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Peter Edward Cook
(
Torquay
,
Inglaterra
; 17 de noviembre de 1937-
Londres
, Inglaterra; 9 de enero de 1995) fue un actor, humorista y guionista
britanico
. Figura influyente de la comedia britanica, es visto como la cabeza visible del movimiento de satira britanica de la decada de 1960. A Cook se le asocia con la comedia anticonvencional que surgio en Gran Bretana y en los Estados Unidos a finales de la decada de 1950. En una encuesta realizada en 2005, entre comicos, guionistas, directores y productores del Reino Unido y los Estados Unidos, para
Channel 4
, Cook fue votado el ≪comico mas grande de todos los tiempos≫ y el ≪comico con mas talento del mundo≫.
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Biografia
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Fue el mayor de los tres hijos de Alexander Edward (Alec) Cook (1906-1984) y Ethel Catherine Margaret Mayo (1908-1994). Estudio en el Radley College y el
Pembroke College (Cambridge)
, donde estudio frances y aleman. Queria hacer la carrera diplomatica, pero Gran Bretana ≪se habia quedado sin colonias≫, como el afirmaba. Aunque era bastante apatico desde el punto de vista politico, se hizo miembro del Club Liberal de la
Universidad de Cambridge
.
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Fue en Pembroke donde empezo a interpretar y escribir numeros comicos como miembro de
Footlights
, uno de los clubes de teatro de la universidad, y del cual fue presidente en 1960. Su heroe entonces era el escritor y companero en el Footlights,
David Nobbs
.
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]
Estando en la universidad, escribio para
Kenneth Williams
, para quien creo la
revista
representada en el
West End
londinense,
One Over the Eight
. Posteriormente Cook fue destacando por merito propio, actuando en un
show
teatral de caracter satirico,
Beyond the Fringe
, en el cual estaba acompanado por
Jonathan Miller
,
Alan Bennett
y
Dudley Moore
. El
show
fue un exito en
Londres
, tras haber sido antes representado en el
Festival de Edimburgo
, y en el mismo Cook encarnaba al primer ministro,
Harold Macmillan
. Esta era una de las primeras ocasiones en que se habia intentado representar en un teatro una satira politica, y escandalizo al publico.
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Decada de 1960
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]
En 1961 inauguro el club The Establishment en el
Londres
, un local unicamente para miembros, y en el que presento a comediantes como el estadounidense
Lenny Bruce
.
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Cook entablo amistad y dio apoyo al humorista y actor australiano
Barry Humphries
, que empezo su carrera britanica en solitario en el club de Cook. En el sotano del local toco, durante varios de los primeros anos sesenta, el trio de
jazz
de Dudley Moore.
En 1962 la
BBC
aprobo la produccion de un episodio piloto para una serie televisiva de numeros humoristicos basada en las representaciones del The Establishment, pero no fue aceptado de inmediato, y Cook viajo a
Nueva York
para actuar durante un ano con
Beyond The Fringe
en locales del
circuito de Broadway
. A su vuelta, se encontro con que el piloto se habia redisenado como
That Was The Week That Was
, y que habia supuesto el salto a la fama de
David Frost
, lo cual ofendio a Cook.
Cook se caso en 1963 con Wendy Snowden, con la que tuvo dos hijas, Lucy y Daisy. Se divorciaron en 1970.
Cook contribuyo a la expansion de la comedia televisiva trabajando con
Eleanor Bron
,
John Bird
, y
John Fortune
. Su primer espacio televisivo de caracter regular tuvo lugar en el programa de
Granada Television
Braden Beat
, con
Bernard Braden
,
show
en el que encarnaba a su personaje mas perdurable: el arisco y monotono E. L. Wisty, el cual habia concebido Cook para la Marionette Society del Radley College.
Su duo comico con
Dudley Moore
le llevo a participar en
Not Only... But Also
. El programa fue pensado por la BBC para mostrar la musica de Moore, pero este invito a Cook a escribir
sketches
y a actuar con el. Usando muy poco apoyo, crearon una produccion de tipo absurdo que se mantuvo en antena durante tres temporadas. Cook interpretaba a personajes como Sir Arthur Streeb-Greebling, y con Moore hacian la pareja de Pete y Dud, y en algunos numeros se satirizaba sobre otras producciones, como fue el caso de los
shows
de marionetas de
Gerry Anderson
. A principios de la decada de 1970, y siguiendo una practica comun en la epoca, la BBC borro la mayor parte de las cintas de la serie.
En 1968 Cook y Moore pasaron brevemente a la cadena
Associated Television
(ATV) para trabajar en cuatro programas de una hora de duracion titulados
Goodbye Again
, basados en los personajes Pete y Dud. Ignoraban las sugerencias del director y del reparto y, sin interes por el show y con problemas con el alcohol, Cook acabo haciendo un guion confuso, forzando a que Moore improvisara. El programa no tuvo un gran exito, siendo suspendido a causa de una huelga. Uno de los miembros del reparto era
John Cleese
.
Cook y Moore tambien actuaron juntos en el cine, empezando con
The Wrong Box
en 1966.
Bedazzled
(1967), film visto hoy en dia como un clasico, no fue un exito financiero. Dirigido por
Stanley Donen
, la historia se debe a Cook y Moore, y el guion a Cook, y trata sobre el mito de
Fausto
en clave de humor. En la pelicula trabajaban
Eleanor Bron
,
Barry Humphries
y
Raquel Welch
.
Decada de 1970
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]
En 1970 Cook se hizo cargo de un proyecto iniciado por David Frost para un film satirico acerca de un encuestador politico que llega a ser presidente del Reino Unido. La cinta,
The Rise and Rise of Michael Rimmer
, no tuvo exito, aunque en el reparto habia notables actores.
Cook se convirtio en un favorito de los
talk shows
, pero un programa presentado por el mismo en 1971,
Where Do I Sit?
, fue catalogado por la critica como una decepcion. Tras dos episodios, fue reemplazado por
Michael Parkinson
, que asi iniciaba su carrera como presentador de
talk shows
.
Entre otras actividades, Cook dio apoyo financiero a la revista
Private Eye
, particularmente en juicios por
difamacion
. Cook invirtio su propio dinero y pidio a sus amistades que invirtieran. Durante un tiempo la revista se edito siguiendo las premisas de The Establishment.
En 1972 Cook hizo una gira por Australia con la revista
Behind the Fridge
, antes de representarla en Nueva York en 1973 con el titulo de
Good Evening
. Con frecuencia Cook tenia problemas interpretativos a causa del alcohol.
Good Evening
gano un
Premio Tony
y un
Grammy
. Cuando finalizaron las representaciones, Moore decidio permanecer en los Estados Unidos, finalizando asi su asociacion con Cook, volviendo este a Inglaterra y casandose en 1973 con
Judy Huxtable
.
Mas adelante el humor subido de tono de Pete y Dud aparecio en soporte discografico con el titulo de
Derek and Clive
. La primera grabacion se inicio para aliviar el aburrimiento de Cook durante la representacion de
Good Evening
en Boradway, y utilizaba material concebido anos antes para los dos personajes, pero considerado demasiado escandaloso.
En 1978 Cook actuo en la serie televisiva
Revolver
, y en 1979 grabo segmentos humoristicos para el grupo
Sparks
en las caras B de sus singles "Number One In Heaven" y "Tryouts For The Human Race".
Actuaciones para Amnistia Internacional
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]
Cook actuo en las primeras tres galas presentadas por los humoristas
John Cleese
y
Martin Lewis
a beneficio de
Amnistia Internacional
. Las galas fueron llamadas
The Secret Policeman's Balls
, aunque ese titulo no se utilizo hasta la tercera de ellas. Participo en las tres noches del primer
show
en abril de 1976,
A Poke in the Eye (with a Sharp Stick)
, como artista individual y como miembro del reparto de
Beyond The Fringe
, que se reunio por vez primera desde los anos sesenta. Tambien participo en un numero de
Monty Python
reemplazando a
Eric Idle
. Cook formo parte del reparto del album del
show
y del film
Pleasure At Her Majesty's
. En mayo de 1977 intervino en la segunda gala de Amnistia,
An Evening Without Sir Bernard Miles
, que se retitulo
The Mermaid Frolics
para el disco y el especial televisivo, y en la que actuo junto a
Terry Jones
.
En junio de 1979 Cook actuo las cuatro noches del evento
The Secret Policeman's Ball
en equipo con
John Cleese
. Cook hizo un par de numeros en solitario y un
sketch
con
Eleanor Bron
. Tambien lidero el numero final, "End Of The World".
Aunque incapaz de tomar parte de la gala de 1981, Cook narro la secuencia de inicio del film de 1982 basado en el
show
. Junto a Lewis, escribio y dio voz a comerciales radiofonicos sobre el film en el Reino Unido. Tambien presento una parodia de ceremonia de premios que formo parte del estreno mundial de la pelicula en Londres en marzo de 1982.
Tras el reencuentro con Moore en 1987 con motivo de la gala teatral estadounidense en beneficio de los sin techo,
Comic Relief
, Cook repitio el encuentro para el publico britanico actuando con Moore en la gala de 1989 de Amnistia
The Secret Policeman's Biggest Ball
.
Disco
Consequences
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]
Cook hizo multiples papeles en el
album conceptual
de 1977
Consequences
, escrito y producido por los antiguos componentes del grupo musical
10cc
Kevin Godley
y
Lol Creme
. Una mezcla de comedia hablada y
rock progresivo
con un subtexto ambiental,
Consequences
comenzo como un sencillo que Godley y Creme planeaban llevar a cabo para hacer una demostracion de una invencion suya, un efecto de guitarra electrica llamado
The Gizmo
, que habian ideado en 10cc. El proyecto acabo con un triple LP. La seccion de comedia estaba planificada para ser interpretada por un reparto en el estarian
Spike Milligan
y
Peter Ustinov
, pero Godley y Creme decidieron que interpretara la mayoria de los papeles Cook.
Estrenado en una epoca en que el
punk
arrasaba en el Reino Unido, el album fue un fracaso comercial y cosecho muy malas criticas.
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Decada de 1980
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]
En 1980, espoleado por el estatus de Moore como estrella cinematografica, Cook se mudo a
Hollywood
y actuo en el papel del mayordomo ingles de una rica americana en la
sitcom
estadounidense
The Two of Us
, haciendo ademas varios
cameos
en un par de peliculas mediocres. En 1980 Cook protagonizo el especial de
London Weekend Television
Peter Cook & Co.
. El
show
incluia
sketches
comicos, uno de ellos una parodia de la serie
Tales of the Unexpected
. En el reparto figuraban John Cleese,
Rowan Atkinson
,
Beryl Reid
,
Paula Wilcox
y
Terry Jones
.
Cook tambien fue
Ricardo III de Inglaterra
en 1983 en "The Foretelling", el primer episodio de
La vibora negra
. En 1986 trabajo en el
talk show
de
Joan Rivers
en el Reino Unido. Fue Mr Jolly en 1987 en la entrega de
The Comic Strip Presents
Mr Jolly Lives Next Door
. Otra de sus actuaciones tuvo lugar en la pelicula
The Princess Bride
ese mismo ano, encarnando al clerigo. Martin Lewis sugirio a Cook cooperar con Moore para participar en el evento caritativo "
Comic Relief
" en los Estados Unidos, con el fin de recaudar fondos para los sin techo. La pareja interpreto su
sketch
"One Leg Too Few".
En 1988 Cook aparecio como un concursante del
show
comico de improvisacion
Whose Line Is It Anyway?
. Cook fue declarado vencedor y su premio fue leer los creditos con el estilo de un taxista neoyorquino, un personaje interpretado por el en
Peter Cook & Co.
Resurgimiento
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A finales de 1989 Cook se caso con la promotora inmobiliaria nacida en
Malasia
Chiew Lin Chong en
Torbay
,
Inglaterra
, y redujo su dependencia al alcohol, llegando a ser abstemio durante un tiempo.
En 1990 Cook volvio como Sir Arthur Streeb-Greebling para una actuacion junto a
Ludovic Kennedy
en
A Life in Pieces
.
El 17 de diciembre de 1993 Cook interpreto cuatro personajes en el
show
Clive Anderson Talks Back
. Al dia siguiente intervino en
BBC Two
en material relacionado con la serie
Arena
. Tambien actuo, el 26 de diciembre, en el especial navideno de 1993 de
One Foot in the Grave
. Menos de un ano despues, su madre fallecia, y Cook volvio a caer en el
alcoholismo
.
Fallecimiento
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Peter Cook fallecio el 9 de enero de 1995, a causa de una
hemorragia gastrointestinal
secundaria a una severa hepatopatia, en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Royal Free de
Hampstead
,
Londres
. Tenia 57 anos de edad. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St John-at-Hampstead, en Hampstead.
Bibliografia
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Filmografia
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Amnesty
- Pleasure at Her Majesty's
(1976)
- The Mermaid Frolics
(1977)
- The Secret Policeman's Ball
- The Secret Policeman's Private Parts
(1981)
- The Best of Amnesty: Featuring the Stars of Monty Python
(1999)
UK chart singles:-
- "The Ballad Of Spotty Muldoon" (1965)
- "Goodbye-ee" (1965) con Dudley Moore
Referencias
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]
- ↑
Thorpe, Vanessa (en ingles).
≪Cook tops poll of comedy greats.≫
The Guardian
. Consultado el 17 de noviembre de 2017.
- ↑
[1]
- ↑
Nobbs, David.
I Didn't Get Where I am Today
.
- ↑
Cook as Macmillan: ≪... there's nothing I like better than to wander over to a theatre and sit there listening to a group of sappy, urgent, vibrant young satirists with a stupid great grin spread all over my silly face≫.
Tragically I Was an Only Twin
p. 51.
- ↑
Entrevista con
Tom Lehrer
.
- ↑
Peter Gordon, Dan Kieran Paul Hamilton (eds) -
How Very Interesting: Peter Cook's Universe And All That Surrounds It
(Matrix Media Services, 2006)
Enlaces externos
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