Obafemi Awolowo
(9 de marzo de 1909?9 de mayo de 1987) fue un politico y lider
nigeriano
, de etnia
Yoruba
y nativo de
Ikenne
en el estado de Ogun en
Nigeria
.
Primeras actividades
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Obafemi comenzo sus actividades como lider en la politica regional al igual que muchos otros lideres contemporaneos independentistas. Fundo numerosas organizaciones, incluidas
Egbe Omo Oduduwa
, el "Congreso de Sindicatos de Nigeria" y el partido politico
Action Group
. Fue un periodista activo y un sindicalista cuando joven, edito el "
The Nigerian Worker
" entre otras publicaciones mientras contribuyo en la organizacion del "Sindicato Nigeriano de Productores" y fue secretario del "Sindicato Nigeriano del Transporte Automotor". Luego de graduarse como bachiller en comercio en Nigeria, viajo a
Londres
para estudiar leyes. Desde 1952 hasta 1960 fue el primer primer ministro nativo de la
Region Occidental
segun el sistema parlamentario de Nigeria, y fue el
Lider de la oposicion
oficial en el parlamento federal durante el gobierno de
Balewa
entre 1960 a 1963.
Politica
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El jefe Awolowo como lider politico considero que el Estados debia canalizar los recursos de Nigeria hacia la educacion y el desarrollo de infraestructura mediante obras publicas. En medio de polemicas y con una inversion considerable, establecio la
educacion primaria
para todas las personas en la region occidental, fundo el servicio de television y extendio los proyectos de electrificacion usando ingresos de la lucrativa industria de exportacion de
cacao
. Aunque sus ideas de izquierda fueron muy populares entre los
Yoruba
del occidente, no ocurrio lo mismo en el norte
musulman
, donde tenia mayoria el
Northern People's Congress
(NPC), que algunos nigerianos consideraban demasiado ligado al gobierno
britanico
.
Crisis en Nigeria Occidental
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Antes de la independencia, los lideres prominentes del Action Group acordaron que Obafemi Awolowo encabezaria la oposicion en el parlamento federal, mientras que
Samuel Ladoke Akintola
seria el jefe de gobierno de la region occidental. Serios desacuerdos entre Awolowo y Akintola fueron provocados por la decision de este ultimo de fundar un nuevo partido y aliarse con el gobierno federal encabezado por Tafawa Balewa, jefe del NPC. Awolono fue arrestado en 1964 acusado de conspiracion, debido a sus cercanas relaciones con
Kwame Nkrumah
, jefe de Estado de
Ghana
.
Una crisis constitucional se desato cuando tras las elecciones de 1965, Awolowo demando la renuncia de Akintola por considerar que la coalicion por el concertada habia sido derrotada. El estado de emergencia fue decretado e impuesto el gobierno de la coalicion, mediante lo que esta considero un fraude electoral.
Golpe militar de 1966
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Durante el golpe de Estado militar del 15 de enero de 1966, Awolono fue encarcelado y Akintola asesinado, con lo que se suprimio cualquier autonomia en la region occidental, en tanto que en el oriente se desataba la represion contra los
Igbo
que habian sido aliados de Awolono en el escenario politico federal.
El 29 de julio de 1966 tras un nuevo golpe militar se concedio amnistia a Awolono, quien actuo como mediador visitando los cuarteles de los Igbo que habian proclamado la secesion del oriente del pais como nombre de
Biafra
. Tras el fracaso de las negociaciones, Awolono fue invitado a participar del gobierno central como ministro de Finanzas.
En 1968 estallo en la region occidental la revuelta campesina conocida como
Agbekoya
, en la cual se exigian reducciones de impuestos y mejores precios para los productores de cacao. Los campesinos atacaron todos los simpatizantes de Akintola en una accion que se conoce en Nigeria como "wetie".
Ultimos anos
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En 1979, Awolowo fundo el
Partido de la Unidad
, sucesor del Action Group. Se presento como candidato de este partido en las elecciones presidenciales, que perdio con Alhaji
Shehu Shagari
por cerca de 400.000 votos. En 1983 volvio a competir con Shagari en una eleccion que denuncio como fraudulenta.
Awolowo es recordado por haber construido el primer estadio de Africa occidental, la primera estacion de television de Africa y por haber generalizado la educacion primaria en la region occidental de Nigeria.
Fue muy respetado por
Kwame Nkrumah
y por muchos politicos de occidente que continuan invocando su nombre, asi como el lema del Action Group:
Vida Mas Abundante
. Awolono fue autor de varias publicaciones sobre la estructura politica y las perspectivas de Nigeria tales como
Camino de Nigeria a la Libertad
y
Comentarios a la Constitucion nigeriana
.
La Universidad de Ife, en
Ife
, Nigeria, fue rebautizada en su honor, como
Universidad Obafemi Awolowo
. Su retrato aparece en los billetes de cien
nairas
.
Enlaces externos
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