Morus
es un
genero
de entre diez y dieciseis
especies
de
arboles
caducifolios
nativos de regiones calidas y templadas de
Asia
,
Africa
y
Norteamerica
, siendo la mayoria nativas de
Asia
.
Hay un genero estrechamente vinculado:
Broussonetia
, conocido comunmente como
morera de papel
(en especial
Broussonetia papyrifera
).
Son de rapido crecimiento de jovenes, pero luego se van retrasando y raramente exceden los 15
m
de altura. Las
hojas
son alternas, simples, a veces lobuladas (frecuentemente mas en los brotes juveniles), y con el margen aserrado. El
fruto
es multiple, de 2-3
cm
de largo. Las moras blancas comienzan con un color verde blancuzco y pasan a blancas con bordes rosados cuando estan maduras. Las moras negras comienzan con un color rojo y bien maduras son purpuras oscuras a negras, comestibles y dulces y de buen sabor en varias especies.
Especies
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La taxonomia de
Morus
es compleja y discutida. De unas ciento cincuenta especies publicadas, solo de diez a dieciseis se citan como aceptadas, ya que son frecuentes nombres
diferentes
que realmente son duplicados. La clasificacion se complica por su facil
hibridacion
, siendo los hibridos fertiles.
Especies generalmente aceptadas
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Las siguientes, todas del este y sur de Asia, son adicionalmente aceptadas por uno o mas taxonomos;
sinonimia
en otras listas o estudios se indican entre parentesis:
Moras inmaduras de
Morus alba
in situ
.
- Morus atropurpurea
- Morus bombycis
(
M. australis
)
- Morus cathayana
- Morus indica
(
M. alba
)
- Morus japonica
(
M. alba
)
- Morus kagayamae
(
M. australis
)
- Morus laevigata
(
M. alba
var.
laevigata
,
M. macroura
)
- Morus latifolia
(
M. alba
)
- Morus liboensis
- Morus macroura
(
M. alba
var.
laevigata
)
- Morus mongolica
(
M. alba
var.
mongolica
)
- Morus multicaulis
(
M. alba
)
- Morus notabilis
- Morus rotundiloba
- Morus serrata
(
M. alba
var.
serrata
)
- Morus tillaefolia
- Morus trilobata
(
M. australis
var.
trilobata
)
- Morus wittiorum
Usos y cultivo
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Moras sueltas de
Morus nigra
El fruto maduro es comestible y muy usado en refrescos, tortas, tartas, vinos. Las de la mora negra, nativa del sudoeste de Asia, y la roja del este de Norteamerica, tienen los sabores mas fuertes. Las de la mora blanca, del este de Asia extensamente naturalizadas en todas las regiones urbanas de America, tienen un sabor diferente, a veces hasta insipido. La fruta madura tiene cantidades significativas de
resveratrol
. Se sabe que la inmadura y partes verdes de la planta tienen una saponina toxica y medianamente alucinogena.
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2
]
Las moras negras, rojas y blancas son cosmopolitas, viniendo desde Armenia, Azerbaiyan,
India
,
Pakistan
,
Iran
,
Afganistan
, donde el
arbol
y la fruta se conocen en
idioma persa
Tut
(mora) o
Shahtut
(mora rey o "superior").
Mermeladas
y
sorbetes
se hacen de esta fruta en la region. La mora negra se llevo a Gran Bretana en el s. XVII con la esperanza de usarla en el cultivo del
gusano de seda
. Fue muy usada en medicina popular, especialmente para tratar la
tina
[
cita requerida
]
.
Las
hojas
de morera, particularmente las de la blanca, son economicamente importantes pues son la unica fuente de alimentacion del gusano de seda, cuyo capullo de pupa se usa para hacer la seda. Otras larvas de
Lepidoptera
tambien la usan como alimento:
Spilosoma obliqua
,
Archips micaceana
,
Hemithea aestivaria
,
Mimas tiliae
,
Acronicta aceris
y otras.
Propagacion
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Las moras pueden propagarse por
semillas
.
Es muy frecuente plantarla de
estacas
(
esquejes
) que enraizan rapidamente. Para ello, sobre febrero se corta una rama de morera y se divide en esquejes de unos 10 cm aproximadamente. Lo ideal cuando se hacen estacas es que tengan tres yemas. Se han de quitar las hojas basales (las de abajo) y se dejan solamente las dos hojas superiores o apicales.
Antocianinas de frutas moras
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Las
antocianinas
son
pigmentos
comestibles de alimentos naturales. Como la seguridad de los pigmentos sinteticos esta en duda, su importancia en la industria alimenticia aumenta. Dichas antocianinas producen atractivos colores como anaranjados, rojos, azules. Ademas son hidrosolubles, por lo que su incorporacion en productos alimentarios acuosos es facil. Aparte de las propiedades colorantes, tambien poseen las antioxidantes, antineoplasticas, protectoras de radiacion, vasotonicas, vasoprotectoras, antiinflamatorias, protectoras quimio y hepato.
Xueming Liu y coautores en el Instituto de Investigacion Sericultural, de la Academia de Ciencias Agricolas Guangdong, de China, en 2004, desarrollaron un metodo barato e industrialmente posible de purificacion de antocianinas de frutas de mora, dando colorantes rojos de alto valor colorante (por encima de 100). Encontraron que 31 cultivares chinos de mora probados produjeron un total de antocianinas de 147,68 mg a 2725,46 mg/L de jugo de fruta. La extraccion y purificacion fue hecha usando
etanol
acidificado como solvente efluente y una resina macroporosa copolimera poliestirenica cruzada, como adsorbente. Los resultados indicaron que los
azucares
totales,
acidos
totales,
vitaminas
permanecieron intactos en el jugo residual despues de retirar las antocianinas, y que el jugo residual fuera fermentado para producir zumo,
vino
y
jarabe
.
En muchas partes del mundo, la mora se cultiva por su fruto. Tiene muchas propiedades medicinales; usandose para hacer mermelada, vino, etc. Como el genero
Morus
fue domesticado hace miles de anos, y constantemente se realiza mejoramiento genetico por
heterosis
(principalmente para aumentar el rendimiento de hojas), seria posible su mejora para producir mas y mejores bayas.
El contenido de antocianinas depende del clima y es mayor en areas muy soleadas. Asi es prometedor su futuro en sericultura tropical.
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En la cultura
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El arbol de la morera
de
Vincent van Gogh
.
Un mito etiologico de
Babilonia
, que
Ovidio
incorporo en su
Las metamorfosis
, atribuye el color rojizo-purpura de los frutos de la morera a las tragicas muertes de los amantes
Piramo y Tisbe
.
Piramo y Tisbe eran dos jovenes babilonios que vivieron durante el reinado de Semiramis. Habitaban en viviendas vecinas y se amaban a pesar de la prohibicion de sus padres. Se comunicaban con miradas y signos hasta descubrir una grieta en el muro que separaba las casas. Asi pudieron hablarse, enamorarse y desearse cada vez mas intensamente, hasta que un dia acordaron que a la noche siguiente, cuando todo quedara en silencio, huirian sin ser vistos y se encontrarian junto al monumento de Nino, al amparo de un moral de moras blancas que alli habia(probablemente la autoctona
Morus nigra
),
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, al lado de una fuente. Tisbe llego primero, pero una leona que regresaba de una caceria a beber de la fuente la atemorizo y Tisbe huyo al verla, buscando refugio en el hueco de una roca. En su huida, dejo caer el velo. La leona jugueteo con el velo, manchandolo de sangre. Al llegar, Piramo descubrio las huellas y el velo y, creyendo que la leona habia matado a su amada, saco su punal y se mato clavandoselo en el vientre. Su sangre tino de purpura los frutos del arbol. Tisbe salio cuidadosamente de su escondite y al llegar al lugar vio que las moras habian cambiado de color y dudo de si era o no el sitio convenido, pero entonces vio a su amado con el punal clavado y cubierto de sangre. Le abrazo, saco el punal y se suicido a su vez, clavandoselo ella misma. Los dioses, apenados por la tragedia, hicieron que los padres de los amantes permitiesen incinerarlos y guardar sus cenizas en la misma urna, y desde aquel dia los frutos de la morera quedaron tenidos de purpura..
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Vease tambien
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Referencias
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Enlaces externos
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