Lise Meitner
Informacion personal
Nombre de nacimiento	kikona Meitner
Nombre en aleman	Elise Meitner
Nacimiento	7 de noviembre de 1878 Viena ( Imperio austrohungaro )
Fallecimiento	27 de octubre de 1968 Cambridge ( Reino Unido )
Sepultura	St James Churchyard
Nacionalidad	Austriaca   (1918-1938) y sueca   (desde 1949)
Religion	Judaismo
Familia
Padres	Philipp Meitner Hedwig Meitner
Educacion
Educacion	doctor en Filosofia
Educada en	Universidad de Viena   ( Doc. en Fisica ; 1901-1906) Akademisches Gymnasium  (hasta 1901)
Supervisor doctoral	Franz S. Exner y Ludwig Boltzmann
Informacion profesional
Ocupacion	Fisica nuclear, profesora de universidad , quimica y fisica
Area	Fisica
Cargos ocupados	Catedratico de Universidad Humboldt de Berlin   (1926-1938)
Empleador	Universidad Federico Guillermo Real Universidad Politecnica Universidad Humboldt de Berlin Universidad de Viena Universidad Catolica de America Real Universidad Politecnica  (hasta 1953)
Estudiantes	Nikolaus Riehl
Obras notables	descubrimiento
Miembro de	Academia de Ciencias de la RDA Real Academia de las Ciencias de Suecia Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina Academia Austriaca de Ciencias Royal Society   (desde 1955)
Firma
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Lise Meitner ( Viena , 7 de noviembre de 1878- Cambridge , 27 de octubre de 1968) fue una cientifica austriaca que contribuyo a los descubrimientos del elemento protactinio y la fision nuclear . ^{[ 1 ]} ​ Mientras trabajaba en el Instituto Kaiser Wilhelm sobre radiactividad, descubrio el isotopo radiactivo protactinio-231 en 1917. Formo parte del equipo que descubrio la fision nuclear , en el ano 1938, junto a su sobrino Otto Robert Frisch y el fisico Otto Hahn , amigo suyo ?aunque por este logro Hahn fue el unico en recibir el Premio Nobel ?. ^{[ 2 ]} ​ Albert Einstein la elogio como la ≪Marie Curie alemana≫. ^{[ 3 ]} ​

Al completar su investigacion doctoral en 1905, Meitner se convirtio en la primera mujer de la Universidad de Viena y la segunda en el mundo en obtener un doctorado en fisica. Paso la mayor parte de su carrera cientifica en Berlin, Alemania , donde fue profesora de fisica y jefa de departamento en el Instituto Kaiser Wilhelm; fue la primera mujer en convertirse en profesora titular de fisica en Alemania . Perdio estos puestos en la decada de 1930 debido a las leyes raciales de Nuremberg introducidas en la Alemania nazi. En 1938 huyo a Suecia , donde vivio durante muchos anos, convirtiendose finalmente en ciudadana sueca.

En una carta que escribio en 1945, Lise Meitner se lamentaba: ^{[ 4 ]} ​

≪Resulta tragico que, incluso personas como Laue y Otto, no comprendieran a que suerte abandonaba su pasividad a su propio pais.≫

A mediados de 1938, Meitner con los quimicos Otto Hahn y Fritz Strassmann del Instituto Kaiser Wilhelm descubrio que bombardear el torio con neutrones producia diferentes isotopos. Hahn y Strassmann mas adelante en el ano demostraron que los isotopos de bario podrian formarse por bombardeo de uranio. A finales de diciembre, Meitner y Frisch resolvieron el fenomeno de tal proceso de escision. En su informe de la edicion de febrero de Nature de 1939, le dieron el nombre de " fision ". Este principio condujo al desarrollo de la primera bomba atomica durante la Segunda Guerra Mundial y, posteriormente, a otras armas nucleares y reactores nucleares.

Meitner recibio muchos premios y honores al final de su vida, pero no compartio el Premio Nobel de Quimica de 1944 por la fision nuclear, que fue otorgado exclusivamente a Otto Hahn, colaborador suyo desde hacia mucho tiempo. Varios cientificos y periodistas han calificado su exclusion de "injusta". Segun el archivo del Premio Nobel, fue nominada 19 veces al Premio Nobel de Quimica entre 1924 y 1948, y 29 veces al Premio Nobel de Fisica entre 1937 y 1965. A pesar de no haber sido galardonada con el Premio Nobel, Meitner fue invitada a asistir a la Lindau Nobel Laureate Meeting en 1962.

Meitner recibio muchos otros honores, entre ellos el dar al elemento quimico 109 el nombre de meitnerio , en 1997.

Primeros anos de Lise Meitner [ editar ]

Nacio en Viena el 7 de noviembre de 1878 en el seno de una familia de clase media alta judia, en la calle Kaiser Josefstraße en el distrito Leopoldstadt de Viena , la tercera de los ocho hijos del matrimonio de Hedwig y Philipp Meitner .

En el registro de nacimientos de la Comunidad Judia de Viena consta que nacio el 17 de noviembre de 1878, pero en otros documentos figura que su fecha de nacimiento es el 7 de noviembre, la cual es la que uso como verdadera. ^{[ 5 ]} ​ Su padre fue uno de los primeros abogados judios en ser aceptados en Austria. ^{[ 3 ]} ​ Lise tenia dos hermanos mayores, Gisela y Auguste (Gusti) y cuatro hermanos menores: Moriz (Fritz), Carola (Lola), Frida y Walter; todos ellos tomaron el camino de los estudios academicos avanzados. ^{[ 5 ]} ​

Su padre era un pensador libre y Lise fue criada con estos valores. ^{[ 3 ]} ​ Aunque sus padres eran nominalmente judios, recibio una educacion cristiana protestante. Se convirtio al cristianismo, siguiendo el Luteranismo, donde se bautizo por la iglesia luterana en 1908. ^{[ 6 ]} ​ Ademas, se acortara el nombre a Lise ^{[ 1 ]} ​ ^{[ 7 ]} ​; sus hermanas Gisela y Lola se convertirian al Catolicismo el mismo ano. ^{[ 5 ]} ​

Educacion [ editar ]

Una de las primeras investigaciones de Meitner empezaron a la edad de ocho anos. Las escribia en una libreta que guardaba debajo de la almohada. Desde nina se intereso por las matematicas y la fisica. En aquella epoca los Gymnasium (institutos de ensenanza secundaria superior) solamente admitian a chicos, y ella tuvo que estudiar en una Burgerschule (escuela municipal de menor rango) para luego examinarse por libre del Matura (equivalente al Abitur aleman, que da acceso a la universidad). En 1899, Meitner empezo a recibir clases particulares con otras dos jovenes mujeres, concentrando los ocho anos de educacion secundaria en solo dos. En julio de 1901 se presentaron para el examen externo en la Akademisches Gymnasium . Solo aprobaron cuatro de las catorce mujeres que se presentaron para el examen, entre ellas Meitner y Henriette Boltzmann (la hija del fisico Ludwig Boltzmann ).

Ese mismo ano se matriculo en la Universidad de Viena en matematicas y fisica. ^{[ 8 ]} ​ Se entusiasmo con el laboratorio del Instituto de Fisica situado en el noveno distrito de la ciudad; este contribuyo a que Lise Meitner se decantara por la fisica como materia principal. Al ano siguiente ya empezaron unas clases de mayor nivel de exigencia: Mecanica Analitica, Electricidad y Magnetismo, Elasticidad e Hidrodinamica, Acustica, Optica, Termodinamica, Teoria Cinetica de Gases, asi como Fisica Matematica y un curso de Filosofia de la Ciencia. Este plan de estudios tenia una particularidad: todas las clases las impartia una sola persona, el fisico teorico Ludwig Boltzmann . Meitner las califico, anos despues, como "lo mas hermoso y estimulante que ella habia oido". Hacia tan solo cuatro anos que las facultades de Austria habian abierto las puertas a las estudiantes femeninas, pero Boltzmann las aceptaba con naturalidad. Lise Meitner se encontraba muy a gusto, encantada con el ambiente que reinaba en la universidad. Desde el principio se intereso por las incognitas que planteaba la radiactividad. Su tesis titulada Prufung einer Formel Maxwells ("Examen de la Formula de Maxwell") fue presentada el 28 de noviembre de 1905, fue aprobada por Exner y Boltzmann ese mismo dia. En 1906 se convirtio en la segunda mujer que obtenia el titulo de Doctora en Fisica en la Universidad de Viena, con una tesis sobre la conduccion del calor en cuerpos no homogeneos. ^{[ 9 ]} ​

Paul Ehrenfest le pidio a Meitner que investigase sobre un articulo de optica de Rayleigh . En el articulo Rayleigh explicaba fenomenos que no sabia demostrar experimentalmente. Meitner fue mas alla, llego a unas conclusiones basadas en las explicaciones de Rayleigh y las demostro experimentalmente, de esta manera demostro su habilidad para llevar a cabo investigaciones independientes.

Presento una solicitud para trabajar con Marie Curie en Paris, pero sin exito. Durante el primer ano tras la obtencion del doctorado trabajo, por las tardes, en el Instituto de Fisica Teorica en Viena. Por la manana daba clases como profesora en practicas en una escuela de chicas para tener una minima independencia economica. En junio de 1907 publico un articulo sobre las particulas alfa en la Physikalische Zeitschrift . Ella habia realizado uno de los primeros experimentos que conducirian al atomo nuclear de Rutherford . Sin embargo, la joven investigadora no veia un futuro para ella en Viena, aparte de la ensenanza, que no le interesaba. Se armo de valor y les pidio a sus padres que siguieran manteniendola para irse por dos anos a Berlin, y estos accedieron. ^{[ 10 ]} ​

Instituto Friedrich Wilhelm [ editar ]

En 1907 se traslado a Berlin para seguir en la Universidad Humboldt las clases del fisico Max Planck , de quien habia oido hablar, aunque no sabia nada mas de el; ni siquiera conocia su teoria cuantica . Tampoco sabia que a las mujeres se les negaba el acceso a las universidades de Prusia . ^{[ 11 ]} ​ Por fortuna, Max Planck le permitio que asistiera a sus clases, gesto de gran rareza pues se oponia a la admision de mujeres en la universidad.

Lise Meitner se dirigio al director del Instituto de Fisica Experimental, Heinrich Rubens , para trabajar alli por las tardes. Este la acepto de buen grado y ademas le comunico que Otto Hahn habia mostrado interes en colaborar con ella. Los dos se llegaron a hacer muy amigos en las tres decadas en las que se dedicaron a desvelar los misterios del atomo y la radiactividad (amistad sujeta siempre a los rigidos codigos sociales de la epoca). De momento, el unico problema era que, dado el veto a las mujeres que prevalecia en la universidad, Lise tenia que entrar a escondidas, por una puerta trasera, en el sotano del Instituto de Quimica, que en su dia fue un taller de carpinteria y que Otto habia acondicionado como laboratorio. Si queria ir al bano, tenia que usar el del restaurante de al lado. Esa situacion se prolongo durante un ano. Lise no tenia mas dinero que la modesta cantidad que le enviaban sus padres, y llevaba por tanto una vida muy frugal, alquilada en una habitacion de estudiantes y tomando nota de cada centimo que gastaba. Pero no se sentia desgraciada por ello, pues al margen de su aficion por la fisica, que tanto la llenaba, no le faltaba vida social. Hacia caminatas con una estudiante de Botanica; acudia a las veladas de musica en casa de su admirado Max Planck (a las que unos anos mas tarde se sumaria Einstein como violinista) ^{[ 12 ]} ​), e hizo amistad con sus hijas; otras parejas de companeros la invitaban a la opera o a excursiones en coche. Varias veces al ano viajaba a Viena a visitar a su familia. Sentia nostalgia por su ciudad, pero no se arrepentia de haberse instalado en Berlin.

Durante su primer ano, Meitner y Hahn publicaron tres ponencias en 1908 y otros seis mas en 1909 como coautores. Tambien descubrieron y desarrollaron el metodo de separacion fisica conocido como retroceso radioactivo, en el que un nucleo hijo es expulsado con fuerza de su matriz a medida que retrocede en el momento de la descomposicion. Meitner observo que ese retroceso radioactivo podria ser una nueva forma para detectar substancias radioactivas.

Meitner le interesaba en particular la radiacion beta . Para esta epoca, se conocian como electrones. Las particulas Alpha fueron emitidas con una energia especifica y dedujo que esto podria suceder tambien en las particulas beta. Midieron la absorcion de las particulas beta con aluminio, pero los resultados fueron dificiles de entender. En 1914, James Chadwick descubrio que los electrones expulsados por el nucleo atomico formaban un espectro continuo, pero Meitner creia en esta teoria, debido que contradecia la mecanica cuantica .

Instituto Kaiser Wilhelm de quimica [ editar ]

En 1912, Meitner y Hahn se trasladaron al recien fundado Instituto Kaiser Wilhelm de quimica. Hahn acepto una oferta de Fischer para convertirse en asistente junior a cargo de su seccion de radioquimica, el primer laboratorio de este tipo en Alemania. Tambien le ofrecieron el titulo de "maestro" y un sueldo de 5000 marcos por ano. Meitner trabajo como invitada sin recibir ningun sueldo. Anos mas tarde, a pesar de las dificultades economicas y el miedo que sufria Meitner por tener que volver a Viena, debido a la muerte de su padre en 1910, Planck la contrato como su asistente en el Instituto de Fisica teorica en la universidad Friedrich Wilhelm. Este fue su primer sueldo como asistente, el rango mas bajo en la jerarquia academica, convirtiendose asi en la primera mujer asistente cientifica en Prusia.

Meitner conocio al Kaiser Guillermo II de Alemania en la inauguracion oficial del KWI de quimica el 23 de octubre de 1912. En los anos siguientes la ascendieron de rango a Mitglied (Miembro) de la institucion, el mismo puesto que Hahn pero con menos sueldo. El laboratorio paso a llamarse Hahn-Meitner. En la investigacion del Mesotorio (Radio-228), creado para fines medicos, Hahn recibio 66 000 marcos, de los cuales Meitner recibio un diez por ciento. En 1914, Meitner recibio una oferta de trabajo en Praga . Como Fischer no queria que Meitner se fuese, le duplico el salario a 3000 marcos.

Primera guerra mundial y el descubrimiento del protactinio [ editar ]

En julio de 1914, poco antes del inicio de la guerra mundial en agosto, Hahn fue reclutado por el ejercito para formar parte de un regimiento Landwehr . Al mismo tiempo, Meitner emprendio en la practica de nuevas tecnicas de rayos-x y a su vez realizaba un curso de anatomia en el hospital central de Lichterfelde . Mientras tanto termino ambos trabajos del espectro de rayos beta que empezo junto a Hahn y Baeyer antes de la guerra. Tambien termino su estudio independiente sobre la cadena de desintegracion del uranio. En julio de 1915 regreso a Viena, donde se unio a la armada austriaca como tecnico-enfermera de rayos-x en el Departamento de Radiologia de un hospital austriaco. Su unidad se desplego por el Frente oriental en Polonia y el Frente italiano . Fue dada de baja en 1916. ^{[ 13 ]} ​

Meitner regreso al KWI de quimica y siguio con sus investigaciones pendientes debido a la guerra. En enero de 1917, fue ascendida a directora de su propio departamento de fisica. El laboratorio Hahn-Meitner se dividio en dos para cada uno y su sueldo en la asociacion aumento a 4000 marcos. Con el retorno de Hahn, discutieron la continuacion del trabajo que tenian en desarrollo antes de la guerra: la investigacion del isotopo madre del actinio . Segun las Leyes de Soddy-Fajans , este elemento deberia ser un isotopo desconocido del elemento 91 de la tabla periodica, justo entre el torio y el uranio. Kasimir Fajans y Oswald Helmuth Gohring descubrieron este elemento en 1913 y lo nombraron "Brevium" debido a su corta vida media. Sin embargo, ese isotopo encontrado fue un emisor beta, por consiguiente no puede ser el isotopo madre del actinio. Tenia que ser otro isotopo del mismo elemento. ^{[ 14 ]} ​

En 1914 Hahn y Meitner desarrollaron una nueva tecnica para separar el grupo del tantalio de la uraninita . Debido a la falta de apoyo, tanto por parte de Hahn y por parte de los demas ayudantes del laboratorio, Meitner tuvo que hacerlo por su cuenta. En febrero, Meitner extrajo 2 gramos de oxido de silicio (SiO2) de 21 gramos de uraninita. De esos 2 gramos, a 0.5 le anadio fluoruro de tantalo(V) (TaF5), se disolvio en fluoruro de hidrogeno (HF). La hirvio en una concentracion de acido sulfurico (H2SO4) y precipito lo que se creia que era el elemento 91. Verifico que era un emisor Alpha. Con la llegada de Hahn en abril, ambos idearon una serie de indicadores para descartar los otros emisores Alpha conocidos hasta la fecha. Solo conocian unos con un comportamiento quimico similar: isotopos de plomo (que se desintegraba en emisores Alpha, polonio-210 ) y el torio-230 .

Aunque Fajans y Gohring habian sido los primeros en descubrir el elemento, se requeria que el elemento tuviese una vida mas larga y mayor abundancia de isotopos y el brevium no era este caso. Meitner llamo al elemento " Protactinio ". ^{[ 5 ]} ​

Huida de Alemania [ editar ]

Con el Anschluss , la unificacion de Alemania con Austria el 12 de marzo de 1938, Meitner perdio su ciudadania austriaca. Niels Bohr le ofrecio dar una conferencia en Copenhague y Paul Scherrer la invito a asistir a un congreso en Suiza , con todos los gastos pagados. Carl Bosch aun asi dijo que podia permanecer en el KWI de Quimica, pero en mayo supo que el Ministerio de Ciencia, Educacion y Cultura del Reich estaba investigando su caso. El 9 de mayo decidio aceptar la invitacion de Bohr para ir a Copenhague, donde trabajaba Frisch, pero cuando fue al consulado danes para obtener una visa de viaje, le dijeron que Dinamarca ya no reconocia su pasaporte austriaco como valido. No podia irse a Dinamarca, ni a Suiza ni a ningun otro pais.

Bohr llego a Berlin en junio muy preocupado. Cuando regreso a Copenhague, comenzo a buscar un puesto para Meitner en Escandinavia . Ademas, le pidio a Hans Kramers que averiguara si habia algo disponible en los Paises Bajos. Kramers se puso en contacto con Coster, quien a su vez notifico a Adriaan Fokker. Coster y Fokker intentaron asegurar un puesto para Meitner en la Universidad de Groningen . Descubrieron que la Fundacion Rockefeller no apoyaria a las cientificas refugiadas y que la Federacion Internacional de Mujeres Universitarias se habia visto inundada de solicitudes de apoyo de Austria. El 27 de junio, Meitner recibio una oferta de un puesto de un ano en el nuevo laboratorio de Manne Siegbahn en Estocolmo , entonces en construccion, que estaria dedicado a la fisica nuclear, y decidio aceptarlo. Pero el 4 de julio se entero de que ya no se concederia permiso a los academicos para viajar al extranjero.

A traves de Bohr en Copenhague, Peter Debye se comunico con Coster y Fokker y se acercaron al Ministerio de Educacion de los Paises Bajos con un llamamiento para que Meitner pudiera venir a los Paises Bajos. Como a los extranjeros no se les permitia trabajar con salario, se requeria un nombramiento como docente privado no asalariado. Wander Johannes de Haas y Anton Eduard van Arkel organizaron uno en la Universidad de Leiden . Coster tambien hablo con el jefe de los guardias fronterizos, quien le aseguro que Meitner seria admitida. Un amigo de Coster, E. H. Ebels, era un politico local de la zona fronteriza y hablo directamente con los guardias de la frontera. El 11 de julio, Coster llego a Berlin, donde permanecio con Debye. A la manana siguiente, Meitner llego temprano al KWI de Quimica y Hahn le informo sobre el plan. Para evitar sospechas, mantuvo su rutina habitual, permaneciendo en el instituto hasta las 20:00 horas corrigiendo uno de los trabajos de la asociada para su publicacion. Hahn y Paul Rosbaud la ayudaron a empacar dos maletas pequenas, que solo llevaban ropa de verano. Hahn le dio un anillo de diamantes que habia heredado de su madre en caso de emergencia. Tan solo llevo 10 marcos en su bolso. Posteriormente paso la noche en la casa de Hahn. A la manana siguiente, Meitner se encontro con Coster en la estacion de tren, donde fingieron haberse conocido por casualidad. Viajaron en una linea poco utilizada hasta la estacion de tren de Bad Nieuweschans en la frontera, que cruzaron sin incidentes. Los guardias fronterizos alemanes podrian haber pensado que Frau Professor era la esposa de un profesor. Un telegrama de Pauli informo a Coster que ahora era ≪tan famoso por el secuestro de Lise Meitner como por el descubrimiento del hafnio≫.

Meitner se entero el 26 de julio de que Suecia le habia concedido permiso para entrar con su pasaporte austriaco y dos dias despues volo a Copenhague, donde fue recibida por Frisch y se quedo con Niels y Margrethe Bohr en su casa de vacaciones en Tisvilde. El 1 de agosto tomo el tren a Estocolmo, donde fue recibida en la estacion de Gotemburgo por Eva von Bahr. Tomaron un tren y luego una maquina a vapor hasta la casa de von Bahr en Kungalv, donde permanecio hasta septiembre. Hahn les dijo a todos en el KWI de Quimica que Meitner habia ido a Viena para visitar a sus familiares y unos dias despues, el instituto habia cerrado por las vacaciones de verano. El 23 de agosto, escribio a Bosch solicitando su jubilacion. Trato de enviar sus pertenencias a Suecia, pero el Ministerio de Educacion del Reich insistio en que permanecieran en Alemania. Meitner tambien estaba preocupada por su familia en Austria. Una de sus primeras acciones en Suecia fue solicitar un permiso de inmigracion sueco para Gusti y su esposo Justiniano (Jutz) Frisch. Hahn selecciono a Josef Mattauch para reemplazarla como jefe de la seccion de fisica y fue a Viena para ofrecerle el trabajo. Mientras estuvo alli ceno con las hermanas de Meitner, Gusti y Gisela, y sus maridos Jutz Frisch y Karl Lion el 9 de noviembre. Al dia siguiente, Gusti le informo que Jutz Frisch habia sido arrestado. Ese dia, Meitner llego a Copenhague. Tramitar una visa de viaje habia sido dificil con su pasaporte austriaco invalido. Hahn se reunio con ella en Copenhague el 13 de noviembre y mantuvo conversaciones sobre la investigacion del uranio con Meitner, Bohr y Otto Robert Frisch. Los fisicos, en particular Meitner, le dijeron que los resultados de los experimentos, en particular el supuesto descubrimiento de isomeros de radio, no podian ser correctos y que los experimentos tendrian que volver a realizarse.

Fision nuclear [ editar ]

Colaboro con Otto Hahn durante mas de treinta anos, con quien descubrio el protactinio en 1918. Fue wissenschaftliches Mitglied (miembro cientifico) en el Instituto Kaiser Wilhelm de Quimica desde 1913, despues de su habilitacion en 1922 se convirtio en profesora de Fisica Nuclear Experimental en la Universidad de Berlin, la primera profesora de Fisica en Alemania; ocupo este puesto desde 1926 hasta 1933. A finales de 1938 tuvo que abandonar Alemania , forzada por las Leyes de Nuremberg del Gobierno de la Alemania nazi , y se unio al personal de investigacion atomica del Instituto de Manne Siegbahn en la Universidad de Estocolmo , en donde establecio contacto con su sobrino, Otto Frisch . Con la contribucion de Meitner, Otto Hahn y Fritz Strassmann produjeron el primer ejemplo de la fision nuclear creada por personas, aunque no se dieron cuenta de lo logrado hasta que ella supo interpretar los resultados. En 1939 Hahn publico su trabajo omitiendo el nombre de Meitner alegando que el regimen nazi no le habria dejado incluir una autora judia. Meitner y Frisch explicaron el fenomeno mediante el modelo de la gota liquida , introduciendo el termino de fision nuclear, en un trabajo publicado en la revista Nature . A pesar de su investigacion sobre la teoria atomica y la radiactividad y de allanar con su descubrimiento de la obtencion del punto de fision el camino a Otto Hahn , el hecho de no aparecer como coautora fue esgrimido por el comite Nobel para otorgar solo a Otto Hahn el premio Nobel de Quimica de 1944, excluyendo a Meitner. Sin embargo, recibio el reconocimiento por sus contribuciones a la fisica en 1966, cuando le fue concedido el Premio Enrico Fermi en Estados Unidos .

Sugirio la existencia de la reaccion en cadena , con lo que contribuyo al desarrollo de la bomba atomica . Sin embargo, estaba en contra de que se usaran sus descubrimientos para la bomba atomica. ^{[ 2 ]} ​ En su honor se nombro ≪ meitnerio ≫ al elemento quimico 109.

Meitner se naturalizo ciudadana sueca en 1949. Se jubilo en 1960 y se traslado a vivir al Reino Unido, donde vivian la mayoria de sus parientes. Lise Meitner murio en Cambridge , el 27 de octubre de 1968. Conforme a sus deseos, fue enterrada en Bramley ( Hampshire ) junto a su hermano Walter, fallecido en 1964. Su sobrino Otto Frisch fue quien compuso la inscripcion de su lapida, ≪Lise Meitner: una fisica que nunca perdio su humanidad≫.

Premio Nobel por la fision nuclear [ editar ]

Aunque Meitner recibio varios honores durante su vida, nunca recibio el Premio Nobel, ya que este fue solo otorgado a Otto Hahn, por el descubrimiento de la fision nuclear. Fue nominada 48 veces para Premios Nobel en Fisica y Quimica pero nunca gano ninguno. ^{[ 15 ]} ​ El 15 de noviembre de 1945, la Real Academia de las Ciencias de Suecia anuncio que Hahn habia sido otorgado el Premio Nobel en Quimica por su descubrimiento de la fision de nucleos atomicos pesados. ^{[ 16 ]} ​ Meitner fue la que le dijo a Hahn y Strassman que debian hacer pruebas mas en detalle del radio, y fue ella la que le dijo a Hahn que era posible que el nucleo de uranio se desintegrase. Sin estas contribuciones de Meitner, no habria sido posible para Hahn descubrir que el nucleo de uranio se puede dividir en mitad. ^{[ 16 ]} ​

En 1945, el Comite Nobel de Quimica en Suecia que selecciono el Premio Nobel de Quimica decidio otorgar ese premio unicamente a Hahn: Hahn solo se entero por un periodico mientras estaba internado en Farm Hall en Cambridgeshire, Inglaterra. En la decada de 1990, los registros sellados durante mucho tiempo de los procedimientos del Comite Nobel se hicieron publicos, y la biografia completa de Meitner publicada en 1996 por Ruth Lewin Sime aprovecho este desprecintado para reconsiderar la exclusion de Meitner. ^{[ 10 ]} ​ ^{[ 17 ]} ​ En un articulo de 1997 en la revista Physics Today de la American Physical Society, Sime y sus colegas Elisabeth Crawford y Mark Walker escribieron:

Parece que Lise Meitner no compartio el premio de 1944 porque la estructura de los comites del Nobel no era adecuada para evaluar el trabajo interdisciplinario; porque los miembros del comite de quimica no pudieron o no quisieron juzgar su contribucion de manera justa; y porque durante la guerra los cientificos suecos confiaron en su propia experiencia limitada. La exclusion de Meitner del premio de quimica bien puede resumirse como una mezcla de sesgo disciplinario, obtusidad politica, ignorancia y prisa. ^{[ 17 ]} ​

El comite de fisica de cinco miembros incluia a Manne Siegbahn, su exalumno Erik Hulthen, profesor de fisica experimental en la Universidad de Uppsala , y Axel Lindh, quien finalmente sucedio a Hulthen. Los tres formaban parte de la escuela Siegbahn de espectroscopia de rayos X. La mala relacion entre Siegbahn y Meitner fue un factor aqui, al igual que el sesgo hacia la fisica experimental en lugar de teorica. En su informe sobre el trabajo de Meitner y Frisch, Hulthen se baso en documentos de antes de la guerra. No penso que su trabajo fuera innovador, y argumento que el premio de fisica se otorgaba por trabajo experimental en lugar de teorico, lo que no habia sido el caso durante muchos anos. ^{[ 17 ]} ​

En ese momento, la propia Meitner escribio en una carta: "Seguramente Hahn merecia plenamente el Premio Nobel de Quimica. Realmente no hay duda al respecto. Pero creo que Frisch y yo contribuimos algo no insignificante a la clarificacion del proceso de fision del uranio: como se origina y que produce tanta energia y eso era algo muy remoto para Hahn". ^{[ 18 ]} ​ ^{[ 5 ]} ​ La recepcion de Hahn de un Premio Nobel era largamente esperada. Tanto el como Meitner habian sido nominados para los premios de quimica y fisica varias veces, incluso antes del descubrimiento de la fision nuclear. Segun el archivo del Premio Nobel, fue nominada 19 veces para el Premio Nobel de Quimica entre 1924 y 1948, y 29 veces para el Premio Nobel de Fisica entre 1937 y 1965. Sus nominadores incluyeron a Arthur Compton , Dirk Coster , Kasimir Fajans , James Franck , Otto Hahn , Oscar Klein , Niels Bohr , Max Planck y Max Born . ^{[ 19 ]} ​ ^{[ 20 ]} ​ A pesar de no haber sido galardonada con el Premio Nobel, Meitner fue invitada a asistir a la Reunion del Premio Nobel de Lindau en 1962. ^{[ 21 ]} ​ Max Perutz , el premio Nobel de quimica de 1962, llego a una conclusion similar: "Habiendo estado encerrado en los archivos del Comite Nobel estos cincuenta anos, los documentos que condujeron a este injusto premio ahora revelan que las prolongadas deliberaciones del jurado del Nobel se vieron obstaculizadas por la falta de apreciacion tanto del trabajo conjunto que habia precedido al descubrimiento como de las contribuciones escritas y verbales de Meitner despues de su huida de Berlin". ^{[ 22 ]} ​ ^{[ 23 ]} ​

Ultimos anos [ editar ]

El 14 de enero de 1939, Meitner se entero de que su cunado Jutz habia sido liberado de Dachau y que a el y a su hermana Gusti se les permitio emigrar a Suecia. ^{[ 24 ]} ​ El jefe de Jutz, Gottfried Bermann , habia escapado a Suecia, ^{[ 24 ]} ​ y le ofrecio a Jutz su antiguo trabajo en la editorial. Niels Bohr intercedio ante un funcionario sueco, Justitierad Alexandersson, quien afirmo que Jutz recibiria un permiso de trabajo a su llegada a Suecia. Trabajo alli hasta que se jubilo en 1948 y luego se mudo a Cambridge para unirse a Otto Robert Frisch . ^{[ 25 ]} ​ Su hermana Gisela y su cunado Karl Lion se mudaron a Inglaterra, ^{[ 26 ]} ​ Meitner tambien considero mudarse a Gran Bretana . Visito Cambridge en julio de 1939 y acepto una oferta de William Lawrence Bragg y John Cockcroft de un puesto en el Laboratorio Cavendish con un contrato de tres anos con Girton College , Cambridge, pero la Segunda Guerra Mundial estallo en septiembre de 1939 antes de que pudiera. dar el paso. ^{[ 26 ]} ​

En Suecia, Meitner continuo su investigacion lo mejor que pudo. Midio las secciones transversales de neutrones de torio , plomo y uranio utilizando disprosio como detector de neutrones, ^{[ 27 ]} ​ una tecnica de ensayo iniciada por George de Hevesy e Hilde Levi. [1] Pudo hacer los arreglos para que Hedwig Kohn , que se enfrentaba a la deportacion a Polonia, viniera a Suecia y, finalmente, emigrara a los Estados Unidos, viajando a traves de la Union Sovietica. Ella no logro sacar a Stefen Meyer , ^{[ 28 ]} ​ pero el logro sobrevivir a la guerra. Ademas rechazo una oferta para unirse a Frisch en la mision britanica al Proyecto Manhattan en el Laboratorio de Los Alamos y declaro: "¡No tendre nada que ver con una bomba!". Mas tarde dijo que los bombardeos atomicos de Hiroshima y Nagasaki fueron una sorpresa para ella, y afirmo que "lamentaba que la bomba tuviera que ser inventada". [2] Despues de la guerra, Meitner reconocio el fallo moral que cometio al permanecer en Alemania (por su descendencia judia) de 1933 a 1938. Escribio: "No solo fue estupido, sino muy incorrecto que no me fuera de inmediato". ^{[ 28 ]} ​ No solo lamento su inaccion durante este periodo, sino que tambien fue critica con Hahn, Max von Laue, Werner Heisenberg y otros cientificos alemanes que participaron en la invencion de las bombas. En una carta de junio de 1945 dirigida a Hahn, pero que nunca recibio, ella escribio:

Todos ustedes trabajaron para la Alemania nazi. Y ni siquiera intentaste la resistencia pasiva. De acuerdo, para absolver tu conciencia ayudaste a alguna persona oprimida aqui y alla, pero millones de seres humanos inocentes fueron asesinados y no hubo protesta. Aqui, en la Suecia neutral, mucho antes del final de la guerra, hubo una discusion sobre lo que deberia hacerse con los academicos alemanes una vez que termine la guerra. Entonces, ¿que deben estar pensando los ingleses y los estadounidenses? Yo y muchos otros somos de la opinion de que el unico camino para usted seria hacer una declaracion abierta de que es consciente de que a traves de su pasividad comparte la responsabilidad de lo que ha sucedido y que tiene la necesidad de trabajar por lo que se puede hacer. Pero muchos piensan que es demasiado tarde para eso. Esta gente dice que primero traicionaste a tus amigos, luego a tus hombres y a tus hijos al permitirles arriesgar sus vidas en una guerra criminal, y finalmente que traicionaste a la propia Alemania, porque cuando la guerra ya era bastante desesperada, nunca hablaste contra la destruccion sin sentido de Alemania. Eso suena despiadado pero sin embargo creo que la razon por la que te escribo esto es la verdadera amistad. En los ultimos dias uno habia oido hablar de cosas increiblemente espantosas en los campos de concentracion; supera todo lo que uno temia anteriormente. Cuando escuche en la radio inglesa un informe muy detallado de los ingleses y estadounidenses sobre Belsen y Buchenwald, comence a llorar en voz alta y me quede despierta toda la noche. Y si hubieras visto a esa gente que fue traida aqui desde los campamentos. Uno deberia tomar a un hombre como Heisenberg y millones como el, y obligarlos a mirar estos campos y las personas martires. La forma en que aparecio en Dinamarca en 1941 es inolvidable. ^{[ 29 ]} ​

Despues del bombardeo de Hiroshima , Meitner descubrio que se habia convertido en una celebridad. Tuvo una entrevista radial con Eleanor Roosevelt , y unos dias despues otra con una emisora ??de radio en Nueva York, durante la cual escucho la voz de su hermana Frida por primera vez en anos. ^{[ 29 ]} ​ "Soy descendiente de judios", le dijo a Frida, "no soy judia por creencia, no se nada de la historia del judaismo y no me siento mas cercana a los judios que a otras personas". ^{[ 29 ]} ​ El 25 de enero de 1946, Meitner llego a Nueva York, donde fue recibida por sus hermanas Lola y Frida, y por Frisch , quien habia hecho el viaje de dos dias en tren desde Los Alamos . El esposo de Lola, Rudolf Allers , organizo una catedra visitante para Meitner en la Universidad Catolica de Americ a. Meitner dio conferencias en la Universidad de Princeton , la Universidad de Harvard y la Universidad de Columbia , y discutio sobre fisica con Albert Einstein , Hermann Weyl , Tsung-Dao Lee , Chen-Ning Yang e Isidor Isaac Rabi . Fue a Durham , Carolina del Norte y vio a Hertha Sponer y Hedwig Kohn , y paso una noche en Washington D. C., con James Chadwick , quien ahora era el jefe de la Mision Britanica en el Proyecto Manhattan . Tambien conocio al director del proyecto, el general de division Leslie Groves . Hablo en el Smith College y fue a Chicago, donde conocio a Enrico Fermi , Edward Teller , Victor Weisskopf y Leo Szilard . ^{[ 30 ]} ​ El 8 de julio, Meitner abordo el RMS Queen Mary rumbo a Inglaterra, donde se reunio con Erwin Schrodinge r, Wolfgang Pauli y Max Born . Hubo celebraciones tardias por el 300 cumpleanos de Isaac Newton, pero el unico aleman invitado a asistir fue Max Planck . ^{[ 31 ]} ​

Premios y distinciones [ editar ]

Meitner fue elogiada por Albert Einstein como la " Marie Curie alemana". ^{[ 5 ]} ​ En su visita a los Estados Unidos en 1946, recibio el premio de "Mujer del ano" del National Press Club y ceno con el presidente de los Estados Unidos , Harry S. Truman , en el Women´s National Press Club. Recibio la Medalla Leibniz de la Academia de Ciencias de Prusia en 1924, el Premio Lieben de la Academia de Ciencias de Austria en 1925, el Premio Ellen Richards en 1928, el Premio de Ciencias de la Ciudad de Viena en 1947, la Medalla Max Planck de la Academia Alemana de Ciencias Fisicas junto con Hahn en 1949, el Premio inaugural de Otto Hahn de la Sociedad Alemana de Quimica en 1954, ^{[ 32 ]} ​ la Medalla Wilhelm Exner en 1960, ^{[ 33 ]} ​ y en 1967, la Condecoracion Austriaca para la Ciencia y el Arte. ^{[ 34 ]} ​ El presidente de Alemania, Theodor Heuss , le otorgo la orden alemana mas alta para cientificos, la clase de paz de la Pour le Merite en 1957, el mismo ano que a Hahn. ^{[ 5 ]} ​ Meitner se convirtio en miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1945 y miembro de pleno derecho en 1951, lo que le permitio participar en el proceso del Premio Nobel. ^{[ 35 ]} ​ Cuatro anos mas tarde fue elegida Miembro Extranjero de la Royal Society . ^{[ 36 ]} ​ Tambien fue elegida Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1960. ^{[ 37 ]} ​ Recibio doctorados honorarios del Adelphi College, de la Universidad de Rochester , la Universidad de Rutgers y el Smith College en los Estados Unidos, ^{[ 32 ]} ​ la Universidad Libre de Berlin en Alemania, ^{[ 38 ]} ​ y la Universidad de Estocolmo en Suecia. ^{[ 32 ]} ​

En septiembre de 1966, la Comision de Energia Atomica de los Estados Unidos otorgo conjuntamente el Premio Enrico Fermi a Hahn, Strassmann y Meitner por su descubrimiento de la fision. La ceremonia se llevo a cabo en el palacio Hofburg en Viena. ^{[ 39 ]} ​ Era la primera vez que este premio no se otorgaba a estadounidenses, y la primera vez que se entregaba a una mujer. El diploma de Meitner llevaba grabado: "Por investigaciones pioneras en las radiactividades naturales y extensos estudios experimentales que condujeron al descubrimiento de la fision". ^{[ 40 ]} ​ El diploma de Hahn fue ligeramente diferente y llevaba grabado: "Por investigacion pionera en las radiactividades naturales y extensos estudios experimentales que culminaron en el descubrimiento de la fision". ^{[ 41 ]} ​ Hahn y Strassmann estaban presentes, pero Meitner estaba demasiado enferma para asistir al evento, por lo que Frisch acepto el premio el su nombre. Glenn Seaborg , el descubridor del plutonio, se lo entrego en la casa de Max Perutz en Cambridge el 23 de octubre de 1966. ^{[ 42 ]} ​

Despues de su muerte en 1968, Meitner recibio muchos honores de nombramiento. En 1997, el elemento 109 se denomino meitnerio . Ella es la primera y hasta ahora la unica mujer no mitologica a la que se le honra exclusivamente (ya que el curio recibio su nombre tanto de Marie como de Pierre Curie ). ^{[ 43 ]} ​ ^{[ 44 ]} ​ Otros de los honores dados en su nombre fueron el Hahn-Meitner-Institut en Berlin, ^{[ 45 ]} ​ crateres en la Luna ^{[ 46 ]} ​ y Venus , ^{[ 47 ]} ​ y el asteroide del cinturon principal (6999) Meitner . En el ano 2000, la Sociedad Europea de Fisica establecio el "Premio Lise Meitner" bianual para la investigacion en ciencia nuclear. ^{[ 48 ]} ​ En 2006, la Universidad de Gotemburgo y la Universidad Tecnologica de Chalmers en Suecia establecieron el "Premio Lise Meitner de Gotemburgo"; el cual se otorga anualmente a cientificos que contribuyen en la investigacion y descubrimientno de un gran avance en la fisica. ^{[ 49 ]} ​ En octubre de 2010, el edificio de la Universidad Libre de Berlin que una vez albergo el KWI de Quimica, y se conocia como el Edificio Otto Hahn desde 1956, paso a llamarse Edificio Hahn-Meitner, ^{[ 50 ]} ​ y en julio de 2014 una estatua de Meitner se inauguro en el jardin de la Universidad Humboldt de Berlin junto a estatuas similares de Hermann von Helmholtz y Max Planck . ^{[ 51 ]} ​

Escuelas y calles recibieron su nombre en muchas ciudades de Austria y Alemania, ^{[ 52 ]} ​ ^{[ 53 ]} ​ y una calle residencial corta en Bramley, su lugar de descanso, llamada Meitner Close. Desde 2008, la Sociedad Austriaca de Fisica junto con la Sociedad Alemana de Fisica organizan las "Conferencias Lise-Meitner", una serie de charlas publicas anuales impartidas por distinguidas mujeres fisicas. ^{[ 54 ]} ​ En 2016, el Instituto de Fisica de Reino Unido establecio la Medalla Meitner por la participacion publica en la fisica. En 2017, la Agencia de Proyectos de Investigacion Avanzada-Energia de los Estados Unidos nombro un importante programa de investigacion de energia nuclear en su honor. ^{[ 55 ]} ​ Finalmente, el 6 de noviembre de 2020 se lanzo al espacio un satelite que lleva su nombre ( NuSat 16 o "Lise").

Eponimia [ editar ]

• El crater lunar Meitner lleva este nombre en su memoria. ^{[ 56 ]} ​
• El crater de Venus Meitner tambien conmemora su nombre. ^{[ 57 ]} ​
• Asimismo, el asteroide (6999) Meitner recibio este nombre en su honor. ^{[ 58 ]} ​ ^{[ 59 ]} ​
• El elemento nº 109 de la tabla periodica , el Meitnerio , lleva su nombre.

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]

• Ruth Lewin Sime (13 de mayo de 1997). Lise Meitner: A Life in Physics (en ingles) . University of California Press . Consultado el 1 de abril de 2014 .  
• Universidad de California en San Diego (ed.). ≪Resena de sus descubrimientos≫ . Archivado desde el original el 1 de marzo de 2000 . Consultado el 9 de marzo de 2014 .  

Enlaces externos [ editar ]

• Wikimedia Commons alberga una galeria multimedia sobre Lise Meitner .
• Wikiquote alberga frases celebres de o sobre Lise Meitner .