Sello de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte.
Sede de la NTSB
La
Junta Nacional de Seguridad en el Transporte
(
ingles
:
National Transportation Safety Board
o
NTSB
) es una organizacion independiente del
Gobierno de los Estados Unidos
que se dedica a la investigacion de accidentes de aviacion civil, carreteras, marinos, oleoductos y ferrocarriles de ese pais.
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Cuando se solicite, la
NTSB
podra ayudar a los militares y a gobiernos extranjeros con la investigacion de accidentes.
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La agencia tiene su sede en
Washington D. C.
Historia
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El origen de la
NTSB
fue en la “Air Commerce Act” de 1926, que asigno al
Departamento de Comercio
de los
Estados Unidos
la responsabilidad de investigar los accidentes de aviacion en territorio nacional.
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El primer Consejo Independiente de
Seguridad Aerea
en los
Estados Unidos
fue establecido en 1938:
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duro 14 meses.
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En 1940, esta autoridad fue transferida a la Oficina de Aeronautica Civil de la recien formada Oficina de Seguridad Aerea.
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En 1967, el Congreso creo un
Departamento de Transporte
a nivel de gabinete, que entre otras cosas establecio la
Administracion Federal de Aviacion
(
ingles
:
Federal Aviation Administration
o
FAA
) como una agencia bajo el
DOT
. Al mismo tiempo, la
NTSB
fue establecida como una agencia independiente que absorbio las responsabilidades de la Oficina de Seguridad Aerea.
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Sin embargo, entre 1967 y 1975, la
NTSB
informaba al
DOT
con propositos administrativos, mientras que conducia investigaciones en la
FAA
, tambien una agencia del
DOT
.
Para evitar cualquier conflicto, el Congreso aprobo la Ley de la Junta de Seguridad Independiente, y el 1 de abril de 1975 la
NTSB
se convirtio en una
agencia federal
totalmente independiente.
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A fecha de 2015, la
NTSB
habia investigado mas de 140.000 incidentes de aviacion y varios miles de incidentes de otros tipos de transporte.
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Organizacion
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Formalmente, la
NTSB
se refiere a una junta de investigacion de cinco gerentes cuyos cinco miembros son nominados por el presidente y confirmados por el
Senado
por un periodo de cinco anos.
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No mas de tres de los cinco miembros pueden ser del mismo partido politico.
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Uno de los cinco miembros del consejo es nombrado Presidente por el presidente actual y luego aprobado por el Senado por un periodo fijo de 2 anos; Otro es designado como vicepresidente y se convierte en presidente en funciones cuando no hay un presidente.
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Esta junta esta autorizada por el
Congreso
de conformidad con el Capitulo 11, Titulo 49 del Codigo de los Estados Unidos para investigar accidentes e incidentes en aviacion civil, carreteras, marinos, oleoductos y ferrocarriles.
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Esta junta de cinco miembros esta autorizada para establecer y administrar sub-oficinas separadas para las diversas investigaciones.
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Desde su creacion, la mision principal de la
NTSB
ha sido "determinar la causa probable de accidentes e incidentes de transporte y formular recomendaciones para mejorar la seguridad del transporte".
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La
NTSB
considera que las recomendaciones de seguridad son su principal herramienta para prevenir futuros accidentes de transporte civil.
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Sin embargo, la
NTSB
no tiene la autoridad para hacer cumplir sus recomendaciones de seguridad.
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Investigacion de accidentes e incidentes
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Miembros del “equipo viajero” de la NTSB en el lugar del accidente del
Vuelo 214 de Asiana Airlines
.
Investigadores de la NTSB en el escenario del
descarrilamiento del tren de Filadelfia de 2015
.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte,
NTSB
, es la agencia lider en la investigacion de accidentes o incidentes en el ambito del transporte civil, aunque se le asocia mejor en el colectivo popular al transporte aereo. La investigacion de un accidente grave en los Estados Unidos comienza tipicamente con la creacion del “equipo viajero”, compuesto por especialistas en campos relacionados con el incidente los cuales se despliegan lo mas rapidamente posible al lugar del incidente.
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El “equipo viajero” puede estar formado por desde 3 o 4 hasta una docena de especialistas, dependiendo de la naturaleza del incidente.
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Continuando con la investigacion, la agencia puede optar por celebrar audiencias publicas sobre el tema.
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En ultima instancia, publicara un informe final que puede incluir recomendaciones de seguridad basadas en sus hallazgos. La
NTSB
no tiene autoridad legal para implementar o imponer sus recomendaciones, las cuales deben ser implementadas por los reguladores en el nivel federal o estatal o companias de transporte individuales.
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Jurisdiccion sobre investigaciones
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- Aviacion: la
NTSB
tiene autoridad primaria para investigar cada accidente de aviacion civil en los Estados Unidos; la agencia tambien esta autorizada para realizar investigaciones que involucren aviones civiles y militares con la participacion de las autoridades militares apropiadas. Para ciertos accidentes, debido a las limitaciones en los recursos, la Junta pedira a la
FAA
que recoja la informacion de los hechos en la escena del accidente; la
NTSB
basa su informe en esta informacion. Si la NTSB concluye que los sucesos son parte de negligencia criminal o hechos de terrorismo, esta investigacion se traspasa a la Justicia para su investigacion.
- Transporte en superficie: la
NTSB
tiene autoridad para investigar todos los accidentes e incidentes de carreteras, incluyendo incidentes en cruces de ferrocarril en cooperacion con un Estado.
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La
NTSB
tiene jurisdiccion primaria sobre accidentes e incidentes ferroviarios que causen muertes o danos materiales significativos o que impliquen un tren de pasajeros.
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- Marina: para las investigaciones marinas, la jurisdiccion en las investigaciones se divide entre la
NTSB
y la
Guardia Costera de Estados Unidos
.
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La division de competencias y responsabilidades de investigacion se prescribe en un Memorando de Entendimiento detallado entre los dos organismos.
- Oleoducto: la
NTSB
tiene jurisdiccion primaria sobre incidentes de tuberias que involucran una fatalidad, danos materiales o danos significativos al medio ambiente.
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- Asistencia en investigaciones criminales: la
NTSB
tiene jurisdiccion primaria sobre investigaciones de transporte civil, pero no sobre investigaciones criminales. Si el procurador general declara que el caso esta vinculado a un acto criminal, la
NTSB
debe renunciar al control de la investigacion ante la Oficina Federal de Investigaciones.
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La
NTSB
puede todavia proporcionar el apoyo tecnico al
FBI
en tales investigaciones. En dos casos, la
NTSB
envio a investigadores de accidentes de aviacion con conocimiento de estructuras de aviones y registradores de vuelo para ayudar a la investigacion criminal del
FBI
sobre el
asesinato-suicidio
del
vuelo 1771 de Pacific Southwest Airlines
y los
ataques del 11 de septiembre de 2001
, catorce anos mas tarde.
- Asistencia en otras agencias nacionales: ademas de ayudar al Departamento de Justicia en investigaciones criminales, la
NTSB
tambien ha asistido a la Administracion Nacional de Aeronautica y Espacio (NASA) en sus investigaciones sobre los desastres del
transbordador espacial Challenger
y
Columbia
. La
NTSB
tambien presta asistencia a los militares estadounidenses en su investigacion de incidentes militares en el ambito de la
NTSB
, como el accidente de un avion de transporte de la Fuerza Aerea en la ex Yugoslavia que se llevo la vida de mas de 30 estadounidenses, incluyendo al secretario de comercio Ron Brown.
- Asistencia a gobiernos extranjeros: en ciertas circunstancias, la
NTSB
puede ayudar en investigaciones de incidentes o accidentes que ocurran fuera de los Estados Unidos. Estos pueden incluir accidentes o incidentes que involucren aeronaves civiles de propiedad estadounidense o con componentes manufacturados estadounidenses en espacio aereo extranjero. Oficialmente, a los empleados de la
NTSB
se les prohibe divulgar informacion sobre "la investigacion de otro pais". La
NTSB
tambien, ocasionalmente, proporcionara asesoria tecnica o de cualquier tipo a las juntas de investigacion de transporte en los paises que no tienen el equipo o tecnicos especializados disponibles para emprender todos los aspectos de una investigacion compleja.
Las investigaciones significativas llevadas a cabo por la
NTSB
en los ultimos anos incluyen el colapso del puente de la autopista I-35W en Mineapolis, Minnesota; La colision entre dos trenes de transito en
Washington D. C.
; La explosion del oleoducto que destruyo gran parte de un barrio en San Bruno, California; El hundimiento de un buque anfibio en
Filadelfia
; Y el desplome de un avion regional cerca de
Buffalo
, Nueva York.
Metodologia de la investigacion de accidentes e incidentes
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Las metodologias de la NTSB
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se basa en la busqueda de la causa o cadena se sucesos que conducen a un incidente o accidente en el transporte.
En terminos generales se usan varias metodologias y tecnicas analiticas en la investigacion, como por ejemplo, el diagrama de
Espina del pescado
para sus investigaciones donde nada se deja al azar y la verdad se exhibe tras el descarte de cada imputacion al diagrama.
Las imputaciones en la investigacion abarcan:
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- Operaciones de mantenimiento-bitacora del estado del elemento de transporte, normativas ASTM.
- Obligaciones de la tripulacion (credenciales, competencias, sistema de descansos y relevos etc.)
- Operaciones de control de trafico
- Recuperacion de informacion en el sitio del suceso (cajas negras, registros magneticos o audiovisuales)
- Comportamiento humano-investigacion de negligencia criminal
- Sistemas de automatizacion
- Manejo de la supervivencia por parte de la tripulacion
- Climatologia y condiciones del terreno
- Actividad asociada al terrorismo (en conjunto con otras entidades de investigacion criminal).
Uso del sistema de partes
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La
NTSB
investiga unos 2.000 accidentes e incidentes de aviacion al ano, y unos 500 accidentes en otros medios de transporte: ferrocarril, carreteras, maritimo y conductos. Para realizar esta tarea, la
NTSB
tiene unos 400 empleados y aumenta estos recursos. Una manera en la que la
NTSB
la lleva a cabo es mediante la designacion de otras organizaciones o empresas como partes en sus investigaciones.
La
NTSB
designa a otras organizaciones o corporaciones como partes en la investigacion. Aparte de la
FAA
, que se designa automaticamente por ley como parte en las investigaciones de aviacion, la
NTSB
designa segun su propia discrecion y criterio a las organizaciones que seran parte en la investigacion. Solo se concede categoria de parte a aquellas organizaciones o corporaciones que puedan aportar expertos a la investigacion, y solo pueden prestar sus servicios en la organizacion aquellas personas que puedan proporcionar a la Junta el grado de especializacion y experiencia necesarios; no se permite asignar a la investigacion personas en posiciones legales o de litigio. Todos los miembros de las partes dependen directamente de la
NTSB
.
Despues de un tiempo, el presidente de cada grupo de investigacion prepara un informe sobre los hechos y se pide a cada una de las partes del grupo que verifique la exactitud del informe. Los informes de los hechos se colocan en el dominio publico.
Recomendaciones de seguridad
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Las recomendaciones de seguridad son la parte mas importante del mandato de la Junta de Seguridad. La Junta debe tratar las deficiencias de seguridad inmediatamente, y por tanto emite con frecuencia recomendaciones antes de que se completen las investigaciones. Las recomendaciones se basan en descubrimientos de la investigacion y pueden dirigirse a subsanar deficiencias que no esten directamente relacionadas con la causa fundamental determinada del accidente.
Desde 2014, la
NTSB
ha emitido alrededor de 14.000 recomendaciones de seguridad en su historia, de las cuales 73% han sido adoptadas total o parcialmente por las entidades a las cuales fueron dirigidas.
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A partir de 1990, la
NTSB
ha publicado anualmente una "Lista de los mas buscados", que destaca las recomendaciones de seguridad que la
NTSB
cree de mayor utilidad.
Entre las mejoras en la seguridad del transporte provocadas o inspiradas por las recomendaciones de la
NTSB
:
- Aviacion: tecnologia de prevencion de colisiones en el aire, sistemas de alerta de proximidad al suelo, sistemas de deteccion y alerta de cizalladura del viento en el aire, detectores de humo en los banos e inertizacion del deposito de combustible.
- Autopista: ley de licencia de conducir graduada para conductores jovenes, leyes de consumo de alcohol para la edad de 21 anos, tecnologia de airbag inteligente, luces de freno traseras de alto montaje, licencias de conducir comerciales y estandares de construccion de autobuses escolares mejorados.
- Rail: control de tren positivo (tecnologia anticolision), salidas de emergencia mejoradas para vagones de pasajeros y acopladores de estantes para vagones de materiales peligrosos.
- Marina: seguridad en las embarcaciones de recreo, mejora de la seguridad contra incendios en los cruceros y dispositivos de salvamento en los buques pesqueros.
- Oleoducto: proteccion contra danos por excavacion, proteccion contra corrosion de tuberias y valvulas de cierre remoto.
- General: pruebas de alcohol y drogas en todos los modos de transporte.
Otras responsabilidades
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Restos del
Vuelo 800 de TWA
, segun lo reconstruido por la NTSB
Una responsabilidad poco conocida de la
NTSB
es que sirve como corte de apelaciones para aviadores, mecanicos de aeronaves, companias relacionadas con la aviacion certificadas y marineros que tienen sus licencias suspendidas o revocadas por la
FAA
o la
Guardia Costera
.
Vease tambien
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Agencias que se dedica a la investigacion de accidentes de aviacion civil de otros paises:
- America del Norte:
- America del Sur:
- Asia:
- Europa:
- Oceania:
Referencias
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Enlaces externos
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