Un piano electrico Wurlitzer.
Un piano NeoBechstein, el primer piano electrico del mundo (1929).
Detalle del interior de un piano NeoBechstein.
Un piano electrico aleman Elektrochord, de la empresa Vierling-Forster (1937); desarrollado por Oscar Vierling entre 1928 y 1935,
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y fabricado por August Forster en 1937.
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Un piano de cola electrico Yamaha CP-70M (el CP-70 clasico, pero con sistema
midi
).
Un
piano electrico
es un
instrumento musical
electrico de
teclado
que produce sonidos mecanicamente y los convierte en una
senal de audio
electronica mediante
pastillas
(
pickup
s). A diferencia del
sintetizador
o del
piano digital
, el piano electrico no es un
instrumento electronico
, sino electromecanico.
Los primeros pianos electricos se inventaron a finales de los anos veinte, uno de los primeros fue el piano electrico de cola Neo-
Bechstein
, de 1929. Posiblemente, el primer modelo sin cuerdas fue el ≪Vivi-Tone Clavier≫ de
Lloyd Loar
. La popularidad del piano electrico comenzo a crecer a finales de los anos cincuenta, alcanzando su apogeo durante los anos setenta. Despues empezaron a ser sustituidos por los sintetizadores capaces de sonidos electronicos modificados, sin las desventajas de las piezas moviles mecanicas. Muchos modelos fueron disenados para uso en el hogar o la escuela, o para reemplazar a un pesado piano no amplificado en el escenario, mientras que otros fueron concebidos para su uso en laboratorios de piano en escuelas o universidades para la ensenanza simultanea de varios estudiantes, con uso de
audifonos
.
Las primeras grabaciones de piano electrico incluyen las grabaciones de 1955 de
Duke Ellington
y la pieza
India
de
Sun Ra
, asi como otras pistas de una actuacion de 1956, incluidas en su segundo album Super Sonic Jazz (llamado Super Sonic by Sounds). La popularidad del piano electrico comenzo a aumentar a fines de la decada de 1950 despues de la grabacion de 1959 de
Ray Charles
"What'd I Say", alcanzando su punto maximo en la decada de 1970, despues de lo cual los pianos electricos fueron reemplazados gradualmente por pianos electronicos mas ligeros capaces de producir un sonido de piano sin los inconvenientes del peso y las partes mecanicas moviles de los pianos electricos. Otro factor que impulso su desarrollo y aceptacion fue la progresiva electrificacion de la musica popular y la necesidad de un instrumento de teclado portatil capaz de amplificar a un alto volumen. Muchos musicos adoptaron numerosos tipos de pianos electricos pensados para usos domesticos para uso en actuaciones profesionales de rock y pop. Esto alento a sus fabricantes a modificarlos para su uso en escenarios y luego a desarrollar modelos destinados principalmente para su uso en escenarios.
Los pianos digitales que proporcionan un sonido de piano electrico emulado han suplantado en gran medida a los instrumentos electromecanicos reales en la decada de 2010, debido al tamano pequeno, el peso ligero y la versatilidad de los instrumentos digitales, que pueden producir una amplia gama de tonos ademas de los tonos de piano (p. ej. Hammond emula organos, sonidos de sintetizador, etc.). Sin embargo, algunos artistas todavia tocan y graban con pianos electricos antiguos. En 2009, Rhodes produjo una nueva linea de pianos electromecanicos, conocida como Rhodes Mark 7, seguida por la gama Vintage Vibe.
Produccion de timbre
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El "piano electrico" es una categoria heterogenea que engloba varios instrumentos diferentes que varian en sus mecanismos de produccion de sonido y sus consiguientes caracteres timbricos. Estos son los tipos mas importantes segun la manera de producir el timbre:
Cuerdas percutidas
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Los pianos electricos
Yamaha
,
Baldwin
,
Kawai
y
Helpinstill
son pianos de cola o pianos verticales con verdaderas cuerdas y martillos. Los modelos Helpinstill tienen una caja tradicional de resonancia, los otros no tienen caja, y se asemejan mas a una
guitarra electrica
de cuerpo solido. En los pianos Yamaha, Baldwin y Kawai, la vibracion de las cuerdas se convierte en una
senal electrica
de
pastillas
piezoelectricas
bajo el puente.
Los instrumentos Helpinstill utilizan un conjunto de pastillas
electromagneticas
fijas al bastidor del instrumento. Todos estos instrumentos tienen un caracter timbrico similar al de un
piano acustico
.
Lenguetas percutidas
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Los pianos electricos
Wurlitzer
usan lenguetas planas de acero golpeadas por martillos de fieltro. Las lenguetas se ajusten a una placa de metal con forma de peine, y lenguetas y placa formando un solo sistema de captura electrostatica o capacitiva (pickup), utilizando una tension continua de 170
V
. Este sistema produce un sonido muy distintivo, dulce y parecido al
vibrafono
, cuando las teclas se tocan con suavidad, y emiten una resonancia hueca cuando las teclas se golpean mas fuertemente. Las lenguetas se afinan anadiendo o retirando masa de un trozo de soldadura en el extremo libre de la lengueta. Las lenguetas de repuesto estan equipadas con un ligero exceso de soldadura, y el usuario esta obligado a limar gradualmente el exceso de soldadura hasta que ?mediante ensayo y error? se consigue la afinacion correcta.
El piano Columbia Elepian (tambien comercializado bajo la marca
Maestro
), el piano brasileno
Valente
y el Electra-Piano de Hohner utilizan un sistema similar al de lenguetas de Wurlitzer pero con pickups electromagneticos similares al piano electrico Rhodes.
En 2015, el inventor brasileno Tiago Valente creo el primer prototipo del piano electrico Valente, un instrumento electromecanico donde los martillos golpean las lenguetas, similar a los utilizados en un Wurlitzer.
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En 2020, se lanzo comercialmente el piano electrico Valente; en el momento del lanzamiento, Valente dijo que se inspiro en el Suette Piano, otro piano electrico de lengueta fabricado en Brasil en la decada de 1980.
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Diapasones percutidos
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En estos pianos, los
diapasones
se refiere al elemento percutido, que tiene dos partes vibrantes, aunque visualmente tiene poco en comun con los
diapasones
tradicionales. En los instrumentos
Fender Rhodes
, la porcion percutida del diapason es una especie de pua de alambre rigido de acero. La otra parte del diapason, paralelo y adyacente a la pua, es la
tonebar
(barra de tono), una barra de acero resistente que actua como resonador y agrega
sustain
al sonido.
La pua esta equipada con un resorte que se puede mover a lo largo de su longitud para permitir variar la afinacion.
La pua es percutida por la punta de
neopreno
(antes se usaba
fieltro
) de un martillo accionado por un mecanismo de piano muy simplificado (cada tecla tiene solo tres partes moviles incluyendo el amortiguador). Cada pua tiene una pastilla electromagnetica colocada justo detras de la pua (vease tambien
rueda tonal
).
El piano Rhodes tiene un distintivo timbre de campana, mas llena que el Wurlitzer, con un
sustain
mas largo y con una especie de grunido cuando las teclas se golpean fuerte.
Diapasones de un Fender Rhodes Mark I.
Lenguetas metalicas golpeadas
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El Electra-Piano de
Hohner
utiliza un sistema similar, con una lengueta de metal que sustituye la pua del Rhodes. Su timbre esta entre el Rhodes y Wurlitzer.
El
Pianet
original de Hohner utiliza almohadillas adhesivas hechas de
poliuretano
y cuero impregnado con un aceite viscoso de silicona para pulsar lenguetas metalicas. Cuando se suelta la tecla, la almohadilla actua como un amortiguador.
Se utiliza un sistema de pastilla electrostatica (pickup) similar al de Wurlitzer. El sonido producido es similar al del Wurlitzer, pero mas brillante y con menos sustain. El piano electrico "Cembalet" de la misma firma utiliza plectra de goma y amortiguadores separados, pero por lo demas es casi identico. El posterior "Pianet T" de Hohner utiliza ventosas de
caucho de silicona
en lugar de almohadillas adhesivas y sustituye el sistema electrostatico por pastillas electromagneticas pasivas similares a las del Rhodes, aunque las lenguetas estan magnetizadas.
El Pianet T tiene un sonido mucho mas suave, parecido al de los instrumentos Rhodes. Ninguno de estos instrumentos dispone de pedal de sustain.
Una copia cercana del Cembalet es el "Weltmeister Claviset", tambien comercializado como "Selmer Pianotron". Este tiene pastillas electromagneticas con un preamplificador alimentado por bateria, y los modelos posteriores tienen multiples filtros de tono y un pedal de sustain.
Otros instrumentos musicales electricos con teclado
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Accion tangente en un clavinet :
1. Pasador de afinacion / 2. Amortiguador/ 3. Tangente / 4. Yunque / 5. Tecla / 6. Cuerda / 7. Pastilla microfono / 8. Cordal
Aunque tecnicamente no son pianos, los siguientes son clavecines y clavicordios electricos.
El "clavicordio electrico de cuerpo solido" o "clavicordio combinado" de Baldwin es un instrumento con marco de aluminio de forma bastante tradicional, sin caja de resonancia y con dos juegos de pastillas electromagneticas, una cerca de la pua y la otra en el punto medio de las cuerdas. El sonido del instrumento tiene algo del caracter de una guitarra electrica, y ocasionalmente se ha utilizado para sustituir a una en la
musica de camara
moderna.
Roger Penney
de la
Bermuda Triangle Band
trabajo en el diseno y desarrollo del instrumento original para Cannon Guild Company, un importante fabricante de
clavicembalo
ubicado en Cambridge, Massachusetts. Este instrumento tenia un marco de barra de aluminio, una caja de resonancia de madera de abeto, pastillas magneticas de barra y una tapa de
plexiglas
(plastico transparente) que se podia abrir. Los prototipos y el diseno se vendieron a Baldwin, quien hizo algunas modificaciones y luego fabrico el instrumento con su propio nombre.
El "
clavinet
" de Hohner es esencialmente un
clavicordio
electrico. Una almohadilla de goma bajo cada tecla presiona la cuerda sobre un yunque metalico, haciendo vibrar la parte "trasteada" de la cuerda. Cuando se suelta la tecla, toda la cuerda queda teoricamente libre para vibrar, pero es amortiguada inmediatamente por un hilo tejido en el extremo del clavicordio. Dos pastillas electromagneticas de bobina simple, una debajo y otra encima de las cuerdas, detectan las vibraciones, que se preamplifican y filtran para ser amplificadas por un amplificador de guitarra.
Pianos digitales de accion de martillo completo
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Los nuevos desarrollos quieren conectar pianos digitales con toques lo mas fieles posible al original. Un enfoque es usar una accion de martillo completo en los dispositivos pero omitir las cuerdas. De este modo, se pueden ahorrar costes, peso y espacio para la compleja construccion de cadenas. A pesar de todos los esfuerzos de los fabricantes, la experiencia sonora no se acerca al sonido de los pianos convencionales, a pesar de que a veces los precios superan los 5 digitos.
Ejemplos:
- Piano hibrido Yamaha NU1; Avant Gran N1, N2, N3
- Kawai Novus NV10; Novus NV5
- Casio Grand Hibrido GP-500BP
Tecnica y estilos de interpretacion
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Al igual que ocurre con las guitarras electricas frente a las acusticas, el sonido de la mayoria de los pianos electricos difiere considerablemente del de un instrumento acustico, por lo que el piano electrico ha adquirido una identidad musical propia, mucho mas alla de ser simplemente un piano portatil amplificado. En particular, el
piano Rhodes
se presta a largos y sostenidos
acordes
"flotantes" de una forma que seria imposible en un instrumento acustico, mientras que el
Hohner
Clavinet
posee un vocabulario instantaneamente reconocible de riffs y figuras percusivas que deben menos a los estilos de teclado convencionales que a la
guitarra ritmica
del
funk
y al slam.
guitarra ritmica
y slap bajo. Los primeros modelos de Wurlitzer tenian amplificadores de valvulas de vacio, que podian sobrealimentarse para crear una distorsion caracteristica. Los modelos transistorizados posteriores, aunque compartian un enfoque mecanico similar para la generacion de sonido, no reproducian el sonido "gordo" de los modelos a valvulas, sino que tenian un tremolo conmovedor y util.
Obras reconocidas interpretadas con pianos electricos
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- Fender Rhodes
:
- Hohner Cembalet
:
- Hohner Clavinet
:
- Hohner Electra-Piano
:
- Hohner Pianet
:
- Wurlitzer Electric Piano
:
- Ray Charles
:
What'd I say
- Cannonball Adderley
Quintet
:
Mercy, mercy, mercy
(solo la primera version en estudio, todas las versiones siguientes fueron con piano electrico
Fender Rhodes
.
- The Buckinghams
:
Hey, baby (they're playing our song)
- Steely Dan
:
Do it again
- Pink Floyd
:
Time
,
Money
,
Have a cigar
,
Shine on you crazy diamond
(partes 6 a 9)
- Queen
:
You're my best friend
- King Harvest
:
Dancing in the moonlight
- Supertramp
:
Dreamer
,
Bloody well right
,
The logical song
;
Goodbye stranger
- Seru giran
: Jose mercado, Cara de velocidad (instrumental)
- Baldwin Combo Harpsichord
:
Referencias
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- ↑
Wolfgang Voigt: ≪Oskar Vierling, ein Wegbereiter der Elektroakustik fur den Musikinstrumentenbau≫, en
Das Musikinstrument
, 37, pags. 172-176 y 214-221, 1988.
- ↑
Deutsches-Museum.de
(museo aleman, con una fotografia del piano Elektrochord.
- ↑
Valente, Tiago.
≪Bossinha ? primer prototipo del piano electrico Valente≫
.
Youtube
. Consultado el 6 de enero de 2024
.
- ↑
[https ://www.worldpianonews.com/new-product/electric-electronic-digital/valente-electric-piano/ ≪Nuevo producto: Valente Electric Piano≫].
World Piano News
. diciembre 2020
. Consultado el 6 de enero de 2024
.
Bibliografia
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- Lenhoff, Alan; Robertson, David (2019). Classic Keys: Keyboard sounds that launched rock music. University of North Texas Press.
ISBN 978-1-57441-776-0
.
- Rolf-Dieter Weyer, Typical Sound Characteristics of Piano Sounds, Analysed on the Basis of Piano Sounds and Piano-Like Sounds, in Papers of the 44th Convention of the Audio Engineering Society, Cental Europe Section (1973), Rotterdam, Audio Engineering Society.
Vease tambien
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Enlaces externos
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