El
Smithsonian National Zoological Park
, conocido comunmente como el
Zoologico Nacional
, es uno de los zoologicos mas antiguos de los
Estados Unidos
, y forma parte de la
Institucion Smithsonian
, no cobra la admision. Fundada en 1889, su mision es proveer liderazgo en el cuidado de los animales, la ciencia, educacion, sostenibilidad y la experiencia del visitante.
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El Zoologico Nacional cuenta con dos campus. El primero es uno de 163
acres
(66 hectareas) del parque urbano situado en el noroeste de
Washington D. C.
que esta a 20 minutos en metro desde el
National Mall
hasta la estacion
Woodley Park
, o cuesta abajo a pie de la estacion
Cleveland Park
.
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El otro campus es de 3.200 acres (1.300 hectareas) del
Smithsonian Conservation Biology Institute
(SCBI, antes conocido como el Centro de Conservacion e Investigacion) en Front Royal, Virginia. El SCBI es un centro no publico destinado a profesionales de la
fauna
silvestre con capacitacion en biologia de conservacion y propagacion de especies raras a traves de medios naturales y reproduccion asistida. El Zoologico Nacional esta acreditado por la
Asociacion de Zoologicos y Acuarios
(AZA).
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En total, las dos instalaciones contienen 2.000 animales de 400 especies diferentes.
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Alrededor de una quinta parte de ellos estan en peligro o amenazados. La mayoria de las especies estan en exhibicion en el zoologico de rock del campus Creek Park. Sus residentes mas conocidos son los pandas gigantes, pero el Zoo es tambien el hogar de aves, grandes simios, grandes felinos, elefantes asiaticos, insectos, anfibios, reptiles, animales acuaticos, pequenos mamiferos y muchos mas. Las casas de las instalaciones SCBI albergan entre 30 y 40 especies en peligro de extincion en un momento dado, en funcion de las necesidades de investigacion y las recomendaciones del Zoo y la comunidad conservacionista.
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El Zoologico Nacional, como parte de la Institucion Smithsonian, recibe creditos federales para gastos de funcionamiento. Hay un nuevo plan maestro presentado por el parque en 2008 para mejorar los disenos de exposiciones del parque y su diseno.
Los Amigos del Zoologico Nacional (FONZ),
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es un programa de socios del Zoo, que ha estado proporcionando apoyo a los programas de conservacion de la fauna en el parque zoologico y alrededor del mundo desde 1958.
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miembros Fonz reciben estacionamiento sin cargo, descuentos en tiendas del Zoo y restaurantes, y el Smithsonian Zoogoer, una revista informativa bimensual lleno de las ultimas noticias del Zoo, investigacion y fotos.
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40.000 miembros de Fonz incluyen a cerca de 20.000 familias, principalmente en el area metropolitana de Washington D. C., y el numero de voluntarios es de mas de 1000 personas. FONZ proporciona servicios de los clientes, apoyo al desarrollo, colaboracion en los programas de educacion y divulgacion, gestion de concesiones, y apoyo financiero para la investigacion y conservacion.
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El Zoologico Nacional esta abierto todos los dias del ano excepto el 25 de diciembre (Navidad). En ocasiones, se cierra o se abre para acoger eventos especiales.
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Referencias
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