Koldobika ≪Koldo≫ Mitxelena Elissalt
(
Renteria
, 20 de agosto de 1915-
San Sebastian
, 11 de octubre de 1987), tambien citado como
Luis Michelena Elissalt
, fue un escritor, filologo y linguista
espanol
. Considerado uno de los mejores conocedores de la
lengua vasca
, fue uno de los artifices de la estandarizacion de este idioma y uno de los fundadores de la
Universidad del Pais Vasco
.
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En politica fue proximo al
Partido Nacionalista Vasco
. Durante la guerra civil espanola combatio en el
Euzko Gudarostea
, hecho por el que fue condenado a muerte en 1937, si bien su pena fue conmutada anos mas tarde.
Fue docente en la
Universidad de Salamanca
, en la
Universidad del Pais Vasco
y en la
Universidad Sorbona
de
Paris
. Miembro de la
Real Academia de la Lengua Vasca
, en 1984 fue galardonado con la
Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio
.
Biografia
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Infancia y juventud
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Luis Michelena nacio en 1915 en la localidad guipuzcoana de
Renteria
en el seno de una familia
artesana
de afinidades politicas
nacionalistas vascas
. Su padre era cestero de profesion. Su madre era hija de un tejedor frances, de
San Juan de Luz
, que habia llegado a Renteria para trabajar en la Sociedad de Tejidos de Lino.
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Durante su infancia, una penosa enfermedad le obligo a guardar cama durante bastante tiempo, lo cual le permitio pasar largas horas dedicado a la lectura, familiarizandose con el
euskera
culto y despertando en el una vocacion que iba a durar toda la vida. A los 10 anos su madre consigue una matricula gratuita para Koldo y comienza a estudiar en el Instituto de San Sebastian, donde realizo el bachillerato elemental. Siendo muy joven, su padre sufre una hemiplejia, lo que le obliga a comenzar a trabajar en una oficina para poder generar ingresos para su familia. Sin embargo, logro terminar el bachillerato compaginando estudios y trabajo. A los 15 anos entro a trabajar en una fabrica de Renteria y empezo a frecuentar el
batzoki
de
Renteria
.
Durante sus anos de juventud, la vida cotidiana de Koldo Mitxelena transcurrio entre el trabajo en la fabrica, sus estudios, la asistencia a mitines politicos y la practica del deporte. Con 18 anos se afilio al sindicato
ELA
y al
PNV
, entre cuyas filas recibio las influencias del renacer literario de Euskaltzaleak, movimiento de la juventud eusquerista dirigido por Jose de Ariztimuno Olaso "
Aitzol
". La extraordinaria generacion literaria vasquista de la preguerra, bajo la influencia de
Lizardi
, atrajo poderosamente su atencion.
Guerra, condena a muerte y primera estancia en la carcel (1936-43)
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El estallido de la
guerra civil espanola
en julio de 1936 sorprende a Koldo Mitxelena siendo un joven militante de base del
PNV
y simpatizante nacionalista vasco a punto de cumplir 21 anos de edad. Tras la
sublevacion militar
que condujo a la Guerra Civil, Koldo Mitxelena se presento como miliciano voluntario, integrandose en uno de los batallones del
Euzko Gudarostea
.
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Mitxelena realizo toda la campana vasca de la guerra, desde septiembre de 1936 hasta agosto de 1937, alcanzando la graduacion de teniente. Tras diversas vicisitudes belicas, fue hecho prisionero en
Santona
tras la
rendicion de los restos de las tropas nacionalistas vascas
. Fue recluido en el
penal de El Dueso
, acusado de rebelion militar en un
juicio sumarisimo
, y condenado a muerte el 7 de septiembre de 1937. Esperando la ejecucion de su condena a muerte, fue trasladado al barco prision de Larrinaga y posteriormente en julio de 1938 al penal de
Burgos
. Estando en Burgos acabo la guerra con victoria del bando nacional. Unos meses mas tarde, en septiembre de 1939, su pena de muerte le fue conmutada por la de 30 anos de reclusion mayor.
En la carcel de Burgos, donde habia numerosos intelectuales presos, lleva a cabo una intensa actividad cultural. Segun sus propias palabras ≪habia que ocuparse en algo para que el tiempo transcurriera mas facilmente≫. Entre otras cosas monto un coro y volvio a empezar a estudiar. Se junto a un equipo de estudios dedicado a las lenguas clasicas, entre los que estaban
Francisco Jorda Cerda
, catedratico de latin. De esa manera comenzo Mitxelena el estudio de las lenguas clasicas.
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Es precisamente en la carcel de Burgos, merced al conocimiento y amistad con intelectuales y universitarios presos, donde Koldo Mitxelena es convencido por
Francisco Jorda Cerda
, luego catedratico de
Arqueologia
de la
Universidad de Salamanca
, para que inicie estudios universitarios. Los intensos avatares de su vida no se lo permitiran hasta 1948. Dos libros lo marcan profundamente en este periodo: el
Manual de gramatica historica espanola
de
Ramon Menendez Pidal
y la
Historia de Espana
de
Pedro Aguado Bleye
. Mitxelena comenzo a desarrollar la idea de que los conceptos expuestos del castellano en el
Manual de gramatica historica espanola
se podian aplicar tambien de una u otra manera al
euskera
.
En 1941 se produjo una nueva revision de la condena. Koldo volvio a ser juzgado y procesado, reduciendose su condena a 14 anos, 7 meses y un dia, pero no llegaria a cumplir toda esa condena. Se beneficio de un indulto y fue puesto en libertad vigilada el 13 de enero de 1943; su estancia en la carcel duro 5 anos, 4 meses y 5 dias.
Estancia en Madrid, labor politica clandestina y segunda reclusion (1943-48)
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Con 27 anos y una precaria salud, vuelve Koldo Mitxelena a su Renteria natal. El empresario renteriano Jose Uranga le ofrece un puesto de contable en
Madrid
, donde ha montado una empresa. Mitxelena acepta la oferta laboral y marcha en julio de 1943 a Madrid con la intencion de iniciar en paralelo sus estudios universitarios.
Mitxelena elige la carrera de
Lenguas Clasicas
, ya que considera que domina aceptablemente el
latin
. Desafortunadamente, no encuentra matriculas libres en la universidad. Estudia por libre y presenta una dispensa de escolaridad, para poder presentarse a los examenes sin acudir a clase; pero esta dispensa no es aceptada por las autoridades universitarias y Mitxelena ve bloqueado su sueno de iniciar estudios superiores.
En ese momento Mitxelena es contactado por
Joseba Rezola
, dirigente nacionalista vasco que se encuentra tambien residiendo en Madrid. Son momentos especialmente delicados, en los que la oposicion a
Francisco Franco
espera que el triunfo de los Aliados en la
Segunda Guerra Mundial
acarree la caida del dictador. Rezola convence a Mitxelena para que se una a un grupo de la resistencia clandestina del
Gobierno Vasco
que opera en Madrid. Su labor es la de contactar a diferentes fuerzas opositoras (CNT, republicanos, etc.) y coordinarse con ellas a fin de poder presentar, llegado el momento, una alternativa politica comun y consensuada al franquismo. Detenido Rezola, la responsabilidad del grupo del PNV en Madrid recae en Mitxelena. En su grupo de Madrid colabora entre otros con Sabin Barrena,
Pello Irujo
y Matilde Martinez de Ilarduya, quien posteriormente se convertiria en su mujer.
El 10 de abril de 1946, es detenido y acusado de realizar actividades clandestinas de la
CNT
y ser dirigente del
Partido Nacionalista Vasco
. Junto con el caen tres importantes galleguistas ?
Ramon Pineiro
y los hermanos Saco. Mitxelena es trasladado a la carcel de
Alcala
, donde permanecio 16 meses sin ser juzgado. El dia del juicio, el fiscal pidio 30 anos de carcel para el y para los hermanos Saco, pero finalmente la sentencia condenatoria fue de dos anos de prision, de los cuales ya habia cumplido dos tercios. Durante el tiempo de la condena recorrio las carceles de
Ocana
,
Yeserias
(Madrid) y
Talavera
.
Durante su estancia en la carcel, la Compania Auxiliar de Edificaciones dirigida por el navarro Florian Eguinoa para la que trabajaba en 1946, antes de su ingreso en prision,le siguio pagando su salario integro.
Se le concedio la libertad el 30 de enero de 1948.
Precariedad y crecimiento intelectual
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En 1948, de vuelta a Renteria, se matriculo por libre en la facultad de
Filosofia
y Letras de la
Universidad Central de Madrid
animado por su companero de prision Francisco Jorda. Las siguientes dos decadas fueron anos de precariedad y pluriempleo, al mismo tiempo que de enorme crecimiento intelectual. Con sus abultados antecedentes penales encontrar trabajo estable le fue muy dificil, por lo que se valio de sus amistades y de sus admiradores que, anteponiendo la valia cientifica y humana del linguista a los diversos credos politicos, procuraron ayudarle, destacanto entre los mismos
Jose Arrue
,
Antonio Tovar
, Amoros,
Manuel Agud
, Vallejo, etcetera).
En 1949 se caso con Matilde Martinez de Ilarduya. Participo en la huelga de 1951.
En 1954 fue nombrado director tecnico del Seminario de
Filologia vasca
Julio de Urquijo
y miembro del consejo de la revista
Egan
. Posteriormente, dio clases en la
Universidad de Salamanca
, llamado por su amigo y estudioso de la lengua vasca, el rector Antonio Tovar, hecho que desemboco en la creacion de los primeros estudios universitarios de euskera en Espana.
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La universidad
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En 1958 ocupo la
catedra Larramendi
de Lengua y Literatura Vascas en la Universidad de Salamanca, creada por el Ministerio de Educacion en 1952 a peticion del rector
Antonio Tovar Llorente
, y que fue la primera de esta lengua en una universidad espanola.
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En 1959 logro el doctorado en Filosofia y Letras, disciplina cuyo estudio habia comenzado en prision. El destino natural de Koldo Mitxelena siempre fue la comunidad universitaria y cientifica internacional y para acceder a las mismas procuro conseguir la cancelacion de los antecedentes penales que le impedian el acceso a ambas, objetivo para el que los amigos y cientificos admiradores de Koldo Mitxelena fueron nuevamente fundamentales. La vida y la docencia en
Salamanca
representaron un periodo feliz para el y su familia.
Unificacion de la lengua vasca
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Simultaneamente a su paso definitivo por Salamanca, la
Real Academia de la Lengua Vasca
le encomendo la ardua tarea de sentar los criterios de unificacion del euskera, empresa que acometio en medio de fuertes controversias y polemicas.
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La letra "H" se convirtio en su caballo de batalla, asi como el tratamiento de los diversos dialectos. Sus posiciones partieron de las razones biologicas y sociolinguisticas, edificando el
euskera batua
sobre la base comun de los dialectos mas utilizados. En 1968 paso a ser profesor de
linguistica indoeuropea
.
Docencia parisina
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Miembros de Euskaltzaindia reunidos en el santuario de Arantzazu en 1972. Arriba de izquierda a derecha: Koldo Mitxelena,
Iratzeder
,
Jean Haritxelhar
,
Alfonso Irigoien
,
Luis Villasante
,
Jose Maria Satrustegi
,
Patxi Altuna
e
Imanol Berriatua
. Debajo:
Juan San Martin
,
Jose Luis Lizundia
,
Joseba Intxausti
y
Xabier Kintana
.
Una de las consecuencias del mayo frances fueron la descentralizacion y ampliacion universitarias de 1969. Estos hechos permitieron que entre 1969 y hasta 1971 impartiera clases docentes de linguistica vasca comparada como
professeur associe
en la
Universidad de la Sorbona
y como
charge de cours
en la Ecole Practique des Hautes Etudes, resultando fundamental en este periodo su amistad con
Andre Martinet
. Durante estos anos, Koldo Mitxelena residio en la Casa del Linguista de Paris, lo que favorecio la insercion en su circulo cientifico y de amistades, entre otros, de
Jeanne Martinet
,
Giovana Madonia
y
Nicole Moutard
, asi como el pleno acceso a su red de publicaciones especializadas.
Polifacetico y observador
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Fue un linguista vocacional, poliglota de curiosidad universal, pero ademas Koldo Mitxelena fue un devorador de literatura ?incluida la policiaca?
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cita requerida
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y cine; su presencia fue requerida para multitud de jurados y eventos culturales.
El regreso al Pais Vasco: nacimiento de la UPV/EHU
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A mediados de la decada de 1970, la transicion politica, asi como las primeras elecciones, sorprendieron a Koldo Mitxelena en Salamanca. Ello no fue obice para que, desde su Renteria natal, a la que regresaba siempre que podia, tomase parte en varios acontecimientos, como la creacion de la Universidad del Pais Vasco (
UPV/EHU
), la normalizacion politico-cultural del
Pais Vasco
o la docencia en esa nueva universidad.
En 1978 se hizo cargo de la Facultad de Filologia de la
Universidad del Pais Vasco
.
Durante toda su vida tomo una posicion politica relevante en favor del
vasquismo
.
Luis Michelena -
Lengua e historia
. Paraninfo. Madrid. 1985. Primera pag. del indice.
- Historia de la literatura vasca
(1960)
- Fonetica historica vasca
(1961)
- Lenguas y protolenguas
(1963)
- Textos arcaicos vascos
(1964)
- Sobre el pasado de la lengua vasca
(1964)
- Diccionario etimologico vasco
(en colaboracion con
Antonio Tovar
y
Manuel Agud
)
- Apellidos vascos
(1973)
Enlaces externos
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Referencias
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