Matthew Shepard
El presidente Barack Obama junto a las hermanas de James Byrd Jr. y la madre de Matthew Shepard, durante el acto de promulgacion de la Ley de Prevencion de Crimenes de Odio Matthew Shepard y James Byrd Jr.
Informacion personal
Nombre de nacimiento	Matthew Wayne Shepard
Nacimiento	1 de diciembre de 1976 Casper , Wyoming ,   Estados Unidos
Fallecimiento	12 de octubre de 1998 (21 anos) Fort Collins , Colorado ,   Estados Unidos
Causa de muerte	Asesinato , herida por arma de fuego
Sepultura	Catedral Nacional de Washington
Residencia	Laramie y Casper
Nacionalidad	Estadounidense
Religion	Iglesia episcopal en los Estados Unidos
Familia
Padres	Dennis Shepard Judy Shepard
Educacion
Educado en	Universidad de Wyoming Catawba College Natrona County High School The American School In Switzerland
Informacion profesional
Ocupacion	Estudiante
Sitio web	www.matthewshepard.org
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Matthew Wayne Shepard ( Casper , Wyoming , 1 de diciembre de 1976 ? Fort Collins , Colorado , 12 de octubre de 1998) fue un estudiante estadounidense de la Universidad de Wyoming que fue torturado y asesinado cerca de Laramie , Wyoming. Fue atacado en la noche del 6-7 de octubre de 1998, y fallecio en el Hospital Poudre Valley en Fort Collins, Colorado, el 12 de octubre, como resultado de severas lesiones craneales.

Durante el juicio oral, testigos aseguraron que Shepard habia sido atacado por ser gay . El asesinato del estudiante impacto a nivel nacional e internacional sobre los temas concernientes a delitos de odio y su respectiva legislacion en niveles estatales y federales. ^{[ 1 ]} ​

Russell Arthur Henderson, el primer coautor del crimen, se declaro culpable por haber cometido asesinato y secuestro , lo que le permitio evitar la pena de muerte . Por su parte, el otro coautor del crimen, Aaron James McKinney, tambien fue encontrado culpable por los mismos cargos. Henderson actualmente cumple su pena de dos cadenas perpetuas consecutivas; la misma pena se aplica a McKinney, pero sin posibilidad de obtener libertad condicional . ^{[ 2 ]} ​

Primeros anos y educacion [ editar ]

Matthew Shepard nacio en Casper, Wyoming, como el hijo mayor de sus padres Dennis y Judy Shepard. Se educo en escuelas publicas en el Distrito de Natrona, entre ellas Crest Hill Elementary School y Dean Morgan Junior High School. Recibio educacion secundaria en Natrona County High School, antes de transferirse a The American School In Switzerland (TASIS). Una vez graduado, en 1995, asistio a Catawba College y Casper College antes de mudarse a Denver . Shepard luego comenzo su primer ano de la carrera de ciencias politicas en la Universidad de Wyoming. ^{[ 1 ]} ​

Era descrito por sus padres como "un joven optimista y abierto [que] tenia un don especial para relacionarse con casi todos. Era el tipo de persona que era muy facil de alcanzar y siempre buscaba nuevos desafios. Matthew poseia una gran pasion por la equidad y siempre defendio la tolerancia para con las diferencias de las personas". ^{[ 1 ]} ​

En febrero de 1996, durante un viaje de estudio a Marruecos mientras aun estaba en la secundaria, fue golpeado y violado , lo que derivo en aislamiento y picos de depresion y ataques de panico , segun relato su madre. Uno de los amigos de Shepard temia que su depresion pudiera hacerlo comenzar a consumir drogas mientras estuviera en la universidad. ^{[ 3 ]} ​ Ademas, dias antes de su asesinato, le confeso a un amigo, Tim O'Connor, que era seropositivo . ^{[ 3 ]} ​

Asesinato [ editar ]

Pasada la medianoche del 7 de octubre de 1998, Shepard conocio a McKinney y Henderson (ambos de 21 anos de edad) en un bar. Segun la querella criminal, McKinney y Henderson entonces "enganaron a Shepard para que se fuera con ellos en su vehiculo a un area remota" y "en camino a dicho lugar, Shepard fue golpeado en la cabeza con una pistola". ^{[ 4 ]} ​ Al llegar, Shepard fue atado a una cerca y McKinney continuo golpeando a su victima. Los agresores se llevaron la cartera y los zapatos de Shepard y lo abandonaron ahi.

Esa misma madrugada, los agresores entraron en otro conflicto fisico con unos adolescentes en Laramie del cual McKinney sufrio una lesion menor de cabeza. Cuando la policia respondio al altercado, McKinney y Henderson huyeron, dejando la camioneta ahi, donde la policia encontro tarjetas de credito de Shepard y la pistola ensangrentada. ^{[ 5 ]} ​ Hasta este momento, Shepard todavia no habia sido encontrado en el lugar de la agresion.

Aun atado a la cerca, Shepard fue descubierto 18 horas despues de su ataque, a las 6 p. m., por Aaron Kreifels, quien paseaba en bicicleta y penso originalmente que se trataba de un espantapajaros, antes de dar aviso a la policia. Cuando fue descubierto, Shepard seguia vivo pero habia entrado en coma . Teniendo en cuenta la evidencia encontrada en la camioneta, la policia detiene y entrevista a McKinney y Henderson por intento de asesinato (Shepard aun no habia muerto) y a sus respectivas novias como encubridoras. Todos negaron haber participado en el ataque y las novias proveyeron una coartada falsa. ^{[ 6 ]} ​

Shepard habia sufrido una fractura en el hueso occipital , que se extendia hasta el frente de su oreja derecha. Tambien tenia danos en el tronco encefalico , lo que afectaba la habilidad de su cuerpo para regular su ritmo cardiaco , temperatura corporal y otros signos vitales . Asimismo, habia sufrido alrededor de una docena de pequenas laceraciones en su cabeza, rostro y cuello. Sus heridas fueron consideradas muy serias para que los doctores pudieran operarlo, y Shepard nunca recobro la consciencia . Fue asistido artificialmente por maquinas e internado en terapia intensiva , y durante esos dias los habitantes de Laramie colocaron velas en senal de apoyo. ^{[ 7 ]} ​

Su muerte fue declarada a las 12:53 a. m. del 12 de octubre de 1998, en el Poudre Valley Hospital de Fort Collins. ^{[ 8 ]} ​ ^{[ 9 ]} ​ ^{[ 10 ]} ​ ^{[ 11 ]} ​

Juicio [ editar ]

Durante el juicio oral, los defendidos utilizaron varias excusas para defender su manera de actuar. Primero intentaron alegar defensa de panico gay , esgrimiendo que habian entrado en un estado de enajenacion temporal ya que Shepard habria intentado insinuarsele a los acusados. En otra instancia, alegaron que solo habian tenido la intencion de robar y que nunca se habian propuesto asesinarlo. ^{[ 3 ]} ​

El fiscal en la causa acuso a McKinney y Henderson de fingir ser homosexuales para obtener la confianza de Shepard y luego robarlo. ^{[ 12 ]} ​ Durante el juicio, Chastity Pasley y Kristen Price (las novias de los acusados cuando ocurrio el hecho de la causa) testificaron que Henderson y McKinney habian premeditado el robo. Entonces, McKinney y Henderson eligieron a Shepard como su victima. Luego de fingir trabar amistad con Shepard, lo llevaron a una remota area en Laramie, donde lo robaron, torturaron y ataron a una cerca con una soga que se encontraba en el vehiculo de McKinney, mientras que Shepard rogaba por su vida. Las informaciones de los medios de comunicacion a veces mostraban fotografias de los golpes con la pistola y de su craneo lacerado. Se reporto que Shepard fue golpeado tan brutalmente que todo su rostro estaba cubierto en sangre, excepto pequenos trazos que habian sido lavados parcialmente por sus lagrimas. ^{[ 13 ]} ​ ^{[ 14 ]} ​ Ambas novias tambien testificaron que ninguno de los imputados estaba bajo los efectos de alguna droga cuando cometieron el asesinato. ^{[ 15 ]} ​ ^{[ 16 ]} ​

Henderson se declaro culpable el 5 de abril de 1999, y acordo testificar contra McKinney y asi evitar la pena de muerte ; recibio como condena dos prisiones perpetuas. El jurado en el caso de McKinney lo encontro culpable por homicidio. Cuando comenzaron a deliberar si aplicar la pena capital, los padres de Shepard negociaron un acuerdo y McKinney recibio dos prisiones perpetuas sin posibilidad de acceder a libertad condicional. ^{[ 2 ]} ​

Henderson y McKinney fueron encarcelados en la Penitenciaria del Estado de Wyoming en Rawlins, pero luego fueron trasladados a otras prisiones. ^{[ 17 ]} ​

Reaccion publica y secuelas [ editar ]

La Iglesia Bautista de Westboro de Topeka , Kansas , dirigida por Fred Phelps y de alto caracter homofobico , organizo una manifestacion durante el funeral de Shepard asi como durante el juicio de sus asesinos, ^{[ 18 ]} ​ ^{[ 19 ]} ​ utilizando pancartas con frases como "Matt Shepard se pudre en el infierno", "El sida mata a los putos" y "Dios odia a los maricas". ^{[ 20 ]} ​ Phelps no logro conseguir permiso para erigir un monumento de ≪marmol o granito de 5 o 6 pies (1,8 m) de altura con una placa de bronce con la imagen de Shepard y las palabras: "MATTHEW SHEPARD, ingreso al infierno el 12 de octubre de 1998, desafiando la advertencia de Dios: 'No te acostaras con varon como los que se acuestan con mujer; es una abominacion' Levitico 18:22."≫. ^{[ 21 ]} ​ ^{[ 22 ]} ​ ^{[ 23 ]} ​ ^{[ 24 ]} ​

Como contraparte, durante el juicio a Henderson, Romaine Patterson, una amiga de Shepard, organizo un grupo que se reunio en un circulo alrededor del grupo de Phelps utilizando vestimentas blancas y alas gigantes (como aquellas de los angeles ) y detuvieron a los manifestantes. La policia tuvo que crear una barrera humana entre ambos grupos de manifestantes. ^{[ 25 ]} ​ Mientras que la organizacion no poseia un nombre en la manifestacion inicial, se ha hecho llamar por varios titulos, entre ellos "Angeles de la Paz" y "Accion Angelical". ^{[ 18 ]} ​ ^{[ 19 ]} ​ La cerca en la cual Shepard fue atado y dejado morir se convirtio en un santuario improvisado para los visitantes, que dejaron notas, flores y otros recuerdos. La cerca fue posteriormente retirada por el dueno del lugar.

Varios musicos han escrito y grabado canciones sobre el asesinato. Matt Heafy , cantante y guitarra ritmica de la banda de heavy metal Trivium , escribio la cancion And Sadness Will Sear del disco The Crusade , refiriendose a la victima como "the shepard", del ingles "el pastor". Tres peliculas narrativas y un documental fueron basados en la historia de Shepard: The Laramie Project , The Matthew Shepard Story , Anatomy of a Hate Crime y Laramie Inside Out . The Laramie Project tambien fue representada como una obra teatral. La obra incluye relatos de entrevistas con habitantes del pueblo de Laramie desde pocos meses antes de ocurrido el suceso y tambien declaraciones hechas anos despues del asesinato, y tiene como objetivo mostrar como reacciono el pueblo ante el crimen. ^{[ 26 ]} ​ ^{[ 27 ]} ​

Shepard se ha convertido en un icono para la comunidad de Gays, Lesbianas, Bisexuales y Transexuales ( LGBT ) de Estados Unidos.

Legislacion sobre delitos de odio [ editar ]

Henderson y McKinney no fueron imputados por un delito de odio , ya que ningun estatuto criminal de Wyoming estipulaba tal ofensa. La naturaleza del asesinato de Matthew Shepard derivo en peticiones para que se aprobara legislacion que tratara los delitos de odio, principalmente por aquellos que opinaban que el homicidio habia sido causa de la orientacion sexual del estudiante. ^{[ 28 ]} ​ ^{[ 29 ]} ​ Segun la actual ley federal estadounidense, ^{[ 30 ]} ​ y la ley estatal de Wyoming, ^{[ 31 ]} ​ los crimenes cometidos en razon de la orientacion sexual no son considerados delitos de odio.

En la sesion de la Legislatura de Wyoming, fue introducido un proyecto de ley que definiria ciertos ataques motivados por la identidad de la victima como delitos de odio, pero fallo luego de que la Camara de Representantes de Wyoming votara y alcanzara un empate por 30-30. ^{[ 32 ]} ​

En el nivel federal, el entonces presidente Bill Clinton renovo sus intentos de extender la ley federal sobre delitos de odio para incluir individuos gay y lesbianas , mujeres y personas con discapacidades. Estos esfuerzos fueron rechazados por la Camara de Representantes de los Estados Unidos en 1999. ^{[ 33 ]} ​ En el ano 2000, ambas camaras del Congreso aprobaron la legislacion, pero fue quitada en comite de conferencia. ^{[ 34 ]} ​

El 20 de marzo de 2007, la Ley Matthew Shepard ( H.R. 1592 Archivado el 30 de enero de 2015 en Wayback Machine .) fue introducida como legislacion bipartidista federal en el Congreso, propuesta por el democrata John Conyers y co-propuesta por 171 legisladores. Los padres de Matthew, Judy y Dennis, estuvieron presentes en la ceremonia. El proyecto fue aprobado en la Camara de Representantes el 3 de mayo de 2007. Una legislacion similar fue aprobada por el Senado el 27 de septiembre de 2007 ^{[ 35 ]} ​ ( S. 1105 Archivado el 18 de diciembre de 2012 en Wayback Machine .), pero el entonces presidente George W. Bush anuncio que vetaria la propuesta si es que llegaba a sus manos. ^{[ 36 ]} ​ Finalmente, la enmienda fue abandonada debido a oposicion por parte de la oposicion democrata antiguerra, grupos conservadores y Bush. ^{[ 37 ]} ​

El 10 de diciembre de 2007, el Congreso agrego delitos de odio a un proyecto de Autorizacion del Departamento de Defensa, pero no logro ser aprobado. Nancy Pelosi , la Presidente de la Camara de Representantes , afirmo que estaba "comprometida a que la Ley Matthew Shepard pasara". Pelosi planeaba que la ley fuera aprobada en 2008, ^{[ 38 ]} ​ aunque no lo logro. Luego de que fuera elegido como 44º presidente de los Estados Unidos, Barack Obama se comprometio a que la ley fuera aprobada por el Congreso. ^{[ 39 ]} ​

La Camara de Representantes debatio la expansion de la legislacion sobre delitos de odio el 29 de abril de 2009. Durante el debate, la Congresista Virginia Foxx de Carolina del Norte enuncio que calificar al asesinato de Matthew Shepard como un "delito de odio" no era sino un "bulo". La madre de Shepard estaba presente y presenciando las sesiones cuando la congresista hizo estas declaraciones. ^{[ 40 ]} ​ Foxx luego afirmo que su comentario habia sido "una mala eleccion de palabras". ^{[ 41 ]} ​ La Camara aprobo la ley, designada como H.R. 1913 Archivado el 5 de julio de 2016 en Wayback Machine ., tras un voto de 249 a 175. ^{[ 42 ]} ​ El proyecto fue introducido en el Senado el 28 de abril por Ted Kennedy , Patrick Leahy y una coalicion bipartidista; ^{[ 43 ]} ​ en junio de 2009, contaba con al menos 43 co-proponentes y seria votada. La ley Matthew Shepard fue adoptada como una enmienda de S.1390 tras un voto de 63-28 el 15 de julio de 2009. ^{[ 44 ]} ​ El 22 de octubre de 2009, la ley fue aprobada por el Senado por un voto de 68-29. ^{[ 45 ]} ​ El Presidente Obama firmo la medida y entro en vigor el 28 de octubre de 2009. ^{[ 46 ]} ​ ^{[ 47 ]} ​

Respuesta de la Iglesia Episcopal [ editar ]

Matthew era episcopaliano devoto y monaguillo en la iglesia a la que asistia. ^{[ 48 ]} ​ Es por esto que su padre intento durante anos que sus restos descansaran en una iglesia. ^{[ 48 ]} ​

El 26 de octubre de 2018, poco mas de 20 anos despues de su muerte, las cenizas de Shepard fueron enterradas en la cripta de la Catedral Nacional de Washington . ^{[ 49 ]} ​ La ceremonia fue presidida por el primer obispo episcopal abiertamente gay, Gene Robinson , y la obispo de Washington, la reverendo Marianne Edgar Budde. El suyo fue el primer entierro de una figura nacional en la catedral desde el de Helen Keller , ocurrido cincuenta anos antes. ^{[ 50 ]} ​

El 1 de diciembre de 2022, la Catedral Nacional de Washington realizo una misa en su memoria y revelo un icono donde se lo ve representado como un santo . ^{[ 51 ]} ​

Informe 20/20 de ABC [ editar ]

A fines de 2004, la American Broadcasting Company (ABC) develo una investigacion sobre el asesinato en su programa televisivo 20/20 . A pesar de que la conductora, Elizabeth Vargas , solo se entrevisto personalmente con personas involucradas en la causa, el reportaje fue titulado como "Nuevos detalles emergen en la causa del asesinato de Matthew Shepard". ^{[ 3 ]} ​ Como principal punto de la investigacion, se afirmo que existia la posibilidad que el asesinato podria haber sido resultado de un abuso de drogas y no por la orientacion sexual de Shepard. McKinney, Henderson y Kristen Price (la novia de McKinney) alegaron que el ataque fue resultado de la utilizacion de drogas, y solo habia sido intencionado como un robo. ^{[ 3 ]} ​ Price, en su entrevista con Vargas, declaro: "No creo que haya sido un delito de odio en lo absoluto. Nunca lo pense asi". ^{[ 3 ]} ​ Esta declaracion contradecia su primer testimonio en una entrevista con 20/20 , en 1998, cuando habia afirmado (sobre el ataque de McKinney y Henderson): "Solo querian golpearlo para darle una leccion, para que no se acercara a personas heterosexuales, y que no fuera agresivo al respecto". ^{[ 52 ]} ​ En el reportaje, Price y Tom O'Connor, un amigo de McKinney, enunciaron que creian incluso que McKinney era bisexual . O'Connor afirmo que habia sostenido relaciones sexuales con McKinney en un pasado. Sin embargo, cuando Vargas inquirio a McKinney si alguna vez habia tenido una experiencia sexual con otro hombre, McKinney nego haberlo hecho. ^{[ 3 ]} ​

El reportaje de 20/20 tambien incluia una declaracion de O'Connor en la cual afirmaba que Shepard le habia dicho que era VIH positivo. ^{[ 3 ]} ​

Tambien fue entrevistado el entonces ya retirado Jefe de Policia de Laramie, el Comandante Dave O'Malley, quien remarco que el alegado abuso de drogas no descalificaba el sentimiento anti-gay. En oportunidad de su entrevista, dijo: "Mis sentimientos son que el contacto inicial fue motivado por la necesidad de obtener dinero a traves del robo. Lo que obtuvieron a cambio fue $20 y un par de zapatos ?luego algo cambio y cambio profundamente?. Pero nunca sabremos la razon de la muerte de Matt y no confio en lo que [McKinney y Henderson] dijeron". ^{[ 53 ]} ​

Otros medios [ editar ]

• The Matthew Shepard Story

Bibliografia [ editar ]

• Campbell, Shannon; Laura Castaneda (2005). News and Sexuality: Media Portraits of Diversity . Thousand Oaks, Calif: Sage Publications, Inc. ISBN   1-4129-0998-8 .  
• Fondakowski, Leigh; Kaufman, Moises (2001). The Laramie project . New York: Vintage Books. ISBN   0-375-72719-1 .  
• Garceau, Dee; Basso, Matthew; McCall, Laura (2001). Across the Great Divide: cultures of manhood in the American West . New York: Routledge. ISBN   0-415-92471-5 .  
• Hinds, Patrick; Romaine Patterson (2005). The Whole World Was Watching: Living in the Light of Matthew Shepard . Advocate Books. ISBN   1-55583-901-0 .  
• Loffreda, Beth (2000). Losing Matt Shepard: life and politics in the aftermath of anti-gay murder . New York: Columbia University Press. ISBN   0-231-11859-7 .  
• Swigonski, Mary E.; Mama, Robin S.; Ward, Kelly (2001). From Hate Crimes to Human Rights: A Tribute to Matthew Shepard . New York: Routledge. ISBN   1-56023-256-0 .  

Vease tambien [ editar ]

• Portal:LGBT . Contenido relacionado con LGBT .
• Ley Matthew Shepard
• Homofobia
• Daniel Zamudio

Referencias [ editar ]

Enlaces externos [ editar ]

• Sitio web oficial de The Matthew Shepard Foundation (en ingles)
• ABC News - Reporte de 2004 sobre el ataque, una "Tercera Historia" y los juicios (en ingles)
• Querella contra McKinney y Henderson (en ingles)
• Pagina sobre Mattew Shepard en la Universidad de Wyoming (en ingles)
• Matthew Shepard Online Resources (en ingles)
• Barry Yeoman, Articulo: "A Mother Finds Her Voice" , US Weekly (en ingles)