Los
perisodactilos
,
Perissodactyla
o
ungulados de dedos impares
(del
griego antiguo
περισσ??
perissos
, "impar"; y δ?κτυλο?
daktylos
, "dedo"), son un
orden
de
mamiferos
placentarios
. Son mamiferos
ungulados
que se caracterizan por la posesion de extremidades con un numero impar de
dedos
terminados en
pezunas
, y con el dedo central, que sirve de apoyo, mas desarrollado que los demas. Son
herbivoros
. En la actualidad solo incluye a los
caballos
,
asnos
,
cebras
(suborden
Hippomorpha
), los
tapires
y los
rinocerontes
(suborden
Ceratomorpha
).
Caracteristicas
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]
Los primeros perisodactilos eran muy similares a los otros
ungulados
primitivos. Las
patas
desarrollan la condicion
mesaxonica
, es decir, el dedo central (tercero) se hace mas grande y los demas se reducen, al mismo tiempo que la region inferior de las extremidades se alarga y la superior se acorta, con reduccion de la
ulna
(cubito) y la
fibula
(perone).
Un rasgo distintivo de los perisodactilos es la organizacion del
carpo
y del
tarso
. En las patas anteriores (a veces referidas como "
manos
" en el habla popular), un
carpiano
distal, el
hueso grande
, se ensancha y se articula con los carpianos proximales, mientras que en el pie, el
ectocuneiforme
se transforma en un gran hueso plano que transmite el empuje del
astragalo
a traves de un
navicular
aplanado; el astragalo tiene la superficie inferior aplanada y no a modo de troclea como en los
artiodactilos
.
[
2
]
El
aparato digestivo
esta menos especializado que en los artiodactilos. Los
incisivos
se conservan y se usan para segar la hierba, los
caninos
estan reducidos o ausentes y, a menudo, hay un
diastema
. Los
molares
de las formas primitivas permanecieron
bunodontos
y de corona baja, pero en los
rinocerontes
y
caballos
modernos tienen una elaborada superficie trituradora; los
premolares
se molarizan, con lo que se consigue un gran superficie trituradora.
El
tubo digestivo
es mas simple que el de los artiodactilos. El estomago no presenta camaras. La
digestion
de la celulosa se realiza en el
ciego
y el
intestino grueso
, que puede estar muy desarrollado.
Los perisodactilos son
macrosmaticos
, es decir, predomina el sentido del
olfato
, con la porcion sensorial de la
nariz
muy desarrollada.
Anatomia interna
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]
La estructura del
tubo digestivo
de los ungulados pares difiere mucho de la de los
ungulados pares
, en su mayoria herbivoros. Al igual que los
roedores
, los ungulados pares son fermentadores rectales, lo que significa que la digestion tiene lugar principalmente en el
intestino grueso
. A diferencia de los ungulados pares, el estomago es siempre simple y unicameral; la fermentacion tiene lugar en el
recto
, de gran tamano (que puede contener 90 litros). (que puede contener hasta 90 litros en los caballos) y en el
intestino
de doble bucle. El intestino es muy largo (hasta 26 metros en los caballos). La utilizacion de los alimentos es relativamente baja, lo que probablemente ha provocado que hoy en dia ya no existan ungulados pares de pequeno tamano, ya que la necesidad de alimento por kilogramo de peso corporal es menor en los animales grandes y la relacion superficie-volumen es menor (lo que es mejor para el balance termico).
En el area del tracto urogenital, las hembras se caracterizan originalmente por un "utero
bicorne
" (
utero bicorne
). El
ovarios
(ovarios) en rinocerontes y tapires se encuentran en una bolsa del
peritoneo
(
bolsa ovarica
,
bursa ovarica
); en los caballos, la bolsa ovarica solo cubre parcialmente el ovario. Los caballos difieren del resto de mamiferos en la estructura del ovario: En los caballos, el tejido ovarico denominado habitualmente "corteza", con los
foliculos
, se encuentra en el interior del organo, mientras que la medula ovarica vascularizada se encuentra en el exterior. La corteza ovarica solo llega a la superficie en un punto. Este punto tambien es visible desde el exterior como una retraccion y se conoce como "fosa ovarica" (
Fossa ovarii
); la ovulacion solo puede tener lugar en este punto. En los ungulados impares machos, los
testiculos
de rinocerontes y tapires son inguinales (en la
region inguinal
), solo los caballos tienen
escroto
.
Craneo y dientes
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]
Los ungulados pares tienen una cabeza alargada, por lo que una larga
mandibula superior
(maxilar superior). Las diferentes formas del hocico de las distintas familias se deben a diferencias en la estructura de la
premaxila
. El
hueso lagrimal
(lacrimal) tiene una joroba que sobresale en la
cuenca ocular
; una
autapomorfia
es el amplio contacto entre el hueso lagrimal y el
hueso nasal
(nasales). Otro rasgo caracteristico es una mandibula maciza, sobre todo en las especies herbivoras. La
articulacion temporomandibular
es alta y la rama de la
mandibula inferior
esta agrandada.
Los rinocerontes tienen uno o dos cuernos que, a diferencia de los cuernos de los ungulados de dedos pares, no estan formados por sustancia osea, sino por
queratina
aglutinada.
El numero y la estructura de los dientes varian segun el alimento. Los incisivos y caninos pueden ser muy pequenos o estar completamente ausentes (por ejemplo, en las dos especies de rinocerontes africanos; en los caballos, normalmente solo los machos tienen caninos - "
diente ganchudo
"). Debido a la mandibula superior alargada, existe un hueco conocido como
diastema
entre los dientes frontales y los
dientes mandibulares
. Los
premolares
estan en su mayoria estan desarrollados al modo de molares; la forma de la superficie y la altura de los
molares
depende en gran medida de si el principal componente de la dieta es el follaje blando o la hierba dura. Hay tres o cuatro premolares y siempre tres molares por mitad de la mandibula, de modo que la
formula dentaria
de los ungulados impares es: I 0-3/0-3 - C 0-1/0-1 - P 2-4/2-4 - M 3/3.
Extremidades
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El eje principal de las patas delanteras y traseras pasa por la ranilla central y, por tanto, el tercer dedo es el mas grande de todas las especies. Los rayos restantes se han reducido en diversos grados, y menos aun en los tapires. Estos animales tienen cuatro dedos en las patas delanteras, una adaptacion al suelo blando de su habitat, y tres en las traseras. Los rinocerontes actuales tienen tres dedos en las patas delanteras y traseras. En los caballos, la reduccion de los radios laterales es mas avanzada; estos animales solo tienen un dedo (monodactilia). Las patas tienen
pezunas
, que en los caballos, sin embargo, solo cubren los dedos casi por completo; En los rinocerontes y tapires, solo el borde frontal esta cubierto con una pezuna, la parte inferior es blanda; los rinocerontes tambien tienen una almohadilla de suela blanda
[
3
]
.
Dentro de las patas, el
cubito
y el
perone
son de tamano reducido; en los caballos, estos huesos incluso estan fusionados al
radio
y la
tibia
en la mitad inferior . Una autapomorfia (una caracteristica comun que distingue claramente a este grupo de otros grupos) es la articulacion talonavicular en forma de silla de montar, la articulacion del tobillo entre el hueso del tobillo (
astragalo
) y el hueso escafoides (navicular), que limita gravemente la movilidad. El muslo es relativamente corto y falta la
clavicula
.
Carencia de rete carotidea
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]
A diferencia de los artiodactilos, los perisodactilos carecen de
rete carotida
,
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4
]
un intercambio de calor que reduce la dependencia de la temperatura del cerebro respecto a la del cuerpo. Como resultado, los perisodactilos tienen una flexibilidad termorreguladora limitada en comparacion con los artiodactilos, lo que los ha restringido a habitats de baja estacionalidad y ricos en alimento y agua, como los bosques tropicales. Por el contrario, los artiodactilos ocupan una amplia gama de habitos que van desde el circulo polar artico hasta los desiertos y las sabanas tropicales.
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5
]
Reproduccion y desarrollo
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]
Los ungulados pares se caracterizan por un largo periodo de gestacion y una camada de pequeno tamano; por regla general, nace una sola cria. El periodo de gestacion oscila entre 330 y 500 dias, siendo el mas largo el de los rinocerontes. Los ungulados impares recien nacidos son
fugitivos del nido
, los caballos jovenes y los rinocerontes pueden seguir a su madre tras solo unas horas; solo las crias de tapir pasan sus primeros dias de vida en un campamento protegido
[
3
]
.
Las crias son amamantadas durante un tiempo relativamente largo, a menudo hasta su segundo ano de vida, y alcanzan la madurez sexual en torno a los dos u ocho anos de edad. Suelen ser animales longevos; se ha documentado que varias especies viven casi 50 anos bajo cuidado humano.
Estilo de vida y alimentacion
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]
En funcion de su habitat, las distintas especies de ungulados impares llevan estilos de vida diferentes. Suelen ser animales crepusculares o nocturnos. Los
tapires
viven en solitario y habitan principalmente en
selvas tropicales
y otros bosques. Los
rinocerontes
tambien suelen vivir como animales solitarios y se encuentran en sabanas secas de Africa y en zonas humedas de pantanos o bosques de Asia. Por ultimo, los
caballos
habitan en zonas abiertas como praderas, estepas o semidesiertos y viven en grupo.
Los ungulados pares son exclusivamente
herbivoros
que se alimentan en mayor o menor medida de hierbas, hojas y otras partes de las plantas
[
6
]
. Se suele distinguir entre las formas predominantemente herbivoras (rinoceronte blanco, solipedos) y las que se alimentan de hojas (tapires, otros rinocerontes).
Historia evolutiva
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]
Los perisodactilos mas primitivos se habian separado muy poco de los
condilartros
.
Hyracotherium
, del
Eoceno
tenia el tamano de un perro pequeno y se parecia al condilartro
Phenacodus
; tenia una
denticion
completa, con premolares trituberculados y molares cuadrados bunodontos con dos crestas transversales. La locomocion era
digitigrada
en las formas primitivas.
Los primeros perisodactilos conocidos datan del
Eoceno
, aunque posiblemente surgieron en
Asia
durante el
Paleoceno Superior
, menos de 10 millones de anos despues de la
extincion masiva del Cretacico-Terciario
en la cual se
extinguieron
los
dinosaurios
y otros muchos
organismos
.
[
7
]
A principios de Eoceno, hace 55 millones de anos, ya estaban diversificados y ocupaban varios continentes.
Los caballos y tapires evolucionaron en
Norte America
[
8
]
mientras que los rinocerontes parecen haber evolucionado en Asia a partir de animales similares al tapir y luego haber recolonizado
America
durante el
Eoceno Medio
(hace unos 45 millones de anos). Existieron 15 o 16
familias
, de las cuales solo tres sobreviven en la actualidad.
[
7
]
[
9
]
Dichas familias fueron muy diversas en apariencia y tamano; algunas incluian animales gigantescos (
Brontotheriidae
) y extranos (
Chalicotheriidae
). El mayor perisodactilo fue un rinoceronte asiatico (
Paraceratherium
) que, con 11
toneladas
, fue mas de dos veces mayor que los
elefantes
actuales.
Los perisodactilos fueron el grupo de grandes mamiferos
herbivoros
dominante durante el
Oligoceno
. No obstante, la expansion de las
praderas
durante el
Mioceno
(hace unos 20 millones de anos) favorecieron a los
artiodactilos
que, con sus
estomagos
provistos de camaras se adaptaron mejor a una dieta tan pobre en nutrientes y pronto les arrebataron la supremacia. A pesar de ello, muchas especies de perisodactilos sobrevivieron y prosperaron hasta el final del
Pleistoceno
(hace solo 10 000 anos), cuando no pudieron soportar la presion de los cazadores
humanos
ni el nuevo habitat.
Taxonomia
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]
La siguiente clasificacion (hasta el nivel de
familia
) esta basada en el estudio de McKenna & Bell (1997)
[
9
]
[
10
]
Orden Perissodactyla
- Superfamilia
Pachynolophoidea
†
- Familia
Pachynolophidae
†
- Superfamilia
Equoidea
- Familia
Palaeotheriidae
†
- Familia
Indolophidae
†
- Familia
Equidae
- Clado
Selenida
- Superfamilia
Brontotheroidea
†
- Familia
Anchilophidae
†
- Familia
Lambdotheriidae
†
- Familia
Brontotheriidae
†
- Superfamilia
Chalicotheroidea
†
- Familia
Chalicotheriidae
†
- Clado
Tapiromorpha
- Superfamilia
Rhinocerotoidea
- Familia
Amynodontidae
†
- Familia
Hyrachyidae
†
- Familia
Hyracodontidae
†
- Familia
Rhinocerotidae
- Superfamilia
Tapiroidea
- Familia
Isectolophidae
†
- Familia
Helaletidae
†
- Familia
Lophiodontidae
†
- Familia
Deperetelidae
†
- Genero
Bahinolophus
†
- Genero
Deperetella
†
- Familia
Lophialetidae
†
- Familia
Tapiridae
Cladograma
segun Hooker y Dashzeveg de 2004:
[
11
]
Referencias
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]
- ↑
Perissodactyla PBDB
- ↑
Young, J. Z. 1977.
La vida de los vertebrados
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≪La reta carotida y el exito de los artiodactilos≫
.
Biology Letters
4
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ISSN
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PMID
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Hooker, J.J. 2005. Perissodactyla; in K. D. Rose & J. D. Archibald (eds.), pp. 199-214:
The Rise of Placental Mammals, Origins and Relationships of the Major Extant Clades
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Johns Hopkins University Press
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ISBN 0-8018-8022-X
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Mammal Evolution: an illustrated guide
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ISBN 0-8160-1194-X
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Columbia University Press
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Mikko's Phylogeny Archive - Perissodactyla
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J. J. Hooker and D. Dashzeveg:
The origin of chalicotheres (Perissodactyla, Mammalia)
. en: Palaeontology: Vol. 47 Part 6, 2004, S. 1363?1386 (
PDF-Version
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Bibliografia
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Mesaxonia (Perissodactyla), Unpaarhufer
. In: Wilfried Westheide, Reinhard Rieger (Hrsg.):
Spezielle Zoologie.
Teil 2:
Wirbel- oder Schadeltiere
. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg und Berlin 2004, S. 646?655,
ISBN 3-8274-0307-3
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- Thomas S. Kemp:
The Origin & Evolution of Mammals.
Oxford University Press, Oxford 2005.
ISBN 0-19-850761-5
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Lehrbuch der Palaozoologie
, Band III: Vertebraten, Teil 3: Mammalia. 2. Auflage. Gustav Fischer Verlag, Jena und Stuttgart 1989.
ISBN 3-334-00223-3
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- Don E. Wilson, DeeAnn M. Reeder (Hrsg.):
Mammal Species of the World
. 3. Ausgabe. The Johns Hopkins University Press, Baltimore 2005,
ISBN 0-8018-8221-4
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Enlaces externos
[
editar
]