Para otras personas apellidadas Mankiewicz, vease
Mankiewicz
.
Joseph Leo Mankiewicz
(
Wilkes-Barre
,
Pensilvania
, 11 de febrero de 1909-
Bedford
,
Nueva York
, 5 de febrero de 1993) fue un director de cine, guionista y productor
estadounidense
. Mankiewicz tuvo una larga carrera en Hollywood y gano dos veces el
Premios Oscar
tanto por
mejor director
como por
mejor guion adaptado
, por
Carta a tres esposas
(1949) y
All About Eve
(1950).
Biografia
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]
Su padre, Franz Mankiewicz,
judio aleman
que emigro a los 17 anos de
Alemania
en 1885, llego a ser en los
Estados Unidos
un famoso profesor en el
New York City College
. Enseno lengua, teologia
hebrea
y educacion; ademas frecuento la elite cultural de Nueva York. Tuvo tres hijos con una mujer judia proveniente de
Curlandia
. El mayor,
Herman Mankiewicz
(n. 1897), seria un importante guionista y productor de cine, autor del guion de la pelicula
Ciudadano Kane
. Tras su hermana Erna Mankiewicz Stenbuck, nacio el hermano menor, Joseph Leo; Franz quiso que todos ellos tuviesen una esmerada formacion.
El joven Joseph comenzo la carrera de
medicina
, en la rama de la
psiquiatria
, pero la baja puntuacion en una asignatura le impidio terminar esos estudios, aunque leeria luego mucho psicoanalisis. Por contraste, en 1928 estudio la rama de Arte de la
Universidad de Columbia
. A los 19 anos, una vez terminados los estudios, viajo a
Berlin
para estudiar, enviado por su padre, pero empezo a aficionarse por el teatro ?le entusiasmaron
Max Reinhardt
, Piscator y Brecht?, y el cine ?en aquellos momentos estaba en pleno apogeo la corriente
expresionista
del cine aleman?. Trabajo como corresponsal del
Chicago Tribune
y fue traductor de intertitulos para la productora
UFA
. Fue su unica aportacion al cine aleman. En 1929, su hermano Herman lo llamo desde
Hollywood
, donde trabajaba como guionista, asi que Joseph, refugiado en Paris con escasos medios, decidio aceptar la invitacion de su hermano e ir a Hollywood.
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1
]
Los primeros pasos en el cine estadounidense los dio en los estudios
Paramount
donde su labor fue secundaria y apenas sin relevancia profesional. Poco despues, y ya bajo contrato de la
Metro-Goldwyn-Mayer
, obtuvo su primer exito profesional al colaborar en el guion del melodrama negro
El enemigo publico numero uno
(1934) dirigida por
W. S. Van Dyke
, pelicula que consiguio el
Oscar al mejor guion
, aunque el premio fue concedido a
Arthur Caesar
, ya que fue quien firmo finalmente el guion. Pero aquel primer paso dio resultados positivos, que se consolidaron con otros dos guiones para el mismo director pensados como vehiculos para el lucimiento de la actriz
Joan Crawford
:
Cuando el diablo asoma
(1934) y
Vivo mi vida
(1935).
Alentado por su exito inicial, intento que
Louis B. Mayer
lo dejara dirigir sus propios guiones, pero este sopesaba bien la valia de cada uno de sus empleados antes de embarcarlos en un proyecto diferente al que habitualmente desempenaban. A pesar de que no cedio a sus intentos, Mayer accedio no obstante a nombrarlo productor y desempeno muy notablemente este cargo entre 1935 y 1942, periodo durante el cual produjo 19 film para MGM, entre los que destacan dos titulos:
Furia
(1936), dirigida por
Fritz Lang
, alegato contra la intolerancia y el racismo en una lectura claramente politica, e
Historias de Filadelfia
(1940), una comedia sobre la lucha de sexos dirigida por
George Cukor
.
Decepcionado por no poder dirigir sus propias peliculas, Mankiewicz dejo la MGM y se puso al servicio de la
20th Century Fox
. En este estudio realizo su opera prima como director,
El castillo de Dragonwyck
(1944), dirigiendo a la fascinante
Gene Tierney
con secundarios del calibre de
Jessica Tandy
o
Vincent Price
. En 1947 logro otra obra maestra con la poetica
El fantasma y la senora Muir
, con
Gene Tierney
,
Rex Harrison
y una
Natalie Wood
de ocho anos, mas una excelente fotografia de
Charles Lang
y una impagable musica de
Bernard Herrmann
. Aprendio de Ernst Lubitsch, su maestro, que le ≪enseno lo que no hay que hacer≫
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]
En 1949 estreno
Carta a tres esposas
, pelicula donde se pone de manifiesto su interes por la psicologia femenina y con la que obtuvo dos
premios Oscar
, el de
mejor guion adaptado
y el de
mejor direccion
; cuenta con las interpretaciones de
Kirk Douglas
y
Linda Darnell
en una historia tan innovadora como
El crepusculo de los dioses
en cuanto a narrativa filmica.
El exito que obtuvo fue refrendado con su siguiente pelicula, uno de los considerados clasicos del septimo arte,
Eva al desnudo
(1950), sobre las ambiciones sin piedad en el mundo teatral. Con este film, Mankiewicz obtuvo seis Oscar, entre ellos el de
mejor pelicula
, mejor direccion y mejor guion adaptado; el exito de la pelicula hizo que se creara el premio ≪Sarah Siddons≫ que el habia inventado para el relato.
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]
Luego se sucedieron otras peliculas destacadas y de muy distinto tipo (de hecho, fue denominado un ≪director inclasificable≫), como
Operacion Ciceron
(1951), con
James Mason
y
Dannielle Darrieux
, de espias; un clasico,
Julio Cesar
(1952), con algunos de los mejores actores de la epoca en el reparto (
Marlon Brando
, James Mason,
Deborah Kerr
,
Greer Carson
y
Louis Calhern
);
La condesa descalza
(1954), sobre el mundo devorador del cine, con la mejor actuacion de
Ava Gardner
hasta ese momento;
Ellos y ellas
(1955), el unico musical que dirigio, y
De repente, el ultimo verano
(1959), adaptacion a la pantalla de una historia de
Tennessee Williams
.
Pero llego lo que Mankiewicz llamaria su ≪pesadilla≫:
Cleopatra
.
Tras un desastroso prologo en
Londres
, pues tuvo que desechar todo el material filmado, en septiembre de 1961 se reinicio en
Roma
el rodaje de la epopeya historica basada en la vida de la reina egipcia, y cuyo rodaje se prolongo hasta 1963. Fue la primera vez que una actriz (
Elizabeth Taylor
) cobraba un millon de dolares por su trabajo, lo que encarecio el proyecto. Ademas, desastres de toda indole que rodearon la preparacion y el rodaje de la cinta quebrantaron la salud de Mankiewicz, quien necesito dos anos para recuperarse, aunque en medio dirigio una pelicula para la TV. Pese a la espectacularidad de
Cleopatra
, decepciono a critica y publico en su estreno, convirtiendose en uno de los mayores desastres de taquilla de la historia.
En 1967 dirigio
Mujeres en Venecia
, pelicula que fue recibida friamente por la critica y el publico; en 1970 realizo su unico western,
El dia de los tramposos
. Y en 1972 puso fin a su carrera cinematografica al filmar la adaptacion de la obra teatral de
Anthony Shaffer
La huella
.
Los nuevos directores han cometido un grave error al aprender a hacer cine en escuelas y universidades. Que se cultiven, que lean, que aprendan de
Shakespeare
, de
Moliere
o de
Cervantes
, que han sido formidables guionistas.
Joseph Mankiewicz (anos 1970)
Mankiewicz paso sus ultimos anos de vida retirado en su granja de
Willow Pond
, rodeado de los recuerdos que guardaba de todas sus peliculas, y fallecio el 5 de febrero de 1993 en
Bedford
(
Nueva York
) cuando estaba a punto de cumplir 84 anos, a causa de un ataque al corazon.
Licenciado en
Historia del Arte
y critico teatral para el
New York Times
en
Berlin
, leyo hasta su muerte innumerables libros de psiquiatria, pero Mankiewicz es considerado sobre todo como un gran y culto guionista, experto en adaptaciones literarias (
Graham Greene
en
El americano impasible
,
William Shakespeare
en
Julio Cesar
,
Tennessee Williams
en
De repente, el ultimo verano
(1959) y
Anthony Shaffer
en
La huella
). Cuidaba la estructura de sus historias y la caracterizacion de sus personajes y era un gran director de actores, que llegaba al virtuosismo en los dialogos de sus filmes.
Creo que sinceramente se puede decir que he estado en el comienzo, el ascenso, la cima, la caida y el fin del cine sonoro.
Joseph Mankiewicz
Filmografia
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]
Como director
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Como guionista
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]
Premios y nominaciones
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]
- Premios Oscar
- Sindicato de directores de Estados Unidos
| Ano
|
Categoria
|
Pelicula
|
Resultado
|
| 1949
|
Carta a tres esposas
|
Premio al logro excepcional como Director
|
Ganador
|
| 1951
|
Eva al desnudo
|
Premio al logro excepcional como Director
|
Ganador
|
| 1953
|
5 Fingers
|
Premio al logro excepcional como Director
|
Nominado
|
| 1954
|
Julius Caesar
|
Premio al logro excepcional como Director
|
Nominado
|
| 1981
|
|
Premio honorifico como miembro vitalicio
|
Receptor
|
| 1986
|
|
Premio honorifico a toda su carrera
|
Receptor
|
- Writers Guild of America
| Ano
|
Categoria
|
Pelicula
|
Resultado
|
| 1950
|
Carta a tres esposas
|
Comedia americana mejor escrita
|
Ganador
|
| 1951
|
Eva al desnudo
|
Comedia americana mejor escrita
|
Ganador
|
|
|
|
Drama americano mejor escrito
|
Nominado
|
|
|
No Way Out
|
Premio Robert Meltzer
|
Nominado
|
| 1952
|
People Will Talk
|
Comedia americana mejor escrita
|
Nominado
|
| 1955
|
La condesa descalza
|
Drama americano mejor escrito
|
Nominado
|
| 1956
|
Guys and Dolls
|
Musical americano mejor escrito
|
Nominado
|
| 1963
|
|
Premio Laurel al logro como guionista
|
Ganador
|
- Festival Internacional de Cine de Venecia
- Festival Internacional de Cine de Cannes
Premios Oscar a interpretaciones dirigidas
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]
Referencias
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]
Bibliografia
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]
- Binh, N. T. (1994).
Joseph L. Mankiewicz
, Catedra.
- Clement, M. (1988).
Billy & Joe. Conversaciones con B. Wilder y J. L. Mankiewicz
, Plot.
Enlaces externos
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