La
monosemia
(del griego
μ?νο?
, 'uno solo' y
σ?μα
, 'significado') es un
tecnicismo
de la
linguistica
, y dentro de ella, de la
semantica
y la
lexicologia
, que describe el caso en que una
palabra
tiene un
significado
unico, por ejemplo:
atomo
; el fenomeno opuesto es la
polisemia
, propia de las palabras que tienen varios significados, por ejemplo,
cabo
(1.º "extremo de una cosa, en especial de una cuerda"; 2.º "accidente geografico que consiste en una prolongacion estrecha de la tierra en el mar" y 3.º "grado del escalafon militar superior a soldado de primera e inferior a sargento").
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Cada uno de estos significados es denominado "acepcion" en un diccionario.
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Concepto
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El lenguaje de las
ciencias fisicas
o naturales, por aplicar el
metodo cientifico
, suele requerir la precision lexica para evitar la
ambiguedad
,
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por lo que se recurre a un lenguaje monosemico o unisignificador,
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a causa de la predominancia del
significado denotativo
u objetivo y universal sobre el
connotativo
o subjetivo y particular, ya que es importante llegar a definiciones universales, absolutas y objetivas que puedan ser consideradas verdaderas o que se quiere que lo sean, como por ejemplo en
metro
, que solo significa una cosa en ciencia y tecnica, o
necrosis
, que solo significa "gangrena" para la medicina.
Estas palabras monosemicas y propias de una disciplina cientifica son denominadas
tecnicismos
; muchas se han acunado con raices lexicas del griego (
helenismos
), como en
hepatitis
; del latin (
cultismos
) y ultimamente del ingles (
anglicismos
), como
software
; o son
acronimos
(
laser
,
radar
). Los significados monosemicos han sido codificados y aparecen en los
diccionarios
.
Lluvia
, por ejemplo, seria simplemente "precipitacion atmosferica de molecula de H2O en estado liquido producida por condensacion a temperaturas superiores a cero grados centigrados e inferiores a cien grados", y solo eso, como
tecnicismo
dentro de la disciplina fisica de la
meteorologia
; pero posee el significado connotativo de "tristeza" que no recoge el diccionario y que emplean los poetas dentro de las
humanidades
. Y es este elemento de significado connotativo, subjetivo y particular, aquel con el que trabajan muchas veces los escritores no cientificos.
El lenguaje humanistico o de las
humanidades
es el que emplean las disciplinas que tienen que ver con el
hombre
(
historia
,
sociologia
,
artes
,
estetica
,
religion
,
literatura
,
filosofia
,
derecho
,
politica
,
etica
,
economia
,
filologia
,
antropologia cultural
, ...) y suele emplear terminos polisemicos (
Dios
,
justicia
,
democracia
,
libertad
,
belleza
,
honestidad
...) y significados aproximados y no universales, porque no suele aplicar el metodo cientifico de manera tan rigurosa. Estas ciencias aspiran a tener tambien sus propios tecnicismos monosemicos (por ejemplo,
usucapion
, en derecho), pero de hecho no siempre se consigue esto. Por ejemplo,
Dios
significa una cosa que se quiere distinta para cristianos, islamistas y judios; y lo que es
ley
en algunos lugares es delito en otros.
La monosemia, pues, consiste en un solo significante para un solo significado; la
polisemia
, en un solo significante para diferentes significados y la
homonimia
en un solo significante para diferentes significados, pero sin principio de unidad semantica entre los componentes del signo: los homonimos son palabras de origen y significado distintos que han llegado a converger en un solo significante por evolucion o cambio fonico, de distinta
etimologia
. Ademas, la
sinonimia
implica varios significantes y un mismo significado.
Aplicaciones
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Este campo ha sido estudiado sobre todo por el linguista estadounidense
Charles Ruhl
. La ausencia de
ambiguedad
semantica del lenguaje monosemico lo hace especialmente util en algunas disciplinas. La
lengua artificial
Lojban
y su predecesora
Loglan
representan intentos de crear lenguajes monosemicos. Asimismo, la monosemia es importante para la
traductologia
y la
informatica semantica
.
Referencias
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Bibliografia
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- Charles Ruhl
,
Monosemy: A Study in Linguistics Semantics
, Albany: State University of New York Press, 1989.
Vease tambien
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