Lenguas nigerocongolesas
Region	Africa subsahariana
Paises	Angola   Angola Benin   Benin Botsuana   Botsuana Burkina Faso   Burkina Faso Burundi   Burundi Camerun   Camerun Republica Centroafricana   Republica Centroafricana   Chad Comoras   Comoras Republica del Congo   Republica del Congo Republica Democratica del Congo   Republica Democratica del Congo Costa de Marfil   Costa de Marfil Gabon   Gabon Gambia   Gambia Ghana   Ghana Guinea   Guinea Guinea-Bisau   Guinea-Bisau Guinea Ecuatorial   Guinea Ecuatorial Kenia   Kenia Lesoto   Lesoto Liberia   Liberia Mali   Mali Malaui   Malaui Mauritania   Mauritania Mozambique   Mozambique Namibia   Namibia Niger   Niger Nigeria   Nigeria Ruanda   Ruanda Senegal   Senegal Seychelles   Seychelles Sierra Leona   Sierra Leona Suazilandia   Suazilandia   Sudan del Sur   Sudafrica Tanzania   Tanzania   Togo Uganda   Uganda   Zambia Zimbabue   Zimbabue
Hablantes	~382 millones (2009) [ 1 ] ​
Familia	Posible relacion con la familia nilo-sahariana
Protolengua	Protonigerocongoles
Subdivisiones	Atlantica Mande Dogon Ijoide Volta-Congo (Cordofana) ?
ISO 639-2	nic
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Las lenguas nigerocongolesas , nigero-congolenas o Niger-Congo son probablemente la familia (o macrofamilia ) con mayor numero de lenguas del planeta, casi 1400 lenguas y con unos 400 millones de hablantes en Africa . Las lenguas Niger-Congo se caracterizan por usar un amplio sistema de clases nominales (excepto en la mande ), el uso preponderante de prefijos por encima del de sufijos .

Clasificacion [ editar ]

Historia [ editar ]

El pionero en el estudio de las lenguas africanas fue el misionero aleman Sigismund Koelle, quien en 1854 estudio las lenguas atlanticas, mande y gur. Los linguistas alemanes Bleek , Meinhof , Lepsius y Westermann (siglo  XIX y XX ) trataron sobre las lenguas bantues y se revelaron interrelaciones con otras lenguas africanas.

Joseph Greenberg fue el primero en identificar los limites de esta familia: siguiendo a Westermann, determino que las lenguas sudanicas no constituian un grupo valido, pues las centrales y orientales formaban parte de las lenguas nilo-saharianas y las occidentales las denomino mande (de mandinga ). Al relacionar las lenguas mande con las bantues, definio la familia nigero-congolena , que luego en su libro The Languages of Africa relaciona con las lenguas cordofanas en una familia mayor que denomino nigero-cordofana . En un inicio la mayoria de linguistas rechazaba estas teorias, pero luego fueron la vision prevaleciente; sin embargo, las lenguas cordofanas no parecen formar por si mismas un grupo filogeneticamente valido.

Si bien actualmente la opinion mayoritaria entre los africanistas es que las lenguas Niger-Congo forman una unidad filogenetica valida, aunque todavia no existe ninguna reconstruccion exhaustiva de la protolengua , ^{[ 2 ]} ​ y existen muchas dudas sobre la clasificacion interna. Algunos linguistas reconocidos como R. M. W. Dixon no consideran que pueda afirmarse que sea una familia correctamente establecida, dada la evidencia disponible y que se necesita una mayor clarificacion del agrupamiento interno.

Principales grupos [ editar ]

Las ramas y lenguas principales de la familia de lenguas Niger-Congo son las siguientes ( lenguas van en cursiva ): ^{[ 3 ]} ​

• Lenguas cordofanas : en Sudan .
• Lenguas atlanticas : incluye el volofo o wolof , hablado en Senegal , y el fulani o fulfulde , a lo largo del Sahel y el temne de Sierra Leona .
• Lenguas mande : habladas en el Africa Occidental ; incluye el bambara en Mali y el diula en Burkina Faso .
• Lenguas dogon : De los pueblos dogon en Mali .
• Lenguas ?j?ides : 10 millones de hablantes al sur de Nigeria .
• Lenguas Volta-Congo
  • Lenguas kru : habladas en Africa Occidental, incluye el bete , el nabwa y el dida .
  • Lenguas Adamawa-Ubangi : incluye el sango , hablado en la Republica Centroafricana
  • Lenguas gur : habladas entre otros lugares en Costa de Marfil , Togo , Burkina Faso y Mali .
  • Lenguas senufo :habladas en Costa de Marfil , Mali , Ghana y Burkina Faso .
  • Lenguas kwa : incluye el acano o akan , hablado en Ghana y las lenguas gbe , habladas en Ghana , Togo , Benin y Nigeria , de las cuales el ewe o efe es la mas conocida.
  • Lenguas Volta-Niger , como el yoruba y el ibo o igbo lenguas habladas en Nigeria .
  • Lenguas Benue-Congo , lenguas como el ibibo y especialmente:
    • Lenguas bantues : un grupo muy grande que incluye el suajili (tambien llamado swahili o kiswahili ) o el xhosa.

El laal , el mpre (extinto), el jalaa y el mbre (o pre ) se consideran a menudo Niger-Congo , pero no han sido clasificadas con seguridad.

Distribucion de las lenguas nigero-congolenas.

Clasificacion interna [ editar ]

Hasta la fecha no existe una reconstruccion adecuada del proto-Niger-Congo (aunque si existen reconstrucciones adecuadas de las protolenguas que dieron origen a varios de los subgrupos). Por esa razon, existen ciertas dudas sobre las relaciones de cercania e innovaciones compartidas por las diferentes ramas de la familia, y en consecuencia cualquier clasificacion de las relaciones internas debe considerarse provisional.

El siguiente arbol muestra las posibles relaciones entre los grupos nigero-congolenos segun Bendor-Samuel (1989): ^{[ 4 ]} ​

Niger‑Congo	Cordofano       Mande     Atlantico       Dogon     Ijoide   Volta-Congo Volta‑Congo norte   Kru     Gur     Senufo     Adamawa     Volta-Congo sur   Kwa     Volta-Niger     Benue-Congo

Algunos autores consideran que el mande, el dogon y el ijoide son mas divergentes que el grupo atlantico y por eso postulan una agrupacion intermedia llamada atlantico-congo .

Relacion con otras lenguas [ editar ]

Se han encontrado algunas parecidos estructurales con las lenguas nilo-saharianas , por lo que algunos autores han propuesto una macrofamilia Congo-sahariana (Gregersen, 1972). ^{[ 5 ]} ​ Otra propuesta mas actual (Blench, 1995-2006) plantea una macrofamilia Niger-sahariana , en donde las lenguas nigero-congolenas son simplemente una rama de las nilo-saharianas relacionadas con las lenguas sudanicas centrales . ^{[ 6 ]} ​ ^{[ 7 ]} ​ Sin embargo, la mayoria de los linguistas aun mira estas teorias con reservas y considera prematuro aventurar dicho parentesco. De hecho algunas de las similitudes podrian ser el resultado del contacto linguistico.

Estadisticas de lenguas y hablantes [ editar ]

Si bien el numero de lenguas de una familia tan amplia es dificil de establecer, porque muchas veces no existe acuerdo sobre cuando considerar dos variedades linguisticas diferentes variantes de la misma lengua o lenguas diferentes, e incluso existe poca informacion para algunas variedades. El siguiente cuadro hace una estimacion del numero de lenguas dentro de cada subgrupo filogenetico valido:

Grupo		Numero aproximado de lenguas	Numero de hablantes	Paises
Atlantico		64	27 millones	Guinea   Guinea Guinea-Bisau   Guinea-Bisau Senegal   Senegal Liberia   Liberia Mali   Mali Burkina Faso   Burkina Faso Sierra Leona   Sierra Leona Niger   Niger Nigeria   Nigeria Camerun   Camerun   Sudan
Mande		65	20 millones	Guinea   Guinea Guinea-Bisau   Guinea-Bisau Senegal   Senegal Gambia   Gambia Liberia   Liberia Mali   Mali Burkina Faso   Burkina Faso Sierra Leona   Sierra Leona Costa de Marfil   Costa de Marfil
Dogon		14	0,6 millones	Mali   Mali Burkina Faso   Burkina Faso
Ijoide		11	2 millones	Nigeria   Nigeria
Volga-Congo septentrional	Kru	40	2,7 millones	Liberia   Liberia Costa de Marfil   Costa de Marfil Burkina Faso   Burkina Faso
	Gur central	70	~15 millones	Burkina Faso   Burkina Faso Mali   Mali Ghana   Ghana   Togo Benin   Benin
	Senufo	16	~2,7 millones	Costa de Marfil   Costa de Marfil Mali   Mali Ghana   Ghana Burkina Faso   Burkina Faso
	Sabanico (excuyendo Gur central y Ubangui)	94		Costa de Marfil   Costa de Marfil Burkina Faso   Burkina Faso Ghana   Ghana Benin   Benin Nigeria   Nigeria Camerun   Camerun   Sudan del Sur Republica Centroafricana   Republica Centroafricana
Benue-kwa	Kwa	50	21 millones	Costa de Marfil   Costa de Marfil Ghana   Ghana   Togo Benin   Benin
	Volta-Niger	95	~57 millones	Ghana   Ghana   Togo Benin   Benin Nigeria   Nigeria
	Nigeriano central			Nigeria   Nigeria
	Cross	70	6 millones	Nigeria   Nigeria
	Bantoide (no-bantu)	20		Nigeria   Nigeria
	Bantu	670		Angola   Angola Botsuana   Botsuana Burundi   Burundi Camerun   Camerun Comoras   Comoras Republica del Congo   Republica del Congo Republica Democratica del Congo   Republica Democratica del Congo Gabon   Gabon Guinea Ecuatorial   Guinea Ecuatorial Kenia   Kenia Lesoto   Lesoto Malaui   Malaui Mozambique   Mozambique Namibia   Namibia Ruanda   Ruanda Seychelles   Seychelles Suazilandia   Suazilandia   Sudafrica Tanzania   Tanzania Uganda   Uganda   Zambia Zimbabue   Zimbabue

Caracteristicas comunes [ editar ]

Tipologicamente existen varias caracteristicas notables comunes muchas lenguas nigerocongolesas: existencia de clases nominales (genero gramatical), orden basico de tipo SVO (muy extendido en el resto de lenguas de Africa). En las lenguas Niger-Congo es frecuente que los verbos usen sufijos derivativos (causativos, reciprocos, etc) que frecuentemente cambian la valencia del verbo .

El siguiente cuadro resume algunas de las caracteristicas de los grupos tradicionales que se distinguen dentro de las lenguas Niger-Congo:

	Lenguas Kordofanas	Lenguas Atlanticas	Lenguas Mande	Lenguas Gur	Adamawa- Ubangi	Lenguas Kwa	Lenguas Bantues
Mutacion inicial		+	?	?	?	?	?
Lenguas tonales	+	?	(+)	+	?	+	+
Clases nominales	+	+	?	+	+	?	+
Prefijos nominales	+	+	?	?	?	+	+
Sufijos nominales		+	+	+	+	?	?
Orden sintactico	SVO	SVO	SOV	SVO (SOV)	SVO	SVO	SVO
Preposiciones		+	(+)	(+)	+	+	+
Postposiciones		?	+	+	?	?	?
Conj. con auxiliares		+	+	?		+	?
Flexion verbal		?	?	+		?	+

El signo + indica una clara presencia de cierta caracteristica, - su ausencia, (+) una ligera tendencia a presentar la caracteristica.

La tabla anterior se ha construido sobre una evidencia limitada:

• Para el grupo atlantico se ha tomado como referencia basicamene el fula y el wolof .
• Para el grupo mande se ha tomado como referencia el soninke y el mandinga-bambara .
• Para el grupo Benue-Congo se ha considerado basicamente las caracteristicas de las lenguas bantu .
• Para los grupos gur y adamawa-ubangi se han considerado los comentarios generales de Puleyblank. ^{[ 8 ]} ​

Fonologia [ editar ]

Las lenguas Niger-Congo tienen una marcada tendencia a tener silabas abiertas del tipo CV (= Consonante + Vocal). La estructura fonotactica tipica del antecesor comun se cree que podria haber sido CVCV, estructura que todavia se mantiene en algunas lenguas bantues , las lenguas mande y las lenguas ?j? (en algunas otras lenguas los cambios foneticos han reducido esta estructura basica).

Ademas de la ausencia de grupos consonanticos , frecuentemente las lenguas Niger-Congo presenta la ocurrencia de consonantes prenasalizadas / ^m b, ⁿ d, ^ŋ g /. Algunos autores consideran que la alternancia entre una consonante simple (no mutada) y su correspondiente prenasalizada (mutada) era regular en proto-Niger-Congo.

Es frecuente en muchas lenguas nigerocongolesas la aparicion de armonia vocalica asociada al rasgo fonologico de avance de la raiz de la lengua (mientras que otras lenguas con armonia vocalica fuera de Africa, suelen basar dicha armonia en el redondeamiento vocalico ).

Fuera de las generalidades anteriores presentes en las lenguas modernas, la fonologia historica de la familia no se conoce bien ya que no se cuenta con una reconstruccion adecuada del proto-Niger-Congo (solo se tienen reconstrucciones para algunos de los grupos). La falta de una reconstruccion completa dificulta la clasificacion interna de las diferentes ramas. Algunos autores han buscado una aproximacion al proto-Niger-Congo comparando reconstrucciones parciales. Por ejemplo comparando el proto-potou-akan y el proto-bantu, J. M. Stewart (2002) hace una aproximacion del proto-Niger-Congo (en realidad si la clasificacion interna comunmente aceptada del proto-Volta-Congo meridional) de acuerdo con esta reconstruccion toda consonante tiene dos formas en distribucion complementaria: grado no mutado / grado mutado. En el grado mutado una consonante generalmente es una alofono no nasal (aunque las no mutadas aproximantes son nasalizadas), mientras que el grado mutado la consonante tiene un alofono prenasalizado o nasal. Las raices tienen la forma usual C ₁ V ₁ (C ₂ V ₂ ), el inventario reconstruido para las consonantes que aparecen en primer lugar (C ₁ ) es: ^{[ 9 ]} ​

		bilabial	alveolar	palatal	velar	labiovelar
Oclusiva	sorda	*p / m p	*t / n t	*c / ? c		*k? / ŋ k?
	sonora	*b / m b	*d / n d	*? / ? ?	*g / ŋ g	*g? / ŋ g?
Implosiva	sorda	*? / m ?	*? / n ?		*? / ŋ ?	*?? / ŋ ??
	sonora	*? / m	*? / n	*? / ?		*?? / ŋ?
aproximante		*?? / m	*l? / n	*y / ?	*?? / ŋ	*w? / ŋ?
nasal		*m / m	*n / n

Para cada par de alofonos representado en la tabla anterior, el primero es el alofono que aparece ante vocal no nasal (grado no mutado) y el segundo el que aparece ante vocal nasal (grado mutado), por lo que en realidad no existe oposicion fonologica entre los pares de alofonos. En este sistema destaca la ausencia de africadas o fricativas, una caracteristica tambien presente en proto-bantu y en proto-potou-akan.

El cuanto al inventario vocalico se reconstruyen al menos 7 timbres (ademas de la oposicion de nasalidad ): ^{[ 10 ]} ​

	orales			nasales
	anterior	central	posterior	anterior	central	posterior
cerradas	i		u	?		?
semicerradas	?		?	??		??
abiertas	?	a	?	??	a	??

Morfologia nominal [ editar ]

Las lenguas Niger-Congo son normalmente lenguas flexivas con una morfologia nominal compleja que frecuentemente incluye genero gramatical (clases nominales). Sin embargo, algunos grupos como el mande no comparten gran parte de la morfologia tipica del resto de lenguas (aunque muestran restos de mutacion consonantica inicial, posible efecto de prefijos de clase nominal). Tambien aparecen evidencias indirectas de la existencia en el pasado de clases nominales en ijoide , dogon y katla-rashad . Estos sistemas de clasificacion nominal, si bien son analogos a la clasificacion de genero de tipo semantico que presentan algunas lenguas, se basan en un numero elevado de clases (frecuentemente 10 o mas), que pueden incluir diferencias humano/animal/no animado o macho/hembra pero tambien categorias no encontradas en lenguas europeas como lugar3es, nombres abstractos u objetos que aparecen en grupos. Para ilustrar esto puede tomarse el suajili del grupo bantu , en esta lengua ki swahili se refiere a la lengua, wa swahili a las personas que hablan esta lengua. E igualmente en zande del grupo ubangui donde la lengua se llama pa zande , mientras que sus hablantes se llaman a zande . En las lenguas bantues donde el sistema de clases nominales esta particularmente bien desarrollado, la clase nominal se marca mediante un prefijos. Estos prefijos se repiten con adjetivos y verbos para especificar el tipo de entidad que se califica o sobre la que se predica algo. Por ejemplo, en suajili, watu wazuri wataenda se traduce como 'la gente ( -tu ) buena ( -zuri ) se ira ( -ta-enda )' mientras que wa- indica el plural de referentes humanos. Los nombres en las lenguas Niger-Congo frecuentemetne consisten en una raiz precedida de un prefijo que indica la clase nominal de la forma (C)V-.

Morfologia verbal [ editar ]

Los verbos generalmente constan de una raiz seguida de uno o mas sufijos flexivos. El trabajo pionero de Voeltz (1977), aun inedito, es sorprendentemente el unico estudio comparativo ambicioso. Este estudia muestra que existen sufijos derivativos presentes en la mayoria de las ramas, y propone formas aproximadas para algunos de estos sufijos:

/-ed/ aplicativos, benefactivos.

/-ci~-ti/ causativos .

/-na/ reciprocos

Es posible que estos sufijos se remonten al proto-Niger-Congo, ya que no parece probable que su aparicion esporadica en diversas ramas se deba a prestamo linguistico.

Las mismas lenguas que presentan clases nominales poseen un conjunto de sufijos aplicativos verbales y otras extensiones como los causativos y los reciprocos. Para ilustrar el uso de estos sufijos se vuelve a considerar el suajili donde penda 'amar' admite las formas derivadas como en reciproco pendana 'amar(se) uno a otro, el aplicativo pendea 'amar para, amar en beneficio de' o el causativo pendeza 'agradar = hacer que alguien ame'.

Sintaxis [ editar ]

Las ramas kordofana, atlantica, kwa y Benue-Congo tiene orden SVOA (Sujeto-Verbo-Objeto-Auxiliar), mientras que la rama mande es SMOV (Sujeto-verbo Modal-Objeto-Verbo), el ?j? el dogon y el senufo es SOV (el ?j? es de hecho SAOVM). Las lenguas Volta-Congo septentrionales son SMVO. La mayoria de especialistas conjeturan que la protolengua original pudo ser mas probablemente SVO que SOV.

Correspondencias lexicas [ editar ]

No existe una reconstruccion exhaustiva de la protolengua, y solo existen reconstrucciones para protolenguas que dieron lugar a algunos de los subgrupos, entre los terminos reconstruidos se encuentran algunas correspondencias regulares:

Bantu comun /*p/ proto-?j? /*f/ proto-kwa /*p/ GLOSA	*p??d- *ofuro *-pu 'soplar'	*p??aŋg- *??f?? __ 'barrer'	*pam- *fam?? *pa??? 'golpear'	*puum- *fum?? *p?????? 'respirar'
Bantu comun /*t/ proto-?j? /*t/ proto-kwa /*t,*?/ GLOSA	*tat?? *taar?? *?anti 'tres'	*tanda *tanda? __ 'cama, lecho'	*tood- *t??l?? __ 'recoger'	*-ti *t?????? __ 'arbol'	*-tin- __ t??n?? 'cortar'
Bantu comun /*c/ proto-?j? /*s/ proto-kwa /*c/ GLOSA	*-caano *s??ŋ??r?? 'cinco'	*-cad- *s??l??? 'escoger'	*-ceŋg- *s??ŋg??? 'rebanada'	*-cukud- *s??k??r?? 'lavar'
Bantu comun /*k/ proto-?j? /*k/ proto-kwa /*k/ GLOSA	*-kiik- *kiki' * 'obstruir'	*-kod- *k??r??? * 'fortalecerse'	*-kut- *k??ta * 'envolver'	*k??ŋg?? *k??ŋg??? *k??nti 'cuello'

Fuente : proto-bantu: Guthrie (1967-71), proto-?j?: Williamson (2000), proto-kwa = proto-patou-akan: Stewart (2002).

Comparacion lexica [ editar ]

Los numerales reconstruiros para la proto-lenguas asociadas a diferentes ramas son:

GLOSA	PROTO- MANDE	PROTO- DOGON	PROTO- IJOIDE	Lenguas Volta-Congo
				Septentrional			Benue-kwa
				PROTO- KRU	PROTO- GUR	PROTO- SENUFO	PROTO- KWA	PROTO- VOLTA NIGER	PROTO- CROSS	PROTO- BANTU
'1'	*do	*ti- *tuma/*turu	*kaŋan?	*?lo *doː	*di-/ *-dum	*niŋg?b?	*k?o *-l?	*-kp?a *-r?	*-??	*-moi
'2'	*pela	*l?y~l?y *noy/*neː-	*maːm?	*s??ː-	*lia/ *-?o	*s??ːni	*-??ia	*-ba(?i)?	*-βari	*-bad??
'3'	*sa-k?pa	*taːnd?	*taːr?	*taːr	*taːri	*taːri	*-tai (<*?anti)	*-tai	*-tar?	*-tat??
'4'	*na?aŋ	*nai *k?ːs?	*-no?	*?iy???h?	*naːsi	*ti-c??ːre	*-na	*-nai	*-nai	*-nai
'5'	*sori	*numu-	*t?ŋ??r??	?	*nom-/ *-twa-nu?	*kankuro	*-ta *-n?	*to:- *-coni	*-tia	*-ta:no~ *-ca:no
'6'	*soro-do	*kuley kuloy	*t?n??-diye())	*5+1	*-lo-du	*kogo-ni	?	?	*5+1
'7'	*sori-pele	*s?ːwi	*t?ŋ??-maː	*5+2	*-lo-p?	*kogo-s??ːni	?	*to:-ba?	*5+2
'8'	*sor-sa-k?pa	?	?	*5+3	*-lo-taːri	*kogo-taːri	?	*-naːnai	*5+3	*naːnai
'9'	?	*tuwa	?	?	*-wai/ *10-1	*kogo-c??ːre	?	*-to-nai?	*5+4
'10'	*tam- *pu-ŋ	*p?ːlu	*woyi	*k??b?a *pu	*pi(ː)	*k?	*-wo	*-wo	*-?i-ob	*k??m??

Lenguas de la familia y numero de hablantes [ editar ]

Referencias [ editar ]

Bibliografia [ editar ]

• Moreno Cabrera, Juan Carlos (1990). Lenguas del Mundo . Madrid: Visor. ISBN .  
• H. Greenberg, Joseph (1966). The Languages of Africa . Indiana Univ. Press. ISBN .  
• K. Williamson y R. Blench (2000). ≪2. Niger-Congo≫. En B. Heine y D. Nurse, ed. African Languages: An Introduction . Cambridge Univ. press. pp. 11-42. ISBN 0-521-66178-1 .  
• Bendor-Samuel, John (1989). The Niger-Congo Languages; A classification and description of Africa's largest language family . University Press of America. ISBN .  
• Pulleyblank, Douglas (1987). Bernard Comrie , ed. "Niger-Kordofanian Languages" (The Major Languages of South Asia, the Middle East and Africa) . Routledge. ISBN 0-415-05772-8 .  
• M. Orozco y F. Roca (2006). El Fula i el Wolof:Estudi comparatiu entre les gramatiques del Fula i el Wolof . Generalidad de Cataluna . ISBN 84-393-7034-2 .   ( enlace roto disponible en Internet Archive ; vease el historial , la primera version y la ultima ).
• Stewart, John M. (2002). ≪ The potential of Proto-Potou-Akanic-Bantu as a pilot Proto-Niger-Congo ≫. Journal of African Languages and Linguistics 23 : 197-224.   |fechaacceso= requiere |url= ( ayuda )
• Promotora Espanola de Linguistica . ≪Familia de lenguas Niger-Congo≫ . Archivado desde el original el 8 de marzo de 2012 . Consultado el 24 de enero de 2008 .  

Enlaces externos [ editar ]

• Ethnologue . ≪Ethnologue: familia niger-congo≫ (en ingles) . Consultado el 24 de enero de 2008 .