El
nabo
(
Brassica rapa rapa
), tambien llamado
berza
,
naba
,
raba
,
rabano blanco
, es una planta comestible de la familia de las
brasicaceas
(
verduras cruciferas
) cultivada principalmente en
climas templados
de todo el planeta como alimento de ganado, planta de
intersiembra
y consumo humano, principalmente por su
tallo bulboso
.
La variedad mas comun de nabo comercializada como hortaliza en Europa y Norte America es de piel y carne blanca, a excepcion de los 1?3 cm superiores que al sobresalir de la tierra y recibir la luz del sol adquiere un color purpura, rojo o verdoso.
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Esta parte superior se desarrolla a partir del tejido del tallo, pero permanece soldada a la raiz, que es practicamente esferica, de alrededor de 5?15 cm de diametro y carece de raicillas laterales.
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La raiz principal (que se encuentra por debajo de la raiz engrosada) es delgada y de 10 cm o mas de longitud; se corta tras la recoleccion.
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Las variedades pequenas y blandas son
cultivadas
para su consumo humano, mientras que las hojas y raices de las variedades mas grandes son utilizadas como alimento de
ganado
.
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Descripcion
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Hojas lanceoladas de la planta.
Es una planta bienal de tallo alto perteneciente a la familia de las mostazas (
Brassicaceae
).
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La planta se desarrolla unicamente como un roseton al nivel del suelo con grandes hojas obtusas onduladas hasta llegada su madurez a los 2 anos de edad aproximadamente, en la cual crecen tallos largos y delgados los cuales estan cubiertos con una fina capa blanca. El grueso tallo principal de la planta ha sido resultado de un largo proceso de
seleccion artificial
.
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Los tallos miden 30-100 cm de altura, poseen varias ramificaciones con escasas
hojas
alargadas lanceoladas. En la punta de las ramificaciones se agrupan las
flores
de un color amarillo brillante. Las flores poseen solamente cuatro petalos que pueden medir entre 6,3mm y 1,37cm.
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El fruto de las flores es una
vaina
alargada que mide 2?7 cm de largo la cual guarda las semillas hasta la madurez. La vaina esta dividida simetricamente a lo largo de esta y termina en una larga y delgada punta. Esta vaina posee solo una vena prominente que aporta irrigacion, a diferencia de otras especies dentro de la familia Brasicaceae las cuales poseen entre 3 a 7 venas. Llegada la madurez la vaina se abre en la mitad para dejar caer las semillas
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Las semillas miden poco mas de 1 mm, poseen una forma redondeada y son de un color que varia entre un rojo oscuro y negro.
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Uso alimenticio
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La Brassica rapa subsp. rapa ha sido cultivada en Europa como vegetal desde el siglo
XX
a. C. hasta la llegada de la patata. Las hojas y raices de la planta son comestibles y su sabor es descrito como "ligeramente picante".
Al igual que la
rutabaga
, el nabo contiene cianoglucosidos que liberan pequenas cantidades de
cianuro
. La sensibilidad a la amargura de estos cianoglucosidos esta controlada por un gen pareado. Las personas que poseen dos copias del gen "sensitivo" encuentran el sabor del nabo el doble de amargo en comparacion a las personas que no. Ademas pueden encontrar otras plantas dentro de la familia brassicaceae intolerablemente amargas segun la proporcion de cianoglucosidos que estas contengan.
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Existe evidencia que demuestra la existencia del cultivo del nabo durante siglo
XV
a. C. en
India
, principalmente por sus semillas de la cual se extraia un aceite, aunque tambien en el norte de India era utilizado para la preparacion de ensaladas. En el lenguaje
Hindi
, al nabo se le llama
Shalgam (?????)
.
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El nabo era un cultivo ya establecido en el
periodo helenistico
del imperio romano, lo que lleva a la suposicion de que fue introducido como cultivo antes de este.
Safo de Mitilene
, una poetisa griega del siglo
7
a. C., llama a una de sus amantes
Gongyla
("nabo"). Investigaciones afirman,
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de todas formas, que "casi no existe registro arqueologico disponible" que ayude a determinar su historia previa y su domesticacion.
Formas salvajes de nabos y sus relativas las
mostazas
son encontradas a lo largo de
Asia
y
Europa
lo que sugiere que su domesticacion tomo lugar en algun lugar de esa zona. Aunque Zohary y Hopf concluyeron que "Las sugerencias sobre los origenes de estas plantas se deben basar necesariamente en consideraciones linguisticas".
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Uso en la agricultura
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En Inglaterra, en el siglo
XVII
,
Charles "Turnip" Townshend
promovio el uso de los nabos (
turnip
es nabo en ingles) una
rotacion de cultivos
que permitia mantener la produccion durante cuatro anos.
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En la alimentacion del ganado se utilizan variedades
?nabos forrajeros?
especificamente desarrolladas para la alimentacion del ganado. El nabo forrajero se utiliza para cubrir la alimentacion animal en periodos de crecimiento escaso o nulo de los pastos. Su interes se debe a que:
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- Pueden obtenerse producciones elevadas, superiores a las de otros cultivos de caracter similar.
- Estas producciones se logran en periodos cortos de tiempo, por lo que el cultivo se puede intercalar entre dos principales de una alternativa.
- Es un cultivo barato y poco exigente.
- La planta tiene un alto valor nutritivo y una elevada digestibilidad.
- Puede ser consumido directamente en el campo, sin necesidad de arrancarlo y suministrarlo en pesebre.
La produccion media de forraje del
nabo forrajero
oscila entre los 6.000 y los 8.000 kilos de materia seca por hectarea. La proporcion de hojas y raices existentes en el campo no es constante a lo largo de este periodo. A mediados del invierno predominan las hojas sobre las raices (60 por 100 sobre el peso total de la planta). Posteriormente las raices van engrosando hasta quedar las hojas, a finales de invierno, reducidas a un 30 o 40 por 100 del peso total de la planta.
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Vease tambien
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Referencias
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- ↑
a
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c
d
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g
https://plants.usda.gov/plantguide/pdf/pg_brrar.pdf
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. UC ANR Publ. 3488. Univ. of California, Division of Agric. and Nat. Resources. 2007.
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EL NABO FORRAJERO
. Espana
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Enlaces externos
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