La
Operacion Vuelo Denegado
(en
ingles
:
Operation Deny Flight
) fue una campana organizada por la
OTAN
dirigida a asegurar el bloqueo aereo decretado por la
ONU
sobre el cielo de
Bosnia-Herzegovina
durante abril de 1993. Posteriormente, la operacion se amplio a tareas de
apoyo aereo
para las tropas del
UNPROFOR
en
Bosnia
, adquiriendo la capacidad de ejecutar ataques aereos coercitivos contra objetivos en ese territorio. Doce paises miembros de la
OTAN
participaron en la operacion, realizando alrededor de 100.420 salidas para el 20 de diciembre de 1995.
El 28 de febrero de 1994, con la operacion en marcha, se produjo un enfrentamiento que fue el primer combate aereo para las fuerzas de la OTAN desde su creacion, y en abril de 1994 se llevo a cabo la primera mision de
bombardeo
de la organizacion, cerca de
Gora?de
(
Bosnia
). Estos incidentes tuvieron una extraordinaria relevancia para la OTAN posterior a la epoca de la
guerra fria
, y asentaron un precedente para futuras misiones de la coalicion. Sin embargo, las misiones de
Deny Flight
no lograron acabar con la guerra, que duro otros dos anos, y tambien supusieron el origen de numerosas fricciones politicas, como las surgidas entre la
ONU
y la propia
coalicion
a raiz de incidentes con las tropas de pacificacion de la ONU.
[
10
]
A pesar de estos reveses,
Deny Flight
desempeno un papel muy importante durante la
guerra de Bosnia
y su objetivo de impedir ataques aereos de las partes implicadas se considero cumplido. Por otra parte, los ataques aereos organizados como apendice a la mision asentaron un precedente para la
Operacion Deliberate Force
, una campana de bombardeos masivos de la OTAN que influyo enormemente en el fin del conflicto.
Trasfondo. La operacion
Sky Monitor
[
editar
]
En octubre de 1992, apenas iniciada la
Guerra de los Balcanes
, el
Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
aprobo la resolucion 781, que prohibia los vuelos aereos de indole militar en el espacio aereo bosnio. Adoptada la resolucion, la
OTAN
inicio la
Operacion Sky Monitor
, que registraba las violaciones del espacio aereo restringido sin tomar medidas resolutivas contra los infractores. Hacia abril de 1993, la
OTAN
habia registrado mas de 500 violaciones del espacio teoricamente bloqueado.
[
11
]
En respuesta a estas estrepitosas violaciones del espacio aereo Bosnio, e implicitamente de la resolucion de la ONU, el Consejo de Seguridad adopto la nueva resolucion 816.
[
12
]
Mientras la resolucion 781 prohibia tan solo los vuelos militares, la 816 cancelaba cualquier vuelo sobre territorio bosnio, exceptuando aquellos que recibiesen la autorizacion expresa del Centro de Coordinacion Aerea de la ONU, en
Zagreb
. La nueva resolucion tambien ordenaba ≪tomar todas las medidas necesarias (...) para asegurar el cumplimiento≫ de las restricciones aereas.
[
12
]
Como consecuencia de esta resolucion, la OTAN inicio la operacion
Deny Flight
(en esp.,
"Denegar vuelo"
) el 12 de abril de 1993. Inicialmente, la operacion fue concebida como una medida de contencion sobre las partes en conflicto, aunque algunos miembros de la coalicion -incluyendo a los
EE. UU.
- defendian la ampliacion de la operacion como una fuerza activa que acelerase el final de la guerra. Los
Estados Unidos
ya habian tomado unilateralmente medidas en el conflicto, arrojando suministros humanitarios por via aerea sobre grupos civiles bosnios atrapados en los combates (
Operacion Provide Promise
). Sin embargo, muchos oficiales estadounidenses deseaban adoptar medidas mas contundentes, y veian en
Deny Flight
el soporte idoneo para promover su solucion, que incluia una politica de exclusion aerea resolutiva y bombardeos selectivos que terminasen con la guerra cuanto antes.
[
13
]
Puesta en vigor de la zona de exclusion aerea
[
editar
]
Tras su adopcion, la operacion
Deny Flight
fue relativamente un exito en cuanto a prevenir el trafico de aeronaves de ala fija por el espacio aereo bosnio. Durante el periodo de sondeo de la operacion
Sky Monitor
, el numero de vuelos de ala fija sin autorizacion rondaba la veintena diaria. Durante
Deny Flight
, esta cifra se rebajo a tres.
[
14
]
Durante el conflicto, habia aproximadamente 32 aeronaves militares de ala fija en el territorio bosnio, propiedad del antiguo
Ejercito Yugoslavo Nacional
que habian quedado en poder de los serbios. Por ello la funcion de la OTAN fue basicamente impedir incursiones
croatas
y
serbias
en el espacio aereo bosnio.
[
15
]
La primera violacion seria de la resolucion 816 sucedio el 28 de febrero de 1994, cuando seis reactores
J-21 Jastreb
serbios bombardearon una fabrica bosnia. Los
F-16
estadounidense derribaron a cuatro de los seis
jets
sobre la pequena ciudad de Banja Luka, en lo que dio en llamarse el
Incidente de Banja Luka
.
[
16
]
Este combate fue el primero desde que se inicio
Deny Flight
, y el unico aereo en todo el conflicto. Hay que senalar que el de Banja Luka fue ademas el primer combate trabado por fuerzas de la
OTAN
desde su creacion.
[
17
]
Aunque
Deny Flight
demostro ser una herramienta eficaz para impedir el trafico militar de aeronaves de ala fija, las fuerzas de la
OTAN
encontraban muy complicado detener los vuelos de
helicopteros
, usados por todas las partes del conflicto en tareas muy heterogeneas. La politica de la operacion solo permitia a los pilotos de caza de la
OTAN
el abatir a los helicopteros que fuesen interceptados en un acto de combate. Como quiera que los cazas de la coalicion se limitaban a ordenar el "aterrizaje o salida" del area restringida, tipicamente los helicopteros que operaban en Bosnia se limitaban a aterrizar y esperar a que los aviones de la coalicion se alejasen antes de proseguir su vuelo.
[
18
]
Al parecer, ninguna de las partes implicadas en el conflicto llego a acatar la prohibicion de vuelo en lo relativo a los helicopteros. Esta infraccion fue explicitamente asumida por
Ratko Mladi?
quien, cuestionado por un periodista de la BBC sobre la violacion sistematica del bloqueo aereo, contesto: ≪El comandante de las Fuerzas Armadas Serbias no va montado en un burro≫.
[
19
]
La identificacion enganosa de los vehiculos complico aun mas las cosas para los pilotos de la OTAN. Algunos de los combatientes pintaban sus helicopteros con los identificativos de aeronaves autorizadas para sobrevolar el espacio aereo restringido. Asi, la
Republika Srpska
solia "disfrazar" sus helicopteros como los de la
Cruz Roja
, y los croatas imitaron los registros de los helicopteros de
ayuda humanitaria
de las Naciones Unidas. La dificultad en reconocer e identificar las aeronaves se vio aun mas comprometida despues del
Incidente Black Hawk
en
Irak
, puesto que los pilotos de caza de la OTAN se mostraban muy reacios a enfrentarse a amenazas potenciales sin una identificacion positiva y confirmada. De este modo la conjuncion entre las propias politicas de la OTAN, la confusion creada por los propios combatientes y las circunstancias del conflicto impidieron que
Deny Flight
resultase una medida de bloqueo eficaz contra los helicopteros: Durante el conflicto, se registraron un total de 5711 vuelos sin autorizacion.
[
20
]
Apoyo aereo. Mision de ataque
[
editar
]
Incluso antes del inicio de la operacion, un buen numero de oficiales estadounidenses abogaban por una mayor presencia de la fuerza aerea de la OTAN en
Bosnia
. De hecho, durante la misma campana electoral de 1992, que llevo a
Bill Clinton
a la presidencia de los
EE. UU.
, el entonces candidato prometio una campana de "lift & strike", que se expresaria en bombardeos sobre los serbios. Iniciada
Deny Flight
, este grupo de oficiales, apoyados por el ahora presidente, presionaron para ampliar las atribuciones y capacidades de la mision.
[
21
]
Despues de que
Serbia
rechazase el Plan Vance-Owens, el 6 de mayo de 1993, el presidente Clinton y su camarilla de oficiales intensificaron su campana a favor de bombardeos a gran escala que forzarian a los serbios a aceptar sus condiciones. Finalmente, estos bombardeos "a gran escala" fueron desechados.
[
18
]
En junio, y en parte como respuesta a la presion que ejercian los
EE. UU.
, el
Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
aprobo una nueva resolucion, la 836, que aprobaba las misiones de
apoyo aereo
para las fuerzas del
UNPROFOR
que asi lo solicitasen. El procedimiento para solicitar este apoyo era logicamente enrevesado, pues dependia de la aprobacion de los "dos mandos" implicados en las operaciones de Bosnia: la OTAN y la ONU. La ONU requeria comunicacion con sus oficinas centrales en
Nueva York
, haciendo la coordinacion casi imposible debido a la diferencia horaria. Estos tramites se agilizaron posteriormente, cuando el entonces secretario general de la organizacion,
Boutros Boutros-Ghali
delego esas atribuciones en su representante en
Bosnia
,
Yasushi Akashi
.
[
8
]
De cualquier modo, el "doble visto bueno" seguia siendo un impedimento notable para la realizacion de misiones aereas de apoyo, puesto que cualquier solicitud debia pasar en primer lugar por el Centro de Operaciones Aereas de las Naciones Unidas, en
Kiseljak
y atravesar toda la cadena de mando del UNPROFOR antes de llegar a Akashi. Tras la aprobacion de Akashi, debia tramitarse una solicitud a los comandantes de la OTAN, quienes ordenarian el ataque, de nuevo a traves de toda la cadena de mando -esta vez hacia abajo-, antes de que la orden fuese recibida y ejecutada.
[
22
]
Debido a lo engorroso del procedimiento, la OTAN no cumplio demasiadas misiones de apoyo aereo durante meses. De cualquier modo, la
OTAN
pronto empezo a planear una nueva estrategia: ataques aereos de coercion. Los primeros ataques aereos fueron preparados dentro del marco de
Deny Flight
en el contexto del
asedio de Sarajevo
. Tras algun movimiento diplomatico, el plan fue cancelado, pero ya se habia establecido el precedente para el uso de una fuerza aerea activa. Asi, en febrero de 1994, tras el
bombardeo del mercado de Sarajevo
, la OTAN ordeno a las fuerzas serbias la retirada de todo armamento pesado de un area de exclusion si no querian ser bombardeados. Los serbios acataron la orden, de modo que los bombardeos se vieron pospuestos una vez mas.
[
23
]
Ataque sobre Gora?de
[
editar
]
En abril de 1994, los serbios lanzaron un ataque sobre el area de
Gora?de
, declarada "zona segura" por las Naciones Unidas. En un primer momento William Perry, Secretario de Defensa de los Estados Unidos, declaro que su pais ≪no entraria en la guerra≫ para impedir a los serbios tomar Gora?de, y otros oficiales de alto rango tambien descartaron que fuesen a tomarse medidas resolutivas.
[
24
]
Sin embargo, varios dias despues del ataque un grupo de soldados de la
UNPROFOR
resultaron heridos por fuego serbio, y uno de ellos murio. El general Michael Rose, Comandante del UNPROFOR, solicito el inicio de ataques aereos bajo las condiciones dispuestas por la UNSCR 836.
[
25
]
El 10 de abril, y como respuesta a estos ataques, dos
F-16
de la
USAF
arrojaron bombas sobre objetivos serbios, incluyendo un
tanque
y un
puesto de mando
. Al dia siguiente, dos
F/A-18C
del Cuerpo Aereo de los
Marines
atacaron con fuego de ametralladora a otros objetivos en el area. Ese mismo dia el
General Ratko Mladi?
, comandante en jefe del
ejercito serbiobosnio
, contacto con el general Rose amenazando con contestar a los ataques: ≪Un ataque mas y empezare a derribar aviones - no puedo garantizar la seguridad del UNPROFOR y atacare al UNPROFOR y a su centro de mando≫.
[
26
]
Haciendo efectivas sus amenazas, desde el 12 al 14 de abril, Mladi? ordeno a sus tropas rodear a 150 unidades del UNPROFOR, y tomarlos como rehenes. Entonces telefoneo de nuevo a Rose, anunciandole que ≪si la OTAN no interrumpe sus acciones, ni un soldado de ONU saldra con vida≫.
[
27
]
Algunos de los rehenes del UNPROFOR eran miembros de instituciones de la OTAN (principalmente
inglesas
y
francesas
) que reclamaron la inmediata interrupcion de los ataques aereos, temiendo por la seguridad de su personal. Respondiendo a las presiones de britanicos y franceses, la
OTAN
retiro sus fuerzas, pero a partir del 15 de abril -y en respuesta a los crecientes ataques serbios- los cazas de la coalicion volvieron a recibir misiones de ataque.
[
28
]
Tal como Mladi? habia anunciado, el ejercito serbio alrededor de
Gora?de
intento derribar las aeronaves de la
OTAN
. El 15 de abril de 1994, un reactor
Dassault Etendard IV
frances fue alcanzado por fuego de tierra mientras realizaba una mision de
reconocimiento
. El caza danado pudo volver sin problemas al
portaaviones
Clemenceau (R 98)
.
[
8
]
Al dia siguiente, un
Sea Harrier
britanico recibio una mision de ataque contra un
tanque
serbio. Tras efectuar varias pasadas sin exito, el Sea Harrier fue identificado por un
misil aire-tierra
serbio que lo derribo. El piloto pudo saltar a tiempo y fue rescatado, pero el avion fue destruido.
[
29
]
Despues del derribo del Harrier, la
OTAN
cancelo cualquier operacion de ataque aereo sobre Gora?de, y el 17 de abril Mladi? libero a la mayoria de
rehenes
que habia capturado. Durante los dias siguientes, los serbios acordaron y quebraron sucesivos acuerdos de
alto el fuego
en el area de la ciudad. En un ultimo intento por asegurar la ciudad y forzar fidelidad a las treguas pactadas, la
OTAN
y la
ONU
dieron un
ultimatum
a los serbios: Si los ataques no se detenian y sus fuerzas no se retiraban, la coalicion ordenaria nuevas misiones de
bombardeo
a partir del 22 de abril. Los serbios admitieron la orden, solicitando por su parte la retirada del armamento pesado en un area de 20
km
, y de todas las demas fuerzas en un margen de 3 km. Con estas condiciones se produjo la retirada serbia, y concluian las misiones
aliadas
en los alrededores de Gora?de.
[
8
]
Sarajevo
[
editar
]
En febrero de 1994 -cuando los ataques aereos se veian en peligro- la OTAN creo una zona de exclusion de armamento pesado en los alrededores de
Sarajevo
, retirando armamento de multitud de lugares. El 5 de agosto, el ejercito
serbobosnio
capturo varias de estas instalaciones, como el arsenal de Illid?a en un claro acto de violacion de los acuerdos de zonas de exclusion. Durante la captura, ademas, las fuerzas serbias hirieron a un soldado
ucraniano
del UNPROFOR. En respuesta a este ataque, la
ONU
volvio a solicitar el apoyo aereo de la
OTAN
: Dos
A-10
estadounidenses atacaron objetivos serbios, hasta forzar la devolucion del armamento a sus depositarios en virtud de los acuerdos de exclusion.
[
30
]
El 22 de septiembre, la UNPROFOR volvio a solicitar el apoyo aereo de la OTAN sobre Sarajevo despues de que fuerzas serbias atacaran un
APC
frances. Durante el ataque de represalia, dos
SEPECAT Jaguar
britanicos destruyeron un tanque serbio.
[
8
]
Ataque en Biha?, bombardeo de Ubdina y toma de rehenes
[
editar
]
Entre octubre y noviembre de 1994, la
Federacion de Croatas Musulmanes
organizo una gran ofensiva sobre la ciudad de
Biha?
, en el extremo noroccidental del pais. Los serbios replicaron con un intenso contraataque, reforzado con ataques aereos desde la base de Ubdina, en el area croata controlada por los serbios. Durante el ataque serbio se utilizaron
napalm
y
bombas de racimo
. Aunque debido a la antiguedad del material no causo los efectos esperados, el ataque era una violacion de la zona de exclusion aerea definida, y un desafio a la autoridad de la
OTAN
.
[
31
]
La OTAN veia limitada su capacidad de reaccion, puesto que sus fuerzas no estaban autorizadas a operar en espacio aereo croata, y dada la proximidad con la frontera los serbios podian atacar el territorio bosnio y volver a su propio espacio aereo antes de poder ser interceptados. Asi las cosas, la OTAN se probo incapaz de detener los
bombardeos
.
Alertado de la situacion, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobo la Resolucion 958, por la que los aviones de la
OTAN
adquirian permiso para operar sobre cielo croata. El 21 de noviembre, fuerzas de la
OTAN
hicieron valida su autorizacion atacando el
aerodromo
de Ubdina. El ataque, en el que participaron 39 aviones, fue el mayor combate aereo dirigido por la OTAN hasta el momento; aunque algunas voces criticas lo calificaron de "pellizco" que, fuera de inhabilitar temporalmente las pistas de despegue, tuvo pocas consecuencias para los serbios.
[
32
]
En realidad, las fuerzas de la OTAN efectuaron un ataque muy selectivo, evitando causar danos a los aviones que se encontraban en la pista y limitandose a destruir las instalaciones y las defensas antiaereas.
[
33
]
Inmediatamente tras el ataque de Ubdina, la OTAN organizo una serie de ataques aereos sobre el area. El 23 de noviembre, despues de que un avion de reconocimiento fuese detectado por el radar de un
sistema antiaereo
, los aviones de la coalicion empezaron a atacar las lanzaderas de misiles tierra-aire de
Otoka
y
Dvor
con
misiles antiradiacion
AGM-88 HARM
.
[
32
]
La reaccion serbia fue capturar inmediatamente a 250 soldados UNPROFOR destinados en mision humanitaria, y para diciembre ya eran 500. Mientras los
rehenes
eran tratados bien en su mayoria, algunos eran obligados a actuar como
escudos humanos
. Se sabe de tres soldados que fueron obligados a tumbarse sobre una pista de aterrizaje de la base aerea de
Banja Luka
para impedir eventuales ataques aliados.
[
34
]
Tras los ataques de Otoka y Dvor, los
serbobosnios
continuaron atacando los aviones de la
OTAN
con
misiles tierra-aire
en su avance hacia el enclave de Biha?. El 24 de noviembre sus fuerzas lanzaron misiles guiados por radar a dos
Panavia Tornado
britanicos. Al dia siguiente, volvieron a disparar a dos F-16 de la OTAN.
[
35
]
Como consecuencia de estos ataques y de la amenaza sobre los rehenes de la UNPROFOR, la OTAN suspendio sus operaciones aereas sobre Bosnia el 2 de diciembre.
[
34
]
Poco despues de la suspension de los vuelos, el antiguo presidente de los
Estados Unidos
,
Jimmy Carter
, negocio personalmente un
alto el fuego
de cuatro meses en Bosnia. Aunque se dieron algunas esporadicas violaciones del acuerdo, la mayoria de las partes implicadas lo aceptaron. La OTAN volvio a patrullar los cielos bosnios, pero debido al abandono de las hostilidades se realizaron pocas misiones de envergadura durante los meses siguientes.
[
36
]
La relajacion de las tensiones resultante de las gestiones de Carter y el fin de las operaciones de la OTAN condujo a la liberacion de la mayoria de rehenes del
UNPROFOR
durante las siguientes semanas.
Continuacion de la campana aerea durante 1995
[
editar
]
Aunque 1994 termino "pacificamente" gracias a la tregua de Carter, la OTAN continuo planeando futuras operaciones. Tanto la
OTAN
como los expertos de las
Naciones Unidas
sabian que en cuanto expirase el pacto -en marzo- todas las partes reanudarian las hostilidades. Por tanto, los responsables del CAOC (el
Comite de Operaciones Combinadas Aereas de los Balcanes
) trazaron una nueva linea de estrategia militar aerea. A finales de diciembre, estos expertos desarrollaron un plan llamado
Dead Eye
disenado para neutralizar las instalaciones antiaereas serbias y recuperar la supremacia aerea imprescindible para sus operaciones. Durante los siguientes meses,
Dead Eye
fue creciendo hasta convertirse en la
Operacion Deliberate Force
, que incluia misiones de bombardeo que serian ejecutadas durante agosto y septiembre de 1995.
[
cita requerida
]
El bombardeo de Pale y la "crisis de los rehenes"
[
editar
]
Mientras la OTAN organizaba su estrategia, el alto el fuego expiro, reanudandose -tal como se habia previsto- las hostilidades entre bosnios, serbios y croatas. Al ir extendiendose el conflicto, los bosnios lanzaron una ofensiva a gran escala sobre el area de
Sarajevo
. Como represalia por los ataques bosnios, los serbios capturaron un arsenal vigilado por la ONU y comenzaron intensos bombardeos contra las posiciones enemigas.
[
37
]
El comandante de las fuerzas de la ONU, el general
Rupert Smith
, solicito ataques aereos de la OTAN, que fueron efectivamente realizados el 25 y 26 de mayo de 1995 sobre un almacen de municion en
Pale
.
[
8
]
Los serbios volvieron a capturar rehenes de la UNPROFOR -esta vez, 377 soldados- y los usaron como escudos humanos en una amplia variedad de posibles objetivos, obligando a la OTAN a detener los ataques.
[
38
]
Ante esta segunda crisis de rehenes, el general Smith y otros miembros del alto mando de la ONU decidieron tomar medidas. La ONU comenzo replegando sus tropas a posiciones mas faciles de defender, para dificultar su eventual captura por los serbios. Como medida resolutiva, el general Rose creo la UNRPF (
Fuerza de Proteccion Rapida de las Naciones Unidas
), una unidad fuertemente armada y con una politica tactica mas agresiva destinada a impedir la captura de rehenes y la ruptura de acuerdos de paz.
[
cita requerida
]
El derribo de Scott O'Grady
[
editar
]
Tras la captura de esos 377 rehenes, la OTAN detuvo su campana de ataques aereos, aunque continuo patrullando regularmente el area restringida. El 2 de junio de 1995, el capitan
Scott O'Grady
de la
USAF
fue enviado en una mision de rutina de patrulla de la zona de exclusion aerea a bordo de un
F-16
. Durante su mision, el capitan fue atacado y derribado por un
misil antiaereo
serbio
SA-6
. O´Grady se eyecto de la nave, pero aterrizo en territorio serbio y fue capturado. Muchos oficiales estadounidenses opinaron que el capitan fue objeto de un ataque selectivo preparado para tomar prisionero a un rehen estadounidense.
[
39
]
El derribo de O'Grady disparo la tension entre la OTAN y los
serbobosnios
. Parte del alto mando estadounidense reclamaba ataques en represalia del secuestro, aunque los serbios tenian un buen numero de rehenes capturados tras el bombardeo de Pale. La OTAN veia sus posibilidades de accion muy limitadas por el riesgo que corrian los soldados del UNPROFOR prisioneros. Como gesto de buena voluntad, en un intento de rebajar las tensiones surgidas inmediatamente tras el derribo del F-16, los serbios liberaron a 121 de sus prisioneros. Sin embargo, la situacion siguio siendo explosiva durante los seis dias siguientes, hasta que O'Grady fue rescatado el 8 de junio, terminando asi con la presion del nucleo duro de militares partidarios de una intervencion mas resolutiva. Poco despues, los serbios liberaron al resto de sus prisioneros.
[
40
]
A resultas del incidente, la OTAN establecio que todas las salidas posteriores irian escoltadas por cazabombarderos preparados para neutralizar posibles sistemas de
defensa antiaerea
.
[
41
]
[
42
]
Srebrenica
[
editar
]
El 6 de junio -un mes despues del incidente O'Grady- el ejercito
serbobosnio
comenzo un ataque sobre
Srebrenica
, area controlada por soldados de la
coalicion
. El comandante del batallon holandes
Dutchbat
encargado de pacificacion de la zona,
Thomas Karremans
, solicito cobertura aerea y reclamo una reaccion de la
ONU
, pero su peticion fue desoida dado que los serbobosnios no estaban utilizando
armas
pesadas, y porque se temia una nueva crisis de rehenes.
[
43
]
El 10 de julio, segun se iban intensificando los ataques, los soldados holandeses volvieron a pedir apoyo aereo de la OTAN, pero debido al enrevesado sistema de autorizacion ya descrito, los aviones de la OTAN permanecieron en tierra hasta el dia siguiente.
[
44
]
El 11 de julio, la OTAN organizo una mision de gran envergadura, en la que participarian 60 aeronaves.
[
cita requerida
]
A las 14:30, la primera ola del ataque -dos F-16 holandeses- destruyeron dos tanques serbios situados en las afueras de la ciudad. Otros dos F-16 de la
USAF
fueron enviados para atacar una pieza de
artilleria
, mas no lograron localizar su objetivo. Poco despues, los serbios tomaron a algunos soldados holandeses como rehenes y amenazaron con asesinarlos si no se detenian los ataques. Karremans transmitio un informe de situacion a su gobierno, y el
Ministro de Defensa
Joris Voorhoeve
telefoneo inmediatamente al centro de operaciones de la
OTAN
para ordenar el cese de los ataques.
[
45
]
Al anochecer, Srebrenica habia caido en manos serbias, y se desato una brutal campana de
limpieza etnica
que dejo casi 8.000 muertos.
[
46
]
Al conocerse la magnitud de la
tragedia
, muchos culparon a la
OTAN
de no haber utilizado eficazmente su poderosa fuerza aerea. Asi, David Rhode, un
periodista
, denuncio que ≪si el apoyo aereo de la OTAN se hubiese utilizado antes...los 7.709 desaparecidos podrian seguir vivos a dia de hoy≫.
[
47
]
La sensacion de que la OTAN podia haber impedido miles de muertes mediante una accion mas contundente allano el camino para la
Operacion Deliberate Force
y, con ella, para el fin de la guerra.
[
48
]
La conferencia de Londres
[
editar
]
Tras la matanza de Srebrenica, 16 naciones reunidas en la Conferencia de Londres (convocada el 21 de julio de 1995) valoraron la posibilidad de cambiar la estrategia empleada en Bosnia. Como resultado de la conferencia, el
Secretario General de las Naciones Unidas
Boutros Boutros-Ghali
concedio al
general
Bernard Javier
-comandante militar de las
Naciones Unidas
el mando y la autoridad para realizar ataques aereos sin tener que consultarlo con cargos "civiles" de la organizacion.
[
49
]
El Consejo Atlantico Norte -cuerpo politico de la OTAN- y la misma ONU aceptaron la nueva politica de estrategia aerea para asegurar tambien otras zonas del pais. Todos los participantes en la conferencia estuvieron de acuerdo en admitir el uso contundente de fuerza aerea en caso de eventuales agresiones serbias.
[
50
]
Operacion
Deliberate Force
[
editar
]
El 28 de agosto de 1995 las fuerzas serbias lanzaron un ataque con morteros sobre el
mercado
de
Markale
, causando 37 muertos. El almirante
Leighton W. Smith
, comandante de la
OTAN
, reclamo ataques aereos en represalia por el ataque realizado sobre la poblacion civil, dentro del marco establecido por los planes de
Deliberate Force
.
[
51
]
El 30 de agosto de 1995 la OTAN inicio oficialmente la nueva operacion, efectuando bombardeos a gran escala sobre objetivos serbios. Estas acciones rebasaban los limites "defensivos" marcados para
Deny Flight
, aunque en teoria esta operacion seguia vigente, regulando el trafico sobre las zonas de exclusion aerea de Bosnia.
[
52
]
Hasta el 20 de septiembre de 1995, cuando termino
Deliberate Force
, el papel desempenado por
Deny Flight
se fue reduciendo poco a poco. Tras la suspension de
Deliberate Force
, sin embargo, la antigua mision recobro parte de su protagonismo. El 4 de octubre de 1995 aviones enmarcados en esta mision "defensiva" lanzaron misiles
HARM
sobre posiciones serbias, tras haber sido su objetivo. El 8 de octubre, la
ONU
solicito apoyo aereo sobre
Tuzla
. Debido a las malas condiciones atmosfericas, los aviones de la OTAN fueron incapaces de encontrar sus objetivos. Al dia siguiente se realizo la ultima mision de combate de
Deny Flight
, que logro destruir un centro de control serbio y un
bunker
.
[
8
]
Clausura de
Deny Flight
[
editar
]
Tras la adopcion de los
Acuerdos de Dayton
-que significaban la paz en Bosnia-
Deny Flight
ya no era necesaria. El 15 de diciembre de 1995 el
Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
cancelo las resoluciones que habian sido propuestas para perfeccionar la operacion, y el 16 de diciembre el
Consejo Atlantico Norte
acordo la conclusion de la operacion
Deny Flight
, con fecha efectiva el 20 de diciembre. Al dia siguiente, la OTAN organizo una ceremonia formal de clausura en
Vicenza
,
Italia
. Buena parte de las fuerzas asignadas a
Deny Flight
fueron transferidas a la
Operacion Decisive Endeavour
, como fuerzas de apoyo a las nuevas tropas de pacificacion del
IFOR
en
Bosnia
.
[
8
]
Estructura de fuerzas
[
editar
]
Durante el transcurso de la operacion,
Deny Flight
fue dirigida por la
AFSOUTH
(Fuerzas Aliadas del Sur de Europa) con sede en
Napoles
, y liderada por el comandante en jefe Joseph W. Ashy.
[
8
]
Al principio de la operacion, el almirante
Jeremy Boorda
actuo como oficial al mando, pero fue reemplazado por el
almirante
Leighton Smith
en 1994.
[
14
]
Smith y Boorda delegaron gradualmente el mando en Ashy (hasta 1994) y posteriormente en el tambien
teniente general
Michael Ryan
.
[
53
]
Del mismo modo, y aunque la AIRSOUTH tenia nominalmente el mando en el dia a dia, la ≪asignacion de misiones y el control operativo≫ fueron transferidos al comandante de la 5ATAF (5ª Fuerza Aerea Tactica Aliada), dirigida inicialmente por el teniente general Antonio Rosetti,
[
54
]
y despues por el teniente general Andrea Fornaserio, miembros de la Fuerza Aerea Italiana.
[
53
]
Para simplificar la cadena de mando y agilizar la coordinacion del contingente desplegado, la
OTAN
establecio un Centro Combinado de Operaciones Aereas (CAOC) en
Vicenza
(
Italia
), que ostentaba el control cotidiano de
Deny Flight
y actuaba en representacion ejecutiva de la 5ATAF. Cada escuadron participante en la mision envio a un oficial de confianza al CAOC para asegurar una optima coordinacion.
[
14
]
El primer director del CAOC fue el teniente general James Chambers de la USAF,
[
54
]
sustituido en noviembre de 1994 por el mayor general
Hal Hornburg
.
[
55
]
En la practica, la mayoria de decisiones a nivel tactico relativas a
Deny Flight
eran competencia del director del CAOC, que tenia la autoridad de ordenar ataques sobre los infractores de la restriccion aerea local.
[
54
]
Doce paises de la
OTAN
proveyeron las fuerzas activas en
Deny Flight
. Fueron
Belgica
,
Canada
,
Dinamarca
,
Francia
,
Alemania
,
Italia
, los
Paises Bajos
,
Noruega
,
Espana
, el
Reino Unido
y los
Estados Unidos
. La suma de sus fuerzas reunio un contingente de 4.500 hombres distribuidos en bases en cinco paises: Francia, Alemania,
Grecia
, Italia y el Reino Unido, y en algunos
portaviones
desplazados al
Adriatico
.
[
8
]
Ocho de los paises integrantes de la coalicion aportaron un total de 239 aviones, de los cuales casi la mitad (108) venian de los
Estados Unidos
.
[
8
]
Dentro del operativo estadounidense fueron la
Armada
y los cuerpos de
Marines
quienes contaron con mayor presencia en
Deny Flight
, efectuando un 70% del total de las salidas realizadas.
[
14
]
Las aeronaves estadounidenses tambien ejecutaron la mayor parte de los ataques durante el conflicto: de las 1.150 bombas arrojadas por la
OTAN
, un 88% fueron lanzadas desde aviones de los
EE. UU.
.
[
14
]
Impacto y relevancia
[
editar
]
La operacion
Deny Flight
se prolongo durante 983 dias y sumo un total de 100.420 salidas
[
56
]
movilizando un conjunto de 4.500 personas y 12 paises adscritos a la
OTAN
.
[
8
]
Significo una nueva experiencia para la coalicion, como el primer combate aereo de aviones de la OTAN -el
incidente de Banja Luka
- y puso a prueba su capacidad de maniobra en situaciones de conflicto. En definitiva,
Deny Flight
supuso
"un acto momentaneo, o cuando menos simbolico, de que la alianza asumia misiones de combate de caracter no estrictamente defensivo, y su voluntad de intervencion fuera de su area."
[
57
]
Mas alla de este valor simbolico,
Deny Flight
tuvo tambien importantes consecuencias para la politica militar de la
OTAN
, las relaciones internacionales y la guerra de Bosnia.
Efectos en la politica militar
[
editar
]
Como una prueba de la capacidad de combate de las fuerzas aereas de la
OTAN
,
Deny Flight
supuso una importante leccion militar para sus organizadores. Igualmente, la operacion puso a prueba la efectividad de tacticas y tecnologias, y aporto una valiosa experiencia para el desarrollo de nuevas tecnologias. El
F/A-18 D Hornet
se descubrio como una ≪poderosa plataforma de combate multifuncion≫ para las fuerzas de
marines
desplazados al area del conflicto.
[
58
]
Deny Flight
fue tambien una experiencia influyente en el desarrollo de
misiles guiados
, ya que mas del 70% de las bombas utilizadas durante la mision eran de este tipo,
[
14
]
frente al 8% que representaron en la
Guerra del Golfo
.
[
59
]
Para la
Royal Navy
,
Deny Flight
significo una revalorizacion del
Sea Harrier
y un buen numero de mejoras sobre su diseno. En particular, destacaron la adicion de la
Paveway II
-una bomba guiada por
laser
- que supuso un aumento de su precision ofensiva; tambien se instalaron nuevos sistemas electronicos a bordo de la nave, adaptandola a las necesidades del combate.
[
60
]
La
RAF
tambien extrajo su leccion de Bosnia, y desde entonces incluiria al
Harrier GR7
en la dotacion de sus
portaaviones
, para aumentar la proyeccion ofensiva de sus fuerzas.
[
61
]
Los cuatro aviones de la
OTAN
derribados durante la operacion hicieron necesaria una reforma de las medidas defensivas adoptadas por el grueso de las fuerzas estacionadas en Bosnia, y espolearon el interes por la tecnologia
stealth
.
[
14
]
Deny Flight
tambien impuso una nueva politica de comunicacion e integracion entre las diferentes fuerzas movilizadas, y favorecio el intercambio de personal entre la ONU y la OTAN.
[
14
]
Finalmente, las reglas de combate establecidas durante
Deny Flight
tambien tuvieron un papel muy importante en la adopcion de tacticas en las futuras operaciones de la
OTAN
, como la
Operacion Joint Endeavour
o algunas misiones realizadas en
Afganistan
.
[
62
]
Efecto sobre las relaciones transatlanticas
[
editar
]
La operacion
Deny Flight
, al igual que otras operaciones desarrolladas por la OTAN durante la guerra de Bosnia, significo tambien momentos de tension en el seno de la
OTAN
y tuvo su impacto sobre las relaciones entre
Europa
y los
Estados Unidos
.
Deny Flight
y otras operaciones anteriores ≪forzaron a los aliados a considerar la responsabilidad militar de la OTAN en territorios situados fuera de su perimetro defensivo tradicional, y mostro la profunda division" existente en cuestiones de esta indole≫.
[
63
]
Los desacuerdos sobre la estrategia a adoptar entre estadounidenses y europeos tambien ≪hicieron las relaciones diplomaticas dentro de la alianza aun mas complicadas≫ durante toda la campana.
[
64
]
Muchos de estos problemas se debian a la preocupacion de los paises europeos que tenian tropas en el UNPROFOR, constantemente presionados por la toma de rehenes. El hecho de que
EE. UU.
contase con presencia aerea pero no con tropas de tierra solo acentuo el problema.
[
65
]
[
66
]
Deny Flight
tambien supuso un nuevo paradigma para las relaciones entre la
ONU
y la
OTAN
. Durante la operacion, la
OTAN
denuncio ≪la frustracion de tener las alas cortadas por la autoridad paralela≫ que ejercia la ONU;
[
67
]
los representantes las Naciones Unidas, por su parte, se quejaban del efecto que podia tener su autorizacion de misiones de ataque sobre la imagen de neutralidad que institucionalmente debian mantener.
[
68
]
La frustracion despertada en ambas partes por el acuerdo de "doble autorizacion" descarto ese procedimiento para el futuro. El almirante Leighton Smith, comandante de las fuerzas de la OTAN durante
Deny Flight
expreso este sentimiento con claridad, diciendo: ≪Nunca tengais otro mando compartido≫.
[
69
]
Las dificultades surgidas en las relaciones ONU-OTAN fueron un factor decisivo para la consolidacion del "mando unico" sobre las tropas desplegadas en Bosnia.
[
70
]
[
71
]
El balance de las relaciones institucionales ONU-OTAN no fue del todo negativo: Durante la operacion, se produjo el primer intercambio de personal entre ambas instituciones, y se asentaron las formas de una posible cooperacion militar entre ambas fuerzas.
[
72
]
Los errores de comunicacion y coordinacion surgidos durante
Deny Flight
tambien espolearon ≪la voluntad de entendimiento mutuo y buscar soluciones en comun≫ entre las dos organizaciones.
[
73
]
Con este espiritu naceria el
IFOR
, la primera de muchas colaboraciones entre la Organizacion de las Naciones Unidas y la Organizacion del Tratado del Atlantico Norte.
[
73
]
Efectos sobre la guerra de Bosnia
[
editar
]
Deny Flight
tuvo un papel significativo en la resolucion del conflicto de Bosnia, aunque su impacto aun es objeto de valoracion entre los expertos. Aunque Richard Holbrooke, el enviado especial estadounidense a Bosnia, reconocio la
Operacion Deliberate Force
como ≪un desarrollo historico sobre las relaciones tras el fin de la guerra fria≫ y un paso crucial en el fin de la guerra de Bosnia,
[
74
]
la influencia de
Deny Flight
se vio discretamente dejada a un lado. Es cierto que ninguno de los ataques realizados durante
Deny Flight
tuvieron la potencia de aquellos de
Deliberate Force
, y por tanto afectaron de manera mas discreta al equilibrio de poder entre las fuerzas enfrentadas.
Deny Flight
, sin embargo, considero un exito ≪neutralizar la ventaja aerea de los serbios en cuanto a aviones de ala fija≫.
[
75
]
Tambien, y quizas precisamente por sus errores tacticos,
Deny Flight
puso los cimientos de la cooperacion que haria posible
Deliberate Force
. Tal como expreso Robert E. Hunter, entonces embajador de los
EE. UU.
en la
OTAN
, fue con
Deny Flight
que se logro un consenso en cuanto al uso de la fuerza aerea y un activo despliegue aereo sobre Bosnia.
[
76
]
Aunque el impacto material de
Deny Flight
fue muy reducido, tuvo un gran peso politico. Desde el mismo inicio de la operacion, ≪el objetivo implicito era demostrar la voluntad de ONU y OTAN de estabilizar la situacion en Bosnia hasta que pudiera darse un acuerdo pacifico≫, en palabras de Michael Beale.
[
77
]
Dado el gran numero de violaciones del espacio aereo por parte de helicopteros, y los frecuentes fallos de comunicacion entre OTAN y ONU, es inexacto afirmar que la mision cumplio los objetivos que se habian marcado cuando fue creada. Sin embargo, algunos ataques aereos realizados durante
Deny Flight
probaron ≪la firme determinacion de proteger al personal de las Naciones Unidas≫,
[
78
]
que resultaria ser, en definitiva, una de las claves de la paz de Dayton.
[
25
]
Vease tambien
[
editar
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Referencias
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Concretamente, se trataba del protocolo SEAD (
S
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E
nemy
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