El Ordovicico es la fragmentacion de la escala temporal geologica que pertenece a la Era Paleozoica ; esta se divide en seis periodos de los que el Ordovicico ocupa el segundo lugar posterior al Cambrico y precediendo al Silurico . Comenzo hace unos 485 millones de anos y termino hace unos 444 millones de anos; ^{[ 2 ]} ​ ^{[ 3 ]} ​ en obras clasicas, se consideraba que el ordovicico abarcaba de los 505 millones de anos hasta hace 440 millones de anos. Debe su nombre a la tribu celta de los Ordovicos , que vivieron en el centro y norte de Gales , lugar donde el geologo ingles Charles Lapworth identifico este sistema en 1879.

En este periodo, un dia tenia 21 horas y no habia animales en tierra firme por la escasez de oxigeno en la atmosfera . Abundan los fosiles , entre los que destacan los trilobites y en algunas regiones se formaron los yacimientos de petroleo y gas .

Subdivisiones [ editar ]

La Comision Internacional de Estratigrafia ^{[ 2 ]} ​ reconoce tres epocas/series y siete edades/pisos del Ordovicico, distribuidos en orden de los mas recientes a los mas antiguos como sigue:

Era Eratema	Periodo Sistema		Epoca Serie	Edad Piso	Eventos relevantes	Inicio, en millones de anos
Paleozoico	Permico					299,0±0,8
	Carbonifero [ 4 ] ​					359,2±2,5
	Devonico					416,0±2,8
	Silurico					443,8±1,5
	Ordovicico		Superior / Tardio	Hirnantiense	Los invertebrados se diversifican en muchas formas nuevas (ej. cefalopodos de concha recta). Primeros corales , braquiopodos articulados ( Orthida , Strophomenida , etc), bivalvos , nautiloideos , trilobites , ostracodos , briozoos , muchos tipos de equinodermos ( crinoides , cistoideos , estrellas de mar , etc.), graptolites ramificados, y otros taxones todos comunes. Aparecen los conodontos ( cordados planctonicos primitivos). Primeras plantas verdes y hongos en tierra. Glaciacion al final del periodo.	445,2±1,4
				Katiense		453,0±0,7
				Sandbiense		458,4±0,9
			Medio	Darriwiliense		467,3±1,1
				Dapingiense		470,0±1,4
			Inferior / Temprano	Floiense		477,7±1,4
				Tremadociense		485,4±1,9
	Cambrico					538,8 ±0,2

Paleogeografia [ editar ]

Los niveles del mar durante el Ordovicico fueron altos; de hecho durante el Tremadociense , los niveles maritimos fueron los mas altos que la Tierra haya experimentado. Las rocas del Ordovicico son principalmente sedimentarias.

Uno de las principales episodios fue la Orogenia Taconica que se inicio en el Cambrico. Al final del periodo, Gondwana se habia acercado al polo Sur y se congelo.

En el Ordovicico existian cuatro continentes : Laurentia , Siberia , Baltica y Gondwana . Todos eran bastante pequenos excepto Gondwana que fue el mas grande de todos en este periodo.

Hemisferio Norte [ editar ]

En el hemisferio norte se ubican Siberia y una pequena parte de Laurentia . Este hemisferio durante el Ordovicico estuvo cubierto de agua en su mayoria.

Laurentia (Norte)

Una pequena parte de este continente se ubicaba en el Hemisferio Norte . Esta parte estaba constituida por Canada y Groenlandia .

Siberia

Siberia fue el continente mas pequeno de todos en este periodo. Se ubicaba en el noreste de Laurentia y estaba rodeado por los grandes oceanos Paleotetis y Pantalasa .

Hemisferio Sur [ editar ]

En el hemisferio sur se ubicaban tres continentes : Laurentia , Gondwana y Baltica , aunque solo estaba una mitad de Laurentia en este hemisferio .

Laurentia (Sur)

Mayor parte de este continente se encontraba en el Hemisferio Sur . El pais que permanecia en tierra firme era solo Canada , los que estaban escondidos bajo el agua era Estados Unidos y Mexico .

Gondwana

Gondwana se movio un poco mas para el norte, hasta llegar a la linea ecuatorial . Este continente estaba formado en el norte por la Antartida y Australia , en el centro por la India y una parte de Africa y de Sudamerica y en el sur por el Sahara y las partes del sur de Africa y Sudamerica . Un pequeno fragmento de Gondwana, el microcontinente de Avalonia , se desgajo de Gondwana y comenzo a desplazarse hacia el norte en direccion a Laurentia. Como consecuencia de ello, comenzo a formarse el Oceano Rheico .

Baltica

Baltica era un pequeno continente isla que se encontraba al sureste de Laurentia . Se calcula que era casi de la misma extension que Siberia , siendo considerado este ultimo el mas pequeno de todos. Mas adelante en el periodo, Baltica comenzo a avanzar hacia Laurentia, provocando que el Oceano Iapetus disminuyera entre ambos.

Fauna [ editar ]

Este periodo comenzo con las extinciones masivas del Cambrico-Ordovicico y finalizo con las extinciones masivas del Ordovicico-Silurico . En el Ordovicico predomina una geoquimica en la que la calcita baja en magnesio era el principal precipitado inorganico marino del carbonato calcico . En la fauna de invertebrados predominan los esqueletos calcificados. ^{[ 5 ]} ​ ^{[ 6 ]} ​ ^{[ 7 ]} ​

Aunque menos famosa que la explosion cambrica , el Ordovicico tambien destaco por una radiacion adaptativa no menos notable, conocida como radiacion del Ordovicico o gran evento de biodiversidad del Ordovicico (GOBE, por sus siglas en ingles). Los generos de la fauna marina se multiplicaron por cuatro, lo que resulta un 12% de toda la fauna marina conocida del Eon Fanerozoico . ^{[ 8 ]} ​ En el Ordovicico abundaron los trilobites , graptolites , braquiopodos , bivalvos , etc. Pero entre ellos aparecieron nuevos grupos tales como los escorpiones marinos , los Orthoceras , los briozoos y algunos mas. ^{[ 9 ]} ​ Todos eran acuaticos en esa epoca ya que habia mucha falta de oxigeno en la atmosfera , pero se cree que los escorpiones marinos , trilobites y gasteropodos abandonaban las aguas para llegar a las orillas, aunque por eso no pueden ser considerados animales terrestres, dada su necesidad de regresar constantemente al medio acuatico para llenar sus branquias.

En Norteamerica y Europa, el Ordovicico fue un tiempo de mares someros continentales ricos en vida. Los trilobites y braquiopodos, en particular, eran ricos y diversos. Los primeros briozoos aparecieron en el Ordovicico al igual que los primeros arrecifes de coral. Los corales solitarios se remontan a por lo menos al Cambrico. Los moluscos, que tambien habia aparecido durante el Cambrico o el Ediacarico , se convirtieron en comunes y variados, especialmente los bivalvos, gasteropodos y los cefalopodos nautiloideos .

Previamente se creia que los primeros vertebrados (peces Ostracodermos ) aparecieron en el Ordovicico, pero los ultimos descubrimientos en China revelan que probablemente se originaron en el Cambrico. Los primeros peces con mandibulas aparecieron a finales del Ordovicico.

Durante el Ordovicico Medio se produjo un gran aumento en la cantidad y diversidad de los organismos bioerosivos. Esto se conoce como la revolucion bioerosiva del Ordovicico . ^{[ 10 ]} ​ Se caracteriza por una repentina abundancia de fosiles traza de sustrato duro como Trypanites , Palaeosabella y Petroxestes . Los trilobites del Ordovicico fueron muy diferentes a sus predecesores del Cambrico, pues muchos desarrollaron extranas espinas y nodulos de defensa contra predadores tales como los primitivos tiburones y nautiloideos, mientras que otros como Aeglina prisca evolucionaron para convertirse en formas nadadoras. ^{[ 11 ]} ​ ^{[ 12 ]} ​

• 
  Trilobites
• 
  Graptolites
• 
  Briozoo
• 
  Bivalvos y galerias de Trypanites

Flora [ editar ]

Las algas verdes eran comunes en el Cambrico Superior y en el Ordovicico. Las primeras plantas terrestres aparecieron en forma de pequenas plantas no vasculares parecidas a hepaticas . Se han identificado esporas fosiles de plantas terrestres en los sedimentos del Ordovicico Superior.

Los hongos marinos eran muy abundantes en los mares del Ordovicico descomponiendo los cadaveres de los animales y otros desechos. Entre los primeros hongos terrestres pueden haber estado microrrizas arbusculares ( Glomerales ), que podrian haber jugado un papel fundamental en la colonizacion de la tierra por las plantas a traves de la simbiosis micorrizal, que hace los nutrientes minerales disponibles a las celulas de las plantas. Se han encontrado hifas de hongos y esporas fosilizados del Ordovicico de Wisconsin con una edad de aproximadamente de 460 millones de anos, un momento en que la flora terrestre probablemente constaba solo de plantas similares a las briofitas . ^{[ 13 ]} ​

Clima [ editar ]

Se estima que el clima en ese tiempo fue calido y tropical . De hecho en varios lugares habia temperaturas muy altas de 40-50 °C y pocas veces hasta 60 °C. Asi fue el clima hasta fines del Ordovicico cuando ocurrio una glaciacion en casi todos los continentes , principalmente en Gondwana , y se extinguieron muchas de las nuevas especies de este periodo. Esto fue la causa de la extincion masiva del Ordovicico-Silurico .

Final del Ordovicico [ editar ]

El Ordovicico llego a su fin con una serie de eventos de extincion que, en conjunto, componen la segunda mayor de las cinco principales que ocurrieron en la historia de la Tierra en terminos de porcentaje de generos que se extinguieron. La unica mayor fue la extincion masiva del Permico-Triasico . Las extinciones se produjeron hace alrededor de 444-447 millones de anos y marcan el limite entre Ordovicico y Silurico. En ese momento todos los organismos pluricelulares complejos vivian en el mar y aproximadamente el 49% de los generos de la fauna desaparecieron para siempre. Braquiopodos y briozoos fueron diezmados, junto con muchas familias de trilobites, conodontes y graptolitos.

La teoria mas comunmente aceptada es que estos eventos fueron provocados por una glaciacion que puso fin al largo y estable clima invernadero tipico del Ordovicico. La glaciacion no fue probablemente tan larga como se habia pensado al principio. El estudio de los isotopos de oxigeno en los fosiles de braquiopodos pone de manifiesto que probablemente no duro mas de 0,5 a 1,5 millones de anos. ^{[ 14 ]} ​ El evento fue precedido por un descenso en el dioxido de carbono de la atmosfera (de 7000 ppm a 4400 ppm), que afecto de forma selectiva a los mares someros, donde vivia la mayoria de los organismos.

Como el supercontinente Gondwana estaba situado sobre el Polo Sur, las capas de hielo formadas sobre el mismo han sido detectadas en estratos de roca del Norte de Africa y del Noreste de Sudamerica, que eran las zonas polares en ese momento. La congelacion y descongelacion de las aguas causaron cambios repetidos en el nivel que inundaron y desecaron grandes zonas, eliminando muchos nichos ecologicos. Las especies limitadas a un unico mar epicontinental en un determinado territorio fueron las mas gravemente afectadas. Las especies tropicales fueron especialmente afectadas por la primera ola de extincion, mientras que las especies de aguas frias se vieron afectadas en el segundo pulso.

Al final del segundo evento, el deshielo de los glaciares hizo que el nivel del mar subiera y se estabilizara definitivamente. Al inicio del Silurico se produjo el renacimiento de la diversidad de la vida con la permanente reinundacion de las plataformas continentales.

Vease tambien [ editar ]

• Radiacion del Ordovicico
• Cuarcita armoricana
• Formacion Pizarras de Luarca
• Tunel ordovicico del Fabar

Notas y referencias [ editar ]

Enlaces externos [ editar ]

• La deriva continental (Proyecto Celestia); Ordovicico
• Mehrtens, Charlotte. ≪Chazy Reef at Isle La Motte≫ .   An Ordovician reef in Vermont.
• Examples of Ordovician Fossils
• Ordovician fossils of the famous Cincinnatian Group
• The Dry Dredgers, an active group of amateur paleontologists in the Cincinnati area