos.
Historia
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Fundacion
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Durante la epoca prehispanica, la bahia donde se localiza Pisagua era habitada por los
changos
, un pueblo de recolectores nomades, y que habito las costas del Pacifico entre
Camana
, en el sur del Peru, y el
rio Choapa
.
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2
]
Pisagua tuvo su origen en un asentamiento costero establecido por mestizos peruanos procedentes de
Arica
y otras localidades del Peru meridional, en las inmediaciones de la desembocadura de la quebrada de Tana o Camina durante el siglo
XVII
. El historiador Francisco Risopatron senala, en su
Diccionario Geografico de las Provincias de Tacna y Tarapaca
, que el toponimo corresponde a una voz quechua que significa ≪lugar de escasa agua≫ (de
Pisi
, escaso;
gua
, agua).
[
3
]
La localidad de Pisagua formo parte del
Virreinato del Peru
, dependiendo de la
intendencia de Arequipa
, inicialmente como parte del partido o subdelegacion de Tarapaca y, luego, del de Iquique-Pisagua. Con la
independencia del Peru
del dominio espanol en 1821, Pisagua formo parte del nuevo pais. La localidad original fue destruida en su totalidad el 30 de marzo de 1828 producto de
un fuerte terremoto
. Los sobrevivientes decidieron trasladarse hacia el sur, cruzando la Punta Pisagua para asentarse al sur de la bahia, junto a la Punta Pichalo; el territorio antiguo ubicado junto a la quebrada paso a conocerse como
Pisagua Viejo
.
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4
]
Inicialmente, el pueblo dependio del
Departamento de Arequipa
, para luego formar parte del
Departamento de Moquegua
en 1857. Durante la primera mitad del siglo
XIX
, sus pobladores fueron atraidos por sus depositos de
guano
, los que eran explotados con mano de obra china, tambien llamados
culies
. Para entonces, Pisagua se habia transformado en una importante localidad del sur de Peru. La nueva ubicacion, sin embargo, no evito que la localidad fuera destruida por el
fuerte terremoto y tsunami
del 13 de agosto de 1868, que arraso con la poblacion, del mismo modo que afecto al puerto de Arica.
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5
]
La ciudad se reconstruyo rapidamente. En decreto del 20 de junio de 1870, el Gobierno del Peru declaro a Pisagua en un ≪puerto mayor≫,
[
3
]
principalmente destinado para el embarque de nitrato y yodo al exterior. La industria del salitre habia crecido en las decadas posteriores, reemplazando rapidamente al guano como principal industria de la region. El nitrato era explotado en las
oficinas salitreras
, ubicadas en la pampa interior, a unos 60 km de distancia. Con el fin de exportar el salitre, se comenzo la construccion del
Ferrocarril Salitrero de Tarapaca
hacia los principales puertos, incluyendo Pisagua.
En 1878, Pisagua se convirtio en un distrito del nuevo
Departamento de Tarapaca
.
Conquista chilena y auge
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]
En 1879, estallo la
Guerra del Pacifico
entre Chile y la alianza de
Bolivia
y Peru. Pisagua era uno de los principales puertos del Pacifico y, por ende, un preciado objetivo para la escuadra chilena. El 18 de abril de 1879, en el marco de la denominada
Campana Maritima
, Pisagua fue bombardeada por naves chilenas, resultando en el incendio de la ciudad.
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5
]
Tras la victoria chilena en la Campana Maritima, las fuerzas armadas se prepararon para la estrategica campana terrestre. Debido a su ubicacion estrategica y buenas condiciones geograficas, fue utilizada como punto de partida de la invasion sobre los territorios peruanos, apetecidos por sus vastos yacimientos mineros. El 2 de noviembre de 1879, la Armada chilena inicio el
desembarco anfibio de tropas en la bahia de Pisagua
. Cerca de cinco mil soldados desembarcaron en la bahia, mientras otras dos mil unidades se desplegaron en la cercana Caleta Junin. Antes de las 15:00 de ese dia, los ejercitos aliados se replegaron y las fuerzas chilenas ondearon la bandera chilena en el alto de Pisagua.
La captura de Pisagua fue un golpe importante a las fuerzas aliadas. Su ubicacion intermedia entre los principales regimientos aliados, ubicados en
Tacna
e
Iquique
, permitio cortar las comunicaciones entre ambos grupos, ademas de acceder a los recursos mineros de la region. La subsiguiente
Campana de Tarapaca
se resolvio en las semanas siguientes en favor de Chile; el ejercito aliado se replego a Arica luego de la batalla de Tarapaca, dejando la region en manos chilenas el 27 de noviembre. Luego de la victoria chilena en la guerra, los territorios ocupados fueron administrados por el pais austral y el
Tratado de Ancon
, firmado por Chile y Peru en 1883, dejo la provincia de Tarapaca (incluyendo Pisagua) a perpetuidad en manos chilenas.
Desde su ocupacion, el gobierno inicio un proceso de
chilenizacion
y de reconstruccion en el territorio de Tarapaca. Pisagua fue completamente reedificada, adquiriendo un nuevo aspecto urbano, con calles rectas y manzanas mas o menos regulares.
[
5
]
Francisco Risopatron decia de ella, hacia 1890:
Sus edificios son de madera, pintados de varios colores, y comodos; sus calles limpias y empedradas en su mayor parte. [...] Cuenta hermosos edificios, tanto fiscales como particulares, muelle, aduana, gobernacion, escuelas primarias, cuerpo de bomberos, telegrafos, telefonos, cable submarino, correos, registro civil, iglesia parroquial, ferrocarril urbano,
ferrocarril salitrero
y un activo comercio
Risopatron, Francisco (1890).
Diccionario jeografico de las provincias de Tacna i Tarapaca
.
[
3
]
La rapida reconstruccion y desarrollo de la ciudad tuvo su origen en su privilegiada posicion como importante lugar de embarque del nitrato chileno, como asimismo de abastecimiento de productos y servicios a la region salitrera septentrional. Para ese entonces, Pisagua ya era el tercer puerto salitrero mas grande de Chile.
Pisagua se convirtio en una de las ciudades mas bellas de la arida costa norte de Chile, debido a la construccion de viviendas y edificios urbanos (como la
estacion de trenes
, el
Teatro Municipal
y el mercado) en
pino oregon
. Varias sucursales de bancos y de tiendas comerciales, chilenas y extranjeras, se instalaron en la ciudad para servir a las oficinas salitreras vecinas. Entre 1889 y 1917, la ciudad era recorrida por una linea de tranvias urbanos,
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7
]
avaluados en 15 000
pesos
de la epoca y que pertenecian a la Compania Ferrocarril Urbano de Pisagua.
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8
]
Asimismo, existian algunos consulados honorarios extranjeros, y radicaron alli no pocos inmigrantes peruanos, bolivianos, chilenos, europeos y norteamericanos (estos ultimos, eran en su mayor parte comerciantes, ingenieros portuarios y ferroviarios, e industriales), todos los cuales eran atraidos por las actividades portuarias, mineras, ferroviarias y comerciales, a las cuales daba lugar la explotacion del nitrato.
Desde su puerto se despachaban buques a destinos tan lejanos como
Hamburgo
,
Amberes
o
Yokohama
. Su estacion ferroviaria, en tanto, constituia el termino norte de los llamados "
ferrocarriles salitreros
", construidos por capitales ingleses anos antes, como resultado de iniciativas particulares, que siempre enfrentaron la escasez de agua.
Hacia 1895, el ferrocarril unia Pisagua con Iquique y, a partir del 23 de noviembre de 1913, con Santiago, via la
estacion ferroviaria de Pintados
, lugar donde se unia la seccion meridional del
ferrocarril salitrero de Iquique
con la linea
Longitudinal Norte
.
Hacia 1897, el Ferrocarril Salitrero de Pisagua estaba avaluado en mas de 5 349 000 pesos de la epoca, constituyendo el bien raiz de mayor costo de la zona, superior incluso a las salitreras mas ricas del Departamento, como
Josefina
,
Agua Santa
y
Aguada
, valoradas entre 2,1 y 2,3 millones de pesos de la epoca.
[
8
]
Con ocasion de la denominada
Revolucion de 1891
, el puerto adquirio una inusitada importancia para la vida politica nacional. Temiendose que fuese atacado por las tropas del
Ejercito
, la
Junta de Gobierno de Iquique
instruyo a la Escuadra instalar una serie de
baterias costeras
para proteger el puerto y que aun pueden observarse en la actualidad.
Departamento de Pisagua
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]
Con la incorporacion formal de la provincia de Tarapaca al territorio chileno en 1884, fue creado el
Departamento de Pisagua
, con una Gobernacion y una Municipalidad que sobrevivio hasta 1979, cuando fue anexada a la comuna de
Huara
. El Departamento de Pisagua tenia como limites la
quebrada de Camarones
por el norte (que la separaba del
departamento de Arica
, parte de la entonces
provincia chilena de Tacna
), la Republica de Bolivia al extremo este, la quebrada de Aroma al sur, y el oceano Pacifico al oeste. Tenia una extension de 10 000 km² y una poblacion, hacia 1895, de 21.000 hab. Estaba dividido formalmente en cinco subdelegaciones: 1.ª Pisagua, 2.ª Santa Catalina, 3.ª Aroma, 4.ª
Camina
y 5.ª
Camarones
. Fuera de la zona costera, en el departamento existian principalmente algunas aldeas altiplanicas habitadas por indigenas aymaras en las zonas cordilleranas y cerca de un centenar de oficinas salitreras a lo largo del sector norte de la
Pampa del Tamarugal
. Esta region estaba dividida en
cantones
,
que agrupaban a las salitreras, destacando algunas como San Francisco,
Zapiga
o Negreiros (la mas grande, con una poblacion de 4837 habitantes en 1895).
La Subdelegacion de Pisagua se dividia a su vez en tres distritos:
Mar
(1.º), que correspondia al sector urbano y la zona norte;
Pichalo
(2.º), la parte sur de la ciudad y el sector de la peninsula del mismo nombre; y,
Junin
(3.º), que abarcaba toda la zona sur de la Subdelegacion, incluyendo Caleta Junin.
[
3
]
En Pisagua tambien estaba una sede de
Aduanas
, de la cual dependia el puerto de Caleta Junin.
Eclesiasticamente, dependia directamente de la
Santa Sede
, a traves de la Vicaria de Iquique, y contaba con una parroquia, llamada
San Pedro de Pisagua
.
Formaba parte asimismo de la 2ª Gobernacion Maritima, que tenia asiento en el Puerto de Iquique.
El Registro Civil de Chile tenia en el Departamento tres circunscripciones: Pisagua, Camina y Negreiros.
La poblacion del puerto hacia fines del siglo
XIX
vario entre los 3635 habitantes descritos por Espinoza y los 9000 descritos por Risopatron.
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5
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3
]
Para cubrir las necesidades de agua de la poblacion, esta era trasportada en barco desde Arica y, en menor medida, era conducida a lomo de mula desde los pozos ubicados en Quiuna, en la quebrada Retamilla, al noreste del puerto. Por su parte, Caleta Junin, ubicada al sur del puerto, tuvo una relativa importancia durante el auge salitrero. Al igual que el puerto de Pisagua, conto con una
linea ferrea que terminaba en un andarivel
de 1250 metros de longitud que permitia bajar los 650 m de altura desde el
farellon costero
al puerto.
La caleta tenia, hacia 1895, 981 habitantes.
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5
]
El ocaso de Pisagua
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]
La importancia economica de Pisagua se mantuvo hasta el fin de la
economia salitrera
. El termino de la
I Guerra Mundial
y la invencion del “salitre sintetico” provocaron un colapso de la industria del nitrato en el norte de Chile hacia fines de los anos 1920, lo que sumado a la
Gran Depresion
internacional genero una catastrofe nacional. Las oficinas salitreras fueron cerradas progresivamente y los obreros migraron hacia el sur del pais, buscando nuevas oportunidades. Sin salitre que exportar, Pisagua perdio gran parte de su relevancia. La pesca se convirtio en el principal sustento economico, mientras sus habitantes abandonaban la region.
A fines de los anos 1950, la zona urbana decayo y, como resultado del abandono de su poblacion, perdio su sitial como la tercera ciudad de la zona, descontinuandose el servicio ferroviario y desmembrandose gran parte de su territorio para formar nuevas comunas en el interior del Departamento. El 8 de septiembre de 1970 fue creada la comuna de Camina con la region cordillerana del departamento, y finalmente en 1979, la comuna de Pisagua es derogada, pasando a depender administrativamente de la comuna de
Huara
.
Durante el siglo
XX
, debido a su aislamiento y reducida poblacion, Pisagua se convirtio en un
centro de detencion
de varios gobiernos chilenos. El puerto fue utilizado como lugar de reclusion de homosexuales a partir del 18 de marzo de 1942, durante el gobierno de
Jeronimo Mendez
, fecha en que se habilito una seccion denominada ≪Presidio Especial≫ en la carcel de la localidad destinada a albergar dichos reos.
[
17
]
Posteriormente, durante el gobierno de
Gabriel Gonzalez Videla
(1946-1952), la carcel se convirtio en lugar de reclusion de
comunistas
en el contexto de la llamada "
Ley maldita
".
Tras el
golpe de Estado de 1973
liderado por
Augusto Pinochet
, Pisagua fue nuevamente utilizado como campo de concentracion por la
dictadura militar
. En esta oportunidad, Pisagua fue uno de los puntos mas emblematicos a nivel nacional debido al alto numero de asesinados y detenidos desaparecidos registrados en el puerto. Se estima que mas de 2500 personas pasaron por las prisiones localizadas en el puerto; aparte de la Carcel Publica del pueblo, fueron utilizados como campos de detencion el
Teatro Municipal
, el Mercado y el terreno junto a la
antigua estacion de ferrocarriles
. Los detenidos no tenian acceso a visitas de familiares ni de organizaciones como la Cruz Roja. Muchos detenidos fueron ejecutados bajo el argumento de que intentaban escapar o eran lanzados al mar.
Tras el fin de la dictadura en 1990, se iniciaron diversas causas judiciales con el fin de esclarecer las violaciones a los derechos humanos ocurridas durante ese periodo. El llamado Caso Pisagua fue uno de los mas emblematicos luego de que una
fosa comun
con cerca de veinte cuerpos de ejecutados, que se encontraban en buenas condiciones de conservacion, fuera encontrado junto al antiguo cementerio del puerto.
[
18
]
Pisagua en la actualidad
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]
En la actualidad, Pisagua es una pequena caleta de pescadores y tiene 260 habitantes en 125 viviendas, de los cuales 162 son hombres y 98 son mujeres.
[
1
]
Las principales actividades economicas corresponden a la pesca artesanal y la recoleccion de algas, como el
huiro
. Muchos de los edificios de la epoca de gloria de la ciudad se encuentran en mal estado de conservacion, aunque algunos edificios emblematicos han sido lentamente restaurados, como la Torre del Reloj o el Teatro Municipal.
Hacia 1997, se logro electrificar el pueblo y durante los anos 2000 se pavimento la
Ruta A-40
que permite conectar la ciudad con la
Ruta 5
(Longitudinal o Panamericana Norte), ubicada a 39 km al este del actual caserio. Cruzando esta ultima carretera, se transforma en la
Ruta A-45
,
[
19
]
que conduce al poblado altiplanico de
Camina
. Pese a ello, la localidad se mantiene aislada. Esfuerzos por completar la
Ruta 1
, la llamada
Ruta Costera
que conectaria Arica e Iquique pasando por Pisagua, no han podido ser completados por el alto costo de construccion.
El
terremoto del 1 de abril de 2014
tuvo una magnitud 8,2 y su epicentro se ubico frente a las costas de Pisagua. A los primeros 45 minutos se registro el primer frente de olas del tsunami generado, alcanzando un maximo de 1,8 m de altura. Pese a ello, el dano fue limitado; si bien gran parte de los edificios historicos del poblado sufrieron danos, no se registraron victimas fatales en la ciudad.
Geografia
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]
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≪Pisagua≫
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Pisagua esta ubicada geograficamente a
19°35′S
70°13′O
/
-19.583,
-70.217
, a 1980 km al norte de su capital,
Santiago
, a 229 km al sur de
Arica
y 161 km al norte de
Iquique
, las principales ciudades del extremo norte de Chile.
[
19
]
Se ubica sobre la amplia bahia de Pisagua que se abre por el noroeste hacia el
oceano Pacifico
, al cual caen directamente los altos y escarpados cerros de la
Cordillera de la Costa
septentrional, sobre los cuales estan las pampas del
desierto de Atacama
, destacando la
Pampa del Tamarugal
. La bahia de Pisagua es uno de los pocos sectores de la costa del Pacifico entre Arica e Iquique habilitadas para el fondeamiento de naves, lo que permitio ser habitada y convertirse en uno de los principales puertos de la region.
En 1890, Francisco Risopatron senalaba, respecto de la Bahia de Pisagua:
[
cita requerida
]
Mide como seis kilometros cuadrados de capacidad y ofrece abrigo contra el primero, segundo y tercer cuadrantes. Su tenedero es bueno, pero las fuertes rachas de los cerros, en el verano, obligan a los buques a fondear a dos anclas, con la proa al Sur. Fuera de la bahia, los vientos soplan siempre con poca fuerza. La bahia es profunda, con fondo de piedra en gran parte. El mejor fondeadero se encuentra al SE. en 40 a 45 metros de agua.
Francisco Risopatron, 1890
La bahia esta limitada por dos cabos, Punta Pisagua, al norte y, Punta Pichalo, de mayor envergadura, al sur. Mas al norte de Punta Pisagua, se encuentra la desembocadura de la
quebrada de Tana o Camina
, junto a una larga playa, denominada
Caleta Pisagua
o
Pisagua Vieja
, debido a que alli se habia asentado originalmente la poblacion.
El sector costero en los alrededores es escarpado y lleno de roquerios, dando espacio unicamente a pequenas caletas y algunas playas. Caleta Junin, Caleta Mejillones del Norte y
Caleta Buena
se encuentran al sur de Punta Pichalo y, pese a estar actualmente deshabitadas, tuvieron relativa importancia durante el auge salitrero y pesquero.
Dentro de la Bahia de Pisagua, existen pequenas playas junto a la zona habitada y bajo el cementerio. Algunas playas mas amplias son Playa Blanca (aislada y con un pequeno islote frente a esta) y la ubicada junto al antiguo Muelle Seis, al norte de la zona habitada. Pasada Punta Pisagua hacia el norte, la larga playa junto a la desembocadura de la quebrada de Tana o Camina, es el unico terreno llano de la costa hasta
Caleta Camarones
, mas de cien kilometros al norte.
La zona de Pisagua presenta un
clima desertico
con nublados abundantes, caracterizandose por la nubosidad estratocumuliforme de limitado espesor que se presenta en horas de la noche, disipandose en el transcurso de la manana; la escasa diferencia entre las temperaturas extremas diarias, asi como entre los meses mas calidos y mas frios; la relativamente alta humedad y las casi inexistentes precipitaciones.
Solo la parte alta del farallon costero, muy por encima de la localidad de Pisagua, se presenta el efecto de la
camanchaca
. Si bien no hay precipitaciones en Pisagua, las lluvias estivales de altura (mas conocidas como
invierno altiplanico
) que caen en la precordillera y el altiplano, hacen que las aguas de la
quebrada de Tana
aumenten enormemente su caudal durante el mes de febrero. Los sedimentos que arrastran generan ?en dicha oportunidad? una gran mancha que se extiende por varios kilometros en el oceano.
Uno de los mas acuciantes problemas de esta localidad, en el siglo
XIX
como ahora, es el abastecimiento de agua potable para la poblacion.
Flora y fauna
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]
La flora es practicamente nula producto del clima desertico y los escasos arboles son el resultado de la intervencion humana. Existen diversos aves como
pelicanos
,
jotes
y
gaviotas
, mientras en la costa existen grandes colonias de
lobos de mar
, principalmente sobre Punta Pichalo. La fauna marina es muy variada, destacando diversas especies de peces, mariscos y crustaceos. Tambien destacan varios tipos de
algas
, como el
huiro
, que estan siendo explotadas comercialmente.
En 1973, el
cantautor
chileno
Angel Parra
lanzo el album
Pisagua
, basado en la novela
≪La semilla en la arena≫
del escritor
comunista
Volodia Teitelboim
, quien estuvo recluido y detenido en esta localidad.
[
20
]
Dicho album forma parte ademas del disco
Pisagua + Chacabuco
de 2003, asi como de la reedicion de
Pisagua
de 2004.
Vease tambien
[
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]
Referencias
[
editar
]
- ↑
a
b
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INE
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≪Chile: Ciudades, Pueblos, Aldeas y Caserios≫
(PDF comprimido en
ZIP
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Bibliografia
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]
Enlaces externos
[
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]